第三章 一九二〇年六月
“全体起立!”
随着法警一声呼唤,整个审判厅里的人都齐唰唰地站起身来。身着镶蓝边黑袍、头戴镶蓝边文官帽的推事缓缓走到审判台前,把手里的文书重重一搁:
“上海地方审判厅乙号庭。今日审理的是,朱贵云诉徐家汇红会总医院方三响医师误诊致死案,原告与被告可都到了?”
被告席上站起一个年轻男子,浓眉大眼,唇上胡须呈一字形,直挺浓密:“本人方三响,已到。”然后面无表情地坐下。对面原告席上是一个四十多岁的男子,面色枯黄,两条袖子卷过小臂。他忐忑不安地从椅子上站起来,说“本人朱贵云”,说完就要给推事磕头。推事哭笑不得:“都民国九年(一九二〇年)了,怎么还搞这一套——你所诉何事?”
朱贵云怯怯地看了方三响一眼,开口道:“小人家住广肇路、长安路路口,家里以制卖腐皮为业。三日之前,我老婆周氏忽然浑身发热,胸闷,当时帮内的兄弟杜阿……”他突然注意到推事眼神一眯,赶紧“呃”了一声,改口道:
“当时我一个朋友杜阿毛,推荐了红会总医院的方医生,说他常来闸北诊治,手段甚好。我便请他来家里看看。方医生来了以后,说我老婆得的是伤寒病,但在这里看不好,一定要我把老婆送去总医院医治。”
推事看向方三响:“被告,原告截止到目前,所诉属实?”方三响点了点头。推事又问:“你让周氏去总医院,理由是什么?”方三响道:“朱贵云夫妻一家就住在腐皮铺子内,前店后屋。店内日夜都要磨豆煮浆,空气极为浑浊,不利于休养。而且伤寒有传染性,总医院有专门设备与医护人员,周氏可以得到更好的隔离与治疗。”
“所以原告你同意了?”
朱贵云委屈道:“开始我是不允的,只让他在家里诊治,可方医生说若我老婆想得救治,非得去医院不可。我没办法,只好把老婆送过去。”
“那你为何不愿意送医院治疗?是担心他们漫天要价吗?”
“那倒没有,只收了两元挂号费和十五元住院费。”
“这个价格很便宜呀,你有什么好抱怨的?”推事奇道。朱贵云跺了跺脚:“哎呀,大人你不知道,他们给人瞧伤寒病,要拿一大块冰搁在额头上!还让护士用冰水给我老婆擦身子。冰的寒气侵入人身体里,不是雪上加霜吗?”
推事看向方三响:“你有特别的理由这样做吗?”方三响无奈道:“伤寒的症状之一是浑身发热,保证患者降温非常重要。以冰囊置于额头,以冰水洗涤全身,是欧洲乃至全球通用的降温方法。”
朱贵云大怒,几乎吼起来:“那我老婆怎么会在你们医院莫名暴毙的?”方三响道:“不是莫名暴毙,她是多次便血引发肠穿孔,并伴发腹膜炎而死。”
“别扯这些听不懂的鬼话,就是那劳什子冰囊害的!我老婆平时体虚得很,秋风都不经吹,那么冷的东西贴着,肯定更虚了。哦,对了!再加上你给她乱喂什么密洞……”
“是疋拉密洞。”
“对!就是这个!我听说它对肾和肝都不好的,我老婆先被寒气入体,又被喂了这种东西,怎么会不死!”
“疋拉密洞是用来退烧的,而且投放量只有半匙。”
“反正她在家里本来好好的,你一把她弄到医院就死了!就算与冰囊无关,也一定是你给的药不对!”
推事见原告情绪激动,赶紧用小木槌敲了敲桌面:“安静,安静!”然后困惑地问道:“疋拉密洞是什么?”
“就是Pyramidon,这种药是解热镇痛之用,和阿司匹林效用差不多。”
推事彻底茫然了,不得不把目光投向证人席。一般这种医疗纷争,法庭总会延请一位专业医师来做专业证人,各个医院义务轮替。今天轮值的这位顾问医师三十多岁,面如鹅卵,额头宽大,白白净净像个馒头,唯独双眼似睁非睁,似很疲惫。
推事问:“被告所说,您可有什么意见?”那医生慢条斯理道:“被告适才所叙药物效用与投放方式,并无讹误。用冰囊处置伤寒,乃是国际间通行的做法。因伤寒而致肠穿孔,亦属常见症状。”
“那个疋拉密洞……”
“如被告所说,这是一种镇痛解热的药物,主要适症于肺痨、肺炎与肠伤寒。它的作用比较缓慢,适用于身体软弱的病人。从他的描述里,我没听到有误诊或处置不当之迹象。”
“那会不会造成肾和肝的损害呢?”
