七、涅槃显身
这个身负重伤的雪藏族少年已经不知道在雪地里爬行了多久。他的身后，留下了一长串凌乱的痕迹。
伤口上的血已经凝固，寒风掠过，带走了少年身上最后一点热量。但是，少年的脑海中依然有一个念头：爬，向前爬。
很长时间，少年以为自己在向前爬，可实际上他趴在那里一动不动，只是手指在雪地上微微划动。终于，少年支持不住，失去了意识。而在他失去意识的那刻，几个黑点正向他靠拢。
温暖，少年感到温暖。
“他能活过来吗？”
“……不知道……看他的命了……”
不知道过了多长时间，一阵刺骨的疼痛让少年一下睁开了眼睛。
“你醒了？你知道吗？你已经昏迷了七天，真是把人急死了。”
少年还没有从疼痛中缓过来，便听见一个女孩的声音。他望向说话的方向，只见女孩面孔秀丽，一双漂亮的眼睛正关切地望着他。
是米兰吗？不是，他知道，米兰的眼睛是看不见的。
他定了定神，想坐起来，身体却没有一点知觉。于是，他又环顾四周。雪藏族木屋典型的风格映入眼帘，墙壁上挂着各种猎物的皮毛，炭火把屋里烧得暖烘烘的。屋内光线虽昏暗，少年却认出女孩。“你是雪遥。快去，我要找千索长老。”
同样的木屋，同样地光线昏暗。
一个消瘦的老人盘腿坐在木榻上，炭火的微光照着老人爬满了皱纹的面庞。
另一个老人倚墙而立，他的身材异常高大，反倒显得木屋有些狭小。他的须发还是黑色的，看起来比木榻上的老人年轻得多。一缕阳光透过木墙的缝隙，落在他的脸上，反射出他眼中冷峻的光芒。
“我们发现他的时候，他浑身是伤，奄奄一息。现在，他还在昏迷，能不能活下来还不好说。”木榻上的老人开口道。
“那是他学艺不精，死了没什么可惜的，省得以后丢人。”倚墙而立的老人语气冰冷，“我们有五十年没说过话了吧。如果因为你救了他想让我感恩戴德的话，我这就去杀了他。”
“唉，看来这么长时间也没能消磨你那颗不甘寂寞的心。”
“我们虽然同为一族，但早在祖上就已分道扬镳，用不着你来教训我。小武在你们这里，愿意治，不谢；不愿意就丢到雪地里去，我也不会埋怨。”说到这里，倚墙而立的老人欲转身离开。
“武烈，这么大年纪了，你怎么还像个孩子，连听几句话的耐心都没有！”
被叫武烈的老人冷笑一声，却停住了脚步。
“小武不是野兽伤的，我们在他身上发现了刀伤和箭伤。你知道的，我族从来不使用弓箭……雪藏高原来了外人。”
“我知道了。千索，你想说什么？”
“这已经不是你们武家的事了，”千索说道，“我们在小武身上发现了这个。”
武烈扭头望去，身体猛然一震。他看着千索手上拿着的古旧纹章，不禁有些颤抖。“它……它真的存在，原来，它不是一个神话，是真的。”
“本来就不是神话，那是祖训。只是时间久远，让一些人有些动摇。”
武烈冷静下来，冷笑道：“你是在嘲笑我吗？凭一枚不知真假的纹章就想让我俯首帖耳吗？”
“我的话你可以无视。难道雪藏的祖先你也想背叛吗？”
武烈想反驳，却不知说什么。
“我们在雪藏高原蛰伏了不知多少年，一代代族众在饥饿与寒冷中默默死去，就是为了等待涅槃纹章的出现。”千索的表情复杂，“乱世将至。唉，多少生命将惨死。我倒希望它永远不出现。”
“轰轰烈烈做一番事，总比庸碌一生强得多。”武烈的眼中泛起精光，“纹章的主人呢？”
千索摇摇头，道：“这要等小武醒来才能知道。”
周围很安静，隐约能够听到远处呼啸的风声。
米兰感觉自己身处山洞。阿麟把自己和萨荆放在这里就离开了，也不知去了哪里。
米兰摸索着把萨荆身上的伤口包扎好。在此过程中，萨荆的身体僵硬，气息微弱，可米兰能感觉到他还活着。但是，萨荆再得不到及时治疗，恐怕坚持不了多久。
