十五
尽管梦境城的人心里十分不快，但他们需要大量的金钱来换取星舰联盟的技术支持来一路维修飞船，倒也不敢真的把来自星舰联盟的游客拒之门外。好在游客还真不多，大家还算是尚能接受，只是三不五时地就会有游客跟本地人的骂战登上报纸的版面，双方在对方心里的印象都在急剧恶化。
梦境城是需要一个替罪羔羊的，特别是当飞船到达20号集结地时，由于游客数量的急剧减少，接近枯竭的外汇储备除了支付能量补给和引擎维修，全部消耗殆尽了。在前面的19次补给中，他们每次都能获得一些新的计算机芯片来模拟新的岛屿、建造新的城区，但这次，这项福利已经没有了。
米勒紧急召开程序员大会，空****的会场只剩下他和老吴。米勒对着老吴大发雷霆:“你知道事情有多严重吗？我们拿不出东西安抚民众，抗议声都要掀掉政府大楼了！”
老吴说:“要是萨多还在，事情也不会到今天这地步，他跟星舰联盟关系一直很好。”
“别提萨多！那个没义气的家伙连身份信息都抹去了！我们根本找不到他！”米勒大声咆哮着，掀了桌子。
老吴看着民众的抗议请愿内容，他们一边抗议梦境城对星舰联盟过于软弱，有失地球联邦的尊严，一边又抗议梦境城无能，不能从星舰联盟手中拿到更多的资源，甚至有要求出兵教训星舰联盟的，完全忘了他们孤零零一艘飞船连自保都困难，哪有什么军队？
老吴问:“你有向他们公布梦境城面临的困境吗？人在屋檐下，不管脖子多硬都只能低头啊！”
米勒说:“当然有，每天二十四小时在政府大楼的外墙大屏幕上滚动播放。”
老吴问:“效果如何？”
米勒说:“民众看了之后，气炸了，砸着政府大楼，要求撤掉这个无能的政府，换有能力的人上台。我们唯一的办法就是让真梦背这个黑锅了。”
老吴叹了一口气，说:“米勒，真梦只是一个NPC，别说拿她背黑锅，就算你另外编一万个NPC轮流背黑锅我都不管，但黑锅背过了，事情还是无法解决的。你要明白，你我都不是政治家，甚至连合格的政客都谈不上，我们都是普通人，这事我们摆不平。”
米勒问老吴:“你能不能找一下韩丹，说说情看看，看她有什么办法？”
老吴说:“我和韩丹只是普通朋友，她跟萨多的交情才深，萨多失踪后，她也不再过来了。”
米勒颓然坐在地上，在赶跑了萨多的这两千多年来，他头一次发现自己竟然是那么希望萨多此刻还在。老吴长叹一声，离开了冷冷清清的会议大厅，他知道自己大概是再也不会出席这个已经失去意义的程序员大会了，就让米勒一个人折腾吧。
离开会议大厅之后，老吴独自走在街头，公司已经在前几天的抗议中被烧掉了，看来公司选址离政府大楼太近可不是什么好事，现在的时间回家还太早，他还得假装自己仍在正常上班来瞒着老婆孩子他已经失业的事实。他不知道真梦被解职之后会去哪里，不然大家都是天涯沦落人，倒是可以好好坐坐聊聊。
梦境城里的街道好像从来没有这么脏过，满地都是游行示威后留下的垃圾，街道两边高楼外墙的大屏幕上仍然在播放着星舰联盟的热播节目《今日星舰》，但反反复复地都是播放梦境城的人最爱看的那几期。老吴停下脚步，看着大屏幕上的画面，那时“亚细亚”星舰上第一次建立城市，星舰上的洪水仍未退去，星舰联盟的工程师选了一个地势较高的地方，筑起高高的大坝阻挡洪水，暴雨仍然倾泻如注。工程师们把降雨导入地下管道，用水泵驱动它流过城市下方，冷却滚烫的大地，然后把这些冒着腾腾白沫的开水排到大坝外。数不清的建筑机械正在为城市打地基，一些进度较快的大楼已经建好了最底下的两三层，节目记者正在兴奋地向观众介绍这座城市的最新建设进度，大坝外的洪水仍然一浪高过一浪地拍打着大坝。突然间，大坝在整个建筑过程里根本没停过的地震中，被洪水冲出了裂缝。人们根本来不及做出反应，错愕地看着一道道水柱从大坝的裂缝中喷涌而出，裂缝迅速扩大，大坝的坝基被洪水无情地撕碎，铺天盖地地吞没着城市。天崩地裂的响声过后，热火朝天的建筑工地没了踪影，只剩下一片打着漩儿的汪洋大海……
