第43章 43
曲凝兮的后背吓出了一身薄汗。
陆家这是在欺君, 还欺骗了全天下人。
但这不是重点，重点在于欺瞒的原因。
明面上，陆家是大桓的英雄, 他们为这个国家的安宁付出了太多, 挥洒热血，以命相搏。
所有人都记着陆家的好, 各个庙里给陆家供奉长明灯的不知凡几。
而陛下对陆家的态度也极为厚待, 原本提议过将陆焰花收做皇家义女, 封为公主, 但是太师觉得不太妥当，希望陆焰花能好好将‘陆’这个姓氏传承下去。
她不需要与皇家攀扯关系，自身就该享有这一切尊贵待遇。
天庆帝退而求其次, 封做郡主, 还给陆家父子追封了国公与异姓王。
这些举动，自然是在弥补, 但是当时年纪很小的陆焰花大闹一场拒绝了。
众人觉得小姑娘遭受了太多打击, 心气不顺闹起来也是正常, 最终没有勉强, 即便没有郡主头衔，该给陆家的食邑厚禄都没少。
这样看来, 陆焰花为什么要男扮女装, 他若是男子, 该得的一切没有区别。
甚至大臣和百姓们会更加欣慰，觉得陆家有后，不至于这般痛心遗憾。
可是他和太子, 做出如此大胆的隐瞒，背后必定有人出谋划策。
这么多年的伪装, 不是一天两天，谈何容易，究其原因，必然是牵扯甚广。
曲凝兮唯一能想到的，就是陛下。
他们想隐瞒的，想提防想欺骗的那个人——是天庆帝。
普天之下莫非王土，谁敢跟帝王为敌？
曲凝兮不得不怀疑，陆家人的死，或许有些蹊跷。
大桓和东隆对战时，她还没出生，听说那时候民不聊生，战争耗空了国库，也影响百姓们的农耕商贸。
但是在硬抗的不止大桓，东隆国状况更差。
木仓幸身为主帅，吃了不少败仗，他身边亲友不断折损在沙场上，这个仇结得很深。
按理说，陆家占据上风，岂会轻易被他给报复了？
具体事由，曲凝兮不清楚，或许史官记载都只是寥寥数笔，因为那场战争死了太多人，一具具棺椁送回尚京，伴随的是东隆国的投降求和。
所有人为此庆贺，战事结束了，东隆国认输了。
也为此痛哭，陆家人都是躺着回来的。
……既然打赢了，为何牺牲这么多？
而且过后大桓与东隆国交涉和谈协议，天庆帝对这个战败的国家太宽容了些。
当时许多人恨得牙痒痒，巴不得把整个东隆一举摁死，虽说知道国库空虚，不得不冷静行事，但逼迫对方交出木仓幸，令他以死赔罪，都没能成行。
都说陆家人死在木仓幸手里，天庆帝追究他的态度并不强硬。
曲凝兮一手捂住胸口，她可能猜到了，木仓幸背负了这个罪名，他和陛下有某些协议，他闭口不言，得以安然无恙。
两个和谈之后，木仓幸不仅没事，还当上了使臣，到大桓来献上贡品，被奉为座上宾。
然后，裴应霄偷偷把他给掳走了。
曲凝兮的脸色不太好，陆焰花没有理会她，径自到桌旁坐下吃糕点。
他没有穿寻常女子常见的裙装，但这套也不是男装。
因为惯来给人纤细的印象，身前平坦也不至于招来怀疑。
他的面容，做过柔化处理，再加上年岁不大，若不细看难以察觉。
曲凝兮猛然知道了这么大一件事，当事人不紧张，她自己就要被吓死了。
她是个胆小的人，无奈总是被迫接受许多冲击。
“陆……陆……”叫陆姑娘不合适，“陆焰花，你要换身衣裳么？我携带了未穿过的新衣……”
“不必。”
他拒绝了，嘴里塞了一块粉栗糕，道：“可以叫我小名，稚鳕。”
曲凝兮一愣，才知道他有小名，但好像没怎么听人喊过。
不过陆焰花向来独行，不与贵女们交好，还没到互相叫唤小名的地步，大家都叫她陆姑娘。
“稚鳕，是哪两个字，感觉很特别。”曲凝兮一时想了不少，他既然不是女子，她直接叫小名合适么？