“这款药早在光绪二十三年(一八九七年)便在欧洲上市,据我所知,还没有临床证实对肾、肝有影响,但确实有几例显示病人的白细胞会变少。”
“那么原告所猜测的,冰囊致使寒气入体,是否有可能?”
“闻所未闻。”医生断然道。
朱贵云一听急了,指着那医生大骂:“睁着眼睛说瞎话!你们俩根本就是一伙的!欺负我们这些穷苦人!”推事面孔一板:“这是仁济医院的副院长牛惠霖,和红会总医院不搭界,你乱讲话是要负责任的!”
朱贵云呆了呆,又跳起来嚷道:“是药三分毒,也许我老婆就是因为他投的这个药,那个什么白细胞才会减少的!然后就死了!老婆呀!你死得好惨哪!”
他说着说着,声嘶力竭地哭起来,台下的人议论纷纷,大为同情。他们并不明白医学原理,但一个病人活着进了医院,吃了药,然后死了,这事实不是很清楚嘛。
推事见庭内喧闹不已,只好挥动小槌宣布:“此案暂时休庭,俟本庭调查分明,再做宣判。”
方三响面无表情地离开被告席,一个长发姑娘在旁听席扬手招呼道:“三响,这里坐。”方三响“哦”了一声,走过去坐到她旁边。
这姑娘正是林天晴,她指了指法庭侧面:“孙希就在下一号,不知他准备好没有。”方三响皱了皱眉头,双手交叠在膝前。
没过多久,方三响忽然听到“咚”的一声,一个人影毫不客气地坐在自己另外一侧。林天晴听到声音,探头打了个招呼:“姚小姐,你来啦?”
姚英子应该是一路小跑过来的,正累得气喘吁吁,只好抬了抬手算作回应。她这几年出落得越发有气质,齐耳短发被一个蓝发箍勒住,干练洒脱,简直就是一个小张竹君。等她喘匀了气息,才低声道:“讲习所的事情太多了,刚才你审得怎么样?”
方三响道:“该说的都说了。”姚英子知道他笨嘴拙舌,索性把他拽起来交换位置,然后与林天晴嘀嘀咕咕。
这边推事喝了几口茶,拿起卷宗一看,眉头微皱,对牛惠霖道:“牛院长,下一桩还是医疗纠纷案子,还得多劳烦你一场。”又看了眼卷宗开头:“嘿,又是他们红会总医院的医生,有意思。”
牛惠霖脸上浮起一丝异色,他拧开钢笔,在面前的本子上写了几行字。推事本来还很好奇他写了什么,凑过去一看,立刻放弃了——典型的医生笔迹。
休庭时间转瞬而过。推事宣布再次开庭。孙希懒洋洋地站在被告席上,他个头已经蹿到了一米八——或者用他自己的表达方式,五英尺[11]十一英寸——戴着金边眼镜,一身笔挺的藏蓝色西装,激起旁听席女性们的一阵小声议论。
原告是个四十多岁的女工,个头不高,瘦得好似个豆芽菜,手里还拄着一根木拐。她自称叫沈贤淑,是福祥牙刷厂的一个工人。她的工作是对刷毛进行修剪,需要长年累月久坐在工作台前,因此她的腰腿一直有问题,到今年五月,情况变得更严重了。
“我老公搀我去了红会总医院外科,接诊的正是这位孙希骨科医师。他给我动了手术,结果把我的大腿骨都给掰断了,然后又错接成了弯曲形状,半身没法转动。我入院前还能坐着干活,谁想到出院时候比入院时更严重。如今工作也丢了,我家里几个孩子,都靠我一个人糊口,这可怎么活呀……”沈贤淑说到伤心处,不由得掩面哭泣起来。
推事见她哭得可怜,只好低低地喝止了一声,径直看向孙希:“被告,原告所叙,是否属实?”
孙希一推眼镜:“首先,我是外科大夫,不是骨科医生,这两者还是有区别的。其次……”他看向原告:“你在说谎。你在入院之前,肢体就已经弯曲得很厉害了,可不是我接坏的。”沈贤淑急道:“你可不要污人清白,明明我那时还好,老公搀我去的医院,他可以做证!”
