第一部 第八章 南下

两辆马车,两匹健马,两个车夫,一个随从,两个“家属”。

沈从云上路了,盛宣怀亲自送到城外,临别盛福端上两杯酒来,把酒相送之际,远处城边一骑滚滚而至,一个戈什马快马赶到,翻身而下。

“中堂大人让我给沈大人送封信来!”给二人打千之后,戈什马递上一个厚厚的信封,这就要告辞。盛福赶紧上去,塞过去一张银票。

沈从云拿着信封望着盛宣怀,狐疑的问道:“兄长,您看这……。”

盛宣怀呵呵一笑,挥手道:“这是中堂大人给你的,我不看。”

终于上路了,沈从云选择了骑马,以前在骑术协会里,也折腾过几天,对骑马也不算陌生了。坐在马上,对盛宣怀真心感激,沈从云频频回首,挥手致意。

盛宣怀目送沈从云消失在远处后,不由的轻声叹息道:“沈子归啊沈子归,我怎么就看不透你呢?连中堂大人都说,子归狂妄之下,其心难测也。”

这话要事给沈从云听见了,肯定会不屑的说:“狗屁,老子不过是不想历史悲剧重演而已。哪像你李鸿章,对外一律软弱,铁了心的跟着慈禧干,卖国条约签到手软。妈妈的,连北洋水师的经费,你都敢献给慈禧修颐和园;北洋水师的战舰上炮管晾衣服;拿军舰走私;炮弹都不够;演习作假;一桩桩一件件,你他妈的心里清楚就是不管。你丫就一鸟人!”

天津城已经看不见影子了,沈从云跳下马来,坐到马车上,打开李鸿章送来的信封,抽出里面的东西一看,一叠面额不等的银票。招呼两个丫头帮忙数了数,李鸿章还真大方啊,一送就是一万两,难怪盛宣怀这次没有再给钱,原来知道李鸿章会玩这手。

“妈妈的,打一巴掌给个甜枣,

一路南下,沈从云不想卷入李左之争中,故意的放慢脚步,走两天,停一天。反正到时候到晚了,就说屁股伤没好。总而言之一句话,挨一天算一天,最好挨到中法战争再次开打。

再怎么挨,旅途还是有结束的时候,足足走了一个月,上海遥遥在望。

1884年6月23日,(闰五月一日)。法军向驻扎在越南观音桥(今北黎)的清军提出“接防”的无理要求,遭清军代表拒绝。法军开枪打死清军到表,进而炮击清军阵地,清军被迫还击,激战二日,打死打伤法军近百人,击退法军,李鸿章幻想的和平,不过在《李福协定》签署了一个月零十二天以后,破灭了。

同一天夜里,迁延再三的沈从云,也到了上海,找了家旅馆安顿下以后,次日沈从云拿着关防,西装革履,让青弦绑着假辫子,骑着马带着盛小七,前往顶头上司上海苏松太道邵有廉的衙门去报道。

身为长随的盛小七,最近精神头挺足的。他这样的下人,在盛宣怀的府上一抓一大把,如果不是跟着沈从云出来,这一辈子也许就在盛府上干到死了,别想有出头之日。

临行前夜,盛宣怀把盛小七叫到跟前,好好的叮嘱了一番。扬言是沈从云开口要盛小七跟随的,这是要盛小七死心塌地跟沈从云干。同时,盛宣怀还说:“子归老弟,年少轻狂,如生事端,需速速报来。”这就是要盛小七做耳目。

不管怎么样,盛小七能跟着沈从云出来,让一干盛府上的下人们羡慕不已,都说这小子祖坟冒青烟了,沈从云前途无量,盛小七也要发达了。

衙门口,朝南开,有理无钱莫进来。

怀揣着沈从云给的散碎银子,伺候沈从云在衙门前下马后,盛小七这才上前去,给门房塞过去5两银子,然后递上沈从云的名贴。

不多时,门内传来一阵爽朗的笑声,远远的在门里头就喊:“哈哈,来的可是被李中堂摔了一屁股墩的沈子归?”

我日,哪壶不开提哪壶,他怎么知道这个事的?