往日不知道也就罢了，以后可怎么相处呢？
陆焰花面无表情，道：“是一种深海里的鱼，原先要给我叫什么珊瑚珍珠的，我不同意。”
“这样啊……”又是海鱼又是珊瑚珍珠的，莫不是他家长辈喜欢大海。
还有他的名字，许是源自于那句‘燧火开新焰，桐花发故枝’，总感觉，意有所指。
陆家早就没人了，曲凝兮并不追问，以免勾起他的伤心事。
陆焰花吃了点东西，就去帐篷里睡觉了。
此时天际微亮，泛起鱼肚白，营地驻扎在城外，尚京里的状况如何还不清楚。
曲凝兮在马车上睡了不少，这会儿不怎么困，便守着等候。
没多久，日头从山边攀爬出来，红光映耀了半边天。
营地里生火做早饭了，炊烟袅袅，井然有序。
不仅驻扎留守的人要吃，等定宣大将军收拾完皇城，大部队还得回来此处用饭。
城里没有那么多地方容纳士兵。
天光大亮之后，曲凝兮喝了一碗米粥，昏昏欲睡，终于等来了城内的消息。
蒙天石父子二人，带着裴靖礼趁夜撤离了，定宣大将军率众将尚京各处扫**了一遍，重新整顿好皇城守卫。
眼下人事杂乱，天庆帝病倒在床，还得尽快拟旨捉拿裴靖礼，至于是用何种罪名，就看陛下自己怎么选。
而太子，回宫后俨然要成为众人的主心骨，他太忙了，无法出宫，只派了身边的鸣恩前来，护送曲凝兮回府。
鸣恩是太子跟前第一人，可想而知他手头有多少事情，但还是被派出来了。
大家隐约察觉到这位未来太子妃的重要性，不过目前正事要紧，倒没怎么留意曲凝兮。
曲凝兮作别了陆焰花，返回安永侯府。
**
自从传来太子出事的消息，而后二皇子把控皇城，期间足足半个月余，安永侯府大门紧闭。
胡老夫人只说儿孙去鹜冈奔丧了，家里没人，闭门谢客。
昨晚上尚京乱了一夜，胡老夫人彻夜难眠，曲皇后是她女儿，二皇子是她外孙，谋图大事，哪能不叫人心惊肉跳。
无奈她一个老婆子，什么也掺和不了，更遑论劝阻。
二皇子生在皇家，他姓裴，终归是各自的选择，谁也说不得。
大小姐率先回来了，门房跑腿的小子知道轻重，腿脚利索跑得飞快，立即禀报老夫人。
院子里的大丫鬟们，这会儿顾不得呵斥什么稳重了，忙问侯爷与夫人。
“不见侯爷与夫人，只大小姐一人。”
其他人都没到，她莫约是跟随太子的军队返回。
胡老夫人片刻都坐不住，忙不迭起身往外迎，她不敢贸然派人去苻丹宫，对昨晚的事情一无所知。
曲凝兮快步入内，便见不远处，老人一脸担忧，眼底青黑，多半没怎么休息。
“祖母……”尚京乱了，她独自在家担惊受怕，容易胡思乱想。
“晚瑜，晚瑜你没事吧？”老太太急着上下打量她，不住的问其他人是否安好。
“祖母别急，我们都没事。”曲凝兮连忙搀扶她，进入屋内再说。
外面冷飕飕的，屋里烧了地龙，全然是两个天地。
映楚帮忙解下她的斗篷，自有老太太身边大丫鬟沏上热茶。
祖孙二人坐到矮榻上说话，闲杂人等自觉退了出去。
映楚让银杏先把小姐的行囊送回茴清苑安置，还得铺床烧水，待小姐梳洗后休息，昨晚都没合眼，快要熬不住了。
曲凝兮跟随太子一行人回京，随行的只带了银杏，没让孙嬷嬷同行。
孙嬷嬷自己也知道，并无异议。
她是曲皇后派到侯府的，如今闹成这样，没有把她绑起来就不错了，虽然她也没做什么探子的事情，但总归来处令人防备。
曲凝兮知道老太太在担心什么，低声道：“祖母，我听说二皇子逃了。”
胡老夫人很怕听到他死亡的消息，骤然松一口气：“好歹还活着……”
这种事情，向来是成王败寇，不死不休。