老吴永远不会忘记这一期节目播出时，那随处可闻的欢呼声和幸灾乐祸的怪笑声，他不知道生活在梦境城的人们心理为什么会扭曲成这样子，总是见不得流放者的后裔过得比自己好。人家星舰联盟敢把这样的节目播放出来，至少说明别人有勇气面对失败，真不知道那些人欢呼个什么劲儿，还在两千多年的时间里反反复复地播放着这几期节目。
老吴不知不觉走到一个僻静的街区，抬头却看见一栋熟悉的公寓楼。那是一栋不起眼的公寓楼，在梦境城刚刚建立时，这里曾是最高档的小区，但后来随着越来越多更漂亮的街区被建立，这里就慢慢变得不上档次了，居民大多已经搬走，冷冷清清的，只有少量住户看在房租还算便宜的分上留在这里。老吴记得韩丹两千多年前在这里买有一套房子，他心想既然也没别的地方可去，干脆就去小区里走走吧。他走过凌乱的过道，看着挂着“暂停使用”牌子的电梯叹了一口气，这块牌子不知道挂了多少年，都已经腐烂了，老吴只能走上布满青苔的楼梯，好不容易爬到十七楼，气喘吁吁地推开韩丹家的门，颇为意外地看见了真梦和韩丹。
老吴说：“好久不见了，韩丹教授，我以为萨多消失之后，你就不会再来梦境城了。”
失业后的真梦已经没有了担任市长时的气势，她正在给韩丹梳理长发，编着复杂的发辫。韩丹对老吴说：“是啊，不知不觉，几千年就过去了呢！梦境城的事情我都听真梦说了。”
老吴颓然坐在椅子上，问韩丹：“梦境城的事情，你有什么解决方法吗？”
韩丹说：“没有，这事情就像负数开平方一样，在实数范围内无解。作为从地球联邦时代过来的人，你应该明白，梦境城的人要求的事情是不可能做到的。他们就像一群任性的君王，想要把月亮从天上摘下来拿在手心把玩，他们没有足够的知识来了解这是不可能做到的，并且还不愿学习那些知识，只是一个劲儿地要你满足他们的要求，你做不到就轰你下台。”
这时的韩丹跟第一次见面时俨然已经是两个不同的人，她不再像初次见面那样穿着制式的金属混纺高分子聚合物的衣服，而是穿了一身很轻巧、很柔软的丝绸长裙。老吴知道韩丹不会刻意设计自己在梦境城中的形象，她在星舰联盟是什么打扮，在梦境城就是什么打扮，这种依靠近似地球环境的桑蚕作坊才能生产出来的丝质衣服在这个时代的成本远高于制造一件航天服，而且还完全不适合太空生活，这意味着星舰联盟已经进入一个奢华的时代，建造的人造生物圈已经非常接近地球。
老吴叹了一口气，问：“你们星舰联盟那头现在怎样了？”
韩丹拿出手机，点开图集交给老吴，说：“自己看吧。”
老吴接过手机，逐张翻看照片，星舰联盟已经从他以前所知道的由六七艘简陋的星舰组成的世界，变成了一个拥有一百多艘星舰的庞大世界，拍摄者要把镜头拉到半个光年之外才能拍摄到它的全貌。那些巨大的星舰如鲸鱼般游弋在太空中，星舰之间的那些数百公里长的大飞船跟星舰一比，连鲸鱼身边的小虾米都算不上。星舰之间多了很多奇怪的人造星体，有类似白矮星密度的奇怪星体，也有跟弥漫星云一样模糊不清的东西，有些人造星体虽然肉眼看不见，但从它的引力效应扭曲了背后投射过来的星光来看，一定有着很强的引力场。
