十二、星舰之始
那是星舰联盟成立之前的流放者兄弟会时代，人类在垂死的红巨星附近，发现那颗勉强适合定居的行星的第二十七个年头，也是人类跟这颗被命名为“希望”的行星上生活过的外星人发生战争的第十八个年头，同时也是韩丹拿到博士学位（十九岁）之后的第十五个年头。
没完没了的战争，将在可以预见的未来继续打下去。外星人即使抛弃了自己的母星，也不愿意让别人染指；而地球人太想要这颗适合定居的行星了。
第一批定居点是完全无视兄弟会三令五申严禁定居的禁令，硬顶着氦闪的致命冲击，强行建立起来的。最高科学院还不忘派出了大规模的考古挖掘队，把涉及科技层面的大量外星文物塞进火箭，送回“三色堇号”飞船。
战斗各有胜败。外星人为了扭转颓势，派出了最先进的母舰，一艘体型巨大，非常擅长远距离攻击的巨舰。一轮交火后，兄弟会顿时损失惨重：仅有的两艘主力舰，“拉美西斯二世号”航天母舰重伤，“炎帝号”巡天战列舰毁灭。
但是，外星人显然低估了太空海盗出身的流放者兄弟会抢夺飞船的能力。外星人威力巨大的远距离攻击，在兄弟会的小飞船突破防线，炸开飞船外壳，进入船舱内作战之后，变得毫无用处。这艘外星巨舰太适合地球人抢夺了，当初兄弟会看中他们的星球，就是看中它的环境跟地球高度相似，能让人类生存。谁能想到，这艘飞船的内部舱室也颇合地球人的心意。
大威力的枪支在抢夺飞船的舱内战斗中，属于杀敌八百自损三千的自杀式武器。子弹不长眼，在狭小的走廊和舱室中经常击中各种管道的线路，引发的大火和产生的毒气往往比敌人更致命。
兄弟会的二二七团率先攻入敌人母舰内部，携带着不易破坏管线的钛合金长刀，外加一支威力适中的手枪。但是敌人可没那么多顾虑，他们知道一旦飞船被夺，就只有死路一条，于是毫无顾忌地使用各种人类并不熟悉的武器，朝二二七团开火，根本不管对飞船造成的伤害有多严重。
迷宫般的飞船内部走廊燃起大火，能见度极低。让人心头发毛的呼叫声传来：“我们被包围了！快呼叫援军！”一道道激光束交织成的火网刺穿舱壁、洞穿人体，二二七团瞬间死伤过半。
援军被挡在飞船外。巨大的飞船外壳上，试图登陆飞船的兄弟会战士们正在和外星人苦战，整整三个师的兵力被外星人牵制。直到审判庭第七师出现，外星人才被凶猛的火力彻底压制住。
“师长，你留在这里保持火力压制，我带一个团杀进去！”督察官说。
审判庭势如破竹。他们人数虽少，但是传承自地球联邦时代正规军的军魂仍在，纪律严明、骁勇善战。在他们看来，兄弟会的部队就是一群太空海盗出身的乌合之众。
二二七团的老兵们大多冲在第一线，已经阵亡了。残存的新兵蛋子们第一次亲眼看见审判庭踏上战场，冷静、知识渊博，又敢拼敢打，这是审判庭给新兵们的第一印象。他们锋利的刀刃在动力铠甲的加持下，会直接刺穿金属墙壁，同时还能避开那些危险的管线，从最不可思议的角度向敌人发动进攻。
兄弟会的部队大多都很排斥科学审判庭，觉得他们每天都只会拿着鸡毛当令箭。明明是军队编制，却每个级别都安插有最高科学院的学者担任督察官，审判庭的战士们光是保护那些书呆子督察官都得被折腾得够呛，哪里还能作战？
然而这次战斗，最终还是审判庭取得了胜利，占领了飞船。残存的十几个二二七团士兵互相搀扶着，像斗败的公鸡，来到审判庭战士们的面前。冰冷的长刀，冰冷的眼神，黑色的制服上镶嵌的是督察官的徽章。这些士兵才知道自己长久以来的认知错了，带头冲锋的并非军官，而是身为学者的师级督察官。
“韩烈？”督察官的目光落在一名新兵的身份识别牌上。
“您认识我？”新兵身上有种不卑不亢的气势，眼睛直盯着督察官胸前的身份识别牌。不像他的同伴们那样，不敢直视身份远高于他们的审判庭精锐。
督察官的名字叫阿史那雪，第七师里鼎鼎有名的大人物。她摘下讨厌的头盔，任由长发披散。
“过来帮忙，我们要破解这飞船的控制系统，把它开回去。”小雪带队走向飞船的控制室，抬头看着巨大的控制室里古怪的外星文字。十五年的交战，他们俘获过不少外星飞船，也破解了不少外星科技，把这飞船开回去并不算太难。
母舰慢慢掉头，朝兄弟会的飞船群核心处的“三色堇号”飞船飞去。“三色堇号”飞船是兄弟会的**，里面科学家们的安危关系到整个兄弟会能否生存下去，它的保护级别甚至比兄弟会最高层居住的“海盗五号”飞船还高。
