第267章 黑暗之下
“模型”的底部在生长。
随着周铭－邓肯思维的蔓延，代表着普兰德城邦地下世界的结构正一点点浮现在他脑海中，而这些出现在认知中的部分，如今也化作了这件“藏品”上所对应的新部分。
那是粗糙的，仿佛岩石圆盘一般的事物，以肉眼可见的速度生长了出来，并覆盖了普兰德城邦的整个地下部分，随后开始渐渐延伸，呈现出更多光怪陆离的细节——千百年的沉积层，仿佛细小尖刺一般的增生物，还有在沉积层之间蜿蜒盘曲的……怪异凸起。
给人的感觉就好像某种棘皮动物粗糙的外皮，或岩石在强酸中腐蚀过所留下的丑陋外层。
最后，这个生长过程终于停止了。
代表普兰德城邦的“模型”底部，如今多出了一个状若圆盘的底座。
然而周铭皱了皱眉。
他能感觉到……自己在普兰德城邦中蔓延的意识并没有停下，还在继续向着“下方”延伸！
在一片黑暗中，在一片冰冷中，在超出寻常五感六识的超然感知中，他感觉自己的精神就如沉入土壤的水银一般继续向下渗透、流淌着，他清晰地感觉到自己的“目光”越过了厚厚的水泥、土壤与岩石，越过了某种极其致密但又非金非石的“壳体”，一直沉入了冷冰冰的海水里，然后继续向下，继续向下！
仅仅是眨眼间，他便感觉自己已经沉入一片漆黑的深海，越过了那厚度850米的底座，沿着某种不可见却存在的“通路”飞快延伸！
而在这之后又延伸了多少？一百米？两百米？
周铭无法确定，他只知道自己的感知还在向下蔓延，明明已经脱离了普兰德城邦的范围，明明手中的“藏品”上已经不再有新的结构出现，他的思维却还在沿着某种不可见的“介质”流淌着！
他的第一反应当然是紧张，并下意识地想要控制住这种思维向着深海“跌落”的趋势，但在他来得及有所反应之前，这种不断的“跌落”却突然停下了。
就好像突然撞上了什么不可见的“极限”，或抵达了“介质”的尽头，他的感知最终停留在城邦下方某个深度的深水中，并在这个位置稳定下来。
周铭感觉自己的心脏怦怦直跳，那是一种突然坠落，却在坠落到一半又被绳索猛然拽住的大起大落，他用了将近半分钟才平复下来，并控制好了呼吸和心跳。
随后又定了定神，他才慢慢捧起眼前的普兰德模型，观察着它底座下面蔓延出去的那层厚厚“岩盘”。
粗糙丑陋的结构，却又在总体上颇为规整，其底部是一个嶙峋的断裂面，给人的感觉……就好像从什么地方上生硬折断下来的一样，或是在从上向下“生成”的过程中受了干扰，导致留下一个丑陋的断口。
而这个圆盘内部的结构，完全是混混沌沌的一片，难以感知，难以窥探。
但周铭的注意力并没有放在这个圆盘底座上，而是看向了底座下面的半空。
他延伸出去的一部分“意识”，现在就悬停在那个位置。
周铭微微闭上了眼睛。
下一秒，来自远方的感知瞬间得到加强。
他感觉自己正身处黑暗冰冷的深海，难以计量的海水将自己层层包裹重压，这份压迫感是如此真实，以至于仿佛连他的意识都受到了某种压制、束缚，他尝试着在这片黑暗中睁开“眼睛”，却只能看到无尽虚无。
但渐渐地，那虚无中仿佛又出现了一些细小的微光。
那是深海的某种浮游生物？某种发光鱼群？还是什么别的东西？
周铭努力辨认了半天，才意识到……那是普兰德的底部。
他在“仰视”普兰德，并看到了那个粗糙圆盘底座的底部，在极致的黑暗中，那个底座有一些细小的发光结构。
但根本看不清那到底是什么东西……单纯的意识感知，又隔着如此遥远的距离和厚厚的海水，能传达的信息实在过于模糊。
随后周铭又慢慢适应着，尝试将自己的注意力投向另一个方向：海底的更深处。
他只感觉到一片无尽的空虚，无尽的黑暗。
深海中……似乎什么都没有。
但又过了一会，他突然隐隐约约感觉到了什么东西。
某种极其庞大的、死气沉沉的，甚至可能和普兰德一样巨大的东西，正沉睡在那片无垠的黑暗中。
周铭看不到它，听不到它，极致的黑暗和寂静隐藏起了那个庞大存在的所有细节，然而他可以确定，那里有什么东西存在着，死寂蛰伏，仿佛亘古已有。
过了不知多久，周铭无功而返。
