第29章
◎白日失踪29◎
桑枝：“只要换下蜀地的服饰, 没有人会伤害你们。”
她看向他身上的麻布粗衣：“你看你穿上中原的衣服后，没有人会对你喊打，骂你是会妖术的怪物。”
鞭子男摇了摇头, 语气轻了半分：“我是迫于无奈, 如果可以我并不想穿中原的衣服, 我的归宿是蜀地，等头儿练成丹药后, 我们会回蜀地。”
中原和蜀地间无法跨越的偏见, 桑枝理解不了，就像谈弃情愿被人发现自己是蜀地的人, 也不愿意换下衣服。
桑枝沉默了一会儿, 若是原主还活着或许是一样的结果。
她转了话题：“去省城需要多久。”
鞭子男推开大门, 外面的院子里停着一辆破旧的马车，另一边还栓了马匹：“坐马车大概半个时辰就能到。”
她紧跟着踏出门, 刺眼的阳光让她不得不眯起眼，周围的树木全部枯死，地上布满了干枯的树叶, 踩上去吱嘎响。
并不是在村庄里, 但看起来……离得不远。
她没有多问径直上了马车，他们能相信她主要是因她圣女的身份, 以及那个誓言。
而身为魔教的圣女是不会对中原那么好奇和感兴趣的，问得越多暴露的也越多。
另一边, 村庄内。
宁戚眼见着过了丑时，村口依旧没有人来，急得原地踱步, 额上的汗一滴滴地往下滑, 昨夜房子被烧后, 他们连住的地方都没了，只能暂时宿在隔壁的大婶家里。
本以为午时后府衙的人会来，但等来等去，连个人影都没有，村庄的人都觉得是姜时镜在说谎哄骗，陆续回了屋里躲起来，不愿意出门。
宁戚抬头望向躺在树枝上的姜时镜，语气中也不免有了些气急：“姜公子，你昨夜不是说他们会来的吗？为什么这个点了还没见着人。”
姜时镜双手放在脑后，闭着眼道：“他们不会来的。”
宁戚愣住，眼内隐隐闪过恼火：“那你昨夜为何要这么说，我们早早便在这里等到现在，现在你又说不来了……”
“派来杀你的人，不管任务成功还是失败都会死，从他们被指派任务开始就已经变成弃子，谁会来救一颗被抛弃的棋子坐实罪名。”
他缓缓道：“但不管成与不成，都得有人回去告知幕后主子，你真觉得昨夜来给你救火的村民都是真心的？又或者今日在这里等的人不是心虚？”
姜时镜睁开眼，阳光从茂盛的枝叶里透进来斑驳地落在他脸上。
他突然有点想念小魔教骗子，不用什么事情都需要一一解释，浪费他睡觉的时间。
宁戚皱起眉，依旧在树下转着脚步：“你是说我们村庄里有内贼，怎么可能。”
姜时镜嗤笑：“怎么不可能。”
那一大片的通风口不就是最好的证明，今天的盛大闹剧，他还没看到呢。
他翻下身，落到宁戚面前，脸上还带着倦意：“你不是想找你爹，何伯后院里有个地窖，你爹就在里面。”
他已经在这里逗留许多日，襄州那边还等着，他没有工夫继续在这里待下去。
“现在山上应该已经臭气熏天，乌鸦盘旋，你也可以去喊几个力气大的村民带上锄头，去山上找找消失的人是不是被埋在那里了。”
姜时镜把掩埋的真相全部揭开，残忍**地放在宁戚的面前。
宁戚的反应在他的预料之内，当即反驳道：“不可能的，我爹怎么会在何伯的地窖里，再说了消失的村民那么多要是都在山上岂不是早就被发现了。”
姜时镜就知道她不会信，也不想多费口舌：“眼见为实，不信就自己用两只眼睛去看。”
他往拴着马匹的院子走。
宁戚喊住他：“你去哪里？”她突然想起什么，两步跑上去，“对了，你妹妹不是也不见了，你是不是要去找你妹妹……”
她着急忙慌眼睛飘忽不停：“我跟你一起去。”
姜时镜停下脚步，看着她神色复杂：“别人编织谎言是为了让你待在里面当困兽，现在牢笼已经没了，你是要自己给自己织网吗，宁戚。”
宁戚怔住，她呆呆挡在姜时镜面前，固执的解释：“不是的，我只是只是……”
她想不出所以然，但也不愿让步。
“我要去一趟省城。”他顿了顿，想起昨夜的事，声音放缓了些，“证据已经摆在你面前了，你非要闭上眼，等待这个村庄的就是灭亡。”
宁戚愣在原地，她做不出选择，姜时镜也不可能等她做出选择再走。
绕过她走向去解开了缰绳，骑上马后见她仍然失神站在原地，无奈地摇了摇头。