米兰在萨荆身边坐下，这才觉得浑身酸软无力。连日来的奔波，使她耗尽了体力。加之萨荆受伤，让她的精神一直高度紧张。即使如此，米兰甘之如饴。在她的一生中，大部分时间是在颠沛流离、四处逃亡中度过的。但是，在雪藏高原的这些日子，她体会到了温暖，那颗悲伤绝望的心亦得到了治愈。有的时候，她想就这样一直在高原上走下去。但是，她知道那是不可能的。她生命的意义，是为了古陆生命的延续。这也那是她的宿命。
熟悉的蹄声渐渐清晰。阿麟回来了，把什么东西放到了地上。接着，阿麟蹭了蹭米兰。
米兰知道阿麟的意图，便伸出手摸索。她摸到了一只小兽。小兽的身体还没有僵硬，腹部的伤口还流着血，一定是阿麟用独角杀死的。
米兰在萨荆衣服里摸到小刀，然后从小兽身上割下一条肉，切成小片，喂给了萨荆。但是，萨荆昏迷不醒，无法下咽。
于是，米兰走到洞口，捧了些积雪捂化，滴在萨荆嘴中。
片刻后，萨荆发出轻微的呻吟。
米兰又给萨荆滴了一些雪水，然后才把肉喂给他。这一次，米兰把肉嚼碎了。
萨荆勉强吃了一些。突然，一阵剧烈的咳嗽，萨荆刚吃下的肉混着鲜血喷了出来。
米兰急忙顺了顺萨荆的胸口，等他安静下来，这才重新喂他吃肉。这回，萨荆吃了一点点肉后，又昏昏睡去。
米兰听着萨荆的呼吸声，稍稍放下心来。她靠着洞壁坐着吃了点肉，想休息一下。
洞里虽然没有风，但依然很冷。于是，她把萨荆抱在怀里，希望自己的身体能给他一些温暖。
忽然，阿麟卧倒在他们身边，像一床温暖的毛被，竭力围紧他们。
米兰抚摸着阿麟的鬃毛，嘴角勾起一抹浅笑：“好好休息吧！还有很长的路要走呢。”
最危险的时刻终于过去，至少现在看来是这样。
阿麟驮着萨荆和米兰离开山洞，再次向广阔的雪藏高原进发。
唯一让人担心的是萨荆的伤势。一路上，萨荆始终处于半昏迷状态，伤口也丝毫不见好转。
第三天的夜晚，他们宿营在一片树林中。
阿麟衔来枯枝，米兰费了很大工夫，才点燃了篝火。然后，她把剩下的一些肉穿在树枝上，放在火上烤。期间，她的手不仅被树枝划了几道口子，而且被火烫了几个泡。不过好在，肉烤好了。虽然，有的肉烤焦了，有的肉夹生。
但是，米兰烤好的肉，却怎么也喂不进一直昏睡着的萨荆的嘴中。
萨荆无法进食，米兰也没了吃东西的心情。于是，她把烤好的肉又收了起来，休息了一会儿，就又上路了。
又过了五天，在穿过了一小片冰原和一道不高的无名山脉后，他们进入了另一片冰原。再向前，就是黑水冰湖和天圣山脉了。
而此时的萨荆伤情非但没有好转，反而愈加严重。他的伤口一直没有愈合的迹象，尤其腹部的伤口，还不时流出脓血。
米兰知道他们不能再走了，必须想办法让萨荆的伤情好起来。
冰原上几乎没有栖息之处，米兰在阿麟的帮助下，好不容易才找到一棵枯树。树身有一个巨大的树洞，勉强可以容身。
这天晚上，萨荆发起了高烧，口中不时胡言乱语。
米兰摸着萨荆滚烫的额头，束手无策。不知何时，阿麟又离开了，也不知道跑到哪儿去了。
“米兰。”萨荆忽然唤道。
“在，我就在这里。”米兰惊喜不已。
“抱抱我，我……我冷。”
米兰听罢，将萨荆紧紧抱在怀里，脸也贴在如火一样的脸颊上。
“米兰，抱抱我……冷……冷。”萨荆仍在呼唤着。
米兰知道，萨荆是在呓语。但不知道为什么，米兰很想哭。
在米兰的记忆中，自己从来没有哭过。她知道，无论一个人的一生有多长，最后都会走向同一个结局—死亡。所以，在长短不一的人生中，没有什么可悲伤的。曾经她期望着自己的结局早日来临。可如今，她害怕萨荆走向这样的结局，她怕极了。
