第十五章 坞堡

船队在丑时中抵达乌程县,五千兵马立即下船整队,准备出击。

看着五千人鸦雀无声,很快便整好了队形,远远观望的夏侯不破暗暗点头,对夏侯雷道:“二叔的眼光真不差,没想到此人还是文武全才。”

“那是,姜还是老的辣!”夏侯雷得意的一笑,深吸一口沁人的夜风,他感到全身的血液都不由自主沸腾起来。

终于等到动手的一刻了!

当初,夏侯阀定下这次的大计时,他主动请缨担任钦差。按说,从各方面考虑,他都是最合适的人选。可兄长夏侯霸却担心他因酒色误事,迟迟不肯松口。

那种到老都不被大哥认可的耻辱,让夏侯雷羞愤不已。他拍着胸脯,当众立下军令状,保证一路上滴酒不沾、不近女色、绝不误事。夏侯霸这才勉强同意,却仍派了夏侯不破跟他同行,说白了还是不放心他!

如今,他已经完美的履行了属于自己的使命!只要接下来行动成功,便可以跟兄长拍着胸脯说一声,幸不辱使命了!

会成功吗?夏侯雷深信不疑!夏侯阀已经算无遗策,只要陆信完成合围,就可以瓮中捉鳖了!

……

本朝定鼎以前,天下大乱三百年,生灵涂炭、人不如狗。便有许许多多豪杰巨富,聚集族人故旧,建立了成千上万的坞堡壁垒,以求自保于乱世。

在当时,几乎所有的世家大族,都是以坞堡为根本,来庇护族人、延续血脉。有的坞堡经过几百年、十几代人的不断修缮扩建,规模大过了一般的村镇,堡壁比官府的城池还要坚固。更兼堡内子弟一脉相承、同仇敌忾,战斗力远超一般军队。是以各地割据政权都对这些坞堡头疼不已,只能避而远之,以求相安无事。

直到本朝定鼎以后,高祖皇帝挟一扫六合之威,下旨拆除天下坞堡。经过二十年的艰苦斗争,绝大部分坞堡消失,但仍有一些延续了下来。这些坞堡要么地处偏远,朝廷鞭长莫及,要么托庇于七大门阀,朝廷无可奈何。

柏柳庄坞堡并不属于这两种情况,之所以能在朝廷的打击下幸存下来,是因为乌程周氏!周氏乃江南豪族,昔日在南朝的地位不亚于如今的七大门阀。大乾覆灭后,不同于那些桀骜不驯的江南豪族,周氏很快便向大玄表示臣服,并积极配合朝廷安定地方、控制百姓,成为朝廷眼中的大族典范。

为此,高祖皇帝数次下旨嘉奖周家,又考虑到周家不容于江南豪族,特许他们保留坞堡自卫。得到皇帝的恩准,周家逆流而动,在别人被迫拆除坞堡时,他们却大肆扩建坞垒!十年间,柏柳庄坞堡规模大了扩大了数倍,远远看过去,宛如一座小型城池,令人望而生畏!

寅初时分,陆信带领军队出现在柏柳山前,看着那延绵数里、两丈多高的坞壁,所有人都倒吸一口冷气。

夏侯叔侄也神情凝重起来,原以为动用五千兵马攻打柏柳庄,乃是杀鸡用牛刀。但到现场一看,若是不慎惊动敌军、陷入强攻,兵力怕是远远不够……

“陆信能行吗?”夏侯雷不禁心中打鼓道:“不如再调丹阳的兵来助阵……”

“箭在弦上,不得不发!”夏侯不破却断然摇头道:“只能用人不疑了!”

夏侯雷揪心的看着前方准备攻城的陆信,向着满天神佛胡乱祈祷开了……

陆信却神色如常,他指着黑黢黢的坞壁,对面前的二百余名精锐健卒道:“这段时辰,是守卫最松懈的时刻。尔等务必借机抵达坞壁之下!”顿一下,他又沉声吩咐道:“攀上城墙后,第一时间打开城门,放大军入城!”

“是。”两百余名精锐士卒低声领命,转身而去。

陆信叫住领队的校尉,压低声音道:“若事不可为便立即撤退,一切责任本官承担!”

那校尉愣一下,向陆信深施一礼,便转身追赶手下去了。

四更天是人睡得最沉的时候,于是贼人们常常选在此时入户行窃,所以四更也被称为‘狗盗’之时!

