第63章 棋子
随着绣衣御史的离开， 渐渐有内侍鱼贯而入。刘炳见皇帝在偏殿延留已久，便出了正殿去偏殿询问，却见魏帝已从回廊走来。刘炳上前侍奉， 只听魏帝问道：“先前你派去和陆归联系的人可又有了回信？”
陆归出仕于凉王，领兵数万， 足见宠信。但其实在陆氏一族入长安后， 陆归便与魏帝取得了书信联系。除了感念皇帝于对自己家族的宽容，亦表达对当年与招降的失之交臂。魏帝也回信抚慰。君臣二人之间就这样联络起来，联络的线路也由刘炳负责， 并未让绣衣属的人插手。
这几年来，魏国军镇体系中， 太子已颇具实力，荆扬二州尽在其手。虽说太子亦为皇权发声， 但若皇帝本身无屏障，终究于朝纲无益， 更对皇帝晚年能否安全交接权利无益。既然看到了机会，魏帝也不打算白白放手。而陆归在第二封信中的表态更有意思。
陆归信中除却言明凉王对自己的优渥， 还描述了凉州当地的风土人情与世族环境。其中详述了各郡兵马盛貌， 以及凉王勤武之风。而最后则以一句“凉州中原两地风物不同，时人或潜怀异志”为结语，颇有深意。魏帝收到信后， 亦以一句“君子履信，无所不居”作为回复。
君子履行忠信，不必在乎身在何处。这句原出自《北征赋》。
然而今日， 魏帝亦从太子给陆昭的书信中看到了相似的一句。“君子履信， 虽无所不居，吾亦盼汝归。”君子履行忠信， 虽然不必在乎身在何处，但我也在盼望着你归来。此时魏帝产生了高度警觉，太子是否已经知晓他已经在招纳陆归，甚至曾看到过他与陆归的通信？
不得不承认陆归逃入西北的独到眼光，此时这个人在战略层面上可以说十分珍贵。太子想要获得陆归在关陇的支持，其实也不难理解。毕竟陇西控扼陇道，俯瞰关中，若关中有事，重臣自可领兵支援长安。
这也颇见当年先帝分封时的老辣，将一个储位争夺的失败者封到一个离关中如此之近的虎狼地，即便胜利者如他，盛势者如秦、贺等世族，终究不敢对其下手。
魏帝深吸了一口气，他现在更下定决心，将陆归这枚棋子收入囊中。虽然如此必会与儿子产生利益冲突，但以亲子之心，以权臣之心，都是不难理解的事情。况且权利的棋局若一方处于极度弱势，也未必是一件好事。
刘炳听魏帝这么一问，心里也觉得这回的信似乎来得晚了一些。以往每月都是初二信到，等过两三天皇帝回复之后，再由自己的人带出宫，交与接线人。于是答道：“奴婢一会儿就去遣人催一催。如今京中乱的很，不光是羌人多，诸侯王进京，混入的耳目们也有不少。想来消息迟个一两天，也是有的。”
兴安茶楼才出的事，魏帝也是知道的，因此点了点头：“既如此，你且盯住了他们吧。”说完便走向正殿的方向。
魏帝重新回到宣室殿正殿后，除了保太后，众人又重新起身见礼。魏帝笑着让大家免礼后，自己在正中的坐塌上微微斜靠，垫枕上仍放着半卷书，俨然一副居家景象。他眉眼间虽透露着亲善，但神色变换上的拿捏却有一股历世的老成，这让陆昭印象颇为深刻，也很警觉。
此时，保太后也抬起了头，道：“小姑娘家的，从椒房殿到宣室殿路远，又下雪路滑，皇帝赐坐吧。”
“赐坐。”魏帝的语气不咸不淡，“太子也坐吧。”
陆昭谢了恩坐下，听魏帝并不唤元澈名字，只唤他太子，或许是因为当年立子杀母之故。而保太后更对他只字未提，这意味着元澈并不很得这位长辈宠爱。
保太后见陆昭与太子都入座了，方才将怀中的婴儿小心交予旁边的奶娘，转身向魏帝道：“这雪眼见是下大了，老身和薛氏母女先回去了。”魏帝亦点头称好。保太后说完，便由一众宫人拥扶着，出了宣室殿。
薛美人紧随其后，经过陆昭的时候，用余光窥观她了一眼。这位陆氏女有着乌黑的长发，细薄的唇透着寡情之味，所戴的是低调柔润的珍珠饰物。其举手投足，透着不可侵犯的尊傲，因为她的家世来自久远的岁月，根基深厚，世世代代，称霸一方。
这样的人让薛美人觉得不安，亦有些感兴趣。她忽然很想在这里多留片刻，可是自己的身份由不得，也没奈何。