这种地方审判厅的民事快速厅,流程并不复杂,原告、被告均可自辩,证人亦可随时加入,与传统的官府审案方式颇似,算是中西合并。所以沈贤淑一说完,一个长着一口大烟牙的瘦弱汉子立刻站起来,走到证人席道:“正是我搀她去的,去的时候腿脚还算好。分明就是你医术不精,把骨头弄坏了。”
孙希一阵冷笑:“你把鞋子脱了看看。”沈贤淑尖叫一声,满脸羞惭,觉得受到了天大的侮辱。孙希却抢先一步对推事道:“大人,她入院之时,腿足已经溃烂腐臭,而且弯曲得非常严重,按足则首起,按首则足翘。这种症状,绝不是久坐导致的关节畸形,也不是掰断大腿骨的结果——如果您不信,可以当场验看。”
“验看不必了……这是什么病?”推事问。
孙希大声道:“医院已用梅氏反应法化验过,她这是梅毒性关节炎。”
一听这名字,旁听席一片哗然,大家看向沈贤淑的眼神都不对了。孙希道:“这种病无法通过外科解决,所以我只给她做了简单的骨体矫正。”
沈贤淑哭叫道:“可我的腿现在明明比入院时更严重了呀!这总不能是假的。”孙希耸耸肩:“梅毒性关节炎严重起来,骨质会变得极疏松,如果不良加防护,极容易变形——本来我建议你转内科治疗,谁知你却突然自行出院,自己弄坏了又来怪谁呢?”
沈贤淑扯着嗓子大喊:“你们医院不是有什么爱克斯光机吗?能照透骨头,怎么没给我们用?”孙希轻轻叹了口气:“你知道那玩意儿多贵吗?它的灯胆和菲林都是从国外运来的,每周只能启用一次,想拍照?二十五块钱一次。我是替你们省钱好吗?”
推事低声询问牛惠霖道:“您是骨科方面的权威,觉得如何?”牛惠霖道:“梅毒性关节炎最关键是要先驱梅。换了我是孙医生,也会建议转内科。但是,孙医生,病人入院的时候,你没有给她**克斯光检查吗?”
孙希双手一摊:“梅毒性关节炎**克斯光没有意义,我直接让他们去做了梅氏检验。”牛惠霖皱眉道:“你在做梅氏检验之前,怎么判断病患是梅毒性关节炎?”
孙希愣了一下:“呃,她的双足下疳现象那么严重,肯定是呀。”牛惠霖却穷追不舍:“梅毒性关节炎也分成骨性、白肿和水肿几种情况。不用爱克斯射线做辅助判断,你如何知道关节有无骨质增生或骨萎缩的情形?”
他们两个人对话速度很快,只苦了推事和周围旁听的人,如听天书。推事跟牛惠霖低声交谈了很久,方才问道:“反正孙医生你在接诊时,检查确实没有齐全完备,就得出了结论对吧?”
面对别人,孙希还有对辩的勇气。可这位牛惠霖是上海最权威的骨科医师之一,他只能承认,他确实没要求过患者进行爱克斯光检查。
沈贤淑如同抓到救命稻草一样,立刻叫道:“对的!我们出得起这个钱,他不肯给我检查,所以才会掰坏了我的大腿骨!”牛惠霖打断了她的话:“孙医生的流程有问题,但判断本身并没错。你的腿脚症状,不可能是入院后手术造成的,只可能是梅毒性关节炎恶化导致的。”
这时沈贤淑又喊道:“为什么不是他给我开的药有问题?”推事一听,忙问详情。沈贤淑道:“我入院以后,他给我开了一种怪药,味道甘涩,吃完以后我头昏眼花,还肚子难受。”
推事问孙希,孙希坦然道:“我确认她得了梅毒性关节炎,便给她开了一剂药叫Salipyrinum……”
“请你说中文。”
“就是沙利比林,是治疗急性关节炎的镇痛药物,也可以退热。”
“它是对梅毒性关节炎有用吗?”
“没用。我只是打算临时控制一下,然后转内科驱梅,但病人中途自行离开。”
推事看看牛惠霖,牛惠霖点头,表示认可这个说法。但沈贤淑一口咬定,说吃了那东西以后,浑身不舒服,冒汗,一个劲地恶心,不是药开错了就是用的假药!