有蒙天石父子相助，连羽林军都倒戈了，二皇子赢面很大，没想到最后还是没成。
因为突然涌出的陆家旧部，谁也不知道他们原先藏在哪里，京中戒严了，还能无声无息迅速集结百来人。
胡老夫人立即想起来当年陆家的威望，犹如日中天，一呼百应。
她忍不住垂泪：“你姑母这辈子，锦衣玉食的，临到头还要冒这种险，她在外头哪能习惯……”
老太太多少有些后悔：“当初就不该成日怂恿她与陆皇后掐尖冒头……”
她们母女二人，不断的争，争来争去，最后成为赢家了还不满足。
坐上皇后之位，又掂量起其他的，想要太子之位，想要帝王之位……
老太太觉得自己老了，争不动了，才会这样举棋不定，可结果证明，二皇子的胜算就是很低，他们都不过太子。
“陆皇后是怎么死的？”曲凝兮问道。
“她自己福气薄病死了，”老夫人收了泪，道：“你只管做你的太子妃，曲家没有暗害先皇后。”
她理直气壮，以前顶多是相互较量斗气，或是拿着对方的宫女太监做筏子，双方不对付，可不能因此胡乱背负杀人的名头。
曲凝兮若有所思，她对祖母的话信了大半。
倘若陆皇后真的死在姑母手中，以裴应霄的手段心计，哪会容忍姑母和她的一对子女安然无恙。
他失去了母后，害人者一家齐全共享天伦？不可能。
裴应霄都不搭理曲皇后，也没有暗中报复，可见其中没有深仇。
宫里还偷偷流传着曲皇后害死陆皇后的说法，焉知不是给谁背了黑锅？
就跟木仓幸一样……
曲凝兮心里陡然一惊，莫非是天庆帝……
“晚瑜？晚瑜你怎么了？”
胡老夫人见她小脸发白，不由担忧：“这种大事不是我们能左右的，小小侯府无权无势，能干什么呀，你别想太多，跟我们没关系……”
她叹了口气，道：“顶多是陛下收回侯府爵位……”
指不定怎么处置皇后与二皇子呢，这点下场对比起来算什么呢，能保住性命就不错了。
否则被连坐也是正常的。
“祖母，我没事，”曲凝兮回过神，朝她笑了笑：“侯府也平安无事。”
裴应霄，他背负了太多东西，对比陆家的冤屈，血海深仇，一个安永侯府哪值得放在心上。
甚至，姑母在太子眼中，也是无关紧要，不值一提。
不过他路途中遇到的一粒灰尘罢了，扫开便是。
二皇子虽说撤离了尚京，但这事儿还没完呢，或许，好戏才刚刚开始。
定宣大将军是太子的人么？多半是的，他是陆家旧部。
如今尚京空虚，全被太子掌控了，他想怎么做？直接对付天庆帝么？
曲凝兮无端添了许多心事，安抚好老太太，就回去歇着了。
她太困了，暂时抛开杂念，一觉睡得深沉。
醒来时候，窗外日头西斜，已是黄昏。
映楚给藤敏收拾了一间屋子住下，茴清苑多了个带刀侍卫。
曲凝兮梳洗过后，醒了神问宫里如何。
她以为会有什么变动，谁知意外的风平浪静。
天庆帝病倒了，本身体虚的事情他原本不曾透露，被裴靖礼一气彻底瞒不住了，一群太医围着诊治调理。
太子吩咐，务必要让陛下恢复健康。
百官忧心的同时，又被太子的孝义所打动。
此番宫中围困，太子拖着病躯，与太傅聂一瑄组织人手，匆忙赶回救驾。
他们那群人，是抚阳城以及周围调凑的兵力，没有统一操练过，也没多少粮草，因为抚阳本就地震受灾，实在掏不出军资。
这么一支队伍就敢来救驾，全凭一腔热忱忠勇。
与二皇子的所作所为相比，俨然云泥之别。
陛下尚未传旨正式发落二皇子，不过左右丞相已经命人急忙追捕，在去往咸泰的一路上设下埋伏，搜寻蒙天石等人，断他退路。
太子代为主理朝政，不至于让朝堂乱了阵脚。
无人对此有异议，只是没料到，陛下的病比预想中严重。
