第四十一章 遇刺
“话说回来，你们从扶桑运走的货物，以什么最值钱呢？”
“织物和瓷器还有茶都可以卖出去，不过大部分都比不上西边的明朝，只是那边交易难度更大一些。最独特的交易品是太刀，不过数量可不怎么乐观，就算是大领主一次也只能卖给我们几十副而已，连一座船都装不满！”
“这么说，扶桑的市场上并没有利益可言了？”
“倒也不是这样，至少白银就很有分量。”
“白银？”
“是啊，明国对于白银的需求非常高，而扶桑的银矿也不少，先把货物卖给扶桑人换取白银，然后到明国换成丝织和瓷器，快船还可以储备茶叶，再运回地中海就是好几倍的利润！”
“不过大宗的金银交易恐怕也不容易吧！”
“是啊，矿山同样也都掌握在领主手里……”
所以你一定要找到大名才方便作生意啊！
如果是日用品和奢侈品要靠本地商人来推广，而军事用品显然与大名接触的利润更高。
“最后我们是不是该商量一下您的铁炮呢？”
汎秀突然开口说到。
拉斐尔愣了一下，而后尴尬地笑了笑。
“我都忘了阁下还是一位武士了。”
随后他朝着身旁的大汉说了几句葡萄牙语，那个明显是不太能听懂扶桑话的人刚才坐在一边都已经快要进入梦乡，这时候才回过神来，从身后背的袋子中取出一杆很长的火枪来，长度大约是四尺（120cm）稍长，形状跟以前见过的图片没什么区别。
“这都是新式的铁炮，可以在下雨的时候射击！”
汎秀接过了枪，前后观察了一下，却在枪口隐约看到了螺旋状的起伏。
“这个是……为了增加精度的吧？”
考虑了半天，却发现目前的扶桑语似乎很难表现出“膛线”这个词。
“没错！”拉斐尔点了点头，“既然您都知道那么就不用解释了，即使熟练的工匠一天也只能加工一到两支而已，所以价格方面……”
虽然采取了膛线，不过依然是普通的火绳枪，将来仍然会被弃用，不过短期内却能够起到很大的作用。
“具体是多少贯一支呢？”
“既然是阁下，那么就只收取最低廉的价格了，八十贯一支！”
汎秀此时终于体会到玉越三十郎所说的“从不讨价还价的技巧”。现下一般的土产铁炮的价格是四五十贯，而欧洲商人则是要贵上十贯，若是可在雨中射击还要再加一二十贯。八十贯的价格，相当于免去了膛线的手工费用，虽然未必是“最低廉的价格”，但是也的确不高，有此一说，实在不好意思拒绝这个价位，为了一两贯而损害一份长久的交情并不值得。
这可算是另类的谈判高手了。
“那么就要十支好了。”
“好！”
拉斐尔喜形于色，继续让人拿出新的东西。
“这种短筒只有两尺长，十分短小，携带非常方便！”
……
……
最终除了十支有膛线的雨铁，又交付了几支短筒和火绳枪，心情大好的拉斐尔，还赠送了葡萄酒与天鹅绒作为礼物。
货物十分放心地让玉越三十郎的商队代为运送，汎秀则是带着四个侍卫原路返回。
已经五月了，天气渐渐开始热起来，再加上走在尾张境内，汎秀也没有穿具足，但是普通的侍卫就不可能有此待遇，依旧是全副装备的姿态。
从早晨开始，连走了大半天，一直到午后，身体和精神的都跌入了最低谷。无意之间，汎秀骑着秀江，领先在最前面，侧后方跟着的是浅野长吉。
路边经过一座满是树林的小山丘时，突然听到了里面似乎有人惊呼。
“咦？这是什么怪物？”
是个中年男子的音调。
“从没见过，捉下来献给老爷们，说不定值上不少钱呢？”
接着又是个年轻的女声。
浅野长吉立即就伸长脖子往里面望去，而平手汎秀却是兴趣缺失。
“实在好奇的话不妨进去看看，不过要记得跟上来。”
见他实在忍不住，汎秀也就如此吩咐到。
“多谢殿下！”
长吉下马道谢，随即一溜烟地钻进林子。
“真是孩子啊！”
汎秀不觉笑出声来，也没有等他，径直就骑着马往前走去。
没走出几步，突然听到几声呼喊。
“殿下小心！”
没等话音落地，汎秀已经警觉过来，上过十次以上的战阵之后，在这方面的感觉早已今非昔比。
利器从空中划过的所谓“破空声”，虽然音量很低但却十分尖细，认真分辨还是可以听出来的。
下意识地翻身下马，以马身作为掩护物，左手顺势抓起挂在马脖子上的兜。
依稀间，可以看到两个褐色的身影，疾驰过来。似乎都蒙着面，而且没有穿戴任何护具。
刚刚跌落到地上，就看到几道黑影飞过，一道从头上飞过，一道停在马鞍上。
是手里剑！
虽然威力并不算大，连马鞍都无法穿透，但是击中要害未必不能致命的。
幸好反应够快。
