十六、武藏
阿麟站在山脚躁动不安，它知道雪山上面是一个危险的所在。但是，它还是驮着萨荆来到了这里。它不知道自己这么做对不对。
忽然，阿麟感觉到了什么。它仰头向山上望去，幻雪峰依旧岿然不动，湛蓝色的天空毫无征兆地乍现出七色霞光，那霞光转瞬即逝。
阿麟在一刹那觉得好像灵魂中缺失了一部分。
“住手。”米兰喊道。
一道明晃晃的光芒陡然刺进来，把洞厅照得雪亮。众人被这突如其来的变化惊呆了。等眼睛适应之后，他们看到，浑然天成的洞壁上打开了一扇门，而门外就是碧蓝的天空。
武长天暗叫不好，原本检查过斗室之中再无机关。没想到，还是出了差错。但是，他此刻不敢妄动。
门的外面是一个小小的露台，米兰就站在露台的边缘。她的身体沐浴在阳光之下，长发和裙摆在风中飘舞。只要米兰再向前迈出一小步……
望着这景象，小武虔诚地跪倒在地，武长天和武烈面面相觑，心中惶恐不安。
“您已经瞻仰了先祖的神迹，如果您愿意，我们是否该回去了？”武长天一副恭敬的样子。
米兰微微一笑道：“我来这里，根本就没打算回去。”
“古陆众生还都处在水深火热之中，您撒手不管了？”
“你们知道我来这里的目的吗？”米兰问道。
众人不语。
武长天犹豫着是否动手控制住这个涅槃族女子。涅槃族已经在古陆销声匿迹太久了。此次，她不远万里来到幻雪峰，一定是有非常重要的事情，不可能是为了在这里自尽。他对自己的身手非常自信，可万一要是出了差错怎么办？这女子一个人的影响力就顶得上一支武藏族大军。没有了她，帝国的建立会变得非常困难，不知还会生出多少变数。
武长天不甘心地向前迈了一步，但是他感受到了米兰身上散发出的一股无形的压力。那是不可侵犯的威严和坚定无比的誓死决心。
“你们黄金家族所要做的事，虽说是为一己之私，也会有无数无辜的民众惨死。但长远看来，对古陆确实是有益处的。”米兰道，“我并不反对，甚至在某种程度上表示赞同。”
“圣女明鉴。”武长天由衷感叹道。
米兰侧头面对长空，似乎是在冥想。随后，她缓缓说道：
“古陆存在了多久，没有人能够说清。幻雪峰矗立于此大概已经几亿年了，而我们人类的历史虽然短了一些，却也远远超出史书的记载，超出了你们的想象。这座遗迹有三千七百年的历史，但也不过是人类的一个小片段。我们现在处于一个黑暗的混乱时期，可是在此之前，古陆曾经有过许多辉煌灿烂的年代。在空间方面，人类制造了先进的机械，去探寻古陆之外的新世界；对于生命的本源人类也一直在探索。虽然人类还是会死去，但寿命延长了许多。况且对于更深层次的研究也已初露端倪……没有战争，没有饥饿，没有绝望的人类是幸福的……
“可是，一次又一次无法避免的灾难降临古陆。这些文明像脆弱的礁石一样，被巨浪击碎、吞没，消失了……只剩下一些零星的遗迹向人类昭示着逝去的、谁也无法说清的历史……
“我所说的这些，对你们可能无足轻重。可是，对于涅槃族却有着无比重要的意义。古陆上现在的人类种族在远古时代本来是没有分别的，只是那个时代的文明把人类塑造成不同种族，以更好地完成各种任务的分工。比如，你们武藏族被赋予了战斗的使命，你们的生命序列经过了特殊改良。所以，武藏族的后代从降生之始就异于普通人类，而且你们的体质、力量、耐力、敏捷性、柔韧性等都远远超越了普通人类。可以说，每一个人天生就是最强大的战士。忆魂族、科幻族，还有我们涅槃族亦不例外。改造生命序列的难度是极为艰巨的，只有少数人类进行了改造。由于生命本源的原因，这些特殊种族都很少，有许多早已经消亡了。
