3 竞选式赛跑
3 竞选式赛跑
聚集在岸上的这一大群样子看起来稀奇古怪的——羽毛湿漉漉的鸟，毛发紧贴着身子的小动物，一个个浑身湿淋淋的，很不舒服，看起来非常狼狈。
现在的首要问题是，怎样把身上弄干，它们为此开了一个会。过了一会儿，爱丽丝自然就同它们混熟了，熟得好像老相识似的。你瞧，爱丽丝竟同鹦鹉争辩了好长时间，惹得鹦鹉生起气来，一个劲儿地说：“我比你岁数大，肯定比你知道得多。”爱丽丝不知道它倒底有多大，很不服气，而鹦鹉又拒绝说出自己的年龄，所以就无话可说了。
最后，那只老鼠——它在大伙儿中间好像很有权威似的——高声说道：“你们大家都坐下，听我说！我很快会把你们弄干的！”它们马上都坐下了，围成了一个大圈，老鼠坐在中间。爱丽丝也焦急不安地盯着它，因为她知道如果不赶快把身子弄干，会得重感冒的。
“啊哼！”老鼠煞有介事地哼了一声，说，“你们都准备好了吗？这是我所知道的最干巴巴的事情，请大家都安静了，拜托了。威廉大将的事业得到了教皇的支持，英国人就完全臣服于他了，他们也需要有人领导，而且已经习惯于篡权和被征服了。梅西亚和诺森勃列亚的伯爵埃德温和莫卡……”
“啊！”鹦鹉又打了个冷战。28
“请原谅！”老鼠皱着眉头，但还是彬彬有礼地问，“你是有话要说吗？”
“没有，我没有什么说的！”鹦鹉连忙答道。
“我以为你有话要说呢！”老鼠说，“那我接着讲，这两个地方的伯爵埃德温和莫卡都宣布支持威廉，甚至坎特伯雷的爱国大主教斯蒂坎德也发现这是明智的……”
“发现什么呀？”鸭子问。
“发现‘这’，”老鼠不耐烦地回答，“你应该知道‘这’的意思。”
“我发现了什么吃的东西时，当然知道‘这’是什么意思。‘这’通常是指一只青蛙或一条蚯蚓。现在的问题是，大主教发现了什么？”鸭子还不停地嘎嘎叫着。
老鼠毫不理会它的问题，忙着继续讲：“……发现与埃德加·阿瑟林一起去亲自迎接威廉，并授予他皇冠是明智的。威廉的行为举止起初还有点儿分寸，可他那诺曼底人的傲慢……”说到这里，他突然转向爱丽丝问道：“你现在感觉怎么样了？亲爱的。”
“还是那么湿。”爱丽丝闷闷不乐地说，“你讲这些事对我一点儿作用也没有。”
“既然如此，我建议休会，并立即采取更加有效的措施。”渡渡鸟站起来严肃地说。
“讲英语！”小鹰说，“这么长的句子，我连一半都听不懂！还有，我不相信你自己能懂。”说完后，它低下头偷偷地笑了，其他一些鸟也都哧哧地笑出声来。
“我想要说的是，”渡渡鸟恼怒地说，“能把我们弄干的最好办法，是来个竞选式赛跑。”
“什么是竞选式
赛跑？”爱丽丝问，这并不是因为她爱问，而是因为渡渡鸟说到这里突然停住了，似乎是想等别人询问似的，而别人偏偏都无话可说。
渡渡鸟说：“哦，你想知道呀？最好的办法就是咱们亲自做一做。”（如果你在冬天也想玩儿这种游戏，我在这里告诉你渡渡鸟是怎么做的。）
说完，它画出一道比赛跑道，有点儿像个圆圈。“圆不圆无所谓。”它说，然后让大伙儿全都沿跑道分散站好，也不用说“一、二、三，开始！”，而是谁想开始就开始，谁想停下就停下，所以，很难知道比赛什么时候会结束。不过，它们跑了大约半个小时，身上就差不多都干了。渡渡鸟突然大喊一声：“比赛结束了！”于是，大家都气喘吁吁地围拢过来，不停地问：“谁赢了？”
这个问题，渡渡鸟得好好考虑一下才能回答。它坐在那里用一个指头撑着前额想了好长时间（就像画上莎士比亚的那种姿态），此时，别人都静静地等待着。最后，渡渡鸟说：“每个人都赢了，而且都有奖品！”
“可是，谁来发奖呢？”大家齐声问。
“当然是她啦！”渡渡鸟用一个手指头指着爱丽丝说。于是，大伙儿一下子把爱丽丝围住，乱哄哄地叫着：“奖品！奖品！”
爱丽丝不知所措，无可奈何地把手伸进衣袋，却掏出一盒糖果。真幸运，还没被咸水浸透。于是，她把糖果作为奖品分发给大家，正好一人一块儿。
