八 牛司也有行情

在这一番问答之后，我们便又把最紧要的一件事进行起来，即是查问一一二六二六这个电话是属于什么公司或是什么人家的。这是只在一会儿之后，就把它查明了！

“哦！你问一一二六二六号吗？这是徐家汇路九九八八号孙公馆的电话。”接线小姐向我们如此回答着。

照我们想来，现在也只有向这条路线进行了！

当下，胡闲即同我到徐家汇路九九八八号的门前瞧了一下，却见乃是一所洋房，前面还有一个小小的花园，看去这人家倒是很有上几个钱的。

胡闲的意志素来最是集中的，他的成功在此，而他的失败亦未尝不在此！盖所谓意志集中者，倘然换上一句话说，便是俗话所云：“独腹心思”了！这时只见他笑着对我说道：“果然还有上一个花园，这是更合我的理想了！看来这一次出马，我们倒没有走得什么冤枉路呢！”

我也懂得他这句话的意思，因为这一连串的命案的开场第一案，那少女的尸体就发现在一个花园中，所以他要说是更合理想了！但是细想起来，这句话却是极不合逻辑的，因此，我便很不服气地说道：“不过我却不以为然，我认为不论在哪个场所，那凶手都有其行动之可能，为什么定在花园中才合理想呢！”

“唉！华生，我的老友！这你太不理解我的意思，同时也便是太不理解那凶手的意思了！须知他所作的这许多案子，只是给那将要出手而尚未出手的这件主动的案子，放上一些烟幕弹，使人家相信这只是一种失了理智的行动，决无什么内幕；而那开场的第一案，实是他最好的一个蓝本，能一一都符合而无走样之处，才合他的理想！”胡闲说到这里，复又笑了一笑：“那也就是合了我的理想呢！”

当下，我们又向这屋子的四周看了一下，在这隔壁也有一所和它差不多样子的洋房，正空关着在那里，上面贴着招租纸。胡闲向这招租纸上约略看了看，即取出手册来，写了一些什么东西上去，然后又对我笑说道：“这所洋房建筑得很好，我倒颇有意搬了来，和这孙公馆结个芳邻呢！只不知租金究是如何，也能使我这穷措大负担得起吗？”

“这倒一点不相干，不论这租费是如何的惊人，你尽可和那位疯人院院长去商量一下，他既有言在先，决计不会拒绝呢！”

我这句话，却说到胡闲的心坎上去，他不觉也莞尔而笑了。

于是，我们也就不再侦查什么，即回到事务所中来了。尚未坐定，胡闲便打了一个电话，却是约一位姓顾的，马上就到这里来谈话。

“你现在所约的这位顾先生，不是大家都称他为‘百晓’的那一位吗？”我向他问。

“是的，是那百晓。”他回答。

诸位，你们可知道这“百晓”究是一个什么人？原来，仗着他的交游广阔，在外面很是活动，什么事都瞒不了他，你如果探听什么秘密的“牛司”，只要问他，他准可回答你；就是他一时间或者不知道，你只要托了他，也准可给你探访出来呢！这样一来，他竟以此为职业了，不论公家侦探或私家侦探，只要向他说，比之自己出马还要来得好！而百晓之名便也由此而起了！胡闲在最近，也和他有上过几注的交易，很能得到一种助力，所以对他倒是非常地信任的！

一会儿，这顾百晓果如约而来了。他是高高的个子，胖胖的身躯，穿了很新的一套西装，走起路来却是一摇一摆的，使人看到之后，定以为他是一家什么商店的大老板，决不会想到，他所吃的这碗饭，乃在三百六十行之外，是在做着侦探们的掮客呢？

“胡先生！我们在未讲交易以前，我先得向你报告一个消息，最近这‘牛司’的行情也涨了。”胡闲听了，不觉把眉头皱了一皱，似乎嫌他的市侩气太重了！然后又一笑说道：“不相干！你只要依照我最近的行市开账好了，决计不会少你一文半文。”