第20章

第20章

“喂，喂！”庞德先生弹着舌头。

默奇森小姐从打字机上把头抬了起来。

“有什么事，庞德先生？”

“不，没事，”这位首席职员试探着说，“一封来自你愚蠢的同性别的人的愚蠢的信，默奇森小姐。”

“没什么新鲜的。”

“他说，”彼得勋爵回答说，“他相信汉纳是一个非常虔诚的教徒。他曾经和她在小教堂里共用一本赞美诗集。”

庞德先生认为下属的语气不恰当，皱着眉头，拿起信封和里面装的东西走进了里面的办公室。

“很幸运，”默奇森小姐对自己说，“庞德先生是比我更好的见证人。很高兴他能够打开了信。”

“不懂，”他说，“在我们那时候没人觉得需要这东西。”

“我没办法写提纲，”默奇森小姐说，“看起来像‘同意’，但又好像只能是‘考虑一下’——这不一样，不是吗？”

庞德先生对着这位粗心的女打字员工哼了一声——这不是第一次。

“当然不一样。”庞德先生说。

厄克特先生背对着门站着，在壁炉架上做着什么。他不满地惊叫着猛地转过身来。

“默奇森小姐，以前我告诉过你，希望你进来之前敲门。”

“对不起，我忘了。”

他没有回到办公桌前，而是靠着壁炉架，站在那里。

“但是那也可能仅仅是伪善，”默奇森小姐急切地说，因为她自己是一个好战的唯理论者，“我不相信那些假献殷勤的人。”

“我没有把你给图克和皮博迪的信速记清楚，”默奇森小姐说，“所以我觉得最好来问问您。”

默奇森小姐想起了彼得·温姆西勋爵的有些教诲——一半开玩笑一半真诚的——为“养猫场”准备的指导。第七条很特别，是这样说的：“不要相信那些用眼睛直盯着你的人，他们是想阻止你们发现什么，追查下去。”

“是不是他自己倒光了？”帕克急切地说。

她抬起眼神，避开了自己雇主的目光。

“好了，现在还有什么困难？”

“先生，我还没有说到这个。汉纳曾经告诉过我，当博伊斯先生到了之后是她把他带进了卧室然后退了出来，这是她应该做的。当博伊斯先生探出头来再次叫她的时候，她还没有走到楼梯间的尽头。他要她灌水瓶。对于这个吩咐她很吃惊，因为她清楚地记得当她整理这个房间的时候，她曾经灌过水。”

默奇森小姐四点半准时离开了办公室，因为她有种感觉此刻在那里逗留是不明智的。她轻快地走过了汉德大楼，右转沿着赫尔邦大街行进，然后再次右转穿过费泽斯通大楼，绕道红狮大街，走回了红狮广场。五分钟里她沿着红狮广场漫步，然后来到了普林斯顿大街。立刻，在一段安全的距离内，她看到有点消瘦、僵硬还有点佝偻的庞德先生走了出来，沿着拜德佛大街朝大法官巷地铁站走去。不久，厄克特先生跟了出来，他在门口停了一下，左右看了看，然后穿过大街朝她走来。这时她觉得他已经看见了她，于是她很快地走到了街边的一个帐篷后面。借着这个掩护，她退到了街的拐角，那里有个肉铺，她在那里看着橱窗里的新西兰羔羊肉和冻牛肉。厄克特先生走近了，他的脚步声变得越来越大——然后他停了下来。默奇森小姐还是瞧着橱窗里的肉，一个声音响了起来： “晚上好，默奇森小姐。在选择你晚餐的肉排？”

“猪排不好消化。”

“是啊——厌倦了牛肉和羊肉。”

“我想说，大人，当这个女人来的时候，我曾经故意引出了有关水瓶的事情。”

“晚安。”他匆忙又冷冷地说。