五
老吴的日子仍然平淡无奇地过着，基本上就是会议安排他干啥，他就干啥，一双玩惯了电脑的巧手在控制台上按照上头的要求编写出一段段程序，编织各种华丽的舞台场景、妖娆的NPC明星，绚丽的灯光效果。坐在窄小的工作室里，老吴喝着冷水、啃着面包，很多程序员都想不通他为什么明明有条件享受更好的生活，却宁可选择过这种苦行僧式的生活，可能是因为老吴一直记得在地球上逃避机器人叛军追杀时的日子—能在逃难路上捡到半瓶矿泉水、几片面包，都舍不得自己吃，小心地捂在怀里，躲在一个没有别的难民注意到的角落，悄悄地塞到儿子嘴里。
对老吴来说，现在喝冷水、啃面包的日子已经算是很幸福了，尽管他可以为自己点上一桌奢华的龙虾松茸大餐，用同事们为豪华午餐精心编写的味觉模拟程序为他真实地重现珍馐佳肴的美味，但他几乎是出于本能地反感这种做法，谁知道将来飞船会找到一颗怎样的星球供他们作为新的家园？那颗星球上会不会有地球同胞对大家热情地敞开怀抱？还是只能找到一颗根本没有地球人踏足过的蛮荒星球，大家不得不像原始人祖先那样风餐露宿、茹毛饮血地来艰难求生？
短短的两个月之后，梦境城里盛况空前的嘉年华开始了。公司里的人基本都去参加嘉年华了，空****的办公大楼中，只剩下老吴还窝在办公室里，面前的电脑上显示着尚未完全编写完成的新女艺人3D模型，背后的玻璃幕墙可以俯瞰不远处的城市主干道，那里正在举办狂欢节式的花车游行。
老吴看着身旁熟睡的儿子，想起今天早上天刚蒙蒙亮时，这小家伙就蹦到他的**又跳又踩，硬是把他弄醒，嚷着要去看花车游行，还如数家珍般滔滔不绝地向老吴说起小丑滨崎、红鼻子木偶等最近在同学之间成为流行话题的各种马戏团中的小角色，却不知道这些形象大多是自己的父亲一手创造的。小吴毕竟是小孩子，他兴奋地追着人们扮演的各种动漫角色奔跑，追着捡花车上的小丑们撒向人群的糖果。老吴和儿子同班同学的家长们聊着大人们的话题，放任孩子们疯玩，聊天内容也基本上都是嘉年华的事情，不少家长都希望在接下来几天里的抽奖活动中抽到一套海滨别墅、豪华跑车之类的奖品。盛大的嘉年华已经让人忘记了飞船外的世界，甚至没人能记起大家的目标是去找一颗适合人类移居的星球，只觉得在这座虚拟的城市里其实也能过得很好。
小孩子终究只是小孩子，小吴跟同学们从早上7点疯玩到中午11点，疲惫地一头扑到老吴怀里，没过多久就睡着了，连午餐都被他忘记了。老吴只好抱着他，到附近的快餐店打包了一份儿子最爱的龙虾汉堡，抱着儿子返回公司。他今天手头上其实也没有工作要忙，只是这城里别的地方都变成了喧闹的海洋，就连他居住的小区也挂满了各种彩灯，用投影仪在大楼外墙上投射出各种瑰丽的画面，播放着震耳欲聋的摇滚乐，唯一能让他清静一下的地方就只有自己在娱乐公司里的办公室了，毕竟现在全公司的人都在外面组织活动，就他一个担任闲职的人没有任何任务。
老吴把儿子放在沙发上，他知道儿子向来睡得很沉，只要一睡着，就算打雷也不会醒来，所以他也就很放心地调出梦境城的底层代码控制台，切断了自己办公室和公司大楼的逻辑连接，如果这时有人试图打开他的办公室大门，看见的只会是一间空****的镜像办公室。老吴在控制台上输入几串命令行，调用飞船外部的摄像头，把太空的3D景象投影到办公室里，那赤红色的火星像一轮血月亮，慢慢出现在他的视野中。