台下的人又议论起来,不是在感叹爱克斯光机之贵重,就是说那个什么比林药必然也是有毒的,你看上一个官司那方医生投给患者吃,不也死人了吗?大部分人,都明显偏向于沈贤淑那边,让坐在台下旁听的姚英子等人很不自在。
推事伸出手去揉了揉太阳穴。这种医疗官司实在是民事诉讼里最恼人的,全是各种专业术语,如何宣判,着实难以取舍。末了他一敲小木槌:“此事太过复杂,待本庭咨询专业顾问后,择日宣判。退庭。”
孙希离开被告席,走到方三响和姚英子面前,面色如常。而另外一边,沈贤淑失魂落魄地被她丈夫搀扶下去。
孙希和方三响办完了手续之后,和姚、林二人离开法庭。这座地方审判厅位于斜土路附近,外面连接一条宽阔的沥青马路,叫作“地方厅路”,道路两侧种满了梧桐树,车水马龙,颇为热闹。
林天晴愤愤不平道:“那个推事真是个糊涂蛋,偏袒得不要太明显哪。三响好心去闸北给他们看病,孙希好心帮他们省钱,尽心尽力,反被咬一口。”
姚英子叹道:“只要开门问诊,总少不了遇到一些这样的无赖病患。”林天晴有些担忧:“不知道推事最后会怎么判。”
“只怕我们会输。”一直没吭声的方三响忽然道。林天晴大惊:“不会吧?这两桩案子明明占着理呀?”方三响冷笑:“法庭最要考虑的不是道理,而是民意。从老百姓的角度看来,病人在家里还活着,送到医院就死了,这肯定是医生的错。至于诊疗细节,他们不懂,也不关心。先前有好几桩案子,不就是这么稀里糊涂判的?”
“在英国,这种医疗纠纷案子,都须交给医师公会来做判断。中国这边只请一位医师做随庭顾问,而且推事采纳与否,全凭心证。一个外行人,肯定会更倾向于民意。”孙希也是一肚子抱怨。
姚英子道:“南市前一阵就有类似案例。一个产婆接生时,发现胎儿脐带绕颈,连忙把孕妇紧急送到一处诊所。医生采用剖腹产,可惜赶上妊娠高血压,孕妇没救回来。结果孕妇家人指责医生开肠破肚,居心叵测,把他告上法庭。张校长去随庭做证,奈何孕妇家人在审判厅外围了个水泄不通,要求惩办杀人凶手,最后推事到底还是判那医生赔偿。”
众人听了,都是一阵唏嘘。林天晴忧心忡忡:“那……这案子最坏的结果,会是什么?”
“大概是吊销医生执照吧?”方三响回答。
“老方你错了。”孙希截口道,“我刚才可是在旁听席看到几个小报记者,那些人唯恐天下不乱。所以最坏的结果,是上海的报纸上哄传,红会总医院一日之内两医生误诊受审,到时候连医院都要砸招牌。”
他们两个还算淡定,却让姚英子急得不得了。万一法庭真要吊销医生执照,他们的职业生涯就这么毁在两家小人之手,岂不冤枉?
可她已不是那个肆意妄为的小姑娘,知道很多人盯着这案子,如果找自己爹疏通关系或贿赂法官,有理也变没理了。
他们这么讲着话,走进了审判厅西边一条南北向的小路,这里官方称为“地方厅西路”,不过当地人嫌绕嘴,都简称为“厅西路”。孙希眼睛最尖,忽然看到牛惠霖一个人站在路边,手里搭着一件薄西装,似乎正在等车。
他应该是结束了法庭轮值,正要返回仁济医院。
孙希和方三响赶紧走过去,向他道谢。牛惠霖端详两人一番,方才缓缓开口:“你们不必道谢,我没有偏袒任何人,我只是讲出医学上的客观事实而已。”
姚英子心直口快,抢着说道:“医师培养不易,您也不想让两个小人毁掉两个好医师吧?”
牛惠霖转过身来,他两条淡眉本来是趴下来的,这时却微微抬起:“按说官司未了,我不该评论此事。不过有些话,还是想跟两位讲一讲。”
孙希和方三响赶紧站直了身子,屏息凝气。
这位牛医生在上海医界可是赫赫有名,圣约翰大学毕业,剑桥深造,然后在伦敦各大医院都担任过外科主任医师,还参加过世界大战的救伤工作。一个华人在欧洲能做到这地步,绝对是凤毛麟角。对孙希来说,这简直是神祇一样的存在。
“那两桩官司,论道理是你们占理,论医德却大有可商榷之处。”牛惠霖讲话很慢,可一抛出来极有杀伤力。
两人都是一抖,面面相觑,方三响忍不住道:“您指的是哪方面?”牛惠霖道:“你在使用冰囊之前,是否跟她与她的家人做了沟通?”
