第一章 夜访
“小姐，夜寒露重，小心着凉，还是回房歇了吧。”素凌轻轻地劝说我。
这是她第几次督促了？我不记得。
眼前竹影摇摇，带一轮淡影印在地上，是疏离的萧条。狭长的剑状竹叶，清幽，凛冽，叶面似有凝露，泛淡淡的冷光，寒意浸透。
我抬起了头，天上繁星闪烁，飘渺，用一种若即若离的方式和我遥望。灼灼星光明亮了我的眼，恍然指引我的一盏盏灯，只是这灯太多了，哪一盏才是引导我正确前行的？还是那一勾弯月最是天空的辉煌，引领了苍穹的浩瀚，给出一个方位。
我若有所思，但我的思总是我一个人的，无法左右其它。我不能制止我的心，亦无法左右我的身。夜露凝在我的脸上，薄凉，也有一股清意。我的确有点冷。
“小姐……”素凌又轻轻唤我。
我扭头看她，我的嘴角擎着一弯笑意，我不想回去，又怕她担心，不得不安慰她：“我不冷，你且回去吧。”
我坦然的凝望让素凌有些无奈，终于也释然，她恭顺答道：“是，小姐。”然后转身，独自回去。
我紧了紧身上的披风。隐隐约约，我听到了箫声，婉转，清亮，悠长，雄浑，豪壮，似有覆盖苍穹之意。凌厉的震撼穿透我的心脏，我欲融化其中。
我知道是他。
我不知道素凌是不是也听到了，才回避，她那样乖觉，善解人意。
让素凌走是怕她待太久了冷，毕竟是过了中秋的季节。我也不愿意让她一而再的打扰，我需要安静。想来素凌也是懂我的，我知道。
慢慢的，箫声里带上了倾诉，百转柔肠，千种情怀，万般无奈，欲言又止，欲诉还休，无法释怀，我听得出。然而……我不知道怎样，怎么才能够让那端的人释怀，而我亦不是云淡风轻。
“残月萧风裹凉意，幽光竹影摇落寂。细数清韵藏几许，隔岸犹有难解语。”我轻轻咏出。
夜越来越深，我静静聆听箫声，想吹箫的人。心中也不能不想象那个迎娶我的人，哪个人？我不知道他是谁，只知道我是他的一位夫人——众多女子中的一个。
吹箫之人是我的义兄萧天舒，我是他的义妹，我在他的宅中寄居，待嫁。
我本是烟花巷落红坊的一名舞妓。我的舞姿妙曼灵秀，飘逸出尘，摄人心魄，而我又清雅脱俗，所以人称我“凌波仙子”，反而极少有人叫我竹玥玥了。如果不是那次“群芳节”我有幸被一个王爷看上，想来我还在那烟花巷中寂寥，冷清，也许是一辈子。只是，那王爷是何等样人？我不知道。我的未来会是灿烂的么？我一无所知。
萧义兄的箫声逐渐缠绵悱恻，无限的情谊，无限的哀怨，不能释怀的纠结……我知道他表达的是什么，又不知道，我很矛盾。仰望天际，喟然有泪。
弯月沉沉，星光黯黯，静夜深遥，清箫阵阵，我就着身旁的瘦竹，和着遥遥的箫声，翩然起舞。广舒的水袖蹁跹似彩蝶翻飞花丛，妙曼如碧天云卷云舒。我渐渐把自己舞成一个精灵，一缕魂魄。我知道，人生不过春花秋落，因此我想和着萧兄的清萧舞我一世的繁华。我害怕进入王府之后，难以有这样
舒展的空间和自由让我和清风明月一起舞蹈。
我舞的珠圆玉润，浑然天成。
春之繁花似锦，草长莺飞；夏之如火如荼，浓翠繁盛；秋之天朗气清，橙黄桔绿；冬之冰清玉洁，天凝地闭。
我亦知道，人生不可无情无义，诸如我和萧义兄……我知道他对我情义深重，我亦不能薄情寡义。然而，我将离去，今后的人生里还能够这般坦然的他歌我舞么？只怕是隔着浩渺的距离，他不知我，我不知他。
这箫声我还能够听多久？今夜，明夜……我为这箫声舞蹈还能够多久，今夜，明夜……
我珍惜和萧义兄在一起的时日，珍惜我们之间的这一段情义。
是我累了还是他累了？不得而知。我停下舞蹈潸然泪下的时候，箫声亦戛然而止，或者在我舞蹈忘情的时候，箫声已经停止，只是我不知而已。
“玥妹……”
我感受冰凉的泪珠滑下的时候，突然听到了轻柔的呼唤，不用我抬头就知道是他，我轻声答应：“哥哥……”
萧义兄走到我的面前，我看不清他的面容，只是感觉到他面上的惨淡：“玥妹，夜已深沉，怎可在此许久的逗留，小心身体。你在为兄处的时日无多，如果有什么差错，就是为兄的不是了。”
“哪里……”我听得出萧兄口气中的伤感，我知道他舍不得我离开，“得以聆听哥哥的妙音，还有几时？”对他，我本就恋恋不舍，呵况面对他的关怀备至，我不愿隐瞒。我的口气中亦是无限伤感。