一滴泪珠从米兰的眼角滑落，她没有觉察。
不知不觉，黎明悄然而至。小小的树洞里面，隐约可见两个人影依偎在一起。
太阳出来了，沉寂的冰原有了一丝温度。两个始终一动不动的人影，似乎被时间凝固。夜色再次降临，将冰原上的一切重新隐入黑暗。
米兰忘记了时间，陷在梦境中。她紧紧地抱着萨荆，这个素不相识却愿意为她付出生命的少年。阿麟始终没有踪影。米兰也不知道该向哪里去。她一出生，命运就已注定。但是，她觉得自己根本无力对这个世界做出任何改变。她感到萨荆的生命正在一点点逝去，自己也越来越虚弱。但是，她什么也做不了。
一声凄厉的长嗥从远处传来，拉回了陷在梦中的米兰。
她感知到一个饥饿凶残的生灵正向枯树奔来，那是一只瘦骨嶙峋的雪豺。它已经在冰原上流浪了很久，此时嗅到了生命的气息，已然迫不及待地向枯树奔来。
米兰一下清醒了，顿时集中精神，很快便控制了雪豺。
可是没过多久，在枯树附近逡巡，不敢冲进树洞来的雪豺发出几声嗥叫，引来了自己的同伴。这种体形较小的雪豺，平时散布在广阔的高原上，一旦发现猎物就会呼唤同伴。
面对这些雪豺，米兰不敢大意。她全神贯注地集中精神，想要控制这些雪豺。
然而随着时间的推移，聚集在枯树附近的雪豺越来越多。米兰渐渐没有办法一一控制。雪豺对枯树的包围圈越来越小，有几只试图跃进树洞，幸好被米兰及时发现。
米兰知道，如此下去，自己坚持不了多长时间。雪豺随时会冲进树洞，将自己和萨荆撕成碎片。
奇迹般的事情发生了：原本已经陷入深度昏迷的萨荆竟缓缓睁开了眼睛。他发现自己躺在米兰怀中，而米兰苍白的脸庞不禁让他心里一阵刺痛。
米兰不知道萨荆已经醒了，她轻轻把他放在树洞的最里面。
“从刚懂事的时候，父辈们就告诉我，我的命运关乎着古陆的存亡。可是，我是个没用的人，干什么都需要别人的保护和帮助。”米兰的声音平静，“现在，我终于觉得自己有了一点用。你好好睡吧，我会尽全力保护你，哪怕只有一会儿的时间。”
说罢，米兰站起身，走向树洞挡在洞口前。
萨荆看着米兰弱小的身体站在洞口。那一刻，他觉得米兰是那么的高大。他痴痴地望着米兰，忘了周围的一切。
猛然间，萨荆感到从米兰的体内爆发出了一股力量。
这股力量爆发的瞬间，枯树周围躁动不安的雪豺纷纷匍匐在地，动弹不得。
然而，这股力量只持续了片刻，便迅速消失。而米兰像患了重病一般，瘫倒在洞口。
失去了米兰的震慑，饥饿与生存的本能又占据了雪豺的大脑，它们纷纷爬起来，试探着向树洞靠近。
萨荆见米兰倒在地上，急忙挣扎着想去看米兰。奈何，除了换来一阵剧痛，萨荆一点力气都没有。
与此同时，雪豺已至洞口。就在这千钧一发之际，一声清越的啸声从远方传来。
星光下的冰原上，不见踪影的阿麟像一颗划过天际的流星出现在雪豺身后。
没等雪豺反应过来，阿麟的独角已经挑翻了领头的两只。
接着，又有七八只雪豺倒在阿麟的独角下，而其他的雪豺已经胆寒，纷纷四散逃去。
萨荆和米兰见状，都松了口气，双双昏倒过去。
黎明的第一缕曙光投射进狭小的树洞，树洞被照得一片明亮。
萨荆醒来的时候，他看见米兰跪在自己身边，把一株色泽嫣红的植物放在嘴里嚼碎，然后敷在自己的伤口上。那植物名叫血芝，是治疗伤病的灵药，因喜生长在阴冷的地方，且不易存活，在雪藏高原上极为罕见。萨荆没有出声打扰米兰，他把目光投向洞外。只见阿麟用自己的身体挡在洞口，遮挡着吹向洞中的寒风。那一身的血迹，肩胛处深深的伤痕，可见除了与雪豺战斗外，阿麟肯定遭遇了其他攻击。还有这株血芝，阿麟也不知道在哪找到的。