“给。仓库里多的是，你们自己去拿。”小雪把一瓶包装式样很奇特的外星人生产的饮料放在韩烈面前，和他一起并肩坐在控制室内，背靠着金属墙。别的士兵只能自己去物资仓库拿饮料。十几年的作战下来，他们对外星人的补给品很熟悉，哪些能吃、哪些不能吃，都一清二楚。
“看你作战挺勇猛的，你是没有后顾之忧的孤儿？”小雪问韩烈。
韩烈说：“我有个姐姐在‘三色堇号’飞船，算是我唯一的亲人。她每年都会给我寄一些别人弄不到的配额物资，但是我从没见过她。”他的身份识别牌背面镶嵌着韩丹的照片，她十八岁那年硕士毕业的照片。当时韩丹把照片发给韩叔叔，让韩叔叔也分享她的快乐。
小雪问：“你想见她？”
韩烈用力点头：“毕竟是唯一的亲人。”
小雪说：“那你就好好努力。身为军人，需要什么样的级别才能踏足最高科学院，相信你是知道的。”
韩烈默默攥紧身份识别牌。他知道的，只有少将以上军衔的将领，才有机会踏足“三色堇号”飞船，和科学家们商讨怎样对付那些拥有特殊科技的外星敌人。
“三色堇号”飞船越来越近，在黑暗的宇宙中，慢慢显露出一层红光，像远古神话里，在海面余晖中潜伏着的巨兽利维坦。那是普通人很难得到允许靠近的世界，同时人们也很少有机会能看清它的全貌。兄弟会的飞船来接自己的部队，审判庭的战士们留下来控制外星母舰，韩烈只能离开。在离别的飞船上，他眺望了一眼巨大的“三色堇号”飞船，这是他第一次如此接近姐姐，只隔了三百多公里的宇宙空间。
一个新兵蛋子，被高层领导看中了，意味着可以得到更多的上战场立功的机会，同时也意味着更高的阵亡概率。韩烈慢慢发现自己经常被派上战场，他知道一定是阿史那雪向军方高层打了招呼。
如果每次都能在战场上活下来，升迁的机会自然也多。阿史那雪很冷血，她给了韩烈比别人更多的机会和更多的危险，只想看看他能活着走到哪一步。
韩烈从新兵蛋子熬成老兵，进入军校深造，毕业后升任少尉，又被丢到第一线，带着更年轻的新兵们冲锋陷阵。立功、升迁，很多跟他一样被上头看好的年轻军官都倒下了，他却带着满身的伤痕，一次次活了下来。韩烈刚刚升任中校时，负责指挥战斗的上校阵亡，他接过指挥权，阵亡率接近一半的团竟然稳住阵脚，反败为胜，给上头留下了深刻的印象。这场战役，也注定了他将来会从上校升任将军，迈过这大部分军人都迈不过的坎。
类似的危急关头，他经历过不是一次，而是很多次。那个外星文明的实力本来就比兄弟会强，兄弟会一直都赢得很吃力。
直到有一天，将军终于获得可以进入“三色堇号”飞船的机会。
韩烈将军来了。不管在兄弟会的哪一座太空城里，都会引起一阵不小的**，很多人都会闻风而动，想目睹这位英雄的风采，甚至“三色堇号”飞船里也不例外，学校纷纷放假，学生们拥上街头，只想亲眼看看这位多次扭转败局，拯救兄弟会于危难之际的名将。
街道两边的人们只看到将军的汽车飞驰在“三色堇号”的街道上，目的地是9号会议大厅。“三色堇号”的街道有二十多米宽，和很多太空城一样，两边是住宅区和物资分配站；十二米高的街道顶部的天花板被漆成天蓝色，同时也是上一层街区的地板。
将军走进会议大厅时，学者们也是刚刚到场，大家的时间都很宝贵，点掐得都很准。新任总参谋长韩烈将军，兄弟会两鬓斑白的战斗英雄，很多学者都是第一次见到他。
韩烈上任很仓促，原先的总参谋长在外星人孤注一掷的奇袭中阵亡，一起牺牲的还有十几名将军。
会议桌上的身份牌标注了每个学者的职务和名字，涉及外星文明的各个领域都有对应的学者参会。将军开门见山，省略了寒暄和客套：“首领希望我军攻下一颗敌人的行星，破坏他们骚扰我们新家园的能力。那颗星球的一切对我们都是陌生的，我希望大家可以协同研究，为胜利奠定基础。”
两千年来，每逢对付外星人，总是少不了科学家们协助研究。这早已是惯例。学者们早有预研，在会议上拿了出来，资料之多、研究之细，超出了将军的预料。
会议效率很高，废话几乎没有，将军身上有一种学者气质，由于长期与外星人作战，他对外星文明的了解并不比很多学者差，原本预定三个小时的会议，半个小时就结束了。科学家们时间宝贵，区区一名中将参谋长，在他们眼中不过是漫长生命里的一名匆匆过客，并不值得多做逗留。他们纷纷离席，回到各自的实验室。
