第三部：解谜
1
当把调查重点集中到曹伟明身上后，案情逐渐变得明朗。警方找到了曹伟明通过非法渠道购买镇静剂的记录，以及川沙友间宾馆的开房记录，而在工厂附近，作为凶器的斧头、汽油桶、灭火器罐子也相继被发现，上面都有曹伟明的指纹。
经警方核实，二〇〇八年被王莲拐走并扔在桥底下致死的男孩曹亮，正是曹伟明的儿子。
至此，曹伟明绑架并杀害人贩子王莲的犯罪事实，基本浮出水面。
但是目前，曹伟明仍然下落不明。公安机关签发了通缉令，加大了对曹伟明的搜捕力度，相信将凶手缉拿归案只是时间问题。然而，从种种迹象来看，曹伟明似乎并没有要掩盖自己的凶手身份。既然如此，现场又为什么会变成一个令所有人头痛不已的密室？这一切究竟是怎么回事？
对王家毅来说，现在摆在他面前的，只有那个铁皮小屋的密室之谜了。
面带愁容的王家毅来到思南路，那家记忆中的咖啡馆竟还开着。一位白领模样的女士拉开玻璃门走了进去，阵阵咖啡香飘散出来，是那股陌生又熟悉的味道。
王家毅不自觉地走进咖啡馆，找了一个角落的位置坐下，要了一杯热拿铁。
曾经，王家毅和那个女孩在这里探讨了不少案情，多少次的豁然开朗，都在此地发生。
现在，即便那个女孩不在身边，他也要靠自己的努力，破解密室杀人的诡计。他决定边喝咖啡边重新整理一遍思路。
听说这附近住着一个名叫陈爝的著名数学家，这位天才数学家也协助警方破获过多起离奇案件，包括举国震惊的黑曜馆事件。王家毅心想，实在不行，一会儿干脆去拜访一下陈爝，听听他对这个铁皮密室的看法。
正在王家毅对着案件资料绞尽脑汁之时，面前传来一个轻盈的声音。
“迷案兄。”
“迷案”是王家毅多年前的网名，现在早已不用了，没有人知道这个名字，除非……
王家毅全身的血液沸腾了起来，倏地抬起头。那一秒钟，他简直不敢相信自己的眼睛。
“夏时……你……”他喊出了那个女孩的名字。
“这么巧啊？”阔别九年的夏时露出让人安心的笑容，娇小的模样依然像多年前的那个大学生。
王家毅站起身，仔细打量着眼前的夏时。斜刘海下是一张极其相称的少女脸，淡妆下的五官尤为精致，身上的咖啡色风衣和脚下的黑色马丁靴增添了几分个性。是她，就是记忆中的那个夏时，是帮他解决了十三桩谜案的夏时，是九年前在机场和他告别的夏时。
“你怎么回来了？你不是在勒芒吗？”
夏时在王家毅的对面坐下，说道：“我好朋友要举行婚礼了呀，所以我就回来一段时间。啊呀，昨天刚刚从隔离酒店出来，闷死我了，正好很怀念这家咖啡馆的红茶，就想着过来坐坐。”
“这可太巧了！”
“你最近挺忙的吧？隔离期间我没事干，看到了汽车厂那件案子的新闻。”
“啊，你来得正是时候！”王家毅高兴地咧开嘴，连忙把桌上的一叠案件资料推到桌子对面，手忙脚乱地差点弄翻咖啡，“凶手我们已经确认了，但唯独案谜托邦·中国女侦探
件中的密室之谜还没有解开。”
夏时将纤细的手指压在卷宗上，呼出一口气：“一回来你就让我做侦探吗？”
“拜托了！”
“还真是有点怀念呢。”
2
和以往一样，夏时耐心地看完了案件的全部资料，同时听王家毅将案情巨细靡遗地复述了一遍。此刻的旧咖啡馆仿佛变成了一张老照片，将画面定格在了很久以前。
放下卷宗后，夏时抿了口红茶，对王家毅说道：“迷案兄，这么多年，你为什么还是那么笨？”
“我……”王家毅愣在原地。
“这么简单的密室，你都解不开吗？”
“什么意思？难道你解开了？”
“嗯，解开了。”
“快告诉我！”
“其实啊，你也不算太笨，你之前已经找到了这个密室的突破口，也就是犹大之窗。”夏时神秘地一笑。
