第33章
◎白日失踪33（加更）◎
桑枝微怔, 她疑惑着偏头看了一眼姜时镜，是本人没错。
狐疑道：“你不是想把我丢省城跑路吧。”
姜时镜：“…………”
隐隐透着些无语。
桑枝抿了抿唇，默默地从**爬起来：“只要不碰到它, 就不疼, 等这边事情处理好再说吧。”
她想了想又补充道：“不过, 你不是神农谷的……人吗，医术不精？”
姜时镜提醒她：“男女有别。”
桑枝凝思了下, 认真道：“医者眼里应当无性别之分, 况且你方才明明都上手摸了。”
姜时镜：“…………”
他沉默了许久，故意道：“那你把衣服脱了, 我给你瞧。”
这下轮到桑枝沉默：“……我也没有那么痛。”
姜时镜没跟她计较, 转口道：“我们进去时, 里面的人已经跑了一半，留下的那些都是被哄骗了的村民以及府衙的人。”
桑枝：“应该是有人及时通知了他们, 这个地窖里不止一条通往外面的通道。”
他点了下头，透过窗户看向外面的红色火光：“周围的路口全部有官兵看守，跑不了, 除非他们武艺过人。”
桑枝想起鞭子男的话, 他们将来会回蜀地，她在中原拿捏不了他们, 等她解开蛊毒回到蜀地非把他们揍一顿不可。
“对了，藏在柜子里的人呢？他也吃了长生丸, 得快些救他才行。”桑枝突然想起苏一，她强行用蛊吊着他的性命，可蛊不是什么起死回生的东西, 若是一直拖着, 苏一很可能会变成植物人。
姜时镜瞥了她一眼：“你很在意他。”
桑枝愣了下：“我费力就救了这么一个人, 当然在意了。”
姜时镜心里升起了一股很淡的烦躁，转瞬即逝：“我让云母把人运到省城，会有接应的大夫诊治他，那个屋子只有六根柱子，不能有七个被割了手腕放血的人。”
桑枝也明白这个道理，所以才会把人藏起来，她只是担心苏一身上的蛊。
姜时镜：“你知道他的真实身份？”
少女沉默着摇头：“我只知道他叫苏一，但名字应该是假的，他知道省城的具体布局还能提前留下提示，想来也不是普通人。”
姜时镜淡淡的跟她解释：“颜词有个同窗好友名唤苏淮之，科举结束后按名次被划分到了省城的县令，在位两个月后因病卧床，概不见人。”
“之后县令之位被其下的县丞夺走。”
桑枝屈起膝盖将脑袋靠在上面，先前在地窖里长久紧绷的精神在此刻一点点的松懈下来，疲倦侵袭着她的大脑。
她缓缓接口道：“苏一就是苏淮之吧，他故意被抓起来，想调查消失的村民，结果反而自己被困住了。”
说到这儿，她猛的反应过来：“府衙……地窖里也有府衙的人，他给我的纸条上写的是别去府衙，是他下面的县丞为了县令之位暗箱操作故意的？”
这几日的回忆历历在目，上次吃馒头时，单独给苏一的那碗药里被下了剧毒。
村庄消失了整整三年的人，本以为是府衙视若无睹，原来他们是同伙帮凶。
她眼里的光暗了下去：“为了自身利益，将整个村庄的人命视为草芥，他想要的究竟是长生丸还是县令之位。”
姜时镜没有回她的话，他能感觉到少女很疲惫，整个人不似以前那便总是散着些藏着的明媚。
“若是累了就休息，天亮后我们去襄州。”
他站起身俯身去拿叠在里面的被子，想让她睡一觉。
桑枝摇了摇头，强撑起精神：“我要去省城，我得知道苏一……苏淮之如何了，他得活着。”
她在这个世上第一次那么努力地想要救一个人，甚至不惜用了蛊，所以他必须得活着，她不喜欢这种遗憾落空后变成执念的感觉。
如同原主幼时那段晕绕在她脑海中的记忆一样。
姜时镜微怔，他垂下眼眸看着桑枝，她眼里似乎又升起了些明亮，但浅，浅到随时能消失。
他沉默了一会儿：“走得动吗？”
桑枝点头：“嗯。”
姜时镜轻叹了口气：“从这里到省城骑马需要半个时辰，走吧。”
桑枝从**下来，刚要落地，门却在同一瞬间被推开：“姜公子，人都抓到了，你要不要出来看一眼。”
姜时镜反应极快地把少女推回了**：“不用，你们自己处理。”
他的力气很大，桑枝摔了个跟头整个人都蒙圈了，仰面躺在**眼冒星光。
