七
等待询问调解时，张动和常磊隔着桌子相向而坐，分别被两个安保机器人押着。常磊的半边脸已肿起来了，衣服多有撕破，满是污垢。他一边吐着血沫，一边骂骂咧咧地说：“这事儿你怨不到我，是你那小妞儿先找来的。索性我们达成协议，各取所需。”
张动只是盯着他，没说话。
常磊咧了咧嘴，接着说：“别觉得不公平，遇上这种事的又不只有你，我也一样。但认清形势的才是聪明人。没人会在乎那到底是谁写的。集团不会，本地人不会，那些日后来旅游的富豪大亨更不会。他们想看的只是末日风景，就算对故事感兴趣，也只是无趣时用来打发时间的。
“所以要怪只能怪你，和那些老家伙儿一样，无法适应现在的宇宙。不过说真的，我有点失望，那作品没有好到让人耳目一新。但情节和星座设计还不错，算是对得起我们雇黑客破解的花费。”
按理说，他应该早气得失了理智，可现在却冷静得连拳头都不曾颤抖。看着大吼大叫，像只炸了毛的猫的常磊，他突然觉得这个世界极为不真实。
没过一会儿，两个治安警远程临场过来询问。投影不太稳定，治安警的脸上更满是不耐烦。他们简单询问一番后，又例行公事地说了几句劝解的话，便准备下线了。
“他偷了我的作品，不仅仅是抄袭。”张动抢在他们退出前说。
其中一个皱了皱眉说：“这个不归我们管。说真的，要不是康氏集团上报说抓住了蓄意破坏公共设施的人，我们根本不会来。所以你要是有证据，最好直接去仲裁院起诉……”
“他和那个破坏分子是一伙的。”常磊突然插嘴进来。
两个治安警闻言，对视了一下后，便定住不动了。这是切换到后台或其他线程的表现，应该是去调查情况了。
常磊趁此大笑起来。“你完了！你应该听你那小妞儿的，她都知道你斗不过我们！”
不过他还没叫嚣多久，治安警就回来了。又教育了他们两句，将常磊打发走，只留下张动一人。之前说话的那个治安警说：“你的问题比较复杂，不过说到底要看你和康氏和解的程度。如果他们不打算起诉你，我们这边就没问题。所以你最好先和这里的主人聊聊。”说完，两个治安警便下线了。
随后，一个安保机器人来到他对面，用怪异的声线做了自我介绍，说自己是负责集团法务的AI之一。他的名字有些长，张动很难一次性记住。它先是对整个事件表示愤慨，接着引用了大量的法律条文和相关案例来恐吓，最后语气放缓给出了一套解决方案。简单讲就是希望张动作为证人，指证本地人对整个星球的建设正在做有预谋的破坏，以此来抵消这场纠纷。
他抬起头想注视对话者，却不知该看哪儿，面前的机器人显然只是对方临场的工具。最后，他只好干巴巴地说：“我需要考虑一下。”
“但这并不是很难的选择，”AI发出一个声音，感觉像是在笑。“所以你只有五个标准时。最好不要远离聚集地，治安警还在等你的答复。”
这确实不算是难题，只要是思维正常的都知道该趋利避害，又或者说集团根本就没有给他选择。但越是这样，他就越是不甘心。倒不是说他会对本地人（尤其胡安）产生内疚，只是这触碰了他心底的道德和早已习惯的自由。但他不善于应对这样的情况，一直以来都是循规蹈矩，也正是因此才会对星盟有一种本能上的厌恶。
他突然意识到自己和那些固守的本地老头儿没什么区别。看似坚持的东西，实际上只是种寄托。他们还不如那些正逐步丧失自我的年轻人，至少他们的随波逐流和迷茫毫不掩饰。现在想来，只有丹妮一直未改初衷。始终目标明确，不会彷徨难择，甚至不介意手段。
他被思绪牵引，在聚集地里漫游。走到摆渡港时，之前被撞破的地方已被补好。新喷的凝胶状材质，还没有氧化变深，像是层熔融的玻璃，透过它能看到低垂的伴星和即将泯灭的主恒星的余晖。随着黄昏的展开，虽说伴星还会统治天空一段时间，但已能瞧见一颗闪亮挂在中天。
“那是啥星？”丹妮有一次问他。
“那不是星，是跃迁站。”他当时笑着说，“对肉眼来说，确实不太容易区分。有时你看到一颗很亮的星，但它很有可能是星云或星团。如果用望远镜，就会看到许多亮度不等的星星。即使是划分到同一星座、彼此间距离看似很近的星星实际上有可能相差几百上千个秒差距。好在康氏星由于这两个过于亲密的太阳，成了系统里硕果仅存的行星，所以天球里不会有其他混杂进来的行星。可这却无法避免人类文明带来的天体乱入。
“一般来说，人造天体跑得都很快。不过停在拉格朗日点上的，就要小心区别。这就是宇宙的欺骗性，应当属于胡安所说的‘外面之险恶’的一部分。”说完，两个人都大笑起来。
最后，他围绕在闪亮的跃迁站，编了个有关爱情的故事。而丹妮正是从那时起开始对星象颇感兴趣的，尽管她说那个并不算爱情故事。
他现在仍残存一丝奢望，或许真相并不像看到的那样，就像那些建筑模块机器人身上的灯。丹妮说那是为了让肉眼在夜晚更容易注意到它们，虽然在这里略显多余。
但这些都已经不重要了，他必须为自己做出抉择。
他低下头，注意到隔热服上有亮起的指示灯。这才发现身上穿的是丹妮的备用衣，一定是出门时着急套错了。而指示灯代表这种特制隔热服上的摄录仪正在工作，很可能是撞击时触碰了开关。接入随身终端，他发现里面保存了近乎全部的记录，从摆渡港入口到询问室。不过，受身体移动的影响，画面质量并不好。但常磊和集团AI说过的话，倒都录得清清楚楚。
有那么一瞬间，他似乎看见了希望。然而，在网上走仲裁程序时，他却被告知上传的视频属盗录，无法作为直接证据。
他大笑起来，直到涕泪横流。
还能想到的办法仅剩下诉求公众。但当对手是集团或星盟公司时，这无疑是个蠢主意。对方的公关资金雄厚，经验老到。即使是购买高亮、置顶服务，恐怕也和丹妮父亲一样，最终泛不起多大的涟漪。
他决定只公开常磊那段，所以不管星盟如何应对，想来最后都不会让直接负责人跑了责任。
这是常磊自找的！
他感到一丝快感，随后又一次想到了丹妮。对方总是说赢不了。或许正是如此，她才会做出这样的选择；也同样觉得赢不了老一代，才想去设计新习俗（不过这一走，恐怕不会再有人坚持）；又觉得赢不了集团，才会离开。而此时此刻，他终于彻彻底底理解了丹妮。可也仅限于理解，他不想原谅，或许原谅也不过是一厢情愿罢了。
不知道是不是在旧基地待久了，宜居穹顶里的环境反让他觉得有些别扭。于是，他走到刚补好穹顶前，感受着伴星透射进来的能量。在还未变深的补丁里，能隐约看到他被反射扭曲后的镜像。
他打了个寒战，不禁想起那首名为《新郎》的童谣。
……
所有人都吓跑了，
只留下热迷糊了的小新娘和哈哈大笑的俩儿新郎
……