星舰联盟已经慢慢复杂到让老吴这种科学知识并不算太丰富的人看不懂的程度了。老吴摇摇头，换了一张照片，这是星舰的近照，从卫星轨道上拍摄的，在星舰的弧形地平线上冉冉升起了一轮小小的人造太阳，这是他以前从没见过的。这轮小太阳是一颗悬挂在卫星轨道上的可控核聚变发生器，它像个大锅，面向着星舰，在圆心的位置正进行着明亮的核聚变，镜子般的“锅膛”把核聚变的亮光反射回去，全部照射到星舰上，背对着星舰的那一面则是哑黑无光的防陨石.保护壳。
“你们为了模拟地球上的光照环境，制造了一轮人造太阳？”老吴问韩丹。
韩丹说：“不仅仅是人造太阳，我们还有人造月亮，太阳和月亮都是地球生物圈中不能缺少的天体。”
老吴的确在照片上看到了人造月亮，它像极了地球故乡的月亮，不管是形状和大小都很像，只是上头多了很多飞船中转站和重工业设施。想来也明白，星舰联盟既然花了那么大的心血模拟地球环境，自然是没有再去污染苦心建造的环境的道理，人造月亮就成了最理想的高污染工业的聚集地。
在下一张照片里，老吴看到了星舰上面月夜下的城市，它像极了梦境城，只是少了几分狂欢的繁华、多了几分质朴，他没想到星舰联盟的科技到了一个地球联邦难以企及的巅峰之后，转了一个弯，又走回了迷人的古朴境界。这座巨大的城市被弯弯曲曲的街道和高架桥分割成很多小块，城市中的山体和湖泊都保留了下来，一些摩天大楼依山而建，跟山体融为一体，森林从山坡一路蔓延到摩天大楼横挑出的空中平台上，俨然一座座似梦似幻的空中花园。在一些群山环绕的街区中，竟然还有小桥流水的仿古院落，让人不知这是把地球古代的民居搬到了未来，还是未来世界的科技穿越回到古代。
“你们这样盖城市？感觉好浪费土地。”老吴感叹说。
韩丹说：“星舰联盟有一百多亿的人口，却拥有比地球大70多倍的星球面积，地广人稀的，土地也不是太贵，所以大家就天马行空自由发挥了。”
在这座城市中，老吴看到了几千年前“亚细亚”星舰刚刚开始改造环境时的一千二百五十三米高的瀑布，它已经变成市中心森林公园的一部分，周围高楼林立，却没有任何一座楼宇“越雷池半步”。占地甚广的公园里还栖息着各种动物，以鸟类居多，扑打着翅膀翻飞在瀑布间。从森林公园延伸出来的城市绿道比城市主干道还宽，向四面延伸，连接起一座座小公园，一直蔓延到城市之外的乡间。城里不管多宽的公路，当它与绿道交错时，要么是高架桥横跨，要么是隧道钻进地底，都要为地面的飞禽走兽让出活动的空间。
老吴感叹说：“有钱有高科技，建造城市就是任性，这样的城市在地球上的任何一个时代都是不敢想象的。”
老吴感叹着翻到下一张照片，照片上的风景已经无法判断是城市还是乡村了，蜿蜒的石板小路在树荫笼罩下跨过一座拱桥伸向远方，两侧是木头搭建的小购物街，飞檐斗拱的房檐下雕梁画栋，出售着各种散发着古风气息的小工艺品，只有远方被烟雨朦胧的天气氤氲得似梦似幻的摩天大楼隐约暗示着这可能是某座大城市中的仿古街区，头顶偶尔有地效飞行器掠过，熙熙攘攘的仿古石板路上有不少身穿青黛罗裙的女生。他在照片上看到了韩丹，照片里的韩丹手持翠竹油纸伞，一身雪纱长裙，流云长袖，挽着一名男生的手，长发用翠钗在脑后盘成复杂的发髻，额前一点红妆，像极了从古代仕女图中走出的人儿。老吴问：“星舰联盟的女生都这样打扮吗？”