如果抛开月亮不算，火星就是人类波澜壮阔的太空殖民征途的第一站。千百年来，人类对火星就有着诸多幻想，曾几何时，人们一致认为它会是另一种智慧生物的故乡，这颗离地球非常近的红色行星比地球稍微小一点儿，到后来，人类向它发射了探测器，才知道那是一颗没有生命的荒凉行星。在人类建立月球基地之后，火星的开发也被提上日程，巨大的火箭带着各种机器人登陆火星，改造着火星的土壤和空气，荒凉的火星慢慢有了生机，出现了河流和海洋，开垦出各种农场，建立起城市。由于火星的重力比地球小一些，大气层也薄一些，一些特别高的摩天大楼甚至会穿透大气层，并利用像太空舱一样的加压密封措施来保证楼内人员的生命安全。
庞大的火星改造工程开始于地球联邦诞生之前，在这个漫长的改造过程中，地球上发生了很多事。那时的各国经常为了庞大的火星改造经费的分担份额互相推诿，在划分利益时又互相争夺，差点儿让火星改造工程中途夭折，好在最后各国都认识到庞大的太空殖民计划所需的资金、资源和科技不是任何一个国家能独力承担的，在经过无数次讨价还价和艰难的谈判之后，地球联邦终于一波三折地成立了。
火星环境改造完成时，地球联邦已经成立多年，太阳系中的类地星球一颗接一颗地成为人类的新家园，人类的目光又投向了更遥远的太阳系外。尽管太阳系外行星非常遥远，利用人类最先进的飞船也要长达数十年甚至近百年的时间才能到达，但这一切都阻止不了人类拓荒太空的步伐。然而在地球联邦扩张到多达数十颗恒星之广的领域.时，接连不断的机器人叛乱毁灭了整个联邦的核心疆域—地球，地球联邦也迅速地分崩离析。
火星完了。
火星的幸运之处在于离地球太近。作为地球联邦的核心，地球自然是最容易享受到整个联邦不断开拓疆域所带来的好处的星球，而火星往往会受到地球繁荣的经济带动，成为仅次于地球的繁华世界，这是位于太阳系内侧的地球的双生子—金星—也不曾享有的待遇。火星的不幸也在于离地球太近，地球上每一次爆发机器人叛乱，不论规模大小，几乎都会波及火星，这次有史以来规模最大的机器人叛乱毁灭了地球，同样也毁灭了火星。
老吴站在办公室里，看着3D画面中战火蔓延的火星，老泪在眼眶里打转。古人认为火星是代表战神的行星，但在机器人叛军面前，战神也只能凄凉地落败，那占据了大半个太空的火星又变成了一片死寂的赤红，火星上的农业和灌溉系统全部被战火破坏，大气层中的氧气—那是人类耗费了将近一个世纪改造火星的心血—助燃了火星上的城市，火光冲天，映得火星的大气层朱红如血。
火星的大气层外箍了一圈光环，那是散落在太空轨道上的地球联邦太空舰队的残骸，中间夹杂着机器人叛军的飞船碎片。数不清的难民飞船也散落在这里，它们要么是被机器人叛军击毁，要么是撞上其他飞船的碎片，船毁人亡。曾几何时，地球联邦庞大的舰队让周边的外星文明都战栗得簌簌发抖，如今这支无敌舰队已经不复存在。
这一次的机器人叛乱不同于历史上的任何一次，率领它们的不是历史上那些运算能力远远超过人类的超级计算机，而是那些被作为小孩子玩具、进入千家万户的e-BJD人偶娃娃。人是一种很奇怪的动物，他们总喜欢根据自己的喜好制作出一些东西，然后作为宠物抚养，甚至是进一步地把它视为家庭成员，给它购置各种生活用品、各种宠物衣服，不管对方是一只猫、一条狗，还是一个e-BJD娃娃。那些e-BJD娃娃还能非常精准地揣摩人类的心意，这其中也包括主人的想法。当初开发它的公司在商业利益的驱使下根本不去考虑这种会像人类一样思考的机器人娃娃的安全性，而它漂亮的外形也很容易让人忘记它那美丽的外表下到底有多可怕的东西。
