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一只海鸥从窗前掠过去，在暮色中像一片轻捷的纸片，窗外的树木被迅速暗下来的光线修成了剪影。
朵儿坐在自己房间的窗前做作业，小书桌上亮着一盏台灯。
朵儿的小房间位于莫莉家二层楼的最外侧，靠近扶梯。房间里只有一张床、一张桌、一把椅子，许多衣服垒在床边，因为衣柜太小了，放不下。
朵儿做了一会儿作业，想到今晚爸妈要跟自己通视频，就站起身，准备先去浴室洗澡。
昨天晚上妈妈视频呼叫她时，她在洗澡，没听见。今天早上看见妈妈发来的微信。朵儿不知道爸妈找她有什么事，因为平时约定的通话时间都是星期六晚上，上海那边正好是星期天中午。
朵儿拿起换洗衣服，走出房间，顺着幽暗短窄的过道，往扶梯方向走。浴室在楼下。
现在朵儿听见仨小娃在餐厅那头吵闹。这仨小娃让她心烦。当然刚来的时候也喜欢过他们，外国小孩，金发，蓝眼睛，像洋娃娃一样，多好看啊，但一天天下来很快就被他们烦透了。
因为他们老是来捣乱，比如在她做作业的时候，溜进她的房间，从后面“啪”地推她一下，然后跑掉，希望她来追他们，或者来抢她绘着图的纸，嚷着自己也要画。
中学生朵儿自己其实也还是小孩，她不会并且也没时间、精力哄小娃，所以心里就恼，而仨熊娃却好像从惹姐姐恼火这事中觉出了乐趣，并因此玩得更HIGH。他们这是在作弄人呢，还是因为没人陪玩所以喜欢她？
朵儿的恼火还在于，住妈莫莉住爸巴德压根儿不管这些小孩围着她吵，好像压根儿不在意自家接收的这女生读书需要安静。
刚才朵儿在做作业时，查理就“啪嗒啪嗒”跑到她的房间来，要爬到她的床上去玩，而杰克趁机进来翻她的书包，想找那只“天屎”钥匙扣，结果俩熊娃被她拎起来，关在门外。朵儿希望等会儿与爸妈通话时，熊娃们可别吵着要进她的小房间来。
朵儿走到扶梯口，在小孩的嬉闹声中，她还听见了住爸住妈在他们自己的房间里争吵。
在这个家，住爸巴德先生多数时间像个影子，他是附近一家货运公司的司机，经常出车去洛杉矶、旧金山、温哥华。不出车的晚上，他不是沉默寡言地待在沙发上盯着电视体育频道，就是在看手机，仨小娃似乎也知道老爸是个闷人，所以很少缠他。只有当住妈莫莉与他争吵的时候，他突然而发的暴躁之声像雷鸣一样在屋子里滚动，你才会注意到他的存在。
每逢这时，朵儿总是感到心悸和难堪，不知自己这个寄居者，是装作没听见呢，还是去劝一声？装作没听见是不可能的，在这么个房子里怎么可能没听见这般风暴袭过呢？而劝，她这个中学生更是不知如何劝起，因为这两口子在争执的，除了关于小孩，还有花钱、家务，以及挣钱少。
住爸巴德其实是一个很英俊的男人，但他心不在焉而又略有心事的沉默样子，会让身边的人着急。住妈莫莉是个上班忙碌、下班持家、快累喘了的女人，她对他可能有些心急吧，比如有一天朵儿听见她在骂他：我们总不能永远租房过日子吧，你爱我吗，爱我吗？
他们这HOUSE是租来的，为了减轻点房租，所以他们也做HOMESTAY接收外国学生。有时候在住妈住爸的争吵声中，朵儿会忍不住同情住妈莫莉一点，虽然自己不喜欢她，但同情还是有一点儿。看着她那忙乱的样子，朵儿有时会想，莫莉起早摸黑的，最初嫁给他是看他长得好看吧？
此刻，朵儿拎着装有换洗衣服的塑料袋，走到了一层。
现在她听见在这吵闹声中，还有一阵阵摇滚乐从一层顶头那间小房间里传来。朵儿知道那里住着一个来自巴西、头上扎着许多漂亮小辫的女生，名叫布兰妮。
