第2章 入宫
幼时，我曾听家中婢女闲聊打趣时讲起皇宫的故事。
她们说先帝早崩，7岁的儿子栩帝继承皇位，但栩帝仅上位一年，太后便也因思念先帝过度随之而去，栩帝一下子落入年幼无母的境地。
婢女们讲宫中虽锦衣玉食，却也步步维艰，太贵妃看栩帝尚小，曾有意迁宫效仿太后垂政、照顾幼帝，却被栩帝长姊拼命拦了下来，长公主也因此立了誓，为照顾年幼的栩帝终身不联姻不招驸，太贵妃欣慰垂泪之后，便抛却杂念为日思夜想的先皇守灵去了。
婢女们讲长公主果断坚韧、为了幼弟的江山稳固，居然放弃一生美满，真是长姊如母，有情有义的好公主。
“长公主那样好？”那年我年仅四岁，在婢女旁边和土玩时，被这有趣的话题吸引，插嘴道。
“对啊，听说长公主可漂亮呢，先帝也很疼她，曾允她未来可自选驸马。”婢女小桃撇着嘴应声道。
她正陪我一道玩泥巴，搓着满手脏兮兮的泥土，稚气地感叹：“可她却为了照顾幼帝放弃了。”
“那又如何，长公主可是生在皇宫呢，”
婢女茚耳一脸神往：“那可是个什么都有的地方，像个仙宫一样，住在那样的地方，一辈子不嫁人都行。”
“是天上那样的仙宫么？”我又问。
“大约是吧，小早儿也想去仙宫？”
她们其实并不比我大多少，小桃仅八九岁，茚耳十岁，幼年时就被卖入我家中做婢，祖父看他们年幼，就命人放去我这里做事。
嬷嬷需忙繁杂事务时，她们就常常得令照顾我，但因年少贪玩，总拗不过我，瞒着嬷嬷陪我去后院的桂花树下一同释放孩童天性。
那颗桂花树长得很大了，每到桂花盛放的时节，花香便扑鼻而来。嬷嬷会采了新鲜的桂花做糕点给我吃。也因此，我很贪恋这桂花的味道，时常跑去树下玩耍。
好在我那晚娘对花粉过敏，几乎不踏入后院，而爹爹和祖父事务、军务都很忙，鲜少过来。
这里便成了我和小桃、茚耳的秘密基地，即便玩得脏兮兮也不必担心被苛责。
“你们两个坏丫头，又同她讲这些作甚！”
一个熟悉的声音从不远处响起，我不用回头都知道是嬷嬷又唠唠叨叨地踱了过来。
她将我从泥土中一把拉起，宠溺地拍掉我身上的泥巴，嘴巴依旧叨个不停。
“真是三个淘气包，命你们好生服侍女公子，竟又带她和泥巴玩，啊？”
“是想被主子打板子了是不是？”
“还有，小小年纪就敢议论皇宫里的事儿？”
“你们知不知道天下不太平，脑袋想搬家不成？”
“你们，你们啊”
“……”
“好嬷嬷别再骂了，是我自己要来的。”
嬷嬷什么都好，就是太叨叨。我忍不住捂住耳朵。
忽又想到什么，冲到小桃和茚耳身侧。
四岁的我挺直了腰杆，像个小鹌鹑似的仰头站立，将他们护在身后。
小桃和茚耳面面相觑，垂着脑袋缩在我身后，连连愧疚道：“嬷嬷我们错了，我们再也不敢了。”
其实，这种场景经常上演，但嬷嬷也只是佯装生气地唬几句罢了。她从不曾告诉爹爹，也从不曾真的苛责过她们。
现在细细想来，都忍不住觉得温馨又好笑。
可如今我就要进宫了，那样的场景怕是再也遇不到了。
我忍不住抬头问嬷嬷：“我们入了宫，小桃和茚耳怎么办？”
嬷嬷答她们有更好的去处。