再次昏迷之际，萨荆又望了米兰一眼。米兰已经疲惫不堪，她为自己敷药的手在止不住地颤抖……
中午时分，萨荆醒过来，稍稍吃了一点雪豺肉，又昏睡过去。
就这样，萨荆和米兰在树洞中又逗留了几天。期间，萨荆虽时而昏迷，时而清醒，但是他的伤势在一点点地好转。
有几次醒来，萨荆发现米兰依偎在自己身边。她的身体竭力贴紧他，用体温温暖着他。每当这个时候，萨荆心中充满了温暖。
到了第四天，萨荆已经能够站立起来，甚至能勉强走上几步。
于是，他们又踏上了旅途。
在越过了冰原，横穿了一道宽阔的冰河和一片庞大的林海后，他们又进入了一片荒凉的冰原。
在冰原的尽头可以看到天圣山脉，这是他们所要翻越的第二座万米高峰。但是这次不会那么困难，因为在天圣山的山腰处有一个叫龙吟洞的山洞横贯山腹，他们可以由此穿山而过。
天圣主峰和其他的山峰都不同。它是一座死火山，峰顶没有耸立的山尖，只有一个像是被利剑削平了的巨大平台。远远望去，似乎还有烟雾从平台内部不断地喷吐而出，在峰顶汇集成浓重的迷雾。
黑水冰湖就坐落在天圣山山麓下，因为地势低洼，现在还看不到。
萨荆的伤口已经愈合，虽说身体还有些虚弱，但并不碍事。他想下来自己走路，奈何米兰执意不肯。只要萨荆下来，米兰便也陪着下来，阿麟见状也发了倔脾气。如果不同时驮着他们两个，它就站在原地一动不动，任凭萨荆和米兰怎么催促也没有用。
萨荆无奈，只好服从。他爱惜地抚着阿麟的鬃毛，嘴里念叨：“这可苦了你了，好兄弟。”
三天后，他们临近冰原的尽头。而在他们面前出现了一串起伏的山丘，山丘下还有一小片树林。
在树林里面，萨荆找到一片茂盛的甘草。这种甘草是阿麟最爱吃的食物。于是，饿得瘦骨嶙峋的阿麟美美地饱餐了一顿。
萨荆又拔了许多甘草储存在行囊中，这些日子阿麟非常辛苦，可不能亏待了它。萨荆还找到一根坚硬笔直的树枝，用小刀削尖，临时充当长矛，虽然不顺手，但只能如此了。他还用这个简陋的武器捕获了一只掉队的岩羚，并把它烤了。
几天来，他们一直吃的是怎么也嚼不烂且腥气扑鼻的雪豺冻肉，现在有了岩羚烤肉，萨荆觉得自己浑身是劲，精神也好很多。唯独让他郁闷的是，随着自己伤势的痊愈，米兰对自己又一天天疏远起来。为什么呢？是自己哪里做错了？还是……萨荆想破头也想不出答案。他有些怀念伤重不起的时候。
攀上山丘的山顶，天圣山脉清晰地展现在眼前。从他们脚下的山丘到天圣山山麓，黑水冰湖如同一块镶嵌在大地之上的水晶石，倒映出天圣山巍峨的山影。
“与其他冰湖相比，黑水冰湖大概是我们雪藏高原最美丽的冰湖。”萨荆望着黑水冰湖感叹道，“但它恐怕也是最恐怖的。冰湖传说，湖里有一只可怕的怪兽。怪兽有山峰那么大，而湖面之所以像水晶般透明，是因为怪兽活动的时候，湖面的冰层就会被搅得粉碎，而后重新凝结。我们曾经在湖边发现过不知是什么动物的骨骼，有小树林那么大。所以这次我们最好也离湖边远一点。”
说罢，萨荆牵着阿麟走下山丘，绕湖而行。
走着走着，米兰忽然让萨荆停下。
“怎么了？”萨荆问。
“我能感觉到它。”米兰回答，而后不再说话，低头凝神冥想。
过了许久，米兰缓缓说道：“它原本属于古陆之外辽阔的海洋，由于某种原因才来到这里。在冰湖形成之前，它就已经存在。不仅如此，它的寿命和智慧是我们人类无法企及的。它告诉了我古陆的从前，并且提到了古陆的将来。我们从湖上走吧，它对我们没有敌意。”
萨荆不明白米兰怎么能和那怪兽沟通，但是对她的话深信不疑。
