第六章 开疆拓土·汗水与智慧砌成大秦帝国 心怀万里阳光，何惧飞短流长

春秋战国时期是由奴隶制社会向封建社会过渡的时期。不过，无论是奴隶制社会，还是封建社会，都终究是男权社会，女人的地位总是微乎其微的。《尚书·牧誓》中说：“牝鸡无晨。牝鸡之晨，惟家之索。”也就是说，母鸡是不可以打鸣的，如果母鸡像公鸡那样鸣叫报晓，就意味着天下要有祸事了。

这个典故出现在周武王伐纣之时。因为商纣王听信宠妃苏妲己之言，制作“炮烙”的酷刑，残害忠良，不问政事，每天过着荒**无道的生活，只顾自己享乐，任凭百姓黎民生活在水深火热之中。所以，人们都认为是苏妲己魅惑了纣王，对苏妲己百般痛恨、诅咒。所以周武王伐纣时感慨地说，母鸡一旦打鸣，家境就要衰落了。令周武王想不到的是，多年以后竟然又出了个周幽王，为了让宠妃褒姒一笑，不惜烽火戏诸侯，这件事更加深了人们对“牝鸡司晨”的痛恨。

所以，当芈月干涉秦国朝政的时候，理所当然地受到了很多阻力。最开始芈月听政的时候，是以“新王年幼”为由的，但是在秦昭襄王三年（公元前304年），嬴稷已经年满二十岁，并举行了隆重的加冠之礼。之后，朝臣们便纷纷议论，太后不应该再听政了，应该恪守妇道，退居后宫。

秦昭襄王四年（公元前303年），一颗拖着长尾巴的彗星扫过天际。在那个年代，民间一直认为彗星是灾星，如果彗尾扫过月亮便将有一场大灾难。因为其形状如同一把大扫帚，所以人们将其称为“扫把星”。

这颗彗星的出现给人们带来了恐慌。有人说，这是因为宣太后把持朝政的原因，牝鸡司晨，天理难容。有人说，如果宣太后继续干涉朝政，秦国将会有大灾难。

两年前，芈月刚平定了“季君之乱”，手中的政权刚刚稳固，没想到竟然又出现了彗星之事。

就在一些朝臣酝酿一场针对太后的弹劾之时，东部边疆忽然告急：魏国在齐国的支持下向秦国突然发动了进攻，意图扩大自己的领地，蚕食秦国国土。

蚕食他国领土的事情向来是秦国的专利，没想到这一次魏国竟然胆大包天前来进犯。其实，魏国之所以出兵攻秦，一方面是因为齐国的支持，还有一个最重要的原因，那就是秦武王后的回国。

秦武王死后，王后没有子嗣，只好站在婆婆魏纾这边一起支持嬴壮，没想到最后王位没抢到，嬴壮、魏纾也都白白送了性命。武王后毕竟还年轻，而且也没有掀起多大的风浪，芈月不禁动了恻隐之心，在铲除异己的时候放过了这个王后。但是，留在秦宫中肯定是不行的，经过一番思量，芈月决定将其送回王后的母国——魏国。

虽然芈月是一番好心，但这并不能减少武王后对她的仇恨。被遣送回娘家，对她来说简直是莫大的耻辱，这比直接要了她的命还痛苦。回到魏国后，武王后三番两次怂恿魏襄王发兵攻秦，并历数秦国的种种罪状。她告诉魏襄王：“此时秦国的新政权还没有稳固，如果趁着此时攻秦，一定能战胜秦国，得到的土地也能拓展魏国的领土，壮大魏国的力量。”实际上，她只是想向芈月复仇，对她来说，能不能得到土地是次要的，只要能瓦解芈月的统治，将那个令她恨之入骨的女人杀死，才是最重要的。

然而，武王后想得太过于天真了。这种复仇的方式，只能给魏国带来更大的灾难。

芈月却不知，正是自己的一时善念，结果引来了这场从天而降的干戈之祸。

在军国大事面前，嬴稷显得有些怯懦。虽然他已经完成了弱冠之礼，但是长久以来，他已经习惯了在母亲的羽翼下生活，无论大事小事总要先问过母亲，如果自己做出决定总是觉得不放心。

朝臣们满怀希望地看着他，希望他能像先王那样勇武果敢，拟定一个恰当的对策，但是嬴稷却犹豫不决，迟迟拿不定主意。他有心调兵遣将，派人前去迎战，但是又担心因此会惹恼了魏国背后的齐国。但是他又不能姑息魏国，任凭他们掠夺自己的土地。最后，茫然无措的嬴稷还是请来了母亲，让母亲帮忙定夺。