县令尴尬地搓了搓手：“还是去瞧瞧吧，他们说还少了个人没抓到，来前颜大人特意传了书信，让下官一切听从公子行事，这……”他犹豫着，“下官也不敢擅自定夺。”
“知道了。”姜时镜偏头瞧了一眼桑枝，见她装晕装得还挺像的，径直出了门。
县令暗暗地往屋子瞧了一眼，有些黑他看不清，谄谀道：“令妹还没醒，真的不用让大夫进去瞧瞧？”
姜时镜直截了当地把门关上，冷声道：“她睡着了。”
县令摸了摸鼻子：“哦哦，睡着好，睡着就能好好休息。”
后院里燃着数根火把，几乎把要天照亮，靠墙角的位置里捆着大堆的人，有村民亦有府衙的人，粗略看来有四十多人。
周围还有认识的村民一把眼泪一把鼻涕地怒骂。
姜时镜还看到了个眼熟的身影，站在里面朝着被捆得严实的男人抽噎，看起来应该是她的父亲。
宁戚消失了三年的爹。
被救出来的人都在另一个角落里，同样也有村民抱着他们哭得上气不接下气，那些从土里挖出来被拉到此处的尸体反倒不知何时全部堆积在一起。
有的甚至连盖在身上的草席都不见了。
整个后院乌泱地混在一起，成了地狱的入口。
县令指着被绑起来穿着蜀地服饰的中年男人道：“这就是他们的头目，还有个拿鞭子的跑了，没抓住，正在扩大范围抓捕。”
姜时镜扫视着头儿，他的服饰并不算精致，瞧上去应当不是蜀地出名的几大魔教里的人。
村庄的整个事情他大致都已全部知晓，唯一令他觉得奇怪的也就只有鬼火这一东西。
他半蹲下来，直视着头儿：“你是如何控制鬼火跟着人飘动的？”
头儿只字未言，他撇开脑袋拒绝说话。
姜时镜继续道：“一种物体燃烧后形成的青绿色火焰，是吗。”
头儿震惊：“你怎么会知道？”
桑枝被抓走后，留下的衣服上有一些偏硬类似琉璃的东西，带着剧毒。
他研究过那东西，发现是物体燃烧过后形成的残留物，若是不慎入口虽不会立即死亡，但随着时间推移那毒会蔓延全身，连救的机会都没有。
从那一刻起，他就不信什么鬼作祟的谣言。
这种能够人为制造出来的东西，根本不足为惧。
姜时镜凝视着他：“能弄出这种东西的人，不会信长生，你们背后还有其他人？”
头儿看了他半晌，视线挪到他背后那把被白色布条层层缠绕的重剑上：“你不是官府的人，中原的江湖人竟与官府勾结在一起，可笑。”
姜时镜淡然地勾起唇：“你们蜀地来的，不也同府衙勾结在一起做出泯灭人性的事情。”
提起这个，头儿突然想起了个人，与面前的少年都有绝色的容颜，在村民闯入前一刻躲进了隔间里。
没在这里，说明已经跑掉了。
他嘲笑道：“泯灭人性？你以为单凭我一个人能煽动得了这么多人跟随？他们是人，不是我能操控的皮影。”
“我在这个暗无天日的地窖里待了整整三年，为的是我们所有人的长生丸，可不单我一人。”
姜时镜扫了一眼被绳子捆在一起的其他帮凶，像是害怕被分下来仅有的一颗长生丸被抢走，几乎所有人都不再畏惧药丸的不稳定性，在被抓起来的前一刻将药吞了下去。
在火光的照耀下，大多数人脸上都泛着白，可他们却丝毫没有意识到，还在为自己吃到了长生丸而沾沾自喜。
“你好像还不知道蜀地来的人，一旦被抓住是什么下场。”他缓缓站起身，俯视着头儿，“带着你的长生丸一起覆灭在火焰里，连肉身都无法留下，这就是你想要的长生。”
头儿身体一僵，他仰视着少年，脸上突然露出了些疯狂：“我已经服用了长生丸，我的灵魂会永生不息。”
“谁都无法泯灭我的灵魂，这才是长生丸真正的作用。”
姜时镜扯了下唇角，只觉得离谱，他朝着县令说：“将地窖内所有东西全部搜出来销毁，一样都不许留下，把人处理完后，地窖砸了填平。”
这种谣言一旦被有心之人利用传出去，这个村庄依旧会变成地狱里的牢笼，世上追求长生的人千千万，谁都可以用一句最简单的话，把人变成皮影。
县令内心也对长生有隐隐的向往和渴望，但他不敢表露出来，应道：“下官知晓，公子放心。”
姜时镜瞥了他一眼，目色沉沉。
下一瞬，带着哭腔的声音突然响起，吸引了多数人的目光。
“爹，你疯了吗？你到底知不知道自己在做什么，你看看那些尸体，看看一起生活的叔叔伯伯们，你对得起他们吗……”