“可是，她自己也应该有一份奖品啊！”老鼠说。
“那当然，”渡渡鸟非常严肃地回答，“你口袋里还有别的东西吗？”它转身问爱丽丝。
“只有一枚顶针了。”爱丽丝伤心地说。
“把它交给我吧。”渡渡鸟说。
于是，大家又围住了爱丽丝。渡渡鸟接过顶针后，又严肃地递给了她，说道：“我们请求你接受这枚精致的顶针。”简短的致辞一结束，大家全都欢呼起来。
爱丽丝认为整件事情都非常荒唐，可是它们看上去却那么一本正经，她也不敢笑，一时又想不出有什么话要说，只好鞠了个躬，尽可能做出一副庄重的表情，接过了顶针。
接下来是吃糖果，这又引起了一阵喧闹。大鸟们抱怨说还没尝到甜味儿，糖就没了；小鸟们却被糖块噎着了，还得让人捶背。无论如何总算吃完了，它们又围成一个大圆圈坐下来，请求老鼠再跟它们说些什么。
“你记得吗，你答应过要告诉我你的故事的，”爱丽丝说，“以及为什么恨……恨猫和狗。”她悄声说完最后一句，生怕得罪了老鼠。
“我的故事很惨啦，说来话长。”老鼠转向爱丽丝，叹息道。
爱丽丝没听清这句话，她看着老鼠的尾巴纳闷起来：“它的尾巴的确很长啊，可为什么说尾巴很惨呢？”（“故事”的英文是tale，“尾巴”的英文是tail，读音相同，作者故意在这里造成讹误。）当老鼠滔滔不
绝地讲述时，爱丽丝还一直为这个问题冥思苦想，因此，在她脑子里整个故事就被想象成了这个样子：
恶狗对在屋里相遇的老鼠说：“咱俩一起上法庭，我要控告你。”
“来吧，我可不想听你胡搅蛮缠，一定得进行审判！因为今天早上，我实在没事儿干。”老鼠对那恶狗说，“亲爱的先生，这样的审判，既没有陪审又没有法官，只会是浪费时间。”
“我就是陪审，我就是法官。”狡猾的狗说，“我来审案子，把你判死刑。”
“你没注意听！”老鼠严厉地对爱丽丝说，“你在想什么呢？”
“对不起！”爱丽丝似乎理亏似的说，“我想，你已经拐到第五个弯了吧！”
“不对！”老鼠非常生气地厉声说道。
“你要（绕）个碗（弯）！”爱丽丝说，她总是热心帮助别人，随时准备出力，于是就焦急地四处寻找，“哦，让我帮你找找看。”
“我不吃你这一套，你这些废话侮辱了我！”老鼠说着，站起来就要走。
“我不是有意的！可是，你也太爱生气了！”可怜的爱丽丝辩解说。
老鼠嘟囔了一声，没理会她。
“请你回来，把故事讲完吧！”爱丽丝在它背后喊着，其他人也都齐声应和：“是啊！请回来吧！”但是，老鼠不耐烦地摇着脑袋，越走越快。
“它走了，多遗憾呀！”老鼠的身影一消失，鹦鹉就叹息着。
一只老螃蟹趁机对女儿说：“哦，我的宝贝，你要引以为戒，以后再不要乱发脾气了。”
“别说了，妈！你这么啰唆，就是牡蛎都会不耐烦的。”小螃蟹发着脾气说。
“要是我的黛娜在这儿就好了！”爱丽丝大声地自言自语，“它一定会马上把老鼠抓回来的！”
“请允许我冒昧地问一下，谁是黛娜？”鹦鹉说。
爱丽丝作出了热情的回应，她随时都乐意谈论自己心爱的小宝贝：“黛娜是我的猫，她抓老鼠可是好样的，你简直想象不出来。嘿，你们要是能看到它抓鸟的本领就好了。它只要看见鸟，一眨眼就能把鸟吃到肚子里去的！”
这番话惹得大家一阵恐慌，有几只鸟急急忙忙地飞走了。一只老喜鹊小心地把自己裹严，特别解释道：“我可真的要回家了，夜晚的凉气对我的嗓子不好。”一只金丝鸟发抖地喊着它的孩子们：“走吧！宝贝，你们早该睡觉了。”它们都找各种借口走掉了，只剩下爱丽丝孤单的一个人了。
“真后悔又提起黛娜了！”爱丽丝伤心地自言自语，“这里好像没有一个喜欢它的。唉！只有我知道它是世界上最好的猫！啊，我亲爱的黛娜，真不知道什么时候再会见到你！”说到这里，可怜的小爱丽丝眼泪哗哗地流了出来，她感到非常孤独和沮丧。然而，过了一会儿，她又听见不远处传来了脚步声，心中期待着那只老鼠改变了主意，回来讲完它的故事。
（本章完）