“这是所有医院通行的做法,您在庭上不也这么说吗?”
“你我知道,但病人并不知道。向他们解释,也是治疗的一个重要环节。”
林天晴在旁边忍不住帮方三响道:“那些人愚昧得很,就算解释了,他们也听不进去呀。”牛惠霖不动声色:“什么时候医生看病,需要先检查病人的智识水平了?”
“我……”
“在病患入院前,你是否出于专业傲慢,觉得他们太愚昧了,没有多做解释,让他们只要听医生的就行了?”
方三响“呃”了一声,面露尴尬。孙希见方三响嘴笨,赶紧上前想解释一下。不料牛惠霖看了他一眼,冷冷道:“你的问题更严重。你当庭公开说出病人罹患梅毒性关节炎,有没有考虑到病人的处境?我们并不知道她是如何感染的,但外界只会认为她行为不检点。她可能会被左邻右舍指指点点,孩子也许会被欺负,名声也会受损——这些悲剧,只要你走到推事面前小声讲出她的病情,就完全可以避免。”
孙希的脸色登时比方三响还尴尬。
“还有你那段关于爱克斯光机的高论,又是国外进口的灯胆,又是二十五元一次。你这么说,岂不是让旁人觉得你是嫌人家穷,不配接受检查?”
牛惠霖这一顿批评,如急风骤雨,说得孙希满头大汗,讪讪不能言,连带着方三响也垂头不语。
“这些话本不该我一个外人来讲:医生与患者之间,到底谁为主体。是你们用技术去尽力拯救病人,还是让病人来迎合你们的技术,请你们仔细想一想。”
牛惠霖的训斥,持续到车子开过来方止。他上了车,忽又从车窗里探出头来,两人以为他还要教训几句,连忙立正。
牛惠霖远远看了眼审判厅,收回视线道:“你们这两桩案子,若依今天的局面判,多半是要输的。但那位姚小姐说得对,如此毁掉两位好医生,我亦觉扼腕,所以提醒一句,你们胜机尚存。”
两人面面相觑。牛惠霖作风公正,不会徇私,那么这胜机从何而来?
“你们仔细想一下。无论是朱贵云还是沈贤淑,对医学并无任何常识,但他们居然会选择从疋拉密洞、沙利比林两种药入手攻击,还颇为专业……”
“您的意思是,他们背后……有人唆使?”孙希反应最快。
牛惠霖道:“我只说我看到的,你们自己判断。今天是民国九年六月二十六日,推事会在七月五日做出判决,你们还有十天时间。”
孙希和方三响对视一眼,却只有无穷的迷惑。信息太少,根本无从着手。
“我亦是红十字会理事会的成员之一,记得代问沈会长好。”
牛惠霖丢下一句没头没脑的话,汽车疾驰而去。剩下的四个人面面相觑,心头不约而同地联想到过去一年的种种古怪。
自从癸丑之役结束后,红会总医院一直活跃在各地战乱、灾害一线,广得赞誉。但到了民国八年(一九一九年),也就是去年,却遭遇了一桩大变故。
去年四月,徐世昌大总统突然发布一条命令,宣布免去沈敦和的副会长之职,原因语焉不详。
这条命令让上海舆论一片哗然。要知道,红会乃是沈敦和一手创办,他经营会务前后十五年,堪称红会核心的灵魂人物。此时突遭免职,又无正当理由,直接引发了红会内部的极大混乱。施则敬、王培元等核心骨干相继愤而辞职,基层会员也茫然不知所措。一直到沈敦和自己站出来安抚大众,并主动与继任者交接,局面才勉强稳住。
接下来的一年,红会总医院照常运转,可每个人都心存阴霾,仿佛被抽走了主心骨,大家都讳莫如深。如今经牛惠霖这么一提醒,他们几个人才惊觉,这两桩医疗纠纷,竟似……竟似是冲着沈敦和去的。
姚英子皱眉道:“这么说来,和沈会长有关的人,好像都或多或少出了事呢。曹主任去年因为医院账目有个小错,也被辞退。”
即使鲁钝如方三响,也从这巧合里品出一丝诡异。仿佛冥冥中有一股势力,在不动声色地给与沈敦和有关的人找麻烦。
可沈会长是沪上有名的谦谦君子、仁厚长者,谁会跟他结仇?张竹君算是一个私敌,但张校长光明磊落,绝不会用这种手段;冯煦算是一个公敌,不过他本人早早在上海做了寓公,至于红会京沪之争,早已消弭。欧战期间,会长吕海寰还与沈敦和密切配合,于胶州战场联手救伤,一时传为佳话。
那么还有谁会这么痛恨沈敦和呢?