紧接着又有一支手里剑从马身下飞过来，刺中了小腿，伴随着另外几支击中马鞍的声音。
还好，马没有受惊。
“嗨！”
可以听到两个侍卫的喊杀声，然后是刀剑入肉的声音，想必已经拦住暗杀者。
这时候最重要的，该是检查有没有敌人的武器有无毒性。
向下看了看，黑色的手里剑刃部十分光滑，只能见到金属色泽，并无异状。不过仍然是不放心，扯起衣带，在膝盖下部紧紧捆绑住，防止血液的流动。
伤口并不算太深，用布包裹着扯出手里剑，然后草草扎住。
只不过是一瞬间的功夫而已。
举着兜回头看了看，两个暗杀者拿着小太刀，被四个武士围攻，都以带伤。两轮过后，手里剑似乎就已经仍完了。
这不是专业的暗杀者！
汎秀如此想着，至少他们的投剑术比家中的平野甚右卫门差了不少。
眼见不利，突然有一人大呼一声，挺起胸口迎向两人的刀剑合击，同时甩出太刀，袭击另外一人。
以一人牵扯三敌，不过是为了给同伴制造微不足道的机会罢了。
另一个暗杀者，也学着他不避刀刃，肩膀挨了一刀，拼尽全力向汎秀这边冲过来。
勇气可嘉，但是不可能成功了！
为求保险，还是依旧躲在马后，听着两个敌人被切开。
又过了片刻，确认死亡之后，才缓缓走近，侍卫们围在汎秀四面，小心地警戒周围。
都是褐色麻布衣加上小太刀的装备，应该是附近的武士。
“先去看看弥卫门（长吉的字）。”
有一人得了令，向林中走去。
须臾片刻，背出中伏的浅野长吉，他已经口吐白沫，昏迷不醒，倒是不知道是否被杀死。
走近一看，并未收什么致命伤，似乎只是被药物迷倒而已。
于是令侍卫们立即上马，火速奔回城内。
真是疏忽！
汎秀如此对自己说，神色不自然开始严厉。
……
经过检查之后，浅野长吉并没有大碍，只是被人用药物捂住脸，来不及呼叫就晕了过去。而手里剑上倒是有些毒性，不过见血不深加上毒性不强，也没有太大危险。
被袭击的经历，固然令人恼火，不过冷静下来，却又觉得不对。
“如果对方是专业的暗杀者，会如何？”汎秀面色严峻，如此发问，对象自然是精通忍术的服部小藤太。
“这个……”
“大胆说出来，是否多半会成功？”
“如果有三四个专业乱波，恐怕……”
众人的脸色都不好受。
“殿下也不用太担心，”小藤太连忙补充道，“如果是专业的乱波，混入敌国，打探消息，确定目标，再潜伏下来，成功刺杀一人，如果内部没有奸细，至少需要百人的通力合作，几个月的时间准备，花费是非常高的。”
“那么这一次呢？”
“我估计对方只是花了一百贯或几十贯，雇佣了几批野武士而已。”
“这样啊……那如果对方是专业暗杀者，需要多少侍卫呢？”
“如果是六角家的甲贺众，殿下最好带上二十多个侍卫，而且路上不要靠近树林和水源……还有……”
小藤太欲言又止。
“什么？”
“殿下的马太显眼了。”
汎秀恍然，秀江比这个时代的日本马普遍要高大，这在上次战场上已经体现过一次，而今却依然没有吸取教训。
“九郎！”
“在。”旗本众首席河田长亲上前答道。
“今后除非出动军队，否则不要给我把秀江牵出来。另给我准备一匹普通的马。”
“是！”
“还有每次出行，都多准备几个侍卫。”
“是！”
倒是没有人会指责他，千金之子坐不垂堂，虽然未必人人知道这句话，但是意思却是领会的。
“刺杀的是哪一方势力，大家想必也有看法了吧！”
汎秀如此反问，接着是一阵沉默。
“当然是今川！”服部小平太突然愤怒地大吼了一声，伸出仅剩下的左手，重重拍在墙壁上。
“嗯？”汎秀微微有些不满地侧目，却见他脸色通红，情绪极为激动。
“小平太啊……”
“殿下，请您出门以后一定要带上我，我就算一死也要……”
话说得很急促，随后半途梗咽下来。
暗自震惊，原来小平太居然有如此忠心？
“殿下！”平野甚右卫门突然也开口，“在下还认识几个流浪的忍者，让我为您招募起来吧！即使我已经身体不适了，我的儿子也可以作为其首领。”
“这个位置小藤太也可以担任！”
“不如交给在下吧！”
服部兄弟几乎是同时说出口。
争着要去担任这种吃力不讨好的工作，倒是有些让人感动。
“我还没有死呢！”
汎秀笑骂了一声，“此事恐怕是另有内幕，此时我自认为还不会有太大的暗杀价值。至于流浪的忍者倒可以招募过来看看。”
另有内幕？
殿中所有的人都沉默了。擅长阴谋诡计的，这些里面可以说是一个都没有，而汎秀也只不过是从小说中看过很多类似故事罢了。