“我们为什么不能带她们一起入宫？”
“那皇宫可是人人可去的，即便是老奴，也是长公主仁慈，皇上开恩。”
嬷嬷抚着我头叹气。
“可我的桂花树怎么办？”
“它会再长大，再开花的。”
“我是不是再不能去树下玩耍了？”
“宫中也会有桂花树。”
“可宫中的桂花糕一样好吃么？”
“宫里的桂花糕可比王府的好吃多了。”
“那嬷嬷还要年年做给我吃！”
“好，年年做。”
事到如今，嬷嬷已经不再眼角噙泪，也不再苦着一张脸了。自上轿时，她就恢复了往日的温柔。
但其实我知道嬷嬷骗了我，在离家前日，我到处寻不到小桃和茚耳时，就已经偷偷和爹爹身边的小厮哥哥打听过了。
那小厮哥哥难过地说夫人觉得小桃和茚耳没什么用了，连夜就发给了人牙子。
他还忧愁地说他好喜欢茚耳，还曾幻想着有一天老爷可以允他们配婚呢。
我又问他桂花树呢？
他说听老爷讲那棵桂花树香味太大，夫人二胎又害得厉害，定要移去他处。
可树挪死人挪活啊！
不知道我一个五岁孩童就懂的道理，爹爹他们懂不懂。
而我那可怜的嬷嬷，也最终没能陪我多久。当然，这是后来的事情了。
于是，知元三年，我就这样茫茫然地入了宫。
皇宫真的很大，亭台楼阁，宏伟壮丽，像极了画本里的仙宫，却也和仙宫不一样。
这里没有成群结队、嬉笑打闹的仙子们，没有缥缈的烟尘和悦耳的梵音，更没有缀着无数宝石的仙裙。我一时有些失落。
这里太庄严、太肃静了。
连宫人走路都静悄悄的。
我问嬷嬷这个仙宫太冷，早儿可以回家么？
嬷嬷摸摸我的头，蹲下身帮我披了件粉色狐裘，于我耳边轻声道：“圣旨已下，以后这里便是早儿的家，嬷嬷会陪你，莫要再想沈府了。”
当日，我便领旨入住长信宫，长公主念我尚小，幼帝也远未到束发之年，便遣人将我好生童养于宫中，教授六艺八礼、学习为妇之道。暂封-荣华。
宫中岁月悠长，好在依旧锦衣玉食、嬷嬷在旁，我没有多久便也熟悉了。
只是这里规矩很多，我常常睡不醒就要起床，有时候还要去给两个门庭冷落的可怜太妃请安。她们虽贵为太妃，但生活得不如长公主华贵，连仆人都少得可怜，有个叫端太妃的，甚至只有一个老嬷嬷。
除此之外，我还要一大早就学习各种多如牛毛的书简。
在六宫尚仪处学规矩、礼仪。
长公主同样给安排了两个贴身婢女，我一时恍惚唤她们小桃和茚耳，她们竟诚惶诚恐的跪下，战战兢兢的喊着：谢娘娘赐名。
只是她们太闷了，做什么都小心翼翼的。
无论我怎么央求，也不敢忤逆嬷嬷，带我去寻桂花树，更别提陪我去后园找泥坑和水洼玩了。
渐渐地，我性子也越发安静起来。
只觉得长信宫虽然人来人往，却都像不曾活着似的，他们不关心花开花落、不关心关河萧索，只埋头做事，没有一点生趣。
甚至，就连嬷嬷也几乎都变成了这样。
我偶然会得见长公主，也唯有她锦衣华服、端庄秀丽的仙人模样，让人觉得一丝亲切。
而她待我竟也和善可亲，会命人为我煮香甜的酥酪、送我好看的衣裳。
偶尔还会拉着我嘘寒问暖，问我住得可否习惯呀？规矩学得如何了？有什么想要的封赏呀？
我时常痴痴地看着“仙子”笑，觉得她真美啊。