几个人商量了一轮,没什么结论,只达成一个共识:若要孙、方二人从两桩官司里脱身,势必要在十天之内找出这个人来。
姚英子一拍巴掌,说:“我们直接去问沈伯伯不就得了?”大家连连称是。姚英子扫视一眼道:“一下子去那么多人,也没什么意思。我们兵分两路。我和孙希去找沈伯伯;蒲公英,你跟曹主任比较熟,和天晴一起去他那里问问。”
方三响眉头一拧:“这事何必劳烦天晴,我自己去就行。”林天晴连忙表示:“正好我今天请假了,左右没事。”方三响“哦”了一声,不再说什么。
姚英子望着两人离开的背影,对孙希叹道:“这个蒲公英,简直就是个榆木疙瘩。林小姐的心意,谁看不出来,偏他还傻乎乎的。”孙希道:“他不是发下誓言嘛,不报父仇就不考虑亲事。”姚英子冷哼一声:“天晴这几年可没少帮他去日本打听,这份心意,难道还不够他破个例?”
孙希笑道:“你自己守誓不嫁,安排别人倒挺心急的嘛。”姚英子瞪了他一眼:“你还说别人。蒲公英好歹有个伴。你也快三十的人了,怎么还整天一个人晃来晃去的?”孙希笑嘻嘻道:“我若结了婚,你可怎么办?家里再逼你,可就再没有借口了。”
“你别岔开话题,现在不是说我,是你自己怎么想的。”
“暂时没那心思。”
“大话精,谁会信哪?你看今天你一站到被告席上,下面多少姑娘议论。”
孙希掸了掸肩膀:“生得靓仔,这也怪我?”
他们一路说笑,先去了白克路的退思里,发现沈敦和不在寓所,问过仆人后才知道去了西藏路。
红会原来在天津路有一家时疫医院,近年来规模逐渐扩大,不太够用,沈敦和便在西藏路的大世界对面盘下一块地,把天津路那家时疫医院搬迁过来。医院即将竣工开业,他去现场盯进度去了。
两人心中一阵感慨,沈伯伯都被强行解职了,完全可以颐养天年,居然还在矢志不渝地为慈善奔走。实在想不通这样的人,会惹来什么怨恨。
他们赶到大世界时,正赶上午间开锣,门口聚集了上千人想挤进去。这个地方是药业大亨黄楚九在三年前建起的,里面除了有各色游艺戏曲之外,还有十几面西洋哈哈镜,极得上海市民青睐,只要开门,永远人潮汹涌。
孙希下了黄包车,感慨这么多人常年挤在一个密闭空间里,简直就是个“病毒大世界”,随时会暴发疫病。沈会长在它对面建时疫医院,正可谓对症下药。
姚英子挽着他走过马路,对面是一座漂亮的欧式两层砖楼,一层是立柱与狭窗,二层则是一水的落地盾窗,采光极好。所有的窗户都涂成朱红颜色,与白墙交相映衬。在小楼的最上方,几个工人正粉刷着一个簇新的红十字。
“我听我爹说,大世界建成之后,周围的地皮噌噌地涨价。别人买了都疯狂地建商铺、盖公寓,赚得盆满钵满。只有沈伯伯盘下这块地,却用来盖免费的时疫医院,好多人都笑他港兮兮[12]。”
孙希一听姚英子这样说,下意识地把西装抚了又抚,仿佛怕衣冠不整亵渎了这份用心。可他们一进到院长室里,却大跌眼镜。
院长室里有两个人,一个是沈敦和,还有一个是柯师太福教授。两个人都是年过六十的老人了,却像两个顽童一样趴在地上,一架古怪的机器正在两人之间咕嘟咕嘟地响着。
这机器上面是一个玻璃大盂,里面插着个空心管,下面是一个生火器,彼此之间有各种胶皮管和细杆相连。柯师太福见姚英子他们来了,兴奋地挥手说:“你们来看,来看。”
姚英子问:“这是什么呀?”柯师太福得意道:“这是我新发明的时疫机器,说起来,还是从姚小姐你那里得来的灵感。”
“啊?我?”