“我们涅槃族背负的使命从来都是一个谜。我们受到最高级别的保护，居住在最宏大的建筑中，享受着所有的特权，但是没有人知道我们存在的目的是什么。久而久之，人类把我们当作了神的使者，我们的居所成了神庙，我们的苦修被当作在侍奉古陆女神，我们的话成了神谕。在艰苦的年代，信仰是维系人类生存与团结的唯一支柱，我们不能去破坏它，唯有默认。但我们知道，我们不是，我们有更重要的事情要做。一直以来，我们也确实是这样做的。
“黄金家族大概就是看破了其中的缘由。你们知道我们不是什么神的使者，也没有什么过人之处。我们不过是些弱小的盲人，没有其他人类的帮助供养，简直没法在古陆生存。所以，我们等来了那场屠杀。
“……我记得，我一生都在这幻雪峰的斗室中度过。无止境的苦修，实在厌烦的时候也只能看一看外面的蓝天。毫无乐趣的一生就那么一晃过去了，什么也没留下……
“我记得，在宽阔的广场上数不清的人向我朝拜。可是，我呢？高高在上却孤苦伶仃，连一个说话的人都没有，只能像雕像一样坐着……
“我记得，火焰从脚下燃起，迅速吞没了我的全身，疼痛折磨着每一根神经。可是，我的心中为什么没有恐惧，反而是解脱后的轻松……
“你们一定以为我在胡说，我不过是个幼小的女孩，自幼躲在角落里，没见过什么世面，怎么可能有如此经历呢？更何况，那些事情发生在几千年以前。你们是这样认为的吧？其实，这和我们涅槃族的使命有关。
“我们被改造为涅槃族的唯一目的就是探索人类生命的本源。古陆除了人类曾经存在诸多智慧种族，他们都有着不同的生命形式。天翼族酷似人类，背后生有羽翅，虽然不能飞翔，却可以在千壑裂谷中借着逆风自由滑翔；银光族看上去普普通通，甚至连个像样的群体都没有，但是他们的身体存在着不同的形态。在某些时候，他们可以幻化成某些根本不存在的生物；光明族就更加不可思议了，他们没有翅膀却能在天空飞翔，没有城市却拥有复杂深奥的技术。据说，他们还有前往古陆之外的能力……
“这些种族因为各种缺点无法与人类抗衡，大部分生存在高山、丛林、沼泽之中。他们的生育率低，人口数量少，无法形成有规模的社会，更无法发展文明。但是，他们有着自己的生存方式，并且对此心满意足。当然，一旦环境恶劣起来，他们就无法与人类争夺生存的空间了。在战斗中，即便形成了各族联盟，他们也无法战胜人类。所以，他们最终从古陆消失了。
“人类最大的优点在于学习能力，这些种族使人类明白了生命的多样性。洞察生命的本源，让人类进化成最完美的生命体，就是人类最大的梦想了。
“生命本就是古陆之神创造出来的最复杂、最完美的奇迹，而想要自主完成更完美的进化是不可能的事情。开始履行这项使命的时候，谁都没有想到，我们涅槃族会为此付出那么大的代价。终其一生的苦修，无欢寡欲的一世，这些都算不了什么。为了获得更广阔的视野，为了进一步深入未知的精神领域，在涅槃族形成的时候，我们便有意放弃了眼睛。因此，我们成了没有其他人类的帮助便无法生存的弱者。这也不算什么。毕竟经过我们不懈的努力，我们的生命确实在发生着变化。可是，真正的痛苦恰恰来自改变本身。