姜时镜看过去，宁戚跪在地上正朝着宁老爹哭诉，她面前的男人被绑得严严实实，垂着的脑袋藏在阴影里看不清面容。
她哭得几乎泣不成声，嗓音沙哑：“你抬头看看我，爹，你看看我啊。”她跪着双膝挪到他面前，手拽着他的衣服，“我找了你三年，整整三年啊，你就在何伯的地窖里，你为什么不回来。”
她泪如雨下，话也逐渐讲不清晰：“为什么要跟着他们做这种事情，你是有苦衷的，对不对，你告诉我，你告诉我一定信你。”
宁老爹沉默了很久，他抬起脸，面上被沉甸甸的苦涩占据，眼睛甚至不敢对上女儿的视线：“是爹错了，爹最开始只是想多挣点钱，多给你攒点嫁妆，想着让你过得好一点……”
他哽咽着嗓子想解释，细细数来却又发现自己错得一塌涂地：“我被钱蒙了双眼，回不了头了，三年过得太快了，快到竟然已经死了那么多人。”
角落的尸体密密麻麻地堆积在一起，早已分不清谁是谁。
“别哭，都是爹的错，跟你没有关系。”他想伸手去擦女儿脸上的眼泪，手被死死捆着无法动弹，“你自小就喜欢草药，爹采了很多给你，都放在家里的柜子里了，还有存下来的钱给你藏在房梁上，对了还有……”
宁戚哭得浑身颤抖，眼泪如断线的珠子：“房子被烧了，爹，房子早就被烧没了，我要那么多钱做什么，你在替我做决定的时候，能不能先问问我啊。”
宁老爹一愣，无比凄凉地苦笑道：“对，房子被烧没了，我怎么就忘了，草药你也都卖掉了，你长大了，幼时的东西也不喜欢了，是该这样，长大了好，长大了就可以嫁人了。”
他双眼通红，里面充斥着无望的酸楚和悲凉。
“爹做了那么多错事，下去了你娘肯定不愿意见我了，她那么善良的一个人，这下肯定不要我了……”他喃喃道。
身边有人想把宁戚扶起来，她哭得昏天暗地连站不起来，几乎要背过气去。
县令看了后，叹气道：“现在后悔有什么用，我听说那些尸体都是他给埋的，作孽真是作孽。”
姜时镜还在里面瞧见了何伯，他面色发灰，全然一副心如死灰的样子。
他走到何伯面前，半蹲下来看着一夜间满头白发的人道：“后悔吗？”
何伯神情发愣，许久眼神才聚焦：“是你啊，小伙子。”他停顿了一下，恍惚道，“你跟你妹妹长得很像，你们两人是我见过长的最好看的人了。”
他自顾自地说：“你妹妹还活着吗？”
见姜时镜应了声，他又继续道：“那就好，若是当初我再坚决一点，或许这事也成不了。”
他叹了口气，瞳里浑浊不堪没有一丝光芒：“这样也好，都抓起来，就不用再担心会不会被发现，心惊胆战的连觉都睡不踏实。”
姜时镜：“你不求长生？”
何伯疲惫地闭上眼：“我都活了大半辈子了，早就活够了。”他声音轻了些，带着嘲讽，“长生又有什么好，是这辈子的农活没干够瘾，还是野草没吃饱。”
“我们这样的人竟然也会求什么长生，真是个笑话。”
姜时镜站起身，跟在身边的县令立马就贴了上来：“姜公子，跑了的那人还没抓到，你看……”
他看着何伯，淡淡道：“抓不到了，不用再等，把人全部押回省城，你自己看着处置。”
耳边充斥着各种哭腔，鼻息内则是被尸臭占据，一眼望去满院荒唐。
哭晕过去的宁戚，悔恨不已的宁老爹，心如死灰的河伯，以及……气定神闲奔赴死亡的头目。
这种巨大的悲哀绝不是一两个人就能造成的，起初是渴望长生的外乡人勾结到了同样向往长生又野心颇大的县丞。
后来则是害怕鬼火不敢反抗的村民，他们怕做出头鸟，便随波逐流，甘愿日夜颠倒的被囚禁，困在这一方天地里。
就连白日闹鬼的理由也很可笑，只因白日更方便他们抓人，夜晚分不清男女老幼，抓错回去白吃口粮。
像一场荒诞可悲的戏剧。
他敛着眉目回了屋内，推开门就见少女站在窗前似乎在透过窗纸看院内。
即使进了屋，后院里的哭声依旧能传到姜时镜的耳朵里。
“你若是不累，我们现在去省城。”他走上前。
桑枝轻声道：“我听到了他们的哭诉……”
很吵，吵得她耳朵震耳欲聋，像是高昂的唢呐在对着鼓膜吹，剧烈到她不断地恍惚出现幻觉。
仿佛眼前出现了现代的画面，父母哭喊着抱着自己的尸体，让她止不住双手发颤。