二百多名身着黑衣,面擦锅底灰的精锐将士,便在这狗盗之时,猫腰向着向坞堡摸去。这些将士武功不见得多高,但训练极其有素,无声无息潜行于黑夜之中,悄悄移除了堡外的路障,又缓缓游过护城河,等他们匍匐到了墙根儿下,上头的守卫依然没有察觉。

虽然多亏了事先的情报周详,他们才能如此游刃有余,但将士们表现出来的高超素质,还是让观战的夏侯不破暗暗击节。能把一群普通的士兵训练成这样,这个陆信还真是让人刮目相看!

……

二百余名精锐将士,匍匐在墙根下一动不动,望着他们的校尉。

领军的校尉将耳朵紧贴在墙上,仔细听着上头的脚步声。足足等了盏茶功夫,他才抬起头,侧身将手中的飞爪向墙头掷去!

其余几名什长见状,也纷纷用力将飞爪掷向墙头!

‘铛铛’几声轻响,飞爪带着长长的绳索越过墙头,勾在了箭垛上。用力一拽,绳索绷紧,将士们便手脚并用向城头攀去!

几个呼吸,校尉带着十几人便爬上了城头,持兵刃呈扇面警戒!

在他们身后,先遣将士正陆续不断爬上来。这时,只见几点灯火由远而近,那是巡逻的小队庄丁去而复返!

眼看就要被发现,将士们握紧兵刃,屏息准备交战!

校尉的一颗心,缩成了一团,豆大的汗珠,顺着面颊滚下。按照事先的情报和实际观察,巡逻队应该还有五十息时间才会返回。此刻不知何故,却提前折回了!

虽然敌人不多,但只要一交战,肯定会暴露行迹,使夺取城门的计划受挫!

校尉正进退两难,忽见身边一名将士如蝙蝠一般无声无息掠出,眨眼就到了十丈之外的那队庄丁面前!

四更天是人最困倦的时候,庄丁们巡逻了半夜,困倦到了极点,是以巡逻的距离不断缩水,折回的时间自然早于预期。他们正一边挪着步子,一边哈欠连天,突然感到一阵劲风扑面!

庄丁们茫然抬头,就见一个身穿黑衣,手持双刀的不速之客,已经到了他们身前!

庄丁们一个激灵,有的要拔刀迎敌,有的要大喊示警!却见对方化作一道虚影,直插人从而入!手中的双刀如蝴蝶翻飞,每一刀都切断一名庄丁的喉咙!

转眼间,那身穿黑衣的索命阎罗,便穿透了庄丁的队伍!

而那些庄丁像被砍倒的甘蔗一般,直挺挺捂着喉咙摔倒在地,自始至终,都没有来得及叫唤一声……

借着落在地上的灯笼,将士们看到那人在空中挽一对刀花,甩掉刀刃上的血珠,而后双刀还鞘,大步向门楼方向走去!

“愣着干什么,快跟上!”校尉十分纳闷,自己手下怎么冒出这样一位高手?但现在显然不是刨根问底的时候!

将士们便跟着那人向前,一路上又遭遇了两拨巡逻队,全都被那索命阎罗无声无息干掉,根本用不着他们出手。

一直到了门楼外,他们依然没有暴露……

这时那黑衣人突然站住,皱眉望向堡内。将士们不由自主全都跟着站住,等待他下一步行动。

谁知下一刻,那黑衣人纵身跃下数丈高的墙壁,消失在黑黢黢的坞堡内。

显然,对方不会继续保驾护航了。校尉并不惋惜,对手下沉声道:“人家都已经把咱们送到门口,要是这都拿不下来,直接跳下去摔死算了!”说完便身先士卒杀入了城门楼中!

将士们早就被黑衣人神挡杀神的气势,感染的热血沸腾,紧跟着校尉杀了进去!

门楼里灯光昏暗,几十名当值的庄丁,正或躺或坐在那里打着盹儿,甚至在外头就能听到里头的呼噜声。在庄丁们看来,外面有人巡逻,自然没什么好担心的。

何况哪有人敢惹周家?

结果,亢奋的官军将士冲进门楼,一阵砍瓜切菜,就把这些半梦半醒的家伙杀了个干净!

校尉丢下兵刃,和两名什长合力搬动绞盘,高悬的吊桥便缓慢下落。静谧的黎明时分,铁索摩擦的轧轧声分外清晰!