“这种改变，在我的身上就可以看到。我的精神中，生存在古陆的所有生命都不再是具象的，而是由生命元素组成。动物与植物、各个种族，以及你们所不知道的生物，都是由这些最基本的生命元素组成。在洞悉这一切之后，我们就可以通过这些生命元素与不同的生命交流—最深层次的交流。与此同时，我们的生命就改变了。虽然我们的身体无法改变，我们的记忆已经可以代代相传。在此之后，我们遇到了不可逾越的鸿沟，我们无法使身体得到长生，也无法使我们的灵魂、我们的生命本源摆脱身体而存在，甚至我们所遗传的记忆也存在很大缺陷。我的记忆中只能记下先祖们的情感经历，对于知识却是一片空白。经过了屡次浩劫，我们不仅无法继续自己的使命，连原来掌握的知识也已损失殆尽。我族已接近消亡，恐怕人类对于生命的探求也将化为空白。”
米兰说罢，斗室内没有人出声。
良久，武长天说道：“只要能够重新建立起统一的帝国，我保证会将各地幸存的涅槃族人聚集起来，继续你们的使命。”
米兰凄然一笑：“恐怕已经来不及了。我此次重涉古陆其实是为了另一个目的，曾经数次毁灭古陆的黑星又将降临，古陆已经危在旦夕。我来，是为了寻找曾经失落的远古神器，将它们组合在一起，古陆才可以度过一场浩劫。不过，这只是传说，谁也不知道真假。在这场灾难之下，你们所有的争斗都将变得毫无意义。”
武长天不语，忽然哈哈大笑：“所谓黑星只是一个传说。姑娘拿来搪塞我等，是不是把我们当作娃娃了？”
米兰不再理会武长天，向小武招手道：“小武，你来。”
小武略一迟疑。
武烈向他使了个眼色，示意他上前拦住米兰。
小武缓步上前，她为什么叫自己？她想要怎样？父亲的意思他明白，但是他不想那样做。这短短的几步，他脑中一片混沌。
忽然，小武感觉自己的手被一只修长小巧的手握住了。他的心中一阵战栗，是激动还是惶恐？他不知道。他的眼前什么也看不到了，但心头一片光亮。那不是阳光，那光亮柔和明澈，圣洁无比……一个声音在他耳旁说了几句，然后道：“记住了，你……去吧。”
小武顺从地向回走。这时，他看到武长天和父亲化成两道黑影从自己身边掠过，并向身后冲去。他连忙回身，看到圣女的身体已然离开地面，向着蓝色的天空逝去……
醒来吧！萨荆，就让我的消失点燃你心中的怒火吧！我们的生命会在再一次轮回中重生。
斗室。一片寂然。
没人想到米兰真的会跳下去。
武长天一时呆住了。不可能，她跋涉了半个古陆，绝对不是来这里自杀的。况且，她不是说要寻找什么神器吗？难道她在这里发现了什么？不，不，不会。武长天坚信自己的判断，正是这个原因他才没有突然动手。可是、可是、她确实跳下了雪山，难道……武长天凑到石台边向下张望，下面是千丈深的深渊，除了云雾，什么也看不到。
小武抱膝坐在石台上，一边是阴暗的洞厅，另一边是辽阔的碧空，他已经迷失在现实与幻觉之中。他总觉得她还在，可是他寻遍了天空的每一个角落，却没有发现她的踪影，连一个黑点都没有……忽然，他觉得这无尽的天空也是一个好归宿。如果自己一侧身，是不是也会像她一样，融化在那一片缥缈的蓝色里。
武烈察觉到儿子的脸色不对，连忙上前拉住他的胳膊。
小武抬手甩开了他，眼神中竟有一丝怨恨。
武烈勃然大怒，一掌打在小武脸上：“小武，连父亲也不认了吗？”