韩丹看了一眼照片，哑然失笑，说：“这是去年七夕节我在仿古城区的照片，郑然坚持要我试穿一下古装，我拗不过他，也就随便试穿了一下，不过那衣服还真的很舒适呢！”
“郑然？”老吴疑惑地问她，这似乎是她身旁那个男生的名字。
韩丹说：“我两千多年前结过婚，有一个儿子，郑然不记得是我的第几代孙了，我看着他从小长大。”
不知为什么，老吴心底有一丝莫名的惆怅，韩丹说：“当科技和社会财富发展到一定程度之后，人会逐渐回到传统文化中寻根，星舰联盟中这种古城是很多的。”
看着这些照片，就连老吴这么看得开的人都难免心里发酸，既羡慕星舰联盟，又为梦境城感到羞愧。放在普通市民面前，那自然是心生抵触，看不得别人比自己过得好了。
韩丹感叹说：“其实，梦境城有梦境城的困境，星舰联盟也有星舰联盟的难处，人世间各有各的难处，谁的世界都不是天堂，从某个方面来说，星舰联盟已经停滞了，这些普通市民的生活已经不会再发生变化，你过两千年再去看星舰联盟的城市，它仍然会是今天这个样子。”
“为什么？”老吴追问。
韩丹只是轻轻摇头，没有回答，那落寞的眼神好像透出无尽的消息，但又好像什么内容都没暗示。韩丹说：“再过几天我就要回去了，我们那边的科技越往高处钻研，想获得突破所需的研究时间就越长，现在就算花上近千年时间和数不清的科研经费，也很难再钻研出新的成果，但面对这充满未知风险的宇宙，我们又不敢停下科学探索的步伐，我这次回去之后，新的科研课题会耗费很多的时间，下次再见面也许是几百年后，也许是几千年后，谁都说不准。”
回想起历史书上说过的科技大爆炸时代，老吴觉得那更像古代人一厢情愿的乐观。那时的人以为科技的进步只会越来越迅速，却没想到那只是社会转型期昙花一现的美丽时代，太空时代的科技进步就跟农耕时代一样，缓慢得让人窒息。
韩丹继续说：“另外有个好消息告诉你，星舰联盟决定重返地球，你们也许在到达30号集结地之前，就能遇上我们回家的舰队。”
“为什么要重返地球？”发问的是真梦而不是老吴。在地球人看.来，游子重返故乡是很正常的事，但NPC却没有思乡情结，不会这么认为。
韩丹拿起手机，对真梦说：“为了寻找祖先被流放时那些来不及带走的东西。”手机上的照片正好是她七夕节一身古装漫步在古城区的小路上。
对科技和财富已经超越地球上任何一个时代的星舰联盟来说，“寻根”这个心理上的需求已经足以成为兴师动众重返故乡的理由，不惜横跨数万光年计算的漫漫长路。
老吴说：“我有个不情之请，你也知道，我们现在已经没有足够的金钱来购买燃料了，能不能活到那个时候都是未知数，不知道你们可不可以高抬贵手，给我们额外提供点燃料？”
“看来，我又得滥用最高科学院的权力了，”韩丹的笑容有些无奈，“我可以保证你们的能量供应能支撑到联盟舰队归来，但你别把这个消息告诉别人，特别是米勒，让他再为这个事情焦虑上一阵子吧。”
老吴猜韩丹在星舰联盟那头一定是很不得了的大人物，但他也只限于知道她是最高科学院下属的生物研究所所长罢了，具体权力有多大，他也实在不知道。
接下来的几天时间，韩丹玩得很尽兴。她知道真梦只是一个NPC，但却跟她玩得很开心，他们三人漫步在梦境城里，看着示威人群的种种过激举动，不停地拍照留念。韩丹可以像个局外人一样尽情地看热闹，老吴却高兴不起来，面对这个已经丧失理智的社会，他陷入了深深的焦虑，却又无可奈何。