“那湖中的怪兽是什么模样？”萨荆有些好奇地问道。话一出口，萨荆马上意识到米兰是无法形容它的外貌的，便连忙闭了嘴，转变方向，径直向湖中走去。
湖面上的冰层十分透明，站在上面可以看到冰层下的湖水。湖水的颜色在靠近湖岸的地方是白色的，越接近湖心，颜色就越深。到后来，湖水变成了黑绿色。黑水冰湖由此得名。没有人知道黑水冰湖有多深。传说，黑水冰湖是没有底的，且是一直通向千里之外的黑海洋。
虽说冰层很结实，但萨荆走在上面心里总是不踏实。他感觉到冰层下有一股令人不寒而栗的力量，这股力量只要跃出冰层，他们将会变成齑粉。
萨荆紧张地盯着脚下的冰层，冰层下的湖水十分平静。突然，一个阴影向他们靠近，那阴影极为庞大，几乎占据了小半个湖面。
“它很友善。”米兰觉察到萨荆心中的不安，对他说道，“它独自在这里待了无数年，如今，它见到我们很高兴，渴望与我们交流。”
“交流？与我们？”萨荆不解，“难道它会说话？”
米兰没有回答，反问道：“你可想知道它发生了何事？”
“反正旅途这么无聊，听听也无妨。”
“在远古之初，古陆可不是现在这个样子。那时的古陆不仅环境优美，而且有几百个形态各异的智慧种族友好地生活在一起，包括我们人类。后来，一场毁灭性的灾难爆发，除了人类在这场灾难中幸存下来，其他的种族几乎都绝迹了。”米兰叹道，“湖中的生物名叫天鲸，是古陆体形最大的一个种族。它们数量稀少，寿命极长。湖中的天鲸恐怕是那场灾难唯一的幸存者了。”
“这么说它都活了几万年了？”萨荆难以置信。
“在宇宙众多的生命之中，人类不过是其中一种生物。每种生命都有自己的特点和生存方式，我们不能用自己的标准来衡量。”
“米兰，”萨荆原本以为经过这段时间的相处，他对米兰算是熟知。可现在，他忽然觉得米兰又变得陌生起来，“这些事情你是如何知道的？”
“将来你总会知道的。”米兰叹了口气，又说道，“但愿你知道的越晚越好。真相总是痛苦的。”
米兰的话让萨荆心中更加疑惑。不过，他没有追问，只是收拾了思绪，继续向前。
经过一夜的跋涉，到达冰湖对面的时候，天色已近黎明。
萨荆在湖岸附近找到一个可以避风的小山洞，又砍了一些枯树枝，在洞内生了一堆火。
趁着黎明前短暂的黑暗，他们还可以再休息一会儿。
萨荆等火烧起来后，便开始烤岩羚肉。忽然，他发现米兰的脸色变得凝重起来，便意识到有情况。于是，他起身走到洞口向冰湖上张望。
冰湖上空群星笼罩，隐约可以看到湖面上有许多黑点，正悄无声息地向他们围拢过来。
“看到他们了？”米兰在萨荆身后说道。
“简直像我们的影子一样。”萨荆说道，“我倒真的有些佩服他们。看来，他们不追到我们是绝不会善罢甘休的。”
“是我，不是我们。他们要的是我。”米兰纠正道。
“要想抓到你，他们得先从我身上跨过。”萨荆淡淡说道。
“不过，他们这一次恐怕又要失望了，”米兰冷静地说道，“冰湖之下的天鲸会让他们永生难忘。”
说罢，米兰向湖岸走去。她的身上没有披皮氅，显得十分单薄。
冰湖上的楼兰骑兵发现自己行踪已经败露，便肆无忌惮地挥着兵器向他们扑来。
米兰在湖边站定，她虽然看不到，但是能感觉到敌人已经近在咫尺。她没有一丝慌张，缓缓地张开了双臂。
须臾，大地开始震动，冰面发出响亮的冰层断裂声。只见一道巨大的冰缝从湖心裂开，在冰湖表面迅速蔓延开来。紧接着，整个冰湖的冰层被一股强大的力量搅得粉碎，刚才还坚如磐石的湖面顷刻间已经成了一片汪洋。
楼兰骑兵猝不及防，全部落入湖中。顿时，惊恐的叫喊声响成一片。
“我们走吧！”米兰转身对萨荆说道。
星光下，萨荆看到米兰苍白的脸上满是痛苦。