她与这个村庄的感情太深了，深到不愿意去相信生活了十几年的村庄暗底下藏着黑暗。
骑马到省城只需要半个时辰，比走路快上许多倍。
他找了家客栈把马匹与东西全部放下，洗漱用完膳后才问了府衙的位置。
省城的街道两侧很窄，又布满了小摊贩，姜时镜买了根糖葫芦，慢悠悠地往府衙的方向走，他将签子上最后一颗山楂放入口中。
路过的马车掀起一阵灰尘，风将车帘带起，艳丽绝色的脸极快的闪过。
姜时镜脚步一顿，晃了晃手中的签子：“熟面孔。”
他轻笑了声，下一瞬手中的签子消失不见。
府衙两边都被守卫拦着，别说报官了，连路都过不去，周围远远地聚集了一群吃瓜的大婶正在窃窃私语。
姜时镜游刃有余地混进去打探。
大婶：“真是作孽，现在连路都拦住，这路又不是他家给砌的。”
“自从苏大人身体抱恙后，他们真是越来越嚣张了。”
“是啊，我儿子的铺子就在对面那条街上，这路拦了后，他们每天都得从西边绕过去，平白无故地多走两炷香时间。”
“你说这不是欺负人嘛。”
姜时镜一边听一边点头，时不时还插上几句：“苏大人是几时身体抱恙的？”
大婶越讲越气，手里的蒲扇都快扇飞起来了：“就上月的事情，说是什么身体劳累需要卧床休息，现在府衙里全是那个狗屁县丞在管事。”
“一会儿这里不许摆摊，一会儿那户人家又罚银，事情多得不得了。”
“现在又把路给拦起来，说什么不许闲杂人等经过，唉呦。”大婶翻了白眼，带着特色的口音，“他说我们是闲杂人，真是搞笑的呀，讲出去人家都要笑死嘞。”
她回过神来，看向突然出现在这里的陌生少年，眉头一皱：“吓人哦，小伙子，你哪里来的啊。”
姜时镜桃花眼微弯：“路过，我妹妹不见了，想来报官，没想到这里的路被拦住了。”
旁边的妇人一听：“不见了？白天消失的？”
见他点头，她立马叹息道：“是那个村庄里丢的吧，真是作孽诶。”
大婶扇着蒲扇，操着那口特殊的口音，又是一顿输出：“你要报官还是省省心，这几天都不让人报官了，说是什么有贼人盗窃，要彻查。”
“我看那个最大的贼人就是他自己，长的哦，”她比划着，“贼眉鼠眼的，讲话嘛倒是蛮好听，哄得那些人都跟长个脑袋凑身高似的。”
姜时镜望向守卫森严的府衙门口：“身为府衙却不让人报官。”
真有意思。
大婶一听他这么说，气瞬间就上来了：“是不是很搞笑，放隔壁县里人家笑得哈喇子都要流下来，我活半辈子了就没见过这么搞事情的。”
妇人劝道：“她就是发发牢骚，你别听她瞎胡说。”
姜时镜弯着眼尾：“既然无法报案，那我先告辞了。”
大婶拿着蒲扇拦着他，眼睛上上下下打量着赞叹道：“小伙子长得蛮漂亮的，娶妻了没有啊。”
也不等他回答，又继续说：“我跟你说我妹夫家里啊，有个女娃娃比你小上一点，长的嘛也是蛮标致的……”
姜时镜：“…………”
他绕过蒲扇，拒绝道：“家里已经安排好了，不扰大婶费心。”
说罢，连忙离开，还没走远都能听见大婶还在后面喊着自己，说什么妾室。
府衙守卫森严，看来是昨夜的恐吓起了作用。
听方才大婶们口中的意思，这个苏大人很可能已经不在或是被关押，让下面的人夺了位置。
村庄的事估摸也是参与者，怕宁戚报案后暴露，才会连夜派人来杀她灭口。
另一边，桑枝进入省城后，掀开车帘朝着鞭子男道：“去城东的徐记糕点，省城的糕点我只吃那一家。”
鞭子男并未怀疑：“是。”
马车停到店铺门口，桑枝戴上面纱从车上下来，绕过车厢走到门口，余光蓦然瞟到车厢后面插着一根签子，像是糖葫芦的签。
她没多想，进了铺子后，先是佯装挑选了好几样精美的糕点，随后在鞭子男的注视下问道：“我记得你们有一款糕点是用药草做的，很可口，今日怎么没有了，卖完了？”
店家一愣，刚想说他们没有药草做的糕点，旁边一道声音横插进来：“没卖完呢，在里面蒸着。”
桑枝看向说话的妇人，应当是这家店的老板娘。
她弯了弯眼眸，走上前：“我是特意来买那款糕点的，上次吃过后觉得非常好吃。”