“你是说，是侧面墙板的四条裂缝？”
“没错。”
“可那个裂缝连只手都伸不进去啊。”
“那是因为，你只把那间铁皮屋当成一间屋子，但事实上，它可不是一间屋子。”
“这到底什么意思？”王家毅越听越糊涂，“它不是屋子是什么？”
“它是一只灯笼。”夏时炯炯有神地望着一脸迷茫的王家毅，一语道破天机。
“灯笼？”
“是的，你小时候有没有上过手工课？”夏时随手拿起边上的一个方糖盒子，将里面的方糖全部倒在碟子里，“手工课老师一定教你做过一种简易的灯笼。拿一个空易拉罐，用美工刀在罐子侧面，从顶部到底部纵向划开几道裂口，随后在罐子顶部用力一压，侧面的铝片就会鼓起来，变成灯笼的形状。
“那间铁皮屋，不也是相同的构造吗？虽然顶板和地板是密封的，但侧面的四块墙板可是分开的哟。铁皮的材料是马口铁，那并不是纯铁，而是含有碳元素的钢，加上做得很薄，因此具有较强的韧性和弹性，能够弯曲变形。所以，只要像制作易拉罐灯笼那样，在顶板上施加一个压力，整个小屋的四块墙板就会同时向外弯曲、鼓起，将四条缝隙扩大，打开四个足以让活人通过的缺口。
就像这样……”夏时用手掌压住空方糖盒的顶部，盒子逐渐受力变形后，侧面的四条边从直线弯成弧形，就像微微张开的嘴。
“这……”王家毅被这个推论惊得目瞪口呆，他从来没想过这间铁皮屋还可以这样“玩”。震惊之余，他在记事本上画了一张示意图，帮助自己理解这个诡计。
“是不是简单到超乎想象？”
“这我还真没想过。”王家毅拍了拍自己的额头，“但要把整个铁皮屋压到变形，需要在顶上施加一个相当大的力……啊！我知道了！案发现场在废旧车处理厂。为了方便运输和处理废料，那里应该有铲车或挖掘机一类的工具。只要将挖掘机的铲斗压在顶板上，操控斗杆向下施压，就能实现了！”
“嗯，同样因为铁板具有韧性。只要别压得太猛，将铲斗拿开后，墙板会弹回原形使屋子恢复原样。我想，制造这间铁皮屋的人，一定对铁板的最大形变能力、受压力道范围等数据做过精确的计算。”夏时补充道。
“啊？造这间小屋，一开始就为了这个密室诡计吗？”王家毅很是诧异。
“是呀，你想一下小屋的门，为什么侧边的两根铰链会离得这么近，而且都靠中间？铰链是门和墙的连接点，如果两个连接点之间的距离较长，那么这部分墙板在弯曲时就会受到来自门的阻碍。但现在两个连接点都靠中间，加之在另一边插上插销。这样，当墙板弯曲的时候，门仍然可以保持原状，互不影响。
所以这一切，都是事先算计好的。”
谜托邦·中国女侦探
王家毅用自己那仅有的空间想象力消化了一番夏时的话，五分钟后才开窍：“原来……原来是这么回事。你等等，我……我试着来捋一捋曹伟明的作案经过啊。
“曹伟明在小屋外砍死王莲，随后驾驶挖掘机停在小屋旁，将铲斗平放在顶板之上。随后，他走进小屋把门反锁，将插销焊死。接下来，他使用带在身上的挖掘机遥控器，按下控制铲斗的开关，使铲斗对小屋顶部施压。小屋慢慢变形，打开侧边的缺口。曹伟明就这么走出小屋，再把尸体从缺口搬进去，焚烧，灭火。完成这一切后，他走出小屋，将铲斗升起，使小屋的缺口闭合，形成密室。
“之所以要冒着自己被关起来的风险先插上插销，再压下铲斗，也是怕铁板在变形过程中使插孔的位置发生偏移，事后与插销对不准。”
“不错，有长进。”夏时的目光之中透露出赞许的意味。
“密室诡计我是弄懂了，但是……”王家毅皱了皱眉，“曹伟明为什么执意要把现场布置成密室呢？甚至为了强调密室的不可解，还特意把插销焊死。另外，他为什么要烧王莲的尸体？如果只是想毁尸灭迹，为什么不烧彻底一些？”