姜时镜拉着她远离了窗口，捂住她的耳朵：“别听，听得久了容易心悸。”
他的手带着温热很快就焐热了桑枝冰凉的耳朵。
少女眼里的茫然渐渐地消失，她眨了眨眼，往后退了一步：“谢谢。”
姜时镜垂首看她：“地窖里有一股异香，里面掺着慢性毒，你在里面待得太久了，又长久没有吃东西，出现恍惚很正常。”
桑枝想起最开始她和苏淮之看到的群魔乱舞，她知道那香味有问题，但没到只待那么一会儿都能有那么大影响。
“那他们……”她望向窗外。
姜时镜：“活不了多久，没有这个异香维持，精神很快就会出现异常，况且他们又都吃了长生丸。”
桑枝沉默了一会儿：“我们去省城吧。”
她不想再待在这里了，突感的疲惫让她无法再忍受混杂在一起的哭声，越听她的心跳便跳得越快，快到她大脑一阵阵的眩晕。
姜时镜看了一眼她破破烂烂的裙摆，外头风大若是再吹一夜风，明日怕是又得风寒发烧。
“等下。”他走到柜子里翻翻找找，翻出来一件男人的斗篷，虽然破旧但好在能遮风。
把斗篷披到她身上：“若是再染上风寒，我就直接把你丢这里。”
“不会的。”桑枝系上带子乖巧地跟在他身后出门，“对了，我的包袱是不是还在救我的姑娘家里。”
“在省城客栈。”姜时镜带着她走的前门，刚出门就被官兵拦了起来。
她见此默默地把兜帽戴上。
只见少年似乎跟他们说了什么，他们很快就被放行。
马拴在门口的横栏上，他上马后，拉了桑枝一把让她坐在后面。
桑枝小心翼翼地捏着他的衣角，不敢有过多的接触：“我坐好了。”
一声“驾”，马匹前腿原地高抬了起来，桑枝惯性后仰吓得立马就环住了少年的腰身，双手交握抱得死死的。
她顾不上男女有别，突然意识到什么，逆着风大声问道：“我的马呢？也在客栈吗？”
姜时镜：“回家了。”
桑枝：“啊？”
…………
到省城已是戌时三刻，城内被隔壁县来的人控制住，街上到处都是巡逻的官兵，不允许任何百姓出门走动。
姜时镜靠着县令给的令牌顺利到了苏淮之在的医馆。
里面燃着烛火，屏风后人影绰绰，桑枝着急地跨过门槛，绕过屏风就见苏淮之上衣被脱，光着上半身，上面布着数根银针。
就连脑袋上也有。
身边还守着一个一身玄衣的男子，面若寒霜，没有一丝表情，桑枝猜想他应该就是地窖内听到的名唤云母的暗卫。
大夫还在继续扎针，桑枝不敢打扰他，小声地问云母：“他如何了？还能醒过来吗？”
云母像个雕像，连眼神都没分给她一个。
姜时镜拴好马后也走了进来，云母立马行礼道：“见过少宗主。”
他的声音斩钉截铁吓了桑枝一跳，她默默地往旁边挪了挪。
决定还是问大夫：“大夫，他还能清醒过来吗？”
大夫停下手中的动作，让旁边的药童擦了一把额头上的汗，叹气道：“我只能尽力把他身上的毒都排出来，至于能不能醒过来，得靠他自己。”
“不过……”他犹豫了下，不确定道，“他的脉搏有力，心跳也很稳健，像是在来之前就有人救过他了，若是有这样的神医在，兴许早就醒了。”
桑枝抿住唇，不敢言语，苏淮之之所以心跳稳健是因她种了蛊虫进去，那只蛊虫会让人的心脏在短时间内保持高度活跃。
若是用在正常的活人身上，则会让他们在一定时间内精神异常充沛，即使身受重创也不会感到疲惫。
蛊虫一旦失效，人就会在一瞬间被抽离全身力气，进入漫长的虚弱期。
这并不是起死回生的东西。
姜时镜闻言后，伸手去探了一会儿苏淮之的脉搏，他常年与蜀地打交道，对蛊也有一定了解。
隔间内其余吃了长生丸被割腕放血的五个村民都死了，没有一个被救活。
但苏淮之却直到现在还活着，且脉搏有力，若不是紧闭着双眼脸色苍白，光看这脉搏如同健康人一般无二。
他瞥了一眼桑枝，当时只有她还清醒着。
后者避开他的眼神往云母身边挪：“看我做什么，我又不会医术。”
姜时镜的眼神逐渐变得意味深长，他垂下眼睫凝思了片刻，看向大夫道：“我能救他，麻烦你帮我准备些止血的药材。”
大夫愣住，捏着银针的手停在半空，上上下下地扫了一眼他：“小伙子，你不要开玩笑，这可是人命，不是儿戏。”