布兰妮与朵儿年纪相仿，不同的是，她是来这里的高中作两个月的短期访学。在朵儿看来，这其实是来西雅图玩。确实，布兰妮平时总是在外面玩，或者带同学来这里聚，他们在这里聚会的时候，音乐声大到让朵儿明白了巴西人为什么爱跳舞，因为那种音乐让人血液都在燃烧。当然，他们聚得多了，也吵到了朵儿写作业。
今天朵儿走到浴室旁时，住妈莫莉突然从楼上下来了。
她是不想跟老公吵了，于是甩手而下，脸上还带着怒气。她看见了正准备洗澡的朵儿，就没头没脑地说，嗨，玛丽，从今天起，洗澡不能超过10分钟。
在幽暗的过道里，朵儿看着莫莉红通通的脸，呆住了。
莫莉说，你每次洗澡花太多时间了。
对于朵儿的洗澡时长，莫莉有意见，朵儿是知道的，因为小女孩妮可告诉过她，妈妈说你洗澡时间太长了，妈妈在给我洗澡的时候这么说。
现在莫莉亲口在说这事了。
朵儿有些发蒙，她注意到了莫莉的脸上还带着刚才与老公吵架的余怒，所以显得很严厉。
朵儿没吱声，但向莫莉摊了摊双手。
莫莉以为这女生没听懂，就伸出手指，做了一个数字10的手势，说，10分钟，够了。
朵儿看见三个小孩子这时像三只小猴，正从扶梯上方探着脑袋看她们。他们中的妮可学妈妈的样子，也向她伸出手指，做了一个10分钟的手势。
朵儿说，啊，10分钟？不够洗头发。
莫莉说，我都够了，你怎么不够？
朵儿心想，这奇葩这么省。于是说，我平时洗澡也没花太多时间呀。
莫莉皱眉，摇头说，太长了，有时都超过半个小时了。
突然，朵儿感觉手里的衣袋被人一拉，抢走了，是杰克。杰克像个小疯子一样咯咯地笑着，往楼梯上跑。朵儿伸手去拉他衣服，心里恼火，没觉得这有什么好玩的，一点都不好玩。
杰克已跑到了扶楼的上端，像只机灵小猴，唰地攀在上面了。仨小娃在咯咯地笑。
莫莉向杰克摇手，说，拿下来，杰克。
杰克没理妈妈。
有什么好玩的，别以为这是在你们家，就可以这样作弄外人。朵儿心想，她扭头不理这熊娃，继续对莫莉说，10分钟洗头发不够的。她抚了一下自己的长发。
莫莉看着她，摇头，坚决地说，够了。
小心眼。朵儿用中文嘀咕了一声。
朵儿对莫莉说，最少得15分钟。
莫莉摇头，指了一下扶梯上的小孩，说，每天晚上你洗澡花那么长时间，然后上楼走动，吵到查理睡觉了。
朵儿眼圈都红了。那仨小娃在扶梯上摇晃她衣袋的声音，让她委屈到想哭，她想，你家既然这么嫌弃外人，那你们向教育机构
申请做HOMESTAY干吗？
朵儿有些倔了，说，15分钟。
莫莉看着她，眼睛转了一下，好像想到了一个折中办法，她指着一楼右侧的一间空屋，说，要不，这样吧，你搬下来住，多洗10分钟，这样也吵不到查理了。
她在谈条件。
朵儿瞥了一眼那间房，它比楼上自己的小屋要大一点。朵儿心想，搬就搬，搬下来没准还清静点，省得仨个熊娃老是窜进来，省得老是听你们吵架，虽然一楼光线比较暗。
于是朵儿点头，说，好的。
莫莉说，那么多洗10分钟吧，还有，要记住，每次洗完澡后，要打扫好，擦干浴室地面。
朵儿感觉眼泪都在眼眶里打转了。她听见莫莉在对扶梯上的杰克吼：“把玛丽的衣服还给她，听见吗？”
她听见莫莉不耐烦地冲上去，把衣袋从杰克手里夺过来，杰克在哭了。
这个晚上朵儿洗澡的时候，一直在哭。
泪水与水流在一起流淌，她在水声中大声说，我要换HOMESTAY。