只剩一名学者，仍然端坐着不动。她是外星智慧生命体实验室负责人—韩丹。
那一声姐姐，梗在韩烈喉咙，硬是叫不出口。刹那间，他明白了为什么姐姐六十多年不和他相见。
科学院里很多几百岁的科学泰斗，是无法从外表看出年龄的。姐姐的年龄，永远停留在十七八岁。
“咱们换一个地方说话吧。”韩丹说。
茶多酚、单宁酸、人工色素，还有饮用水。在“三色堇号”的家里，十八岁的韩丹亲手为两鬓斑白的弟弟调配了一杯茶。小雪姐姐以前说过，韩丹配出的茶，味道已经接近地球时代真正的茶。
家里的电视在播放新闻，在击退外星人的舰队之后，越来越多的人移居那颗被称为“希望”的行星，并建造地下城以抵挡接连不断的氦闪。然而这并不是好兆头。
韩烈面对陌生的姐姐，不知道该怎样打开话匣子。他坐了很久，才开口说：“姐，你听说过星舰计划吗？”
韩丹说：“谁没听说过呢？”
星舰计划并不是秘密，流放者兄弟会中无人不知。人在太空流浪久了，找不到合适的星球定居，就很容易萌发自己造颗星球的想法；但是大家流浪惯了，也见惯了主序星死亡、超新星爆发、中子星的磁力风暴等，潜意识里已经接受了“宇宙中没有任何一处地方永远安全”的观念，于是顺理成章地想到了要给人造行星装上巨大的飞船引擎，随时准备逃离危险。
这种行星和星际巨舰的结合体，在不同的人描绘中有着不同的名字，但是在兄弟会，人们把这种幻想中的星球级巨舰称为—星舰。
韩丹说：“幻想一颗安装了飞船引擎的流浪星球，谁都能想得到；但是要把它从幻想变成现实，需要攻克的技术难关还是非常多的。”
韩烈尝了一口茶，说：“但是，我们的科技一直向着星舰的方向发展。当初逃离地球故乡的小飞船群，已经变成了现在数以千计的大型太空城。飞船引擎技术也在不断发展，功率最大的引擎，甚至能推动月球大小的星体。”
韩丹的房间紧挨着飞船外壁，背对着老红巨星，其中一整面墙都是透明的巨型舷窗。她喜欢喝着茶眺望星海。舷窗之外，是几颗月亮大小的人造行星，其中一颗正在被不断提取资源，送往不远处即将完工的“炎帝号”巡天战列舰。
“炎帝号”是兄弟会的精神图腾之一，一旦被击毁，就会立即重造。每一代，都会有一艘主力舰被命名为“炎帝号”。
韩丹说：“推动地球般大小的星球并不是最难的，难的是这颗星球上还有生物圈、大气层。引擎的推力会压碎地壳，产生的高温会让大气环流彻底紊乱。最严重的是，引擎喷吐工质推动星球时，形成的射流会像水泵一样，把周围的气体一同抛射到太空去，用不了多久，整个大气层就会被抽干，星球也将沦为荒凉的不毛之地。”
韩烈问：“技术上无法克服吗？”
韩丹说：“技术可以克服，比如引擎的核聚变堆可以把氢聚变成氦，把氦聚变成铍，释放能量的同时，一直聚变到形成氮和氧，再把它们释放到大气层中不断补充流失的空气。但是比技术更难的，是人心，代价过于巨大的工程，会有很多人反对。”
韩烈沉默了，然后换了个话题，随便聊聊家常。
短短的一个半小时的相聚，很快就结束了。韩丹看了一眼腕表的显示屏，说：“我要去开会了，科学家联席会议。”那是最高科学院级别最高的会议。
绝大多数的人都倾向于停止流浪，到某颗星球上定居，重建地球文明。这次的议题是讨论怎样让那颗名为“希望”的行星，在未来某天的新星爆发中幸存下来。然而，大多数科学家都对此不抱希望。
韩烈告辞，乘坐兄弟会配发给他的私人小飞船，离开巨大的“三色堇号”飞船。他心头总是徘徊着姐姐那句话：比技术更难的，是人心。
老红巨星的氦闪越来越频繁，这意味着恒星中的氦已经不多了，没有足够的核聚变斥力来平衡恒星自身巨大的引力，它的内核已经形成一颗暗藏杀机的中子星。外星人大军正在撤退，或者说是溃逃更合适。韩烈知道兄弟会最近没有发动任何进攻。对方突然主动撤退，让他心神不宁。
韩烈无心处理军务，和驾驶员闲聊了几句。驾驶员问：“将军，您说上头什么时候会正式宣布，让大家移居到星球上？”
兄弟会首领的态度一直模棱两可，既不说禁止人们在星球上定居，也不说允许人们在星球上定居。
韩烈说：“那里不安全。”