妇人在身上擦了擦手上的面粉，笑盈盈地看了一眼她身后的鞭子男，对桑枝说道：“姑娘稍等，我去瞧瞧蒸好了没。”
听到婆娘一说，店家也想起了这回事，他不敢再随意乱讲站在一侧弱弱地把之前挑出来的糕点打包好，递给鞭子男。
“一共二两六。”
老板娘半盏茶后才出来，手里拿着打包好的糕点盒子：“久等了，已经打包好了，姑娘小心烫。”
桑枝接过盒子，就听到她继续说：“这糕点适合蘸白糖吃，姑娘别忘了。”
“自然不会，多谢。”
她并未将糕点盒子给鞭子男，出了门后，扫了一眼街道两侧，看到一家不远的成衣铺，她转了反向朝那家店铺走。
鞭子男愣了下，跟在她身后：“圣女要去哪里？”
“买衣服，我身上的衣服脏了。”
“可……”他看了眼自己干瘪的钱袋，桑枝以为他要说什么，停下脚步回头看他。
见此，凭空捏造骗道，“我有钱。”
她的包袱还在村庄里，身上穷得叮当响。
唯一值钱的只有手腕上那个曾经没被典当成功的手镯。
一进成衣铺，里面的店家就热情地迎了上来：“两位客人看喜欢哪一款，都有存货。”
桑枝提着糕点装作感兴趣的样子，看了一圈，选了件渐变的红色襦裙，裙摆上用丝线绣着不知名的花朵。
“这件，我要试试尺寸。”
店家用棍子取下来递给她，指着里间分外殷勤道：“这里进去就是，很安全。”
她抱着衣服，拎着糕点进了里间，是一个封闭的空间从里插上门闩没有人能够进来，她把东西全部放在地上，掀开糕点盒子，里面是精致的六块糕点。
旁边还配了白糖。
桑枝想起老板娘的话，捏起一块糕点在白糖上滚了一圈，发现底部有部分沾不上白糖，会留出空白的位置。
她快速地把六块糕点全部粘上，把留白拼合在一起是两个字。
“颜词。”
颜大人？
她又看了一眼留白确定自己没有拼错字，困惑不已，这怎么又跟颜大人扯上关系了。
把所有的糕点全部捏碎，打乱在盒子里装作被撞碎的模样。
她脱下身上早已脏乱不堪的衣服，想换上裙子，袖子里却蓦然落下一张纸条，是苏一之前偷塞给她的。
上面也只写了很简单的几个字，‘别去府衙。’
线索无法串联起来，像是独立的木板，始终拼不起来，桑枝一边穿新衣服，一边头脑风暴。
头顶却突然响起了声音，一缕阳光从上面投下来，她茫然地抬头望去，就见红衣少年从洞里跃了下来，落在她面前。
“你活得还挺活蹦乱跳的，桑桑。”
桑枝心梗了一下，虽然衣服已经穿完了，但带子还没系上，她捂住胸口以防裙子掉下去。
压低声音气鼓鼓道：“这里是更衣室，女子换衣服的地方，给我飞出去。”
姜时镜这才看到她捂着胸口衣衫凌乱，愣愣地背过身：“抱歉，没注意。”
桑枝赶忙整理衣服，系上带子：“你怎么知道我在这里，还走屋顶。”
少年不敢转过身，甚至闭上了眼：“我瞧见了你的马车，在上面留了记号。”
她收拾妥当后，拉着他远离门口：“我还以为你早就抛下我，去襄州了。”
姜时镜任由她拉着自己，语气变得漫不经心：“我说过没了小丫鬟，很麻烦。”
桑枝：“…………”
她又不是真的丫鬟。
门外还等着人，她没法耽搁太久，挑着重点说：“被抓的人全部关在地窖里，具体位置不清楚，地窖出入口在村庄东边的废弃屋子里。”
“是蜀地魔教的所为，他们需要大量人血炼制长生丸，有不少同伙是村里的，身上都配有长刀……”她想起苏一的纸条，猜测道，“我猜可能与府衙有关，普通人没地方去弄那么多一样的兵器出来。”
姜时镜挑了挑眉：“很有用的情报。”他微微弯腰，意味深长地看着她，“我很好奇，你是怎么出来的。”
桑枝对上那双凉薄的桃花眼，眼眸弯起：“你早就知道我是蜀地人，再问就自讨没趣了。”
少年后退了一步，眼内笑意加深：“你是想说他乡遇故人，他们奉你为上宾。”
桑枝没说话，算是默认。
门口传来了敲门声，店家在外面喊：“客人，您衣服换完了吗，是不合身吗？”
桑枝朝着门口提高嗓音回道：“有些复杂，马上。”
姜时镜站在她身后：“我可以现在就带你离开这里，你不用再回地窖。”
桑枝犹豫了一下，看向那盒糕点，地窖里还有个人质，若是她不回去苏一会死。