后来，她听见门外有人小声地敲门。她侧耳听，是妮可。这个小大人，她是提醒自己时间到了吧。这小女孩，人小心细，感觉比她妈还操心这个家。也可能穷人的女儿早当家吧。这小人儿在朵儿面前，有一种奇怪的主人优越感，也不知是从哪里来的，比如，妮可在餐桌上说冰箱里的草莓酸奶是她的。朵儿知道她这么说是因为刚才她看见自己拿了草莓酸奶。再比如朵儿喜欢吃牛油果，从厨房拿过几次用来配饼干，妮可就说自己也喜欢，所以也是她的。最让朵儿火大的是，这小人儿还老模仿她的口音，以示她英语有口音。
朵儿没理门外的声音。对着门，吐了一口唾液。
后来朵儿蹲在浴室里一边擦地，一边想，你们也没多爱干净，这个家有这么干净吗？
是的，这个家一点都不干净，这个家就像一个刚打完仗的战场，凌乱、蒙灰，杂物随地堆放，确实像战场，而且是无心再战的战场。
朵儿心想，莫莉，你去看看你们家的冰箱吧，你怎么不打扫好，擦干净？
那冰箱是朵儿心里的惊惧。每次打开门去拿牛奶时，冰箱内侧隔板上的霉花，以及一些食物上的霉斑，让她害怕它们最后都被这屋子里的人吃下去了。
朵儿擦着地面，泪水在滴下来。在这浴室里，她大声说，必须换，搬走，否则不读了。
到晚上8点钟的时候，妈妈海萍爸爸方园的视频呼叫来了。
朵儿已经坐在了自己的小书桌前，收拾好了哭泣过的面容，让自己笑着，让他们看不出来刚才受的委屈。
朵儿接通视频对话，就看见了爸妈的脸在晃动，那边是中午时间。
她还看见了家里熟悉的客厅：天花板上的吊灯、墙壁上的装饰画……它们仿佛散发着一缕缕暖热气流，穿屏而出，让她鼻子发酸，想依偎而去。
她对着他们笑，问，老妈老爸，你们没上班吗？
爸妈的脸庞挨在一起，凑成手机里满满的一框，他们在说，没啊，正在家里，朵儿你还好吗？
今天又不是星期天。朵儿有些奇怪，嘴上说着“我很好的”，心里却在想：他们有什么事呢？可能是要关照我选什么大学专业吧，这是他们最近盯着的事。
老妈海萍神情急切，她问，朵儿，你不是被同学打了吗？
朵儿一怔，没啊。
有没有伤着？
什么？
不是有个叫杨冰的，与你闹矛盾了吗？
这你们也知道了？朵儿对他们晃晃头，说，还好啦，没多大的事，就推了我两下。
有没有伤着？老爸问。
没呀。
真的没有？爸妈睁大着眼睛，脸上像笼着一团乌云。
手上有点乌青，现在都退了。朵儿说。
给我们看下。
喏。朵儿向他们一晃手背。
手机屏里，爸妈脸上情绪激动，他们在问，怎么不是多大的事？你那同学怎么可以这样！到底发生什么了？
朵儿想起那天车站上杨冰气急的脸色和那副拽样，心里有气在升起来，就是啊，这“霸王花”，也不知这朵奇葩到底在想什么。
而她嘴里却说，因为一点小事，那人偏激了。
爸妈追问：到底是什么事，那个杨冰这么蛮？学校都联系她妈妈了。
她妈妈？朵儿心想，难道是杨冰妈妈告诉他们的？怎么可能，她妈居然找到了我爸妈？
朵儿轻甩了一下头发，笑着宽慰他们道：真的没什么大事，就是推了我两下。
爸爸方园叫起来，朵儿别骗我们！人家家长是很郑重其事来道歉的，不会没什么事的，否则学校不会找她家长。
海萍和方园很知道这个女儿去了那边之后懂得报喜不报忧，这么个小孩就晓得这点了，想想都心疼，所以，现在必须盯着追问。
他们的头凑在手机屏里，眼睛直愣，像一对忧心忡忡的夜鸟。
于是朵儿说，哦，我初中老同学岳丽星期天从蒙特罗中学过来我这儿玩，我给她看了手背上的乌青，结果她在朋友圈发了微信，为我不平，她有同学转发了，结果就被传回我们学校了，所以学校就过问了，但现在好了，喏，现在乌青都没了。