驾驶员说：“没关系，最高科学院一定会有办法的。”
最高科学院不是无所不能的神，但坏就坏在，大家以为他们无所不能。
韩烈说：“去‘海盗五号’飞船。”那艘大飞船是兄弟会的高层所在地。
半年后，当韩烈将军发动政变的消息传来，很多人都大为错愕。他们不相信被视为英雄的韩烈，竟然枪杀了兄弟会首领，罗曼诺夫上将，自己坐上首领的宝座。甚至就连韩烈的亲信和党羽，也不敢相信这是真的。
罗曼诺夫上将年事已高，韩烈是上将最得力的左膀右臂，他原本可以静静地等待首领过世，然后顺利继位。
人们这才蓦然记起，流放者兄弟会本来就是穷凶极恶的犯罪组织，内斗、夺位、厮杀，在地球联邦时代的流放者兄弟会当中屡见不鲜。直到祖先们逃离太阳系，面对茫茫宇宙，只能紧密地抱团生存，这种内斗的事才慢慢变少。
韩烈将军的第一个命令就让整个兄弟会一片哗然：“所有定居在‘希望’行星的人，立即返回太空城。现在开始倒计时。”他按下核按钮，已经完工的“炎帝号”巡天战列舰上的无数个发射井依次打开。这艘椭圆形的巨舰里面装载了近万枚核弹头！
“我们不能失去‘希望’！”一名军官抗命。一声枪响，军官殒命。
装载着核弹头的弹道导弹离开发射井，在火箭发动机的驱动下，朝“希望”行星飞去。三个月，这是弹道导弹从发射到落在“希望”头上所需的飞行时间，也是韩烈留给那些试图在行星上定居的人的撤离时间。
韩烈说：“替我接通最高科学院。”
屏幕上出现最高科学院院长苍老的面容，他满头白发气得根根竖起，一见面就大声质问：“韩烈，你这是在干什么？”
韩烈说：“三个月之后，我需要启动空间跳跃，带大家离开这个地方。”
院长的气不打一处来，说：“我们找了两千年，才找到这颗适合我们生存的星球！”
韩烈的声音也提高了好几度：“但是这颗星球快毁灭了！那三天两头就发生的氦闪你没看见？”
院长毫不退让：“我们有足够的科技建造地下城、建造防氦闪保护罩！根据我们的计算，未来一百年内，这颗老红巨星爆炸的概率只有2.25%！我们一路流浪，大家的日子过得还不如地球时代的一条狗！我们需要有颗星球暂时落脚休息！”
想到行星上定居的人，在兄弟会里占了大多数。大家两千多年在逼仄压抑的飞船和太空城里生活了太久太久，这种压抑已经到了极限。以前是别无选择，现在看着宜居行星就在眼前，谁不动心？
“出兵！拿下最高科学院！”韩烈是第一个敢下这种命令的兄弟会首领。
没有人可以攻下最高科学院，科学审判庭人数虽少，战斗力却远远超过普通士兵。除非，科学院自己内乱。
韩烈挂断了通信器，院长目瞪口呆地看着漆黑的屏幕。韩烈很喜欢科学，院长跟韩烈认识了几十年，早在韩烈还是少校时，就在“白沙天号”太空城里见过面，两人聊科学、聊生存、聊未来，一见如故。他以为自己很了解韩烈，现在才发觉，他根本不了解韩烈。
当冰冷的刀锋架在院长的脖子上时，他悲哀地发现，自己不但不了解韩烈，甚至也不了解自己的下属。特别是那些在军队中有影响力的下属。他只知道，脖子上这柄钛合金陌刀，是审判庭第七师督察官阿史那雪教授的称手兵器，在战场上砍死过数不清的外星人。
“审判庭第七师听令！迅速占领15、16、17号闸道口！确保韩烈的部队顺利进入‘三色堇号’！”审判庭第七师是阿史那雪的嫡系部队，她的话比师长的命令还管用。几百年来师长换了一个又一个，师级督察官始终是她兼任，号称流水的师长，铁打的督察官。
院长想起了几十年来一直风传的阿史那雪和韩烈的暧昧关系，她的确是最容易倒戈的那个人。
科学家联席会议仍在开会，会场却已经乱成一团。这些学者自认为比普通平民更睿智，此时此刻却各执一词，对对方的研究结果破口大骂：“哪个王八蛋说老红巨星毁灭的概率是2.25%？你不能用最乐观的数据来估算！”“最坏的情况是它有85%的概率在百年内爆炸！”“你不能把情绪带到科研中！”“你们材料研究所以为能抵挡氦闪就了不起了？超新星爆发能把周围的行星炸成星际尘埃！你拿什么阻挡？”“最高科学院要对人类的生死存亡负责！”
