第十五章 挑战者
“有时间的话，或许仍然有一些细节值得我们深究。”
楚明轩道：“不过宋姑姑已然藏得很深了，作为一个一心复仇的亡国遗孤，居然在我曾祖母宫里待了这么多年。她背后的人……恐怕只会藏得更深。何况宋姑姑现在已经死了，所有的线索都断了，我们只怕很难再往深处查了。”
如柏默默叹了口气，浑身无力地靠在了椅背上，只觉得自己脑子里除了案子就是案子，还一桩赛一桩的沉重，几乎都要影响到她之后好好品尝美食的兴致。
楚明轩似乎看出了她的低落，矜持的太子殿下没有表示什么，只是漫不经心地望着窗外，低声道：
“一年一度的灯会就要到了啊！”
灯会？如柏被案子忙得晕头转向，她掰了掰手指算了算日子，发现确实又到了京城年轻公子小姐们最喜欢的日子。
在本朝风俗里，春日有踏青，夏末有灯会，都是公子小姐们结伴出行、传出种种风流韵事的好时机。
与别的节日都不同的一点是，所有上街游玩的人都必须盛装打扮，以面具覆脸。
青年男女间若是攀谈两句后互生好感，便可以相约到无人之处，摘了面具，彼此认识。
如柏坐在车厢的一边，仔细地打量了一下太子殿下不食人间烟火的侧脸，认为他也实在不像会跑到灯会上搭讪小姑娘的样子，于是很疑惑他为什么会提起这事：“是啊……但是和你有什么关系？”
楚明轩淡淡应道：“我不知道父皇是哪根筋搭错了———上次请安的时候嘱咐我们几个皇族子弟也去参加一下，说是与民同乐。”
楚明轩有点头疼地按了按他仿若刀裁般的鬓角：
“我从小到大长在宫里，几乎没有见过这种场面，我印象里人多的场景，只有……祭祖大典。”
他转头问如柏：“灯会上大家一般都做什么？”
其实如柏自己也没去过几次，不过难得有楚明轩不了解而自己还有点儿了解的事……
沈二小姐立刻正襟危坐起来，一副不吝赐教的样子，道：“灯会是青年男女结交的地方，大家可以一起看花灯、吃点心，而且每个人都要准备一个礼物，送给当晚和自己共度时间最久的伙伴。”
楚明轩微微皱眉：“你去过几次灯会？”
“两次吧……”
“都把礼物送给过谁？”
不知道怎么的，如柏感觉太子爷脸色不太好看，她老老实实地回答道：“没送过。”
“为什么？”
“一次去了半个时辰就走了，另一次因为光顾着吃东西，并没有结交任何人……”
楚明轩的脸色明显缓和下来，如柏不明白他情绪起落的原因，只是自顾自说下去：“不一定非要准备什么，到时候身上有什么小物品，赠送一下做个纪念就好———对，我看你腰上老挂着一管箫，你会吹吗？”
楚明轩沉默地看着她……
当今太子“月夜一箫吹断雪”的名声几乎全京城的人都知道，结果这位沈小姐不知道是生活得过于与世隔绝，还是对消息的接收太有选择性———她居然不知道。
“吹一个听听呗！”如柏说。
楚明轩满脸无奈……她当堂堂太子殿下是卖艺的吗？
事实上楚明轩也几乎从不当着任何人的面表演，他只是会在月光明朗的夜晚坐上东宫的屋脊，在月光下吹上一曲，宫人们只能远远地听到他的箫声。有一次天下大雪，楚明轩披着雪白的大氅在屋顶吹箫，宫人们都在底下屏息听着，渐渐地雪停了，就仿佛老天爷也在凝神听箫、忘了降雪一般。于是这月夜一箫吹断雪的盛名一传十、十传百地散布开来。
之前有无数类似丹阳郡主那样的女孩软磨硬泡地想听楚明轩吹箫，楚明轩从未答应过。
楚明轩刚要拒绝她，就听到小姑娘说：“认识你这么久了，都还一次没听过呢。”
那声音听上去有点可怜巴巴，楚明轩犹豫了一下，把箫从腰上系着的锦带里抽了出来。
“每次见到你，你都带着它，是从不离身吗？”如柏看到那管白玉一样的箫，随口问。
“对，和我的佩剑一起。”楚明轩笑了一下，他笑意很浅，像是层层冰封下的湖面**起了很小的一丝涟漪，“一箫一剑走天涯。”
如柏抱起手臂：“喂，难道你也是那种‘只恨生在帝王家’、一心只向往自由的悲情种子？这故事可太老了啊。”
楚明轩摇了摇头。
“你不渴望自由吗？”如柏有点失望地问。
“渴望……”
楚明轩透过马车的车窗望向外面的天地，彼时天色已近黄昏，夕阳将巨大的影子投向远处古老的城墙，映得这江山一片温暖的绒红。
“但是我有我的责任，我有我要去实现的心愿。”
如柏把询问的目光投向他：“什么心愿？”
楚明轩微微弯了一下嘴角，低头擦了擦箫管：“真的要说吗？那可能是个更老的故事。”