“玥儿，为兄更是舍不得你的。”或许是我的话让他更加伤怀，他的声音里有了哽咽，“只是哥哥这里寒门萧瑟，怎比得过王府的恢弘气度，所以我不留你。我……我也不配……留你。”他大概觉得最后这句话说得不妥，忙又说，“只希望妹妹今后夫荣妻贵，幸福快乐。”
他的寒门萧瑟和不留我，让我悲伤。其实我又怎么会是追名逐利，喜好糜奢享乐的女子？如果可以，我宁愿在他的翠竹园里，听他的清萧，舞我的岁月，终老一生。这翠竹园在我搬进来就是如此的雅秀，仿佛独独为我而设，只是我不知道园子之前的名字，真的叫“翠竹园”么？还是因我而来特意的更改？在我和素凌走进来时，我抬头看到月亮门上的“翠竹园”三个字就怦然心动，我喜欢。我亦暗暗钦佩萧义兄的有心。
来此几月，除了我幼时在御史府里享受到的快乐，这几个月就是我最快乐的时光了。
他的祝福亦是真挚的，我知道。然而那祝福也过于趋近完美，古往今来的人不都这样追求的么？而我一平凡女子，又怎么能够得到上苍的垂青？
不忍拂逆他，我轻笑：“谢谢哥哥。”
他微叹：“妹妹回房吧，天气寒凉。后天就是你的吉日……”
迷蒙中他的面容不甚清晰，只是感觉出他的沉重，在浓重的夜色里弥漫，我知道其实他舍不得我，而我又怎么舍得他？我不知道我刚才的舞蹈他见到多少，更不知道他是否感知到我的情怀。
吉日……吉日……是我一生中能够唯一拥有的一个日子，是我人生的转折。以后，我人生中所有的喜怒哀乐将和那个男人息
息相关。而萧义兄……也就是我人生中的惊鸿一瞥，不过我知道，我对萧义兄不能相忘，永远不能。
“哥哥，你也回房歇息吧。”凉夜里，我抬头凝望他。
“小姐，还是回房吧。”
随着一个声音，素凌飘然而至。她对萧义兄施礼，恭敬道，“萧公子……”
“素凌，好生照顾你家小姐。”萧义兄望着素凌，语气在我的耳中格外凝重。
“是，公子。”素凌垂首喏喏。
我对他盈盈一礼：“小妹告退。”
转身，我扶了素凌的手匆匆离开，一直到走进我的房门都没有回首。
我知道，在我走后，萧义兄还伫立原地，一双灼灼的眼眸送着我。我心中不安，不知道他还要站立多久。
“小姐，后天就是吉日，你不要过于忧思劳神，保重身体要紧。”素凌一边帮我解下披风放好，一边劝说我。
我无话，后天我就要嫁为人妇，去走我今后那遥遥迢迢不知山高水低的迷茫的路。其实我只想过平凡的一生：嫁一个平常的男人，我们相濡以沫，他安分守己，我相夫教子，就这样过我平淡安宁的一生。谁知道又是豪门……豪门，在普通人眼里是高贵荣耀，然而于我是勾心斗角，尔虞我诈，我都知道。
仙鹤吞云的莲花烛台上是素凌换的新烛，轻摇一点暖意，那光亮仿佛要渗透房间里的每一个角落，而我感觉不到丝毫暖意。不由得，我伶伶俐俐打一个寒颤。
素凌忙走过来：“小姐，着凉了吧？”她怜惜地看着我，“小姐不必过于忧思，想那王爷如此费尽心思为小姐赎身，慎重地寄予此处，又这般隆重迎娶，必是将小姐视为不同凡响。小姐这般的风华绝代，气韵非凡，人见人爱，会是光明的人生。”
望着素凌，我懂得她的安慰，也知道她对我的好，人生中有她相伴，我亦足矣。
幼年时我和母亲城外菩萨庙降香，回转时遇到庙外路上的素凌。她卖身葬父，言说来此处的人必定心慈人善，她愿意卖身为奴。母亲慈悲，看她可怜赠她许多银两让她自便。没料到她埋葬父亲后竟自投奔御史府，做了我的侍婢。那年我九岁，她十一岁。
后来，御史府遭变故我有幸逃的出来，本意要投奔远方亲友，没料到素凌身染重病气息奄奄。又恰恰被落红坊的妈妈看到，是她借我纹银给素凌看病，就这样我成了落红坊卖艺不卖身的舞妓。
门外突然响起轻轻的敲门声，这个时候会是谁？
素凌警觉地发声：“是谁？”
“王爷驾临，玥玥开门。”门外传来萧义兄的声音。
我大惊，无措地向素凌求救，我还没有见过王爷，这个时候他来访……
素凌悄悄安慰我：“小姐放宽心，王爷这个时候探望小姐，想是心中挂念，小姐聪慧敏捷，自然应付得来。”她给我一个宽心的眼神后急急去开门。
我禁不住心跳如鼓，王爷……我知道在我漫舞飞扬的时候他是见过我的，或许不止一次，萧义兄转诉王爷对我的赞誉之词犹在耳边，我明白王爷对我的倾心。然他暗我明，他识我我不识他，仓促间，我该如何面对这王爷？
（本章完）