很多学者缺席，大部分是兼任审判庭督察官的学者！审判庭最高指挥官曼纽埃尔上将，用自己的眼睛在上千名科学家当中拼命搜索最关键的督察官们的踪迹—师级督察官阿史那雪、贺兰箐、乔恩都不见踪影；两个精锐团督察官江吉卓玛、冯·安德烈斯匆匆离席；耳朵里的通信器传来第九师师长和督察官内讧的消息，师长曼施坦因被督察官布莱恩一枪打死。
失控的都是精锐师和精锐团！数量虽然不多，但是战斗力最强。部队中的督察官大多是手无缚鸡之力，只会喋喋不休惹人生厌的文弱书生，但三个精锐师是例外，那三个督察官一个比一个能打，在士兵中的威望也极高！
会议从针锋相对的学术讨论演变成谩骂，然后很快演变成全武行。这些学者们看到了毁灭性的前景，但是对如何应对却各执一词，互不相让。
生命研究所副所长梅小繁呢？跑哪里去了？曼纽埃尔上将不得不推开扭打成一团的学者，在混乱的人群中寻找梅小繁。要知道这个可是比阿史那雪更危险的军级督察官！
“将军，您找谁？”冰冷的枪口顶住将军的后脑勺，那声音是生命研究所所长刘先生，一位年高德劭的长者，兼任科学审判庭的七位大督察官之一。他告诉将军：“我们刚刚做了一次投票，一票弃权，三票对三票平局，最后抛硬币，决定支持韩烈。”
这是叛乱！将军转身反手夺枪，一枪打死了刘，这位五百多岁老人的生命终于走到了终点。而这时，“三色堇号”飞船已经战火四起，审判庭各师在各舱室和廊道短兵相接，杀红了眼。
战火从内部延烧到外面，审判庭集结了三个军的太空舰队，对付叛乱的第五军。而这三个军的督察官梅小繁，是那种只要在历史书上看到她的名字，就会让人头皮发麻的狠角色。
三个审判庭军垮得毫无悬念，根本顶不住第五军的进攻。韩烈的部队**，把支持定居的科学家们全部拿下。
韩丹始终作壁上观。她知道，只要“怪物”扎堆的那几个所支持弟弟，胜负就已经是没有悬念的事。
三个月一晃而过，很多在“希望”行星上定居的人，逃命似的逃回太空城。太空城变成了大监狱，处处都有士兵严密把守，很多人都对韩烈的残暴噤若寒蝉。
上百枚带着核弹头的弹道导弹终于飞到“希望”行星，把星球炸了个底朝天。究竟有多少人留在星球上，与新家园共存亡？不知道。但是也已经不重要了，他们活不下来的。老恒星的氦闪越来越厉害，像个不停咳嗽的重病老人，向太空抛射出一阵阵致命的高能辐射。
空间跳跃设备开始充能，目标是二十光年外一颗年轻的黄矮星。兄弟会一路流浪，好不容易积攒下来的物质堆积成的月球大小的储备物资星球，有三颗已经开始进行质能转换，充沛的能量被送入一座座太空城和飞船。后来，三颗月球大小的人造星球消失了，全部转化为能量。这样的消耗让所有人都觉得肉疼。
瞬间跨越二十光年，这是目前兄弟会的技术极限。再远，失败率就会上升到无法忍受了，甚至会像祖先们一样，被送到谁都不知道是哪儿的陌生宇宙去了。
等到一切都结束了，韩烈又登上“三色堇号”，想见姐姐一面。韩丹却坚决不开门。
“姐，我以为你会理解我。”韩烈坐在门前，背靠金属门板，像个普通的老人。
韩丹不作声。韩烈说：“这些天，我看了地球时代的影像资料。不对比还不知道咱们兄弟会的日子有多苦，哪怕位高权重如我，活得也不如地球时代太平盛世的一条狗。”
韩丹仍是不作声。韩烈说：“我决定启动星舰计划。昨天大会上对星舰计划进行表决，结果全票反对。士兵们拿着枪指着他们的脑袋都没用。一个橡皮图章，竟然也这么硬气，我倒是没想过。”
韩丹沉默了很久，才开口说：“那当然。两千年太空流浪的伤亡已经很惨烈了，谁还敢在这上面添上建造星舰的巨大牺牲？稍有不慎，就是全人类的亡族灭种。”
韩烈说：“年轻时，我有一段时间和阿史那雪走得特别近。小雪姐姐说，地球古代很多大国，都是被漫长的交通线所拖垮。罗马帝国不断扩张，为了控制边远行省，设立了行省长官，结果行省长官叛乱；大唐帝国不断开疆拓土，为了控制边远地区，设立了节度使，结果节度使叛乱；蒙古汗国面积巨大，但是昙花一现，成吉思汗一死，马上分裂。甚至就连我们的地球联邦，横跨数十颗恒星的庞然大物，也逃不过这个宿命。
“如果把地球看成拇指大小的玻璃珠，距离地球最近的殖民星，月球，就是半米外的一粒小绿豆，火星则是五米外的一颗蚕豆；木卫二是一个多公里之外的一粒黄豆，土卫六是将近三公里之外的一粒玉米粒。而太阳系外最近的殖民星，环绕着南门二α星C的1号殖民星，就是两公里外的一粒小石子。而那些遥远的殖民星，甚至就只能是零散分布在广袤的荒原上，十几到几十公里之外的小沙砾。空****的宇宙中，相隔如此遥远的殖民星，地球联邦能重演的，不过是地球古代过于庞大的帝国覆灭的故事。”