芈月当机立断，马上派向寿率领大军前去迎敌。她对魏国的做法格外愤怒，一再叮嘱向寿此战只可胜，不许败。不仅要收复失地，还要乘胜追击，让魏国知道秦国的厉害，同时也震慑一下齐国。

向寿胸有成竹，答应姐姐一定会战胜魏国，然后调遣了一批精锐将士，准备出发。

为壮军威，芈月亲自为他们把酒饯行。这支队伍里分成了一大一小两个方队，大队将士身着甲胄，小队将士只穿了轻便的短布衣。后者乃是秦国的死士，在战场上，他们会豁出性命与敌人死战，如果能活下来，以后的人生必然飞黄腾达，不仅会得到丰厚的赏赐，还会升官加爵。只不过，这些人里有人能活下来，有人终会战死沙场。望着这一批将士，芈月忍不住心中一酸，几乎落下眼泪。为战士们饯行，是为了壮大他们的信心与军威，她绝不可以流泪的。就算明知向寿也会有危险，却依然要笑着饮下手中的酒。

那些原打算弹劾太后的朝臣，经过这件事后对秦昭襄王非常失望。而对宣太后，反而有了一些好感。

向寿果然不负众望，率领着大军很快收复了失地，魏军主将率领着残兵败将慌忙逃回了魏国的蒲邑。

据《中国古代诸侯国存亡永（左讠右巽）异》《清一统志》《山西通志》等书的记载，蒲邑因河滩上生长着蒲草，所以称为“蒲”，商朝时曾称其为“缶邦”，春秋时称其为“蒲反”，战国时魏国称其为“蒲邑”，秦国时称其为“蒲阪”（从秦始皇时期开始），后来汉王莽称其为“蒲城”，北周明帝改泰州为蒲州，一直沿用至今。

著名的舜帝曾定都于蒲邑，这更增加了蒲邑的神秘与沧桑感。所以在战国时期，蒲邑就已经是古城了。

因为芈月有言在先，一定要好好教训一下魏国，所以向寿继续率兵追击，直到蒲邑城外。魏国慌忙派人去齐国求援，没想到齐国发现秦军来势汹汹，不敢派兵前去救援，魏王气得暴跳如雷，有心和秦国和解，但是又觉得面子上过不去，只好硬着头皮迎战。

魏军连日来奔走征战，一直没有得到休息，又吃了败仗，军心严重受挫，所以很快就丢了这座城池，继续向东逃去了。向寿大获全胜，入城后犒赏三军。同时也规定，严禁士兵骚扰百姓，有违令者将斩首示众。

向寿打算休整一下然后继续进军，但是没想到芈月派人给他传来急报，要求他即刻收兵，除了留一些人驻守蒲邑外，其余人马上回咸阳。

这个消息让向寿惊讶不已，联想到近日来的有关彗星的谣言，他不禁有些害怕，担心是有人要加害芈月，所以赶紧班师回朝。

一路上向寿都忐忑不安，直到在咸阳城外见到了前来迎接的芈月和嬴稷，他悬了一路的心才终于放下来。

原来，是魏王派使者来讲和了，并且约定于第二年在临晋应亭（今陕西大荔东）朝见秦王。

向寿认为：“魏国依附于齐国在先，现在又来依附秦国，如此背信弃义的国家不应该与他们联盟，还不如直接灭掉算了。”

但是芈月有自己的打算：“彗星的出现，很多人都在对我指指点点，如果在此时大动干戈，一定会招致国人的不满，现在已经教训了魏国，不如见好就收，于名于实，都对我们有利。”

秦昭襄王五年（魏襄王十七年、公元前302年），魏襄王带了一队人马抵达秦国的临晋应亭，芈月和嬴稷一起与其会盟。

魏襄王已经年老体衰，两鬓如同霜染，身边的侍从一直搀扶着他。这一路舟车劳顿，魏襄王有些吃不消了。看到这样一位老人，嬴稷和芈月都是心中一惊。魏襄王曾经与嬴驷会盟过，也曾与嬴**会盟过。想到嬴驷，芈月不禁有些难过。魏纾与武王后都是来自魏国，这两场政治联姻曾经让魏国与秦国走得很近。虽然也有过几次兵戎相见，但最后都能和平收场。

一把年纪的魏襄王对嬴稷和芈月非常诚恳，希望能与秦国结成联盟，世代友好。芈月大受感动，潜意识里已经答应了魏襄王的请求。不过，她也非常理智地告诉自己，如果对秦国没有好处，就算再感动，她也不会答应魏襄王。