沈从云纳闷之际,门里已经出来一个四十左右的中年官员。邵有廉是上官,照理沈从云要进去见他的,没想到他居然出来迎接了,这倒是很出乎沈从云的预料。

“沈从云!见过大人!”沈从云急忙上前,拱手行礼。

“免礼了免礼了!你这个沈子归啊,好大的胆子,当堂顶撞中堂大人。偏偏中堂大人还来电夸你是个干才,盛荇荪也来电称,沈子归熟知西洋事务,精通英法语言,长于经营管理之道。还称,他已经认了你这个兄弟,嘱托我多多关照。”

李鸿章为了沈从云的事情,提前打电报来过了。盛宣怀不但打了电报,还写了封亲笔信,让人快马送来,里头提起了沈从云在李鸿章那里惹的事,含蓄的表示了,李鸿章对沈从云的重视、拉拢之心。

有了这一层关系在里面,也难怪邵有廉屈尊出迎了。

一番客气,邵有廉把沈从云往里面让,沈从云不敢居先,让邵有廉走在头里。二人直奔内宅,进了书房落座后,邵有廉这才问道:“子归老弟,一个月前就出发了,何故今日才到?”

沈从云早有准备,苦笑了一下道:“惭愧,年少轻狂,着中堂大人薄惩,一路上伤势反复,迁延至今。”

说起这个,邵有廉又笑了起来,借着问了沈从云安顿一事,沈从云回答说暂时在旅馆住下了,还带着女眷。邵有廉立刻表示要沈从云住到家里来,沈从云坚持不受,邵有廉客气了几声,这才作罢道:“如此,本官立刻着人寻一住所,半日工夫即可办妥。”

说罢,邵有廉立刻叫来长随,吩咐此事。

又是一番客气后,话题转移到左宗棠身上来了。提到左宗棠,邵有廉眉头紧锁,一副苦不堪言的样子道:“当今左大人总督两江,自任沪局督办,千方百计安插亲信进来,弄的本官很是为难啊。尤其是那个胡雪岩,在洋人面前很有面子,数度拿了左大人的令喻前来调拨枪弹,都被我拖下来了。”

邵有廉这是把沈从云当李鸿章的亲信了,觉得大家都是一条船上的,才会这么说话的。沈从云打心里对左宗棠是无比敬仰的,在这个问题上,不好轻易表态。心道自己初来乍到的,也并没有打算在这里呆的太久,日后是要找机会往西南而去的。

于是便笑道:“难怪兄长有言,沪局有邵大人在,中堂大人无忧矣。”

邵有廉闻言大喜,沈从云心道,我这是胡诌来让你开心的,你总不至于是找李鸿章求证这话的真假吧?

“子归初到,明日随本官前往沪局到任,交接完毕后安顿下来,过几日,本官带你晋见左大人。只是子归你可要记牢了,中堂大人与左大人之间那个……啊……呵呵,言语之间有尖刻之处,子归可要忍耐啊,别再让左大人摔一下才是。”邵有廉说着笑了起来,沈从云听了心中很是不爽,心道李鸿章和左宗棠的之间的浑水,打死人都不往里凑,反正不久左宗棠就要到福州去,老子赖上个把月,等法国人把军舰开到福州了,找个机会去越南,这里的事情我也就不搀合了。至于左宗棠说话难听,忍他一下又何妨。

“从云记下了!”表面上,沈从云还是要摆出一副受教的架式,还要流露出不平之色,邵有廉露出满意的笑容,心道这小子果然年轻,两句话一激,以他敢和李鸿章顶牛的性格,跟左宗棠干一仗那才叫热闹呢。日后有这小子在,左宗棠那边的任何指示,都让这家伙去对付。

邵有廉居心不良,沈从云倒是万万没想到的。只是邵有廉万万没想到,沈从云压根就不可能和左宗棠顶着干。

又是一番闲话后,邵有廉端茶送客,沈从云起身告辞,回到旅馆。还没坐下,邵有廉的管家来了,说是房子找下了,问沈从云是不是这就搬过去住。

沈从云想想决定立刻搬,管家立刻去叫来一干脚夫,三两下事情就搞定了,沈从云也就是跟着到新居去而已,半分力气也都是没费的。看着别人忙里忙外的,沈从云闲着没事心里感慨,还是当官好啊。

邵有廉的管家很会办事,房子是怎么租来的沈从云不知道,总之没要沈从云掏一个子,家具什么的都是现成的,还附送了一个看门的老头。

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