韩烈停顿了一下，又继续说：“小雪姐姐说，第七次机器人叛乱时，太阳系内各殖民星被一锅端，也就不说了。太阳系外的殖民星，派军队回来救援地球故乡的，那是一个都没有，反而纷纷宣布独立。过于遥远的距离害死了地球联邦，如果我们选择在某颗星球上定居，将来也只能重演地球联邦的悲剧。只有星舰，地球大小，相互之间保持合适的距离，不远不近，在冰冷的宇宙中抱团求生，才能避免过去的悲剧。”
韩丹隔着薄薄的金属门说：“道理谁都懂。但是谁敢冒天下之大不韪，启动星舰计划这个伤亡巨大的超级工程？”
韩烈说：“让我来做吧，反正我的名声已经够坏了，再坏也无妨。”
这一年，被视为橡皮图章的兄弟会最高会议的第二次表决中，一千二百三十七票对十票的结果，再次否决了星舰计划。道理，在座的每一个人都懂，但是几乎没有人敢支持这计划。
也同样是这一年，最高科学院整整一年都在为了星舰计划争吵，各种研究数据、分析方案、数学模型，堆满了每一位学者的桌面。生存的道路有很多条，定居派、流浪派，以及折中的星舰派，各有各的道理。科学家联席会议最终以一千三百七十三票对一千三百七十票的微弱优势，决定支持星舰计划。
决议一出台，就不许再有异议。科学院的立场震撼了整个世界，这意味着他们的意志将走出科研领域的象牙塔，穿透进世俗社会。
科学家联席会议上，他们经过反复计算，拿出了建设星舰的可行性研究报告。会议决定，将人类的生存资源压至最低极限，把尽可能多的资源节省下来，投入到星舰建设中去。
兄弟会里，所有的人都被按照知识和体能，划分为不同的群体。科学家们的待遇仍然是最高的，工人们则得到了可以维持正常工作所需的最低限度的粮食。每一份口粮、每一份饮用水，甚至每一口呼吸的空气，都严格执行定额分配，违反者将被处以重刑。
科学审判庭的七位大督察官当中，生命研究所的刘所长已经遇害，副所长梅小繁递补了他的空缺。当他们联名签署审判令时，手都在发抖。审判庭的将军们在接过这道历史上最严酷的审判令时，脊背都在冒冷汗，他们知道自己在做一件千夫所指的事。
“为了人类的生存而战。”一名将军小声说出这句古老的口号。这句口号，在地球联邦灭亡之际，在数不清的联盟军士兵拼死阻击机器人叛军，保护难民逃向太空之时，曾经响彻地球故乡的天空。
严格的分配方案，激起了无数人的反抗。科学审判庭出动，执行科学家联席会议的决议，乘坐飞船奔赴各太空城，对一切不配合计划的人进行审判。
审判庭把一些老旧飞船改造成了巨大的休眠船，所有不能为星舰建设服务的老弱病残，以及试图反抗的人，都被带到休眠船中。在这里，他们将被强制注射特殊的药物，进入深度冬眠状态，船内的温度会慢慢降低到零下两百多摄氏度的宇宙背景温度。他们将不再需要消耗宝贵的水、空气和粮食，甚至连保温设备都不需要。
休眠船里，成千上万的人哭喊着，双手紧紧扣住冰冷的铁栅栏，手指因为寒冷和过度用力而泛白。审判庭的督察官站在铁栅栏面前，面无表情，对他们说：“按照审判令，你们将在这里沉睡五百年。五百年后，星舰将会建成，你们醒来后，将会看到像地球一样美丽的星舰。而我们这些醒着的人，到时候早已作古。”
督察官转身离去，墙壁喷吐的白雾，瞬间吞噬了铁栅栏后挣扎着的人群，把他们冻结成无声的雕塑。
上千座脆弱的太空城，无视人们的反对，停留在环绕着黄矮星的吸积盘上。吸积盘很大，尘埃弥漫，大大小小的尘埃在重力作用下，慢慢聚集，形成数不清的小行星，大的几十公里，小的不过几十厘米，它们正在慢慢聚集，在未来的数亿年里会形成真正的行星。虽然这些小行星某一天会撞穿太空城的装甲外壳，造成严重的事故。
“这里也不安全哪！这颗黄矮星太活跃了，太阳耀斑很频繁，稍不留神就会出现群体性伤亡。”科学家们抬头看着明亮的恒星，心中充满无奈。
兄弟会很少能找到既安全又资源丰饶的避风港，躲避宇宙中无处不在的危险。太阳系故乡那种得天独厚的安全环境，在宇宙中并不多见。