芈月想到了楚国。虽然目前秦国与楚国的关系还算稳定，但这也只是权宜之计。为了秦国的壮大，她必须找一个帮手共同对付楚国。此时此刻，魏国便是最好的选择。

当芈月提出这个要求作为交换条件的时候，魏襄王毫不犹豫地拒绝了。他之前与齐国交好，在齐国的支持下进攻秦国，结果当他们身处险境的时候，齐国竟作壁上观。他已经吃过一次这样的亏了，绝不肯再吃第二次。更何况，秦国是出了名的不守信用，他实在不敢相信他们的话。

这也是在芈月预料之内的事情。所以，她马上拿出了另一个筹码：归还蒲邑。

芈月镇定地告诉魏襄王：“只要你答应与秦国联手抗楚，我们不仅会与贵国保持友好，还会归还蒲邑。”

蒲邑对魏国来说非常重要。当魏襄王听到这个条件时，不禁心中一动。

经过一番深思熟虑，魏襄王终于答应了这个条件。所以在以后秦国对楚国的战争中，魏国总是站在秦国这边，甚至还曾与秦国一起进攻楚国。究其原因，便在于这一次会盟。

战国时期，诸国之间互相争斗，又互为倚靠，无非都是从各自的利益出发。国与国之间没有永恒的盟友，只有永恒的利益。仅仅是在两年前，芈月主持了与楚国的黄棘会盟，约定与楚国世代友好，互不侵犯。然而在利益面前，“世代友好”的盟约如同一纸空文。当楚怀王还天真地相信盟约时，芈月已经开始了针对楚国的部署。

然而，当芈月费尽心机地为秦国谋利时，针对她的流言蜚语却此起彼伏。尽管她所做的一切都是为了秦国，甚至不惜与母国作对，但是一些秦人并不领她的情，这一切，只因为她是个女人。他们坚信“牝鸡”不可“司晨”，否则国家将会遭殃。

秦昭襄王六年（公元前301年），在一个晴朗的日子里，天空忽然暗淡下来，刚刚还明媚的阳光竟然渐渐被黑暗吞噬。太阳越来越暗，好像有什么怪物正在一口一口将太阳吃掉一般。人们惊慌失措，都以为是有什么可怕的怪物来了。而那些宣太后的反对派更加坚信，这是上天给他们的警示，如果太后继续干预政事，国家就会遭受巨大的灾难。

史书上记载，那一天如同黑夜一般昏暗，整个太阳完全消失了。在那个年代，人们往往将无法解释的自然现象归为鬼神的行为，其实，那只是一次日全食。

在街头巷尾，人们议论纷纷，都说是因为宣太后干预政事，所以才会有扫把星出现，还没过几年又出现天狗食日。

朝中那些刚对芈月有了些好感的臣子，经过这一次日食后再次站在了芈月的对立面，反对的呼声甚至比以前还要强烈。他们悄悄奏请嬴稷，希望嬴稷能从芈月手中把权力夺回来，以后禁止任何女人干预政事。然而，善良的嬴稷迟迟拿不定主意，他实在没有勇气去威逼自己的亲生母亲交出大权，更何况，自己之所以能从燕国那苦寒之地回到秦国，甚至当上这一国之君，都是母亲细心策划的。如果不是母亲，只怕此时的他还在燕国煎熬着。

最终，嬴稷选择了放弃。从他内心里讲，他并没有觉得母亲掌权有什么不好，很多时候，他觉得自己实在需要母亲来帮助，如果没有母亲，他也许会不知道该怎么做。

不过，芈月不会放过那些背后诽谤她的人。她将朝中的几个坚决反对她的朝臣贬官的贬官，流放的流放，对民间百姓也下令，如果有人敢诽谤太后，立即斩首示众。

这条诏令发下当天，就有好几个人因此而被杀头。血淋淋的头颅，被高高地挂在城门上示众，这一下子终于堵住了百姓的悠悠众口，再没有人敢传播那些流言蜚语了。

总会有那么一些伤害，如果你放任不管的话，对方就会越来越猖狂。包容与原谅，只能感动善良的人，对一些心怀不轨的人来说不仅起不到任何作用，反而还会让他们更加肆无忌惮。很多时候，我们需要强大起来，需要对给予我们伤害的人以反攻，唯有这样，才能保护自己。

芈月是秦始皇的曾祖母，世人都知道秦始皇曾经焚书坑儒，或许这种基因早在芈月身上就已经形成了，并且一直传袭到了秦始皇身上。