“你们看,只要生火器打出火来,便可以给玻璃大盂里的盐水升温,通过空心管输送到病人体内。”柯师太福一边说着,一边捋起袖子,把连接着机器的一枚输液针头刺入自己腕部,“如此一来,只要刺入血管,输液便可自行运作,不须人在旁边盯着。机器自会调节压力,控制输液速度。”
姚英子面颊一红,想起那个输液过快导致肺水肿的那子夏。柯师太福所谓“灵感”,八成就是在拿这件事开玩笑。
沈敦和从地上爬起来,满意地拍拍手:“我们已经做过实验。一经注射,只要十到十五秒,病人就能够四肢复温、面色转活。这机器既省人工,见效又快,且不需电力,最适合赤痢、霍乱等大规模疫情的场合。”
柯师太福得意道:“我要去申请专利,以后不用给你打工了,躺在公寓里就有进账,还有余钱可以支援爱尔兰独立。”
“先把针头拔出来吧!这点配液你都贪!”
这两个老头你一言我一语,说得不亦乐乎。姚英子在旁边凝神观察,在沈敦和胖乎乎的脸上,丝毫看不出被强行解职的沮丧,双眼一如既往地充满热忱,唯是眼袋深重,如两个墨团垂吊下来。
“沈伯伯,你不好这样大意,多注意注意休息。看你格[13]两个眼袋,都快大过我的荷包啦。”
“唉,最近北方诸省大旱,得组织义赈;再加上时疫医院马上竣工,总要盯一下。忙过这段时间,我是要歇歇了。”沈敦和走回到办公桌旁,这才反应过来:“英子,孙希,你们两个来这里做什么?”
姚英子把孙、方两人的官司与牛惠霖的提醒讲给他,沈敦和缓缓坐到沙发上,拿起烟斗吧嗒吧嗒吸了几口。孙希觉得沈会董的脸色有些不正常,肤色暗淡无光,老斑颇多,明显是一种病容。
他要上前帮他检查,却被沈敦和婉拒:“我这就是累的,睡一觉就好了——对了,你们不用担心,我认识几位大状,这两桩官司应该不难打。”
“这个不是重点!”姚英子有点着急,“重点是,谁会跟您过不去,您有什么仇人吗?”
沈敦和闻言失笑:“我能有什么仇人?”孙希在一旁忍不住道:“那您去年突遭解职,到底是个什么缘由?”沈敦和把烟斗轻轻搁下,笑容不变:“江山代有才人出,各领**数百年。大总统希望除旧更新,我也只好主动让贤喽。不过没关系,一家好医院,不在于医院本身,而在于里面的人。只要你们在,那就没什么好担心的了。”
之前大概有无数人都问过沈敦和这个问题,他这一套太极拳打得纯熟无比。姚英子不禁有点气急,连沈伯伯都讳莫如深,这仇家到底什么来头?
这时柯师太福拿着个红酒瓶子走过来,手里掐着几个玻璃杯:“来,来,不说那些了,一起喝点葡萄酒,庆祝一下我的新机器的诞生。”沈敦和趁势摆脱两个人的纠缠,转头笑道:“张裕?他们又送你红酒了?”
“我之前替他们做过一次化验,结果他们拿着到处去打广告。喝他们一点酒也是应该的。”
沈敦和拿过酒杯,两个老头就这么对酌起来,一个天真烂漫,一个城府深重,姚英子和孙希站在旁边,简直是老鼠拉乌龟——无处下嘴。
姚英子一跺脚:“就算您淡泊名利,也得计较一下红会呀!这么多年积攒下来的好名声,怎么能毁了?”
沈敦和放下酒杯,脸色却严肃起来:“英子,你也跟着我做慈善这么久了,应该知道的。红会和个人慈善家不一样。它也罢,我沈某人也罢,起的不过是一个号召善举、中转款项的作用。倘若我因为办红会而得了乐善好施的名声,那岂不是盗取了真正捐款者的好意,成就了我个人的名声吗?”
