两个美国老太太的“地狱”生活

一个周末的下午，我和老公到老外女友家去打桥牌，她很兴奋地告诉我们说，她妈妈正在前来她家的路上，大概五点半可以到。

她妈妈今年已经八十一了，住在加利福尼亚州，每年都要到东岸来探望女儿。一般人根本想不到她是怎么来的，她——自己开车来！

行程基本上是这样的：

老太太的女朋友帕翠莎先从纽约州飞到加州和她会合，然后两个人从加州启程先开到中南部的佐治亚州，探望住在那里的老太太的妹妹；然后再开到佛罗里达，拜访两个孙子和孙女的家庭；再北上南卡罗来纳州，看望一个儿时的好友；继续北上到达北卡罗来纳州，探望住在那里的二女儿，然后再继续往北开到宾夕法尼亚州，看望大女儿，也就是我的朋友。一个星期之后，老太太再接着北上奔向纽约州的水牛城，将一路陪伴她的帕翠莎送到家，在那里玩一周，这时，另外一个女友会从加州飞到水牛城，再陪伴她往回开，沿途到五大湖、艾奥瓦州、科罗拉多等地拜亲访友，最后回到加州，整个行程大概需要两个月的时间。

也就是说，这位八十一岁的老太太，一个人开车，不换手，横跨美国西岸东岸、南部北部，年年如此。

厉害啊厉害！这老太太真可谓“超人老太太”。

为什么她们两个人在车上却不换换手呢？两人轮着开车会省很多力气，长途卡车司机很多都是两个人轮流作业的，又安全又有效率。

说起来不仅老太太牛，帕翠莎也是牛人一个，牛在另一个极端，她竟然一辈子都没有开过车！要知道她可是土生土长的美国人啊！在美国没有车怎么生活？

据她讲，并没有什么不方便之处，婚前搭父母的车、同学朋友的车，结了婚自然是老公开车，老公去世了之后又变成了朋友们带着她出去。她虽然不开车，美国的五十个州逛了好几遍，世界五大洲也都造访过。她住在纽约州的水牛城紧邻加拿大，每个月都要去加拿大玩。

她一辈子没工作过，一直当家庭妇女，养育了四个孩子，当医生的、当律师的、开公司的，个个出色。我问她孩子小的时候会有很多活动，她不开车怎么办呢？原来她老公自己开公司，时间上可以自由支配，孩子们打球、游泳、玩童子军什么都没耽误，由老公负责接送。她说她家孩子每次参加活动时都是爸爸妈妈都在场，特幸福。

她今年已经七十六了，非常健谈，聊起来眉飞色舞、抑扬顿挫，半个小时不带停顿的，讲起故事来俯拾皆是，什么凶杀的、悬疑的、悲情的、喜剧的一应俱全。有她在，其他人基本上就是听众的角色了。

我觉得女友母亲在八十高龄还可以一个人开车横跨美国，和她的这个女伴有很大关系。旁边坐一说书的，各种故事轮番上阵，那可比听广播强劲多了，有点疲劳哈哈笑过自然一扫而空。

那天傍晚她俩如约而至，寒暄过后，我问老太太：“你们今天开了多长时间的车？”她笑着摇头：“不到八个小时的样子。今天上午十点出发，中间休息了一会儿，打了一个小盹才开过来的，唉，不服老不行啊！”

我老公在旁边接话说：“换了我中间得打两个盹才行！”

七八个小时的车程，任谁中间也得休息两到三次吧？老太太只休息了一次，还觉得是自己体力不行了，她年轻的时候该有多强啊！

这两个老太太都是特别有趣的人，都爱打桥牌，桥艺甚佳，每到一地都要组织老友们玩牌。女友说她妈妈平时比她这个上班的人还忙，周末更忙，打电话经常找不到人，各种活动安排得满满的。

每年她们来，我都被邀请去女友家吃晚饭，然后和她们一起打桥牌。去年，一开始是八个女人开了两桌，玩到半夜十一点，另外四个牌瘾较小的人先回去了，女友强烈挽留我留下来继续玩。我就留了下来，然后我们四个人一口气玩到了下半夜三点半！两个老太太那是目光炯炯，斗志昂扬，越战越勇。反倒是我，年龄是老太太的一半，却头昏脑涨体力不支，先行提出来咱们到此为止吧，挺不住了。

想想她们开车的劲头就知道，那精气神常人真是比不了。

有人说美国是儿童的天堂，中年人的战场，老年人的地狱。可我接触到的美国老人都活得特别潇洒滋润、快乐充实。如果他们的生活方式是“地狱”，这样的“地狱”很吸引人啊！

行文至此，想起看过的一个笑话。

一个老头问他的八十岁的老友：“听说你又要结婚了？”

“是的。”

“我见过她吗？”

“没有。”

“她长得漂亮吗？”

“不漂亮。”

“她做饭手艺很好？”

“一般般。”

“她很有钱？”

“不，穷得叮当响。”

“噢，那么，她很会伺候人？”

“我不知道。”

“那你为什么要和她结婚？”

“因为她还能开车！”

美国老年人如果身体状态不适应开车了，驾照就会被收回去，有关部门对他们每年甚至每半年都要检查一次，标准蛮严的。所以很多老人开了一辈子车，到老了却不能再开车了，会感到非常不方便。这个笑话是说找个老伴，不管她其他方面怎么样，她还能开车，就具备了凌驾所有事情之上的优点。娶了她，就像自己又有腿了一样，又有自由了。