但是兄弟会必须在这种危险的地方停留，收集资源、补充能量、建造新的飞船和太空城。如果运气好，收集的资源比较多，还可以建造月球大小的储备物资星球，装上巨型飞船引擎带走，以备将来资源匮乏时使用。月球大小的质量，是目前最先进的飞船引擎能够推动的质量极限。
兄弟会有将近两百颗这样的人造星球。但是现在，韩烈一声令下，这些人造月球，一颗接一颗的，按照科学家们设计好的轨道，慢慢靠近，撞在一起，碎裂、解体，然后在引力的作用下，重新聚拢成球。
星球聚合的力量，压碎岩层，产生高热，飞溅的碎片严重威胁着太空城的安全。融化的岩石变成岩浆，重物质下沉变成地核，轻物质汽化、上浮，从岩浆海洋逃逸，又被越来越强的星球引力拉回来，吸附在表面，形成由高温硫化物、气态烷烃、二氧化碳和数不清的尘埃组成的冒着浓烟的原始大气层。
所有的太空城都爆发了针对韩烈的示威，其中不少演变成暴力事件，审判庭为此一直疲于奔命。
梅小繁亲自出手，镇压了“冰晶石号”太空城的暴动。阿史那雪到来时，事情已经结束。小雪看着反抗者被押走之后空****的太空城，说：“梅姐姐，这些人的团结，在地球联邦时代是看不到的，你说对吧？”
梅小繁点头。团结一致，反对科学审判庭的铁腕审判，这是兄弟会历史上的头一遭。
阿史那雪说：“话说，我有点想念地球了。”
太空城破碎的防护罩下，抬头就能看到那两颗岩浆滚滚的新星球。没人能从这刚刚形成的原始星舰上抽取能源，它的引力远强于月球，普通飞船无法升空。它也无法随着飞船群和太空城迁徙，巨大的引力和厚实的大气层让飞船引擎的工质无法抛射到太空去，无法推动这比月球大八九十倍的庞然大物。
无法抽取能量，就意味着没有足够的能源进行下一次空间跳跃。韩烈就只给大家留了一条路：必须完成星舰的建造，才有能力继续迁徙。
星舰花了二十年时间形成地核、地幔，这其中自然少不了科学家们的殚精竭虑，使用了很多特殊的科技。第一片陆地，也在岩浆海洋中慢慢出现，像极了无边的亮红色海洋中的一座焦黑的小岛。
“三色堇号”飞船里，韩烈老了，佝偻了，八十多岁的他，白发苍苍，不见少年时的英姿勃发。韩烈从来不问姐姐的年龄，姐姐永远是十七八岁。
韩丹款待弟弟时，只有一杯清水：“茶已经没有了，我没有多余的资源合成茶多酚了。”
韩丹说：“你给我们出了个大难题呢，为了攻克建造星舰的技术短板，整个科学院都疯了一样拼命做研究。”
韩烈说：“我有一个想法，憋了很久了。姐姐，你说咱们这兄弟会，到底算是个什么东西？”
流放者兄弟会，诞生于地球联邦时代，由被流放到殖民星的重刑犯组成。他们在荒凉的殖民星上发起暴动，夺走飞船，在联邦的太空航线上杀人越货，无恶不作，曾经是联邦心中最大的毒瘤，盘踞在太阳系边缘的航线上近百年，让人闻之色变。
兄弟会做过最亏本的买卖，是试图洗劫第七次机器人叛乱中，逃往太空的地球难民，结果发现对方比自己还穷，人数还非常多。
那个时候，联邦政府向太阳系外殖民星发送了求救信号，希望各殖民星派军队回来，拯救联邦于水火中。但是信号如泥牛入海，没人回应。兄弟会决定不请自来，回去支援地球方面。这时的兄弟会，基本是流放犯们的第二、第三代子孙，他们想立下战功、获得特赦，得到重返地球故乡的许可。
在木星轨道，兄弟会遇上了一波最大的难民潮，由联盟军残部护送，逃往太空。他们身后，是数量多如繁星的机器人叛军飞船。他们第一次和昔日劲敌—联盟军，联手御敌，但是在机器人叛军的攻势下，一败涂地。
漫长的逃亡之旅，就这样开始了。
韩烈说：“流放者兄弟会，是两千多年没敢再犯罪的犯罪集团。我们没地方可以打劫了。我们需要高科技让大家活下去，我们需要养活大家。在这脆弱如纸的生存环境中，任何胡作非为都有可能带来毁灭性的后果，我们不得不制定各种规矩，维持秩序、维护治安。咱们明明是个犯罪组织，却不得不承担起政府的职能，养活大家。”
韩丹听说，兄弟会最初的几代首领都是极为嗜血的魔王。最后是生存的压力，而不是良心发现，迫使他们放弃作恶。
韩烈说：“这些天，我一直在琢磨着，是不是该成立个正式的政府，结束这种别扭的身份，给流放者兄弟会画上一个句号。”