姚英子一时语塞,不知该如何回答。
沈敦和笑眯眯道:“红会掌握着巨万善款,本就不该有慷慨之誉,而只能承严管之责。我沈某人经营红会这么多年,很多人分不开我与红会,也分不开红会与善事,长久来看并非好事。这次借政府的光退下来,正好给后人做个表率,何乐而不为?”
两个老头相视一笑,“当”地又碰了一次杯。姚英子觉得好气又好笑,只得无奈地心想:“只能看蒲公英那边有什么进展了。”
倘若姚英子此时有一双能看到方三响的眼睛,那注定要失望了。
方三响和林天晴此时正站在一座石库门前,一脸尴尬地看着眼前的情景。
在他们面前的逼仄弄堂里,曹主任正四肢着地,背上驮起一个胖乎乎的小娃娃。小娃娃手里的拨浪鼓咚咚作响,曹主任随着鼓点在地上爬前爬后,满脸是汗,不时还要故意拱起背颠一下,逗得小娃娃咯咯大笑。
方三响平时见惯了曹主任的苛刻嘴脸,骤见他这副宠溺模样,一时不知该说什么好。林天晴反应倒快,走过去双手伸开:“好漂亮的娃娃,姐姐抱抱哇。”那胖小孩一见来了个漂亮姐姐,毫不怕生,伸手就让她抱在怀里。
曹主任解除了这个负担,费力地从地上爬起来,擦擦脸上的一层油汗,对方三响道:“你们怎么想起来望望我呀?”说着眼神朝他手里瞟,一见是空的,便露出个“早知如此”的表情。
这两个人一个斤斤计较,一个锱铢必争,当初在总医院就棋逢对手,对彼此的风格都很熟悉。
方三响道:“今天过来,是有一件事要请教曹主任。”曹主任见林天晴和那小娃娃玩得开心,一屁股坐在门口的石礅上,扯开衣襟拼命扇风:“不要叫我主任了,我都已经从总医院离职了,还有啥事能帮到你呢?”
他说得不经意,语气里却带着股酸溜溜的萧索。方三响道:“当初沈会长突然去职,你知道是什么原因吗?”
曹主任扇风的动作停了一霎:“这个我可不晓得。我只是个院务主任,离红会副会长还隔着好几层呢。这件事还是王培元同我讲的,我开始都不信,哪知道是来真的。”他说到这里,一阵感慨:“沈会长一手把红会建起来,现在倒好,被人一纸命令就踢出自家产业,真是气也气死了。”
见曹主任鼻头涨红,鼻翼翕张,方三响知道他确实是真情流露。他一转念又问道:“那曹主任你又是因为什么离开红会总医院?我看告示上只说是身体原因。”
“唉,你们可不知道,这还是沈会长帮忙,不然可真冤死忒[14]。”
曹主任一提这事,腮帮子都气得鼓起来了。
去年沈敦和离职之前,内务部曾经突然派员过来审核财务,结果审出一个不是问题的问题来。
不过因为青岛大战一触即发,订货不及,沈敦和便指示曹主任,让他在胶东就地采购。曹渡游说当地布商和成衣商捐助了一批物资,作为回报,给他们授予了红十字会籍。这些富商随后打着红会旗号,利用慈善物资可享受铁路打折的优惠,发运自家货物。
内务部认为红会有滥发会证、滥用特权之嫌。曹主任满腹委屈,这件事确有不合规之处,奈何事情催得急呀。还是沈敦和站出来解释,才算没有起诉曹渡。没想到很快沈敦和也被迫离职,新副会长上任之后,曹渡到底没保住这份工作,只好以“健康原因”体面离职。
幸亏曹主任投资眼光精准,早早在法租界环龙路上买了一栋渔阳里的两层小楼,索性当起了寓公。
“哼,其实做院务主任有什么意思,管账管得一包气。反正沈会长也不在了,我不高兴给他们做,就在家里弄弄孩子。你看,我楼上自住,楼下出租,光吃吃租金也蛮好。等我老了,这房子就留给有善——哦,这是我儿子大名,一辈子都不愁!”
正讲话间,一个长衫眼镜男子夹着几本书走进来。曹渡打了个招呼:“陈先生侬回来啦?”男子点一下头,然后钻进小楼里去。曹渡冲方三响说:“看到伐?来租我房子的都是读书人,比病人好打交道多了。这位陈仲甫先生人不错,办杂志的,清清爽爽,就是访客多了些。不过也好,他们一开会就是一整天,十几个人吃喝都由我代买,又是一笔赚头。”