“莫要失了方寸。”武长生不怒自威，“这一番周折并没有白费，至少武藏族将重归一统。没有涅槃族的影响也罢，整个古陆再没人能够阻挡我们。”
小武苍白的面孔没有表情，他望着武长天，说道：“我要跟你决斗。”
武长天淡然一笑：“先祖们的神武我无法比肩，但现在放眼古陆，大概没有……”
武长天突然住口，他感觉到一股强大的力量在斗室中**漾。那股力量并非来自小武。他回身看去，萨荆血肉模糊的身体竟然消失了。
武长天慌忙四顾，看到萨荆站在五六步远的地方，靠着墙壁喘息。
“米兰，米兰呢？”他慌乱地在斗室中寻找。
“圣女从这里跳了下去。”小武失神地说道。
萨荆跌跌撞撞地冲上平台，差点儿收不住脚掉下去。
这里已经接近幻雪峰峰顶，人一旦掉下去，绝无生还的可能。天空碧蓝如洗，远处的地平线，冰原、山脉都隐没在脚下的云海之中。几座山峰露出小小的尖顶，像是一个个孤岛。
面对这番景象，萨荆久久不语，没有人知道他在想什么。但是在那一刻，他灵魂深处一定发生了翻天覆地的变化，是对生命的无奈，还是对世间的怨恨，抑或是他内心原有的东西因此而释放？没有人知道。但是，后世传说，武藏王进入幻雪峰的时候还是个少年，出来时仿佛经历了几个世纪。
武长天的手在微微发抖，因为他的心在颤抖。他怀疑，这个少年是不是一个鬼魂。在刚才的一战中，他明明听到了骨骼的碎裂声，明明感觉到他的脏器已经稀烂。可是，他偏偏还能站立在那里。难道是涅槃族的授魂仪式起了奇妙的作用？不可能！授魂仪式虽然可以有限提升人的潜能，但也只是一种仪式，起不到什么神奇的实质作用。不过，涅槃族本就神秘莫测，消失了这么多年，谁人知道她们在干什么。说不定，她们真的搞出了什么名堂。武长天有些后悔在冰墟上太大意了。
很快，武长天停止了胡思乱想。萨荆虽然看上去已经不堪一击，但是真正的较量才刚刚开始。
“年轻人，是什么能让你支撑到现在？”武长天的语气轻柔，与一身杀气完全不相符。他缓慢地向萨荆靠近。
萨荆也惊诧不已，自己受到连番重击，不可能还有幸免的道理。他倚在墙壁上，防止自己瘫倒在地。他的身体虽然酸软无力，但他感觉到一股力量正在重新一点点凝聚。他来不及细想，因为武长天正在一步步逼近。
他来了，已近在咫尺，怎么办？阴森的死亡气息竟然让萨荆心里有了一丝恐惧，怎么办？不能害怕，要战斗，来这里就是为了复仇。米兰死了，自己必须让他血债血偿。
萨荆打算拼死一战。
武长天之所以距离萨荆很近，是算准了他已没有反抗能力，也是为了这一次出手能够万无一失。可是，这个举动也显露出他心底的一丝忧虑和一丝慌乱。他担心一旦失手，不知还会有什么不可预料的事情发生。可是，担心什么偏偏就有什么。他的手竟然再一次落空了。
萨荆躬身一倒，连滚带爬地逃入甬道深处，虽然狼狈不堪，却躲过了致命的一击。
武长天愤怒不已，纵身追去。一击，不中；再击，还是不中……到第四次让萨荆逃脱的时候，武长天的愤怒已经变成了惊恐，自己的速度和力量在衰减，而这个应该奄奄一息的少年虽然还在躲闪，可是他的动作越来越轻盈。这此消彼长的变化意味着什么？他简直不敢去想。
此刻，两人已来到了大厅。萨荆的位置靠近洞口，要逃出遗迹已经没人能拦住他。但是，他站定身形，转过身来。
“你来到这里与我交手，口口声声说要报仇。难道就像个胆小鬼一样一直东躲西藏吗？”武长天喝道。