韩丹反对，声音提高了好几度：“我们就算是犯罪组织，也是地球联邦的犯罪组织！另立政府就是背叛地球联邦！我们是地球人，不能背叛地球联邦！”
地球联邦存在于地球人最辉煌的时代，是地球人的荣耀，也是兄弟会魂牵梦绕的所在。
韩烈说：“两千年了，地球联邦是否还存在，都是个问题。咱们，还能指望那份特赦不成？”
韩丹沉默了。两千年来大家念念不忘的那份特赦，只怕早已没希望了。
韩烈说：“哪天星舰建成了，记得按照祖先们的传统，给我烧点纸钱，告诉我一声，成功了；哪天我们回到地球故乡，也给我烧点纸钱，也告诉我一声，回家了。”
三天之后，韩烈在视察“雪红花号”太空城时，被当地平民刺杀。
警察满世界寻找凶手，有三千多人骄傲地自称是凶手，没人知道谁是真凶。
消息传到“三色堇号”飞船时，整个科学院都震惊了。
“让开！我要去屠了那座太空城！”阿史那雪暴怒的声音回**在“三色堇号”飞船的航天器舱段，舱段外停泊着她的“渺云千仞雪号”飞船。同事们死死抱住她，不敢放手。他们知道，屠城这种事，她真的做得出来。
韩丹说：“小雪姐姐，哪里都别去。这条路是弟弟自己选的，他早就知道自己的下场。”韩丹很平静，但是脸上带着泪痕。她在强作平静。
一个星期之后，超新星爆发的亮光，刺透了茫茫宇宙的黑暗，照亮了整个兄弟会的舰队群。人们这才蓦然发觉，二十年前大家停泊的那颗老红巨星，爆炸了。
二十年前，韩烈将军发动政变，强迫大家离开；二十年后，爆炸的亮光传到了距离那颗老红巨星足足二十光年之遥的此处。这意味着大家前脚刚走，恒星后脚就炸了。
持续了一个星期的狂欢，无论怎样镇压都压不下的狂欢，在这一刻鸦雀无声。突然有人大声喊：“韩烈将军是对的，将军是对的！”然后传来了哭声。一个人，两个人，数不清的人，号啕大哭。
从这一刻起，所有反对星舰计划的声音都不存在了。大家都觉得，将军是对的，错的是大家。
时间又过了半年，超新星爆发的光芒早已散去。那颗曾经的老红巨星，只剩下一颗小小的内核，被称为中子星。爆炸抛射的物质在中子星周围扩散，在高能辐射下慢慢扩张成一个血红色的环，像一只在宇宙深渊中逐渐睁开的眼睛，默默地注视着遥远的流放者兄弟会。
兄弟会打算用地球时代的大洲命名这两艘建造中的星舰，然而投票过程一度陷入混乱，不得不改为抓阄。1号星舰“欧罗巴”、2号星舰“亚细亚”，名字就这么定下来了。兄弟会高层宣布，以后还会建造更多的星舰，每一个地球上的大洲都会变成一艘星舰的名字。
在多个院所的努力下，人造星球表面温度迅速降低，越来越多的焦黑陆地从岩浆海洋中凝固形成。是时候该到星球表面进行下一步的建设工作了。
电视上，科学院的专家向民众详细介绍了星舰计划：“海洋、陆地、草原、森林、河流都会有的，还会有大城市。它将会拥有地球上的一切—除了机器人叛军。”
但是它的建造周期也是前所未有的漫长：初步估计需要五百年。
星舰的引力很强，跟地球故乡相差无几。一旦飞船降落在星舰上，兄弟会将没有足够的能源把大家再送回太空—除非是等到星舰完工的那天，建成巨大的天地往返电梯。
工人们出发的时候，很多人都想起了祖先们留下来的视频资料中，两千多年前的那一场第七次机器人叛乱，想起了那些为了让人们能逃离地球，毅然奔向前线、慷慨赴死的联盟军士兵。
“三色堇号”飞船，科学家们被分为三部分，三分之一留守科学院总部，三分之一前往“欧罗巴”星舰，三分之一前往“亚细亚”星舰。星舰的地质稳定由行星地质所负责，巨型引擎的研究和建造由动力所和高能物理所共同负责，生态圈建设由生命研究所负责，其他各所严密配合。
有人在前往“亚细亚”星舰的科学家名单中发现了韩丹的名字，这并不是好兆头。
“这是您的安排？”审判庭的一名中将问现任生命研究所所长兼大督察官梅小繁。
梅小繁点了点头，承认了。
将军极为担心：“建造星舰，是她的宝贝弟弟韩烈将军强行推动的。你让她到星舰上建设生态圈，她还指不定会疯狂成什么样子。”
是的，梅小繁知道韩丹会疯。弟弟以生命为代价推动的事情，作为姐姐，她一定会全力以赴，什么手段都用得出来。但是有小雪在，梅小繁相信没问题的。
“各位！五百年后见！”阿史那雪大声说着，带队出发。
这一年，距离星舰联盟成立，还有二百八十三年。