当一个e-BJD娃娃的残骸飘过飞船的摄像头时，老吴打了个寒战，那双黑宝石般的眼睛像在嘲笑人类的无知，每一支机器人叛军都由至少一个e-BJD娃娃率领。当老吴想起这种看似无害的人偶娃娃曾经有着数以千万计的产量、遍布太阳系内任何一个城市的富豪家庭时，就不寒而栗。
“原来你也在公司啊？”公司老总萨多出现在这片太空场景中，他走了过来，像哥们儿一样拍拍老吴的肩膀。在外人面前，他们是上下级关系，但抛开那些用计算机程序搭建起来的虚拟关系，大家都只是劫后余生的难民、是一条船上的战友。
老吴问萨多：“没人注意到火星已经完了吧？”
萨多说：“还好我们组织的嘉年华活动够热闹，大家都顾着玩了，只有我们这些苦命的程序员还在关心太空中的真实威胁。”
老吴看着那飞船残骸组成的火星光环，不禁哀叹盛极一时的地球联邦已不复存在。萨多说:“兄弟，我们得适应这个艰难的局面，火星不是最后一颗被叛军摧毁的殖民星，我听说木卫二那头也沦陷了，土星那些卫星也不容乐观，我们可能要离开太阳系才能找得到落脚点。”
老吴的眼泪落了下来，他没想到这场逃难之旅会一直逃出太阳系外。他问萨多:“不是说，地球联邦政府已经发布了命令，要求太阳系外的各个地球人殖民文明派军队回来对付机器人叛军吗？”
萨多长长地叹了一声，说:“这事就别提了，那些遥远的殖民星早就想着脱离地球联邦自立门户，谁还会派军队过来？他们还担心激怒机器人叛军，引火烧身呢！”
萨多停顿了一下：“我们刚刚收到一个不怎么坏的坏消息和一个不怎么好的好消息，不知道你想听哪个？”
老吴说：“先听好消息吧。”
萨多说：“我们在火星光环中发现了一艘满载高官和富豪的飞船，当然它现在已经被炸成碎片了，e-BJD娃娃是不可能放过这种高价值目标的，但我们在残骸中发现了一台珍贵的幽灵通信匣，我们的飞船正在用机械手捕获它，打算集合在我们的飞船通信设备中。”
幽灵通信匣是人们对量子缠绕通信器的俗称，这种用量子缠绕现象制造成的通信器，能实现超越光速的通信。在广袤到十个多光年之大的地球联邦中，它是联系着各个孤岛般的殖民星所采用的通信设备，但它有个缺点：只有特定的一对通信器才能双向联系，它们必须在同一间工厂中制造出来，一个通信器留在地球，另一个通信器被飞船送往别的殖民星，才能实现两者之间的通信。
萨多说：“我们捡到的通信匣里面包含着一万多个幽灵通信单元，它在理论上联系着其他一万多个通信器。从检测结果来看，它是用来跟所有地球联邦殖民星、探险飞船和军队保持联系的，看来那艘遇难飞船中满载的都是级别很高的高官和巨富。”
老吴问：“为什么说这是一个不怎么好的好消息？”
萨多说：“这个通信匣中将近一半的通信单元都已经是无法接通的状态，这说明它另一端的联络设备，不管是位于殖民星、巨型企业、军队还是别的什么东西，都已经被机器人叛军摧毁了。也就是说整个地球联邦已经兵败如山倒，只怕整个人类文明的毁灭也只是时间.问题了。”
老吴问：“那不怎么坏的坏消息又怎么说？”
萨多说：“援军来了。”
老吴好像抓到了一根救命稻草，一个劲儿地追问：“那些殖民星终于派援军来了吗？有多少人？什么时候能到地球？这怎么能算是坏消息？”
萨多说：“任何一颗殖民星都是明哲保身，谁都不愿派军队来招惹机器人叛军，担心引火烧身，仅有的一支援军来自流放者兄弟会。”
流放者兄弟会回来了！
这简直是比没有援军还糟糕一万倍的事，老吴看着夹杂在火星光环中的难民飞船残骸，只觉得心里冷冷的，前有狼后有虎的困境让他陷入了深深的绝望。