朵儿又向他们晃了一下手背。
但对于方园和海萍来说，这事可不能这么轻易就过去。他们异口同声地问，学校态度怎么样？那个女生跟你到底为什么事？
朵儿只来得及回答第一个——“学校问过了，不知道会怎么批评她，可能还好吧，事情不大嘛”，就被妈妈海萍打断了，海萍单刀直入地问，到底是因为问作业呢，还是因为一个男生？是男生吗？
朵儿脸红了，摇头说，不知道她，反正我不是。
妈妈急冲冲的语气，好似穿过手机屏幕，涌到了朵儿面前。妈妈在说，朵儿，我们是读书来的，朵儿，我们不能谈恋爱的。
朵儿连忙摆手，不耐烦地说，我又没。
爸爸明显拉了妈妈一把，可能他感觉她太直接，他说，朵儿，我们小小年纪出来读这点书不容易，妈妈爸爸和你都吃了苦头，所以要一门心思在读书上，否则就不值得吃这场苦了。
朵儿懂他话里的意思，连忙回答说，我知道，但没有这事的，你们太八卦了。
妈妈还在问，哪个男生啊？
朵儿真蒙了，嘟哝，那个男生跟我有什么关系啊？！是杨冰可能有病。
她这么说，让妈妈又感觉到问题的复杂性和严重性了，妈妈说，你那边环境与我们国内不一样，要识得人，
特别是有些同学，那种富二代的，没心思读书的，跟我们不一样，要离他们远一点。
爸爸在一边呵呵笑起来，想缓解一下紧绷着的气氛，他说，对啊，朵儿，在那边爸妈可没办法给你把关了……
朵儿说，知道。心说，OMG，还要来把关啊，好像我什么都不懂。
爸爸说，哪怕现在与谁谁谁很要好，也要识得人，防人之心要有的，我们家的小孩一直就只是读书，比较单纯，慢慢要留点心眼，有些小孩去那边是混混的，不和他们搭伴。
朵儿知道他说得对，但心里有点烦了。他们不放心的样子，让她心烦。
妈妈说，那个男生也要离得远一些，人家要谈恋爱让他们谈去，这不是在中国，没老师管着这事。但我们朵儿懂事，我们是来读书的，每年花20万，我们不可以早恋的。
妈妈说这些的时候，朵儿眼前闪过洛克的脸，她想，天哪，他还不知道人家把他视作了早恋男主吧，这是哪一出啊？无论是杨冰还是爸妈，都太可笑了。
朵儿说，我不是说没有嘛，妈妈，真的没跟什么男生闹绯闻，我单身！
妈妈感觉出了女儿的不好意思，就想到了另一个话题，她说，还有，对于这件事，也别声张了，如果校方来了解，最好淡化，我们是女孩子，不喜欢事儿多。
朵儿懂，其实她也怕被人关注，好在这事除校方过问了，这两天也没多少同学议论了，尤其西人同学可能还不知道，除了那几位杨冰的死党们这两天不太搭理她。
现在爸爸放轻了口吻，说，安安静静才能读书，朵儿，咱们再熬过大半年就可以上大学了，这阵子咱们的重心就是选择专业，申报大学。
提到专业，爸妈一下子就转向了这个话题。
他们问，朵儿，这两天想好读什么了吗？
想好了，心理学。朵儿回答。
心理学，为什么选这个？两张脸又挨到了一块儿，在手机屏里齐声问。
朵儿知道他们不认同。
但她不喜欢他们这样的话语方式，因为这使她感觉只要是她选的他们都认为不对，因为他们已想好了让她学什么。
朵儿就说，因为我想对照一下自己心里的病。
对面的爸妈好像瞬间愣翻。这让朵儿有些想笑。
爸爸说，心理学这个专业太窄，就业面不广，再说，这个专业对语言沟通能力可能有要求，英语不是咱们的母语，以后在美国工作的话，语言表达和文化差异永远是我们华人的短板，所以啊，朵儿，学这个就不太有竞争优势。