他原本被裴靖礼威胁软禁，虽说气坏了，但不至于全然失去意识。
在定宣大将军援助进京时，听说陆家旧部做了内应，顺利打开城门，此行才免去一番苦斗，避免无辜士兵的丧生。
而天庆帝，瞠目结舌，只惊叹了一句陆家，便两眼一翻昏厥过去，病情来势汹汹。
太医轮番诊治，一致认为是气血攻心，陛下的身体不至于破败，是源于心绪等因素，导致一时昏厥。
大臣们一致认为他是被二皇子气坏了，陛下对二皇子的宠爱，人尽所见。
平日里常去苻丹宫，也没少过问他们的功课学问，天家父子有此温情，已是难得。
可二皇子辜负的陛下，哪个老父亲不生气呢。
以及最终，陆家虽死，却还是在关键时救驾了，就连史官都特意添上这一笔。
忠心护主，天亦动容。
曲凝兮从藤敏口中打听到了天庆帝病倒的细节，不由蹙眉。
他那声惊叹，不见得是喜悦吧？
若是陛下做了对不起陆家的事，临到头还避不开陆家庇护，他岂有不呕血之理。
也太讽刺了。
正猜测着，藤敏忽然道：“曲皇后没走，她还在苻丹宫里。”
“什么？”曲凝兮闻言惊讶。
听闻二皇子撤离，大家理所应当的认为皇后也走了，传递消息时也没特意解释一句。
藤敏双手环臂，道：“不知是没来得及带上她，还是自己不愿意走，苻丹宫早已被围起来了，不得进出。”
曲凝兮的神情复杂起来，以她对姑母的了解，逼宫这事不一定是姑母的主意。
太过孤注一掷了，是切断一切退路的选择。
以皇后的性子，她更愿意徐徐图之。
不过那是以前，当她知道陛下身体不好时，必然会慌乱。
仗着苻丹宫在陛下心中的地位，她和一双儿女的分量，才有徐徐图之的成本。
若是没有陛下，哪有一较之力，他们没有时间了，所以急了。
东宫地位稳固，再等太子娶妻生子，皇帝两腿一蹬，彻底没有二皇子什么事了。
曲凝兮不知道姑母为何不跑，总不能裴靖礼做个畜牲，危及关头忘了自己的母亲？
她想了想，决定去告知老太太一声。
祖母得知后，肯定会想办法进宫见皇后一面。
曲凝兮不太希望老太太走这一趟，但她要是不说，事后祖母必定怪罪。
不论如何，那是她的女儿，哪有出事就撇清关系的道理。
祖孙二人的晚膳在一块用的。
饭后，曲凝兮才提起苻丹宫，“陛下尚未苏醒，没来得及发落二皇子，姑母目前被软禁了。”
胡老夫人听闻，当即决定明早入宫。
曲凝兮轻叹一声：“我和祖母一起去。”
***
隔日，胡老夫人递了自己的牌子请求入宫，若是以往，她的牌子可以随便放入。
但是皇城发生这等大事，守门之人不敢大意，连忙去请示了太后娘娘。
太后吃斋念佛多年，不得不重新操持宫务。
苻丹宫被围起来了，后宫前殿乱糟糟的，总得有个主事人。
她与胡老夫人交好，但此番，拒绝了她入宫的请求。
太后皱着眉：“哀家知道她挂心皇后，等陛下处置了她，会安排她二人见上一面的。”
胡老太太进不去宫里，也知道现在大家忙得很，都懒得搭理安永侯府之人。
没给她们甩白眼就算客气的了。
“罢了，咱们回去吧，”老太太长叹一声：“便是见了她，也不知如何相帮。”
夺位大罪，非同小可。
二人正要离开，一个小太监小跑着过来见礼：“胡老夫人，曲姑娘。”
他笑容满面，询问了来意。
曲凝兮看一眼守卫森严的宫门，低声道：“祖母想去苻丹宫探望。”
她强调，老太太是以一位母亲的身份来的。
她们没有联络过二皇子，绝不存在什么传递消息的可能性。
不过这种辩白多此一举，这群人按令办事，多说无用。
小太监却说太子殿下料事如神，拿了腰牌让他在此等候。