“我打不过你，只有逃。”萨荆道，“不过，我忽然发现自己没有想象中的那么弱小。我感到我的力量在不断增强，你真的惹怒我了。”
“那我们要来次硬碰硬的决斗？”武长天眯起眼睛，透出寒光。
萨荆点了点头：“我们两个只有一个人能够从这里走出去。”
“年轻人，你现在还活着，真让人难以置信。”武长天的声音忽然低沉下来，“但是，如果凭借着一些奇遇就想对抗我一生的修行，恐怕就大错特错了。”
这时，武烈和小武从斗室内追了出来。他们看到武长天的一身黑袍像处在旋风中心一样剧烈舞动着，继而撕裂为无数碎片四处飞散。随即，武长天消瘦的身体一下子变得像雪犀一样庞大健硕，浑身的肌肉如同千年树根一般突兀崩现，一道道拇指粗的表层血管清晰可见。
“巨人？这……这怎么可能？”小武望着已经需要仰视的武长天，惊愕地喃喃自语。
武烈的眼中显出亢奋的目光，他记得魂石中记录着一种极为罕见的现象。个别血魂战士的生命序列与众不同，在某些时刻他们可以化身为某种更强大的生物。这样的血魂战士几代人中也不一定出现一个，而且化身对他们自身也存在巨大的伤害。但是，每一个变异的血魂战士都会成为当世最杰出的英雄，都会有一段史诗般的事迹。
武烈不禁脱口而出：“难道这是传说中的黑沼武士？我们人类最强大的武者！”
的确，武长天的生命本源中融合着一段奇特的生命序列，它来自古陆最彪悍的战斗种族—黑沼族。黑沼族拥有远古巨兽一般魁梧庞大的身躯和无可比拟的战斗技巧，他们所向披靡的军队一度征服了古陆。只不过因为人数少才走向了灭亡。但是，黑沼族武士给所有古陆种族都留下了一个残忍、暴虐、恐惧的噩梦。
此刻，黄金家族和黑沼族这两个种族优异的生命序列融合在一起，产生了古陆上不存在的强大生物，没有人能够与之抗衡。
“到现在，你已经失去了逃跑的机会。赶快向那个涅槃族女人祈求保佑吧，看一看她能不能够帮你。”
震耳欲聋的嘲笑声在空旷的大厅内回**。
萨荆没有关注武长天的变化，甚至没有听到他的嘲弄。因为他的身体也发生了改变，他感到一股暗流在体内游动，迅速化为汹涌的潮水淹没了整个身体。血肉、骨骼、内脏在悄然进行着翻天覆地的变化。萨荆惊讶地低头看着自己的身体，却发现什么变化都没有，反而觉得身体轻飘飘的，仿佛一阵风就能吹走。
正在他失望的时候，武长天已经扑了过来。两只比萨荆头颅还大的拳头轰然落下。
地上一下被砸出两个大坑，碎石四处飞溅，千万年沉积的灰尘弥漫在整个洞厅。墙壁上的火把猛烈晃动着，险些熄灭。
尘埃散去，萨荆却消失了。武长天低头在坑中寻找，没有。难道被砸碎了，一点痕迹都没有？
背后传来了冷笑声：“你变得太大了，恐怕不容易抓到我。”
武长天猛然转身，挥拳向身后抡去，还是落空了。他四处张望，忽然腰际一阵刺痛。只见萨荆赤手空拳，就给了自己一拳，着实让武长天吃惊。
武长天回过身，仍然没有看到萨荆。反而后腿部又是一下撕裂般的疼痛，他低头看到大腿上出现了一道深深的伤口，黑红的血液正汩汩涌出。这一点伤不算什么，但形势不容乐观。在自己化身为黑沼族武士之后，萨荆不但能够逃脱，竟然还给自己带来了伤害。这是一个非常危险的信号。
武长天冷静下来，背倚墙壁，仔细搜索着拱形大厅的每个角落，寻找着萨荆的踪迹。但是，萨荆就好像从空气中蒸发了一般，无影无踪。
“他逃跑了吗？”武烈问道。
“不，他在。”武长天一脸凝重。