妈妈笑了一下，说，怎么你们这些小孩都喜欢心理学？朵儿，你以前初中那个班的家长们最近都在群里纳闷，为什么自家小孩都想读心理学？也真是怪了，无论在国内读高中的，还是在外面留学的，都说要读心理学。
朵儿撇了撇嘴，说，那当然，因为他们也想对照自己心里是不是有病。
爸爸可没觉得朵儿这话有多好笑，他有些皱眉，他在回答妈妈的问题，他说，那只是这些小孩在这个阶段似懂非懂，对人的心理好奇罢了，但其实，做心理研究是很枯燥的，哪有这么好玩，学这个专业以后找工作也不容易，哪怕回来也不好找工作。
朵儿问，为什么？
呀，咱中国人可不太看重心理问题。爸爸笑了笑，说，心理上的事我们这边以前都不太当回事，即使当回事，咱中国人心里的事也太多啦，要看也看不过来啊。
朵儿没笑，她不太明白他在说啥。但她知道爸妈在强调选专业与找工作的关系，其实这也不是今天的新话题了，已经唠叨了好久了。
所以，朵儿知道他们接下来要引导的方向是——商科、计算机。
果然，他们开始说“商科和计算机”了。他们的逻辑一如既往：哪里都需要会计、计算机工程师，再小的公司也需要，所以好找工作，所以要读商科和计算机。
朵儿对他们嘟起嘴，表示反对。
其实朵儿也没多喜欢心理学，但她不喜欢当会计和计算机工程师则是肯定的。
她对爸妈嘟哝道，我不喜欢，我不喜欢算账，我学计算机也学不到最好，因为我比不了那些男生，我不是男生。还有，我又不想在这里找工作，我要回上海，去上海工作。
她这么说的时候，听见了熊娃查理在拧门把手，想要进来。她回头看了一眼，心想，有病啊，说我晚上洗澡吵到他睡觉，怎么不说他吵到我呢，吵到我通电话，吵到我做作业。
朵儿像个小孩，对正跌跌撞撞进来的4岁查理心烦意乱，由此她脑海里突然掠过刚才浴室的水流，自己的眼泪，悲催的午餐，吃到要吐了的番茄酱比萨意面，杨冰的冷脸，妮可模仿自己的口音，住妈住爸开吵的声音……她扭头又回望了一下身后已敞开的房门，心里憋闷。这里有什么好的？她感觉眼前无边的茫然在升起，好像漫长的无助在这间屋子里弥漫，而屏幕里的他们却看不见，他们哪看得见啊。
于是她对他们嘟哝道：这里有什么好的？我不想在这边找工作，我要回上海！
爸妈脸上掠过古怪的表情，他们支吾着，好像不知该说什么。
稍停了几秒钟，爸爸说，朵儿，要不你最近问下你米娜表姐，她在斯坦福大学已读了好几年了，会比较清楚像你这样的读什么专业好。
妈妈显然觉得这主意不错，也跟着说，你也可以问下方芳姑妈呀，她在外面待了这么多年，最知道了。
朵儿感觉这屋子里有些闷热，她瞥见查理笑眯眯地伸手去拉床上的小猪抱枕，她从敞开的房门听见住妈住爸又开吵了，她想到明天还要搬到楼下去住……她心里无限低沉，就转开了选专业的话题，问妈妈：妈妈，我圣诞节能回来吗？
海萍有些意外，说，再熬大半年就是暑假了，那时你已经被大学录取了，你暑假回来我们去旅游。
朵儿嘟哝，好几个同学圣诞节都回去的。
海萍没来得及想，为啥懂事的女儿今天说着说着突然提圣诞节想回来。
她劝女儿，圣诞假时间太短了，来回机票要1万块钱呢，不划算。
她心想，朵儿又不是不知道圣诞假期才两个星期，扣去路上来回四天，还不够倒时差呢，小孩以前可不这么撒娇。
海萍没答应，还有一点理由她没说出来，那就是担心女儿这么个中学生在路上折腾不安全，自己心里不踏实。
所以，她没答应。
后来，在海萍的回想中，这是女儿去美国后第一次突兀地说要“回来”。
它与梦中出现的具体情境虽不太一样，但“回来”，这字眼和情绪，是一样的。
（本章完）