“殿下说了，老夫人一片慈心，定然坐立难安。”
“殿下允许我们入内？”胡老夫人面露惊诧。
“是的，二位请随我来。”
小太监迈着麻利的小碎步，在跟前引路，用腰牌带她们进去，一路前往苻丹宫，甚至在这里也没有被拦住。
苻丹宫守了不少人，哪怕胡老夫人顺利进宫，也越不过这一道门，幸而有太子事先安排。
若说胡老夫人以前就觉得二皇子比不过太子，如今已然心服口服。
算无遗策，包括人心，他还能这样大度。
二皇子想抢他的储君之位，他看着半点没跳脚，风度翩翩，对待曲氏一家都没迁怒。
迁怒，是人多么常见的情绪。
甚至太子的心里不怨恨皇后么？如今瞧着皇后落难了，把人一天天困死才好，哪还允许家人入内探望？
胡老夫人满脸沉重的进去了，曲凝兮被小太监拦了拦：“曲姑娘可要去东宫小坐一会儿？”
“这也是殿下吩咐？”她停住步伐。
小太监弓着身，笑道：“殿下说姑娘没去过东宫，可去认认路。”
小太监极为恭敬，这句话代表了什么，太子这桩婚事依旧。
这会儿众人挂心陛下龙体，不过暗地里已经有人嘀咕，认为太子妃不能姓曲。
曲皇后教出这样一个谋逆的皇子，哪还能让曲家再出一位太子妃？
而且曲辕成此人太透明了，毫无才干贡献！
再说，赐婚的初衷就是太子殿下为了报答曲姑娘的救护之恩。
臣子们都觉得，即便要报恩，也不必娶，而是纳。
太子嫔或是良娣的位份足矣。
因为太多事情凑到一块，这些声音目前还没多大，再过段时日，就会有越来越多人议论反对。
起码宫里伺候的人，个个都是人精，早就琢磨上未来主子是哪位了。
小太监领着曲凝兮去了东宫。
她还真没来过这里，甚至不曾靠近。
东宫的位置距离后宫有点远，可以说是相反的方向，这是历来为了避嫌，特意如此。
皇子们长大后尚未自立门户，宫殿都远离后妃，以免瓜田李下生出事端。
有小太监的腰牌，曲凝兮一路畅通无阻。
进入东宫后，还有不少熟面孔朝她见礼。
有一些是在山间挖宝藏时见过，一些是抚阳城的县衙内，曲凝兮住了好些天，看到过他们。
她被引入一间暖阁，里面很温暖，还能看到院子里争相盛开的红梅。
小丫鬟笑着奉上茶水瓜果，脆生生道：“姑娘稍坐。”
“多谢。”
曲凝兮略有些拘谨，不太明白裴应霄找她何事，眼下他应该很忙才对。
她没有等多久，裴应霄就带着融月出现了。
他身上系着银狐雪裘，步下生风，从外头踏入暖阁。
裴应霄一抬眸，瞧见了曲凝兮，自行解下裘衣给融月。
融月让小丫鬟上了热茶，立即带着几人退下。
暖阁顿时只剩下他们二人。
曲凝兮欲言又止：“我光明正大前来，哪能二人独处？”
孤男寡女，容易招惹口舌。
裴应霄不以为意：“你我在外共患难过的，无需介怀这些虚礼。”
“甚至，叫他们多传点也不是坏事。”他三两步到了她跟前，两手一伸，就把人给抱起来了。
不是那种打横拦抱，而是直直抱起，一手圈在她腰间，一手挽在她臀下。
曲凝兮不得不扶住他，鼓起小脸蛋道：“你特意让我过来，所为何事？”
能不能先说正事？
裴应霄半敛着眼眸看她：“还疼么？”
“什么？”她不解。
“它们好了么？事出突然，我们从抚阳回京，孤都抽不出空来问候它们。”他温声细语，恍若自责。
它们是谁？
曲凝兮愣了愣，后知后觉的听懂了他在说什么，“你……你你……”
她耳根彻底红透了，小嘴微张，说不出话来。
是说她身前他的牙印？雪团被揉得胀大一圈，还有那被嘬红肿的地方，疼了她足足两日！
裴应霄低头，凑近她耳畔，吐气如兰：“回答孤。”
曲凝兮揪着小眉头，她才不说！