裙裾飘动，女眷散去，残留的熏香绵软而迷醉，但并没有人注意到元洸颇为玩味的眼神。他记得薛氏女曾是与太子定下婚约，只是当时南方战局瞬息万变，各方势力皆有为东朝荐枕之意，就连父皇也不敢擅自定夺。眼见薛氏一族怨愤难平，没想到最终竟是父皇自己娶了薛氏女。
不过这也难怪，薛琬的嫡长女薛芷本就是倾国倾城之色，时人称其有窈窕之秀，婉娈之姿。方才他也看了许久，其柔质之下，目光流转之间，最显柔情，着实有些让人欲罢不能。虽然不知这位薛美人对于嫁给一个父辈作何感想，但如今她为家族利益花封长门，诞下公主，尽心筹谋，却是任何人都没有资格指摘的。
陆昭与元澈二人双双入了座，元澈自坐在保太后原先的席位上，这样一来，紧挨着保太后、原先薛美人的席位便空了下来。元洸则坐在另一侧，一副生人勿近的神色。陆昭将穷山与恶水两厢比对一番，最终和刘炳心照不宣地选择了西席最末的角落里。
看着如此七零八落的入座方式，魏帝也只是笑了笑，寒暄了几句便过去了。
元澈之前在宣室殿参与议事时，元洸还没在，如今见元洸在席，心里不由得也有几分疑惑。
元洸此时心境亦然，如今凉州反叛，大战在即，陆归率兵攻占安定。父皇理应羁押其父母兄弟入宫为质，何故诏陆昭入宣室殿？
元洸偷偷瞟了一眼角落里的陆昭，几年未见，陆昭确实长高了不少。看来这些南冠遗族们的犬羊生活过的不错，而且这几年下来也没今日死一个，明日死一个，可见父皇保持着远超寻常水准的厚道。若依他之见，这一窝祸害哪能留啊。
然而对于陆昭留在宫中，元澈显然抱有不一样的态度。把她放在自己眼皮子底下看着，挺好的。
此时魏帝开口，语气仍是一副话家常的样子：“如今局势不安，太子虽常年领兵，但若临大事，仍需兄弟齐心。元洸，渤海郡如今兵力如何？”
元洸起身答道：“回父皇，渤海郡有精兵三万可供驱使，若全民动员，亦可填辅兵两万余人。”
魏帝点头道：“自古东方富贵地，少战事，如今国家危急，你那可先准备着，暂屯兵敖仓，不必急于西援。”作为东面少数为自己直系血脉的诸侯王，魏帝还是觉得令其屯守东都附近，稳定东南宗室，更有意义。
说完，又对陆昭道：“你曾为顾老关门弟子，身负江南人望，虽然这两年不曾回去，不妨时时通信。人情浓淡全在维系，且三吴鱼米富饶之乡，若能成济王事，倒也不失为南北同心的美谈。”
陆昭听着皇帝的便宜话，笑着应下。若在此之前，皇帝是绝对不会允许陆家与江东通信的，更不会允许有什么人情往来。陆家自己也很自觉，从不平白无故把脑袋往铡刀里送。毕竟这种事只要有人有心，谋反之类的罪名，随随便便就可以捏造出来。
最后魏帝终于和太子聊起了军情，虽无太多细节，但太子一一将城池攻克的状况个做了汇报。魏帝听罢长叹道：“降几杖于藩国，折吴濞之逆，可见当年七国之乱何其凶险。你们如今年轻，也算是经历了。”
元澈、元洸二人低头应是。然而元澈的神色微微凝滞，方才皇帝这一句，出自的正是《北征赋》。
魏帝只作不察，继续道：“陆归为凉王信重，此番若能劝降，对局势大有裨益。太子，劝降一事你可有所建议？”
元澈瞥了一眼坐在阴影处的陆昭，道：“陆归人中金鳞，所图甚大。若此时劝降，成功与否尚不能确定，即便陆归有意，只怕所要的也不仅仅是封侯之位。依儿臣之见，应先率兵巩固京畿三辅，禁锢陆氏族人，再领兵前往陆归阵前商谈。”
魏帝不置可否：“先人有云，君子履信，无所不居。若真有心，倒不拘于在哪里归降。况且他领兵甚众，又居险要，所值封赏，远不止郡侯。”
元澈听完一怔，父皇怎么又提了《北征赋》中的一句，他有些狐疑地看了看陆昭。此时，连元洸也发现了有些不对。而魏帝则把眼前的一幕捕捉到了眼中。
陆昭避开了元澈的目光，理了理衣摆，锦绣华服在灯火下明媚绚丽，仿佛在无尽的黑暗中披荆斩棘而来。与此同时，她的对手也开始剑拔弩张，下出了她最想要的那步棋。