第1章 榜下捉婿
春日晴好，日光照在侯府澄黄的门钉上，耀人眼目。
孟荷站在门前，想到在城门口瞧见的春闱榜单，心中满是安定。
她的未婚夫，中了状元。
她等了他这么多年，终于结了善果。
突然一阵喧哗从身后传来。
孟荷回头，只见一个鲜红衣袍的青年簪花拍马而来，蹄卷飞沙，险些擦过她身边的小桃。
青年在侯府门前翻身下马，丝毫不在乎旁边的孟荷，只高声疾呼：“娘，儿子中状元了，且明珠公主榜下捉婿，我要成驸马了！”
孟荷的心，一点一点沉了下去。
这兴高采烈的青年，正是与她有六年婚约的未婚夫——钱同冬。
青年话音刚落，侯府大门打开，一位穿金戴银的妇人站在门内，笑得合不拢嘴，她身边环绕的下人们出了门，朝路过的百姓们散礼。
孟荷被挤在一旁，手中也被塞了个荷包，她一捏，里面装了几个大子。
她撩起帷帽，看着他们这般散财童子模样，冷冷笑了一声，声音不大，却清透地越过人群：“我怎么不知道，如今宁安侯府不姓孟，改姓钱了？”
众人齐齐愣住。
待看清了孟荷的脸，周围奴仆们纷纷跪下行礼，那母子二人的脸色却难看起来。
那妇人甩脱搀扶自己的丫鬟，快步走到孟荷面前，就想拉过她的手，满脸慈爱道：“荷儿，几年没见，怎么同钱姨这般生分了？”
白纱微动，钱氏的手落了个空，孟荷错开她，神情有些淡漠：“只有我的长辈至亲，才可唤我的乳名，你一个借住在我侯府的人，竟能自称我的姨母了？”
钱氏一僵，又极快地掩饰了自己的神色，声音哀戚起来：“是，我自知身份低微，只是我本想着，你和冬哥儿马上也就是一家人了，所以才......”
“一家人？”想到方才钱同冬的那句话，孟荷神色不明，“我父亲看在你夫君曾是他副将的份上，怜你母子孤苦，这才让你们借住侯府，这‘一家人’从何谈起？”
“至于我与钱同冬的婚约，”她不轻不重看了那默不作声的钱同冬一眼，淡淡道：“他不是要尚公主了吗？”
钱同冬没有丝毫尴尬之色，终于开了口：“孟小姐，站在此处说话，总是不妥，你方从姑苏回京，舟车劳顿，不如咱们进去再说。”
孟荷望了一眼身后围观的百姓，最终还是跨进了府门。
她一动，身后众人才跟着起身。
“小姐。”将进府门时，婢女小桃低声唤道。
孟荷明白小桃的意思，侯府如今的下人怕有异心，贸然入了府中，钱氏恐会对她不利。
“无事。”孟荷笑了笑，眉梢眼角却挂了霜，“侯府是我的家，如今回来，自然要先进了门，再好好打理某些害虫。”
离了门口好事众人的目光，钱氏巴不得离孟荷八丈远，她本来还想与孟荷虚与委蛇一番，可转念一想，她儿子如今是新科状元和未来驸马，她何必怕这小小宁安侯府孤女？
这般想着，她皮笑肉不笑地看着孟荷：“孟小姐，你还是住你以前的西厢房，只是呢，侯府毕竟大不如前，我一个妇人也操持不过来，这吃穿用度啊，你也将就将就吧。”
“西厢房？”孟荷盯着她，“我父母曾居的主屋暂且不论，那东厢房我也住不得？”
“孟小姐，你可错怪我啦。”钱氏阴阳怪气道，“西厢房是你曾经的住处，这么些年，我一直替你收拾得好好的，你也熟悉些。”
“这东厢房东西少，阳光又照不到，我住久了也是腿脚不便的，怎敢让你这娇贵人儿去住呢。”
“至于那主屋，”她接着大言不惭道，“北面阳光好，冬哥儿读书重要，从前侯爷也是夸他的，我便让他住在那里了。”
她这番不讲礼数的言论，便是目不识丁的人听了都要发笑。
孟荷正要开口，钱同冬却稍软了声音，“孟小姐，如今你回来了，我们自是会搬出来，随你挑屋子的，只是要委屈你在西厢房住上几天了。”
钱氏见自己儿子示弱，正要不服，却见钱同冬微微冲自己摇了摇头。
孟荷见状，挑眉道：“那便尽快。”
说着，她带着小桃朝西厢房去了。
进了西厢房，不出孟荷意料，是与钱氏口中“收拾得好好的”截然不同的凋零残破，连梁上彩画都斑斑驳驳。
小桃替她委屈：“小姐，就该在门口将他们母子的脸面狠狠撕在地上踩。”
钱氏母子吃穿用度都靠着侯府，还时不时去信姑苏找小姐要钱，如今大庭广众之下，竟然忘恩负义，要毁了婚约另娶他人！
“我们初回京城，一切不稳，且观今日钱同冬的态度，怕是还有事求我，我们不妨看看，稍安勿躁。”孟荷淡定道。
小桃有些心酸，从前小姐多天真无忧，如今双亲不在，事事皆得自己筹谋。
她收起心思，努力打扫厢房，别的不成，总要给小姐休息得舒舒服服的。
东厢房这边，虽说自己开解了自己千百遍，想到孟荷那纤尘不沾的模样，钱氏还是满脸怒容。
一旁的钱同冬见状，打发了其他人下去，给她倒了参茶，又给她轻轻捏肩。
“今日未曾来得及与娘细说，新科宴上，陛下已为我与明珠公主赐了婚。”
闻言，钱氏终于有了一丝笑意：“明珠公主对你情根深种，有她助力，我们家肯定平平顺顺。”
只是，想到孟荷，钱氏还是有些气：“就是你与孟荷这婚约，总是难办的，今日若不是怕她闹大了传出去不好听，娘何必对她这么低声下气。”
钱同冬安慰道：“孟荷有那么个名声在，若毁了与我的婚约，还有谁肯娶她？”
“明珠公主这般受宠，便是平妻也不愿做的，如今咱们只需暂时忍耐，哄一哄这孟荷，到时候她进了我们家的门，侯府的家产也自然归了我们，她不过是个妾罢了，不是由得您想打就打，想卖就卖？”
这话听得钱氏眉开眼笑，是了，孟荷那小贱蹄子，日后她总能收拾得了。