“你还不明白吗？”夏时觉得暖气太热了，于是脱下风衣继续说，“先回答你第二个问题，为什么要烧王莲的尸体？我刚才也说过了，那是因为……“因为小屋就是灯笼啊！为什么小屋的外表被涂成了红色？因为那是灯笼的颜色。为什么让小屋变形？因为那是灯笼的形状。但空有灯笼的外形是不够的，灯笼最重要的部分是什么？当然就是点燃的灯芯啊！有了灯芯，灯笼才能真正亮起来。”
夏时这短短几句话再一次让王家毅大受震撼，他仿佛感到脚下的地板裂开了，整个世界都在颤动。
“你是说……他把王莲的尸体当成了……灯芯，给点燃了？”
“是的，他烧王莲的尸体，并不是为了毁尸灭迹，只是想‘完成’这只灯笼。当一切都准备就绪，王莲就是最后的‘制作工序’。”夏时的语气变得有些悯恻，“我想，对曹伟明来说，见到这只亲手制作的灯笼被点燃的瞬间，他就心满意足了。最后将火熄灭，显然是不希望‘灯笼’被烈火烧毁。
“最后的问题，为什么要制造这个密室？别忘了案发时间是在元宵节。除了灯笼，传统元宵节还有一样必不可少的元素——猜灯谜。这个密室，正是曹伟明给世人出的灯谜。他把王莲的死布置成一场元宵盛会，以这种方式来告慰儿子的在天之灵。一切，都是他对彼岸的儿子的……一种变态的追思。”
3
几天之后，警方在曹亮的墓碑前发现了曹伟明的尸体，死因是服毒。
曹伟明的手上捏着一张拍立得照片，照片里一只巨大的红色铁皮灯笼在夜空下发出耀眼的橙色光芒，熊熊燃烧的火焰在灯笼中心跳动，美得就像一幅画。
照片背面用黑色钢笔整齐地写了一行字：小亮，爸爸欠你的灯笼，做好了。
4
冬日里的武康路就像一首与时代告别的诗，王家毅和夏时正在这条凝结了城市历史的街道上散步。
“谢谢你啊，夏时，没想到这么多年之后，还是要借用你的智慧来破案。”
王家毅一边神情懒慢地道着谢，一边偷瞄了眼身旁这位31 岁的女性，不敢想象时光过得如此匆匆。
“还真是想起了很多往事呢。”夏时停下脚步，用鞋尖拨弄起一片枯叶来，“你啊，真是一点没变，还是这张大叔脸，还是那么笨。”
“那我本来就是大叔了嘛。哎，别说啊，就算我这把年纪，经历了这么多，这案子还是让我很难受。都说共情能力强的人不适合当警察，我觉得没错。这好好的元宵节，本来是家人团聚的日子，现在却变成生命的终结。”
“从某种意义上来说，曹伟明和小亮，也算在某个地方团聚了吧。”夏时将一根挡住眼睛的发丝拨开，“但不管怎么样，活着的时候，才更应该珍惜身边的人。”
“夏时……你这次来，要待多久？”王家毅问出了这个早就想问的问题。
夏时踌躇了一分钟，侧过头道：“暂时不回去了，这疫情反反复复也挺麻烦的，不然就多待一阵子吧。”
“哦。”王家毅强忍着内心的欢悦。
“哦？你就说个‘哦’字啊？”
“那……那我要说什么啊？”
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“你不想跟我团聚吗？”
“我很想啊。”
“那你怎么不表现得激动一点？”
“我喜欢你，夏时。”王家毅的额头竟然在大冷天冒出汗珠。
“你这句话，迟到了九年哦。”夏时牵住他的手，“其实啊，我并不是恰巧出现在那间咖啡馆里的。”
鸡丁，本名孙沁文，推理作家、职业动画编剧，上海作家协会会员，擅长密室与不可能犯罪题材，被誉为中国推理界的“密室之王”。
代表作：《雪祭》《凛冬之棺》《写字楼的奇想日志》《吃谜少女》。