语文教学必须改弦更张[1]

经常听到用人单位反映，有些大学毕业生的文字能力太差。其实，何止大学毕业生，在硕士生、博士生中间，文字能力很棒的也不多见。有的博士生甚至连“的”“得”“地”这三个字怎么使用也分不清楚，文本中的破句和错句就更多了。众所周知，虽然传统的语文教学并不完善，但一般的小学毕业生在文字表达上已经有相当的基础。对比之下，为什么今天的语文教学效果如此之差？值得我们加以深思。

据我们所知，当今的语文教学之所以收效甚微，与不断地被强化的应试教育制度有着千丝万缕的联系。一旦教语文和学语文的第一动机都是为了使学生在相应的语文考试中获得高分，而不是为了在日常生活中准确地、有效地使用语言，于是，对于教师来说，如何按照西方国家首创的TOFEL、GRE等考试方式，使语文考题形式化、使答案标准化，就成了他们追求的目标。而为了达到这个目标，把语法作为主要的考查对象是最省事的，也是最易于出考卷和批阅考卷的。对于学生来说，既然学习语文知识的目的是为了考好这门课，所以他们感兴趣的只是做历年来的语文考题和猜测考题。这样一来，能否准确地猜测和解答语文考题，竟成了评价语文教师和学习语文的学生是否优秀的唯一标准。至于究竟如何在日常生活中准确地运用语言知识，反倒成了一个边缘化的、无足轻重的问题。正是应试教育制度所造成的这种颠倒，产生了我们上面提到的种种怪现象。

显然，要真正地提高学生的语文水平，就必须深入地反省以应试教育制度为核心的教学思路，确立以提高素质和实际使用为中心的语文教学的新思路。在我们看来，这一新思路主要体现在以下三个关键性的措施中。

第一个措施是，在小学和中学的语文教学中，引导学生熟读乃至背诵历代文选中最有代表性的范文。由于受年龄的限制，有些小学生和中学生也许还不能完全地理解这些范文的含义，但在我们看来，这没有什么关系。随着年龄的逐渐增长，他们会越来越深入地理解这些范文的内容的。重要的是，通过对这些范文的阅读和熟记，学生们自觉地认同并继承了中华民族悠久的文化传统。至于大学生和研究生，应该引导他们深入阅读孔、孟、老、庄等经典作家的代表性的文本，以提升他们的文化素质。古人说：“读破万卷书，下笔如有神。”学生们与历代文选的对话越深入，他们在语文学习方面的基础就越扎实。不用说，这个措施之所以特别重要，是因为它的立足点不仅是提高学生的语文知识和文字能力，更重要的是，使学生自觉地与中华民族的优秀文化传统认同，从而在语文学习中始终站在制高点上，而不坠落下来。

第二个措施是，从小学语文教学开始，一直到中学和大学，采用由易到难的方式，使学生逐步掌握日常生活中经常会遭遇到的、各种实用文体的写作。如字条、借条、收条、启事、通知、书信（包括求职信、感谢信、申诉信等）、电报、总结、投诉、诉状、小说、诗、歌曲、申请书、调查报告、理论文章、新闻报道、报告文学等。总之，应该从各种不同的实用文体中遴选出优秀的文本，编写出相应的教材和范例，使学生掌握的语文知识能在实际生活中得到准确的、有效的使用。这一措施之所以重要，因为它涉及语文教学的根本目的究竟是什么的问题。也就是说，语文教学的根本目的不是为了在相应的考试中获得高分，而是为了普遍地提高学生的语文素质和文字能力，以便在实际生活中准确地、有效地使用相应的语文知识。毋庸讳言，在语文学习中，掌握一定的语法知识是必要的，但更为重要的是，让学生了解和掌握各种实用文体，语法教学应该渗透于实用文体的教学之中。实际上，与实用文体分离开来，孤立地、抽象地对学生讲解语法是无意义的。这就像黑格尔在批判康德时所指出的，在岸上学游泳是学不会的，应该在游泳中学习游泳。

第三个措施是，在语文教学的整个过程中，始终不忘记培养学生具备识别错误的能力。我们这里说的“识别错误的能力”，是指学生在阅读任何一种汉语文本时，能够迅速识别它在文体、语法、句法、段落、用字和中心思想等方面可能存在的问题或错误。人们通常也把这种能力称之为“编辑功能”，即把一篇满是错误的文本交给一个学生，他能迅速地识别出其中存在的种种问题或错误，并提出相应的修改意见。这个措施之所以重要，因为它是考查学生是否真正地掌握语文知识、是否能准确地使用这些知识的基本标准。

综上所述，我们应该淡化应试教育制度对语文教学的影响，认真借鉴传统语文教学中的成功因素，把提高素质和培养实际使用能力理解为语文教学的首要动机。事实上，也只有把目的和动机端正了，才能培养出文化素质高、文字能力强的毕业生，把中华文化代代不息地传承下去。

[1] 本文原来的标题为“逐步淡化‘应试教育’的语境”，原载《现代教育报》，2005-02-25。