武烈环顾空****的大厅，一脸茫然。
武长天自知遇到了前所未有的强劲对手。他凝神闭目，开启敏锐的精神之眼。这项特殊技能是他在暗夜沼泽的奇遇，黄金家族的先祖们也不曾拥有。
脑海中先是一片黑沉沉，渐渐地变成了灰色。接着，洞厅的拱形结构显露出来，他看到了武烈和小武，但仍旧没有发现萨荆。忽然，他感觉到灰色的视野中出现了一缕金色的阳光，是火把的光亮吗？不对，这光线是那么的明亮透彻。他抬起头去寻找光线的来源，一下子就看到了萨荆。不，那不可能是他。他看到了一个从未见过的生物。
那个生物的相貌是萨荆，可是他静止在大厅的穹顶上空，浑身环绕着金色的光芒，一双似有若无的透明羽翼缓缓展开，两只眼睛充满了愤怒的红色。
看到这个生物的刹那间，武长天一下子绝望了。那是什么？这样的生物根本不可能存在于古陆，连传说中也不曾出现。他幻化的羽翼明明是银光族的特征，可是独特的隐形能力又是光明族独有的技能。这两个种族都是出现在古陆的传说中，怎么可能被他集于一身。可是，他一身的金色光芒又是从何而来呢？
武长天一声长叹，这个孩子肯定自己都不知道有这样的能力。他的能力是在一次次濒死的绝境中被激发出了。
但是，武长天还心存侥幸，或许他还不知道自己被发现了，或许他不过是徒有其表。毕竟，黑沼族武士的力量和破坏力是古陆之最。
武长天突然发力，像一支暴射而出的标枪，插向穹顶。
武烈还在对武长天无故跃上穹顶而不解时，就看到武长天像一块从山顶坠落的巨石，轰然落下，激**起漫天的灰尘。
直到灰尘散去，武长天才晃晃悠悠地从地上爬起来。现在的他看上去是那么的笨重和虚弱。
武烈上前，试图去搀扶。这个时候，他看到了萨荆就站在距离武长天三四步远的地方。他的身体就像一个幻影，时而真切，时而虚无。
武烈还没能有所反应，萨荆已经如一道光影般掠了上来。武长天突然发出一声怒号，右臂已然脱离了身体，鲜血喷溅而出。疼痛使武长天暴怒如狂，左拳与双脚暴风骤雨般向萨荆攻击。武烈见状，不再犹豫，也纵身加入混战。
战斗只进行了很短暂的时间。
三个人像是高速旋转的旋涡突然停滞了。武烈如同一块没有生命的岩石被旋涡甩了出来，重重地撞击在墙壁上，又跌落在地面。而坚硬的墙壁竟然出现了一个凹坑。
小武冲上去，抱起父亲。武烈还清醒着，但是已不能说话。全身的骨骼不知碎成了多少块，一动不能动，一双眼睛直直地望着小武，不知想表达什么。
旋涡中心，环绕武长天的金色光芒消失了。武长天像断了线的木偶瘫倒在地。接着，他的四肢和躯体分成了十几个碎块，散落开来。那些破碎的肢体很快萎缩干枯，像是腐朽的树枝。而他的头颅斜倚在一堆烂肉中，逐渐失去光泽的眼睛仍然不甘地望着萨荆。他似乎不明白为什么会出现这样的结局。但是，他永远也不会明白了。
萨荆冷冷地看着武长天，眼中的杀气并没有散去，他缓步走向武氏父子。
“他已经活不了多久了。”小武的语气中带着一丝哀求。
“他现在就得死。”
“那你先跨过我的尸体。”小武站起身，手掌幻化成四个影子。虽然失去了长刀，可是他的手掌就是刀。
萨荆并没有停住脚步，他的身影忽隐忽现，“看来，这个阴谋与你无关，我不杀你。”
看着萨荆走近，小武知道，连武长天和父亲都不能挡住一击，自己根本拦不住他。
萨荆的手臂已经伸出，直奔武烈的胸口。
情急之间，小武挥掌朝萨荆的脖颈砍去。