他到最后也没能“看”到普兰德正下方的深海中到底有什么东西。
可他却隐隐约约意识到了一件事——
那种隐藏在城邦正下方的巨大结构，恐怕就是半个世纪前寒霜女王蕾·诺拉一意孤行推进潜渊计划的原因！
寒霜下方有，普兰德下方有，其他城邦下面……恐怕也有！
周铭轻轻舒了口气，站起身，捧起普兰德的城邦模型，慢慢来到了房间尽头的置物架前。
如今这模型多了一个“底座”，但它仍然能够放进架子上的储物格中——就仿佛从一开始，模型与格子就预留了充足的空间似的。
但在将模型放进去之前，周铭的目光又一次落在了那底座下方，心中不禁浮现着一丝疑惑。
他的意识可以在城邦中蔓延，然而在深海中，自己的意识显然超出了这个城邦模型的物理边界……它的底部结构在850米之后便戛然而止了，可在那之后他的意识又向下延伸了一两百米……后续的一两百米是怎么延伸下去的？那不可见的介质，到底是什么？
周铭慢慢将模型放回了置物架中。
※※※
太阳再一次如常地升上了天空。
普兰德下城区，古董店前的小空地上，邓肯看着妮娜骑着自行车欢快地绕了一圈，又在街道里骑了个来回，最后稳稳当当地停在自己面前。
“叔叔！我已经很熟练啦！”
妮娜一只脚撑在地上，脸上带着兴奋又自豪的表情。
邓肯脸上露出一丝微笑：“不错，骑得确实挺熟练——但你车停我脚面上了。”
妮娜赶紧低头一看，顿时慌慌张张地把车轮移开：“啊！对不起！”
“没关系。”邓肯笑着摆了摆手，随后舒了口气，抬头望着阳光下的街道。
城邦一切如故。
被阳光照耀的街道下方，深沉的黑暗与庞大的阴影都仿佛是另一个世界的东西，丝毫没有影响到人们的日常生活。
但自从完成了对普兰德“下方”的探查之后，他便总是不由自主地想到那片冰冷黑暗的深海，以及在深海中感知到的庞大结构。
这让他时时走神。
他甚至忍不住会想，半个世纪前的那位寒霜女王，是否也曾是这样？她是否也曾通过某种方式窥探到了深海中的秘密……甚至，比自己窥探到的还多？
“叔叔您又走神了？”
妮娜的声音突然从旁边传来，打断了邓肯的胡思乱想。
“您没事吧？从早上起就总是走神。”
“我没事，”邓肯赶紧摆了摆手，随后抬头看了一眼街道尽头，仿佛是为了转移话题，“不过话说回来，爱丽丝还没回来啊。”
“她刚走没多久呢，”妮娜随口说道，“而且您也不用这么担心吧，只是去买个报纸，又不是要穿越半座城，应该丢不了吧？”
“我还真不敢放心，”邓肯叹了口气，“这可是她真正意义上的第一次独自出门——虽然只是去街口的报刊亭。”
“我觉得没事，”妮娜想了想，很肯定地说道，“出发前我还跟她演练了很多遍呢，包括怎么跟人说明自己要买的东西，怎么找零，拿上东西要说谢谢……她都学会了的。”
“哎，但愿，”邓肯叹了口气，“主要是她在船上一开始的时候去厨房拿个盘子都要被平底锅打一顿。”
妮娜呆了呆：“我觉得这两件事不能一概而论……”
说话间，爱丽丝的身影便出现在了叔侄两人的视野中。
人偶小姐怀里抱着一份报纸，脸上带着灿烂的笑容，正挺着脖子一路小跑着朝这边跑来，边跑边喊：“邓肯先生！报纸买回来啦！”
妮娜笑了起来：“您看，我就说爱丽丝小姐肯定没问题吧！”
邓肯却在看到爱丽丝跑过来的动作之后顿时大惊，一边冲上去迎着一边高声提醒：“你别跑！你慢点！”
说什么怕什么，就这么说话间，他便眼睁睁看着爱丽丝在自己眼前不到五米的地方一头栽倒，摔了个五体投地。
然而下一秒，这人偶便跟没事人一样一骨碌爬了起来，拍了拍裙子，又捡起掉在地上的报纸，笑眯眯地来到邓肯面前：“报纸！”
邓肯却没有第一时间接过报纸，而是满脸不可思议地看着头颅仍在的人偶小姐，半晌才憋出一句：“……摔成这样，你头怎么没掉？”
爱丽丝继续保持着那副挺着脖子的自信姿态，脸上是灿烂的笑容：“我找到加固的好办法啦！”
邓肯狐疑地看着这个人偶：“好办法？”
爱丽丝：“我抹了胶水！”
邓肯：“……？！”
目瞪口呆了两三秒钟，他才忍不住问道：“谁教你的？”
“雪莉！”