“我得回去。”她猛地转身，额头似乎撞到了什么软乎乎的东西。
温热带着些湿意。
她怔了下，看向突然远离自己的少年，他的眼里隐隐带着些震惊。
桑枝后知后觉地摸了一下额头，觉得更衣室里的空气一瞬变得格外浓稠，她连心跳都快了不少。
尴尬地出声：“你没事离我那么近干嘛。”
话一出口，空气像是凝固住了一般，只剩下呼吸声，更尴尬了。
她硬着头皮结结巴巴道：“对，对了，这里的府衙，有，有问题，你方便的话，书信联系一下颜大人。”
姜时镜沉默了好一会儿，才开口道：“我前日已经写信飞鸽传给他了。”
空气又静默了下来。
桑枝：“……哦。”
她觉得自己马上就要扣出一座城堡来了。
“作为情报交换，今晚别睡觉，把自己弄得狼狈点，以免被村民看到以为你是帮凶。”他的语气里少了那份漫不经意，让人听着正经了不少。
桑枝愣了下，想到他在外面查得应该会比自己快，这话是打算今晚行动，便应道：“知道了。”
她不敢直视他，视线乱瞥下看到了他腰间挂着的钱袋子。
想到被暗无天日关着的那几天，理直气壮地伸出手：“借点钱。”
姜时镜：“？”
他把钱袋解下来扔过去：“都给你了。”
门口再一次响起催促的敲门声，姜时镜扫了一眼她身上的新裙子：“多买几件。”
说罢，轻功上了屋顶，又补充道：“虽然当了丫鬟也别过得太寒酸。”
桑枝：“…………”
她把钱袋塞到衣服袖子里，等屋顶上的瓦片一片片地盖上遮住阳光后，才抽出门闩走出去。
店家就守在门口，就连鞭子男也露出了着急的神色。
“这红色穿客人身上，真是天仙下凡，瞧瞧这肤色衬得在阳光下都发光……”
桑枝还戴着面纱，一听就知道他是为了推销在胡编乱造。
但她听着确实高兴，也没多说什么：“多少银子。”
店家笑眯了眼，眼角的皱纹堆到一起，伸出手指比了一个数：“十五两。”
嚯。
一套衣服十五两？
若今天这鞭子男没在，她非得在这里好好跟这个店家掰扯掰扯，砍他个十两下来。
但现在……她是圣女……是圣女……圣女……女。
心里默念了好几遍，要清心寡欲要视钱财为粪土。
店家使了吃奶的劲才从桑枝手里攥走了银子：“店里还有其他款式也很适合客人，客人要不要再多挑两件。”
桑枝握紧了手里的钱袋子，虽然是姜时镜的钱，但她心真的好痛，不是因为衣服太贵，是这家店……讹人！
她好气。
“再挑下去，我怕你的店会被砸。”她气呼呼地离开店铺，把手里的糕点盒子递给鞭子男。
鞭子男将东西全部放上马车，而后驾着马车返回地窖。
姜时镜离开后，轻功在屋顶上飞快越过，落在府衙后街的巷子里，他神色冷淡，唯有耳垂红到滴血。
起风飘下一阵落叶。
“参见少主。”一身青色服饰的人单膝跪在一侧。
姜时镜回过神，垂下眼睫遮住了眸内的神色：“怎么了。”
“有李刺的行踪了。”青衣男说道，“少主离开京州后，他曾在南枫馆内面见过皇室中人，似乎在商谈秘事，周围部署的暗卫过多，属下们无法靠近。”
姜时镜：“牙儿呢。”
“不出少主所料，尸体被偷走了。”
他掀起眼，挑花眼内划过一抹暗色：“一旦用药，立即斩杀。”
青衣男微怔：“可谷主的意思是……”
“活捉？”他嗤笑道，“你抓得住吃了禁药的尸体？”
青衣男沉默了下，应道：“全凭少主差遣。”
人离开后，姜时镜轻功翻上府衙的围墙，随机挑选了一个幸运观众，用匕首抵着她的喉间，威胁道：“县丞在哪里。”
丫鬟不敢叫喊，指着一个方向忐忑道：“在，在那边的书房里。”
话落，他直截了当地在她后脖子处重重敲了一下，把人打晕后，光明正大地往书房走。
路上但凡遇到人，他都会先问一遍县丞的所在位置，再把人打晕。
没一会儿，整个府衙内就躺倒了一片。
他推开书房的门，里面正对着坐了一个年纪颇大的老伯，似乎已经六十多了，头发白了大半。
眼睛离手里的书籍凑得极近。
“你就是县丞？”他斜靠在门上转着手上的匕首把玩。
老伯愣住，反应过来后，沙哑着嗓子喊：“有贼人闯入，还不快来人拿下。”喊了半天也没有人回应，他急得站起身，“来人，快来人啊。”