窗外暖红色的光芒漫到他的眼睛里，让一向清冷的他看上去莫名地多了一丝温暖的感觉。
夕阳西下里，楚明轩低声说：“国泰民安，百姓安居乐业。”
如柏沉默了下来。
楚明轩把箫举到了唇边。
在无边的风声里，在城外的小贩们收摊回家时遥远的吆喝声里，楚明轩的箫声响了起来。
如柏很难形容那箫声给她的感觉。
有一点清冷，有一点寂寞，有一点孤傲。
就像楚明轩展现给大家的样子。
然而那箫声并不是冷寂到底的，它尾音呜咽含混，像是藏了很多很多博大的温柔。
如果楚明轩在灯会上对见到的女孩吹一下他的箫的话……他根本就不用学任何搭讪的技巧。
没有任何女孩会拒绝这样的箫声，以及能吹出这样箫声的男人吧？
如柏欣慰地叹了口气……随即心里便涌上了一点酸楚。
她也不知道为什么，但是一想到楚明轩对着一个美丽的女孩拿出他的箫……她的心似乎就有某个地方抽痛了一下，然后泛出酸涩的汁液来。
这是什么道理？如柏很疑惑地想。
一曲终了，如柏呆呆地没吭声。
楚明轩把箫收回锦袋里，伸出手在她眼前晃了晃：“你在想什么？”
他们已经到了距离沈府不远的地方，如柏已经该下车了。
她捧着脸默默地思索了片刻。
她在想，如果楚明轩真的需要一个太子妃的话……那应该是个什么样的姑娘？
美貌的、温婉的、贤淑的、精通琴棋书画的……
反正不是自己这个样子的。
有那么一瞬间如柏想———如果我是南宫晴就好了。
然而她并不打算把自己的这些想法讲给楚明轩听，只是非常夸张地给楚明轩补了一个热烈的鼓掌，然后热情而由衷地夸奖了他：
“吹得好，以后等你娶了太子妃，可一定要多吹给她听啊！”
说完如柏就仓惶地逃下了车，当然，有出息的沈二小姐输人不输阵，依旧走得欢天喜地气势磅礴。
楚明轩放下车窗的帘子，最后看了一眼那个雄赳赳气昂昂的背影，弯弯嘴角，轻轻地笑了一下。
“她应该已经听到了。”他在心里安静地对如柏做出了回答。
如柏回到沈府时，已近黄昏，她刚一踏进府门，就有下人提醒她：“二小姐可回来啦，有你的信。”
如柏疑惑地接过信封，只见上面写了大大的三个字———挑战书。
这封信如八股文一般清晰明了———简而言之，就是来信的人说自己听闻过沈如柏神探的名头，但非常不服气，希望和她进行一番推理上的比试。约她七月十五，也就是灯会那天，在十一街尽头的石狮子旁相见，一较高下。
一看就是小孩子写的，这封信的纸竟然是从私塾的作业里撕下来的，有半页还抄着?论语?。
“随他去吧。”如柏心情疲惫地挥挥手，打了个哈欠，“我去灯会上还有别的事要干呢，谁有心情理他这档子事？让他自己等着去吧。”
几日之后，便到了七月十五，京城最盛大的灯会就要在傍晚时分开始。
白天的时间里，如柏上街给自己和南宫晴订了两副一模一样的面具，全都是木质的，又轻又薄，外面以白漆相覆，由手艺极巧的艺人用墨笔细细勾勒了栩栩如生的眉眼，两道卧蚕眉间，还用朱笔点了一朵嫣红的梅花。
取面具的时候，如柏又看到隔壁裁缝店新上的一批披纱颇为好看，忍不住又进去给自己和南宫晴一人买了一件。
裁缝店的老板认识她，当即拿了一件天水青的给她———但凡对沈二小姐有点了解的人，都知道她对别的颜色一概没什么感觉，只偏爱一身天水青。
如柏另给南宫晴挑了一件茱萸粉的，和裁缝店的老板稍稍叙了叙闲话之后，便拎着大包小包赶往了南宫晴府上。
南宫小姐一直对去灯会这件事提不起兴趣，懒洋洋地跟着如柏一起梳妆打扮———她们一起梳了当今仕女小姐间最流行的灵蛇发髻，一起穿了当今仕女小姐间最流行的月白襦裙。
“我们两个这样戴上面具出门，别人说不定会以为我们是一对双胞胎。”南宫晴看了眼铜镜，低声咕哝道。
“披纱一披，我们不就有区别了？”
如柏把茱萸粉的递给她，自己披上了天水青的那件，打量着南宫晴：
“唉，茱萸粉这样的颜色确实是你这样有大家闺秀气质的人才能衬得起来，别人一穿都显得俗气。”
南宫晴瞪她一眼：“那你是什么？田间老农吗？”
两人收拾完毕，斗着嘴出了南宫府，一起直奔十一街而去。
她们都没有注意到，就在二人身后不远处的一处民居，两个人无声无息地倒挂在屋檐之下。
他们沉默地目送着两个小姑娘渐行渐远，直到消失不见。随后，一个人压低声音对另一个道：“传出去……穿青色衣服的是沈如柏。”