第十一章 界碑
纵然明白了Ether需要光敏蛋白才能入侵人体，蛋白载量过低也无法有效控制人类神经反应，但摆在吴萱面前的还是更多的未知。Ether到底是什么，又是怎样来到星舰之中的，它跟之前撞击星舰的小行星有没有关联，这些都还是没有答案。
韩泽试图在意识清醒下与Ether对话，但尝试很多次都失败了。
“我只能看见旋转的星星。”
他跟吴萱说的只有这些。而这一点也是库兹马舰长告诉她的，在未发病的人之中，也有不少人梦见了这个场景。
“这代表什么呢？”吴萱问。
韩泽翻看着库兹马舰长留下的研究资料，然后将那些星图放在立体投影的位置，交叠排序，以电影镜头的形式，让它们组成了一段逼真的视效影像。吴萱站在影像中，感觉自己就是天地间渺小的一粒微尘，眼看着周围的星星如高速运行的星舰一样在星海中急速前进。
“或许我们应该去未知波段发出的地方看看。”韩泽提议。
“他们不会授权的。”
“没关系，我悄悄去看看，然后把看到的告诉你。”
吴萱当即反对，“不行，现在海伊姆副舰长还没醒过来，全星舰的人几乎都还在休眠舱里，你就是这艘星舰唯一的舰长，你得负责。真需要一个人的话，不如我去，我没有吃那些蔬菜，库兹马舰长都拿我没办法，我也有操作小型舰艇的飞行资格证。之前你不是说需要采取一些资源回来做燃料吗？我可以顺便去把物资运送回来，到时候你们尽早离开这个地方。”
韩泽没有接话。
吴萱眼眶酸了酸，说：“这场灾难是我带来的，就让我去结束它！”
“你怎么肯定知道真相后就一定能结束？”韩泽反问道。
“我总觉得忽略了哪里，如果Ether也能操纵你，为什么你无法跟它们交流，库兹马舰长死前的行动可是跟人类没有两样，我认为它们是有智慧的。如果有智慧，就能交流沟通。”
吴萱目光坚定了几分，又道：“你也不用阻止我，我已经决定了。我没有舰长的能力，但我是个学者，研究真相是我的专长。”
韩泽没有说话，却呼唤了“界碑”。
“‘界碑’。”
“韩泽副舰长您好，请问您有什么需求？”
“我能感觉到身体越来越不受控制，你应该怎么处理？”
“您需要正确的答案，还是安慰的答案？”
“分别跟我说说。”
“正确的答案是，根据防疫条例，目前您属于高风险个体，为了确保全星舰人类生命安全，我建议您进入单人飞艇，自我放逐。”
“安慰的答案呢？”吴萱问道。
“安慰的答案是，您可以进入未知波段区域，寻找真相，找到解除身体异常的方案。”
韩泽按住吴萱的肩头，“你都听到了，不管哪种答案，我去最合适。”
“可是……”
“等自主发动机重建好，燃料储备充足，‘界碑’会带你们回去。”
韩泽抬了抬手臂，想要跟吴萱来个拥抱告别，可他又捏紧了拳头，没有多说一句话。
吴萱静静地望着他，直到她使劲擦了擦眼角，深吸口气，“我知道了，我会去休眠舱，等待你的好消息。”
她头也没回，没再看向韩泽，韩泽心里有过一抹失落，却也没有再主动跟她联络。
数日后韩泽繁乱的心思就被意外返回的无人舰艇吸引了注意力。
先前投放出去的无人舰艇，在跨越了时间尺度后，重新回到了星舰。“界碑”从舰艇上复制的讯息几乎实时地出现在韩泽面前。在巨型的冰和岩石的小行星带穿越的过程中，冰冻天体的灰白和死亡的暗红组成一条通往冥界的指引暗道，压抑且毫无生机。随着时间的流逝，探测器进入了断崖般的绝对真空。
这里没有光，没有存在，仿佛被什么清空过一般，在太阳系外围组成了一道绝对的屏障。
未知波段就是从屏障后的某颗天体内部发出。
韩泽摸了摸头罩上的防护用的金属片，有种古怪的感觉，好像此刻头罩里的不是自己的脑袋，而是柯伊伯带断崖区里的天体。他仿佛受到了某种指引，站起身，缓缓地走向星舰的飞行舱。
飞行舱内还停放着两艘单人船舰，如果充满燃料行驶出去，在没有接应的情况下，去往未知波段区域将是一场单行路程。韩泽只在飞行器外停留了一瞬，就打开了舱门。
就在这时，飞船内响起了“界碑”的合成音。
“休眠舱全部分离程序启动，倒计时60秒。60,59，58……”
“‘界碑’！你在干什么？”韩泽惊怒道。
“韩泽副舰长您好，全星舰运载人类1302人，死亡4人，进入休眠程序1296人。现将1296台休眠舱从星舰本体分离，投入冥王星中转站救援轨道。”
“你为什么要分离他们？”
“为了探索未知。”
给予韩泽这个答案后，不管韩泽怎么呼叫“界碑”，它都没有再回答。
韩泽眼睁睁看着无数休眠舱被投射出星舰，密密麻麻地排列在黑暗的深空中。它们逐渐离他远去，相对速度使他明白，“界碑”自主建造的发动机已经投入使用了。他有些失魂落魄地返回自己的房间，正想要摘下隔绝光线的防护，却见到吴萱安静地站在他的门口。
“你怎么？”
韩泽猛然想起，“界碑”分离的休眠舱数量少了一台。
“我陪你一起。”吴萱上前拉住他的手，“就像小时候那样。”
她想起来了，一开始，她只是因为父亲的去世，想要去探索在天空之外的世界到底有怎样的魅力。后来，她在不断的求学过程中，总会坐在居住区最高的建筑顶上，寂寞地抬头仰望群星缀满的天幕。每一次，都有个熟悉的身影在她附近不远，她总是问同样一个问题。
“你怎么也在这里？”
“星星又不是你的，谁都可以看。”他说。
的确是这样，谁都可以看，不过在触眼可及的地方，就等同是陪着一起看了。
星舰有目标地转向，以最高的宇宙速度，朝着密集冰冻天体的宽敞缝隙里行驶而去。