下卷 · 绿湖 一、绿湖印象
绿河是一条神秘的季节河。
每年三月，巍峨的昆仑雪山开始在春季的艳阳下融化。无数条细小的溪流汇集成奔腾咆哮的绿河，穿过山脚下的卡林冲积平原，进入占有全球十分之一面积的浩瀚的吐藩沙漠，并最终消失在荒无人迹的大漠深处。
人们都以为深入沙漠一百公里处是绿河的尽头。绿河在那里形成了一个小小的湖泊，而其他的水分都已经被炎热的气候和茫茫沙漠所吞噬或耗尽了。
实际上这仅仅是另一个开始，绿河从这里成为一条地下暗河，于金色的沙海之下流淌，在八百里之外，那寸草不生的沙漠腹地重新浮上地表，汇成烟波浩淼的绿湖。
水草丰美的绿湖沿岸形成了面积辽阔、生机勃勃的绿洲，绿洲上坐落着古老的绿湖王国。
这是一个大自然的奇迹。没有人知道吐藩沙漠—这片死亡之海的核心竟然是一个仙境般的世外桃源。
当古陆世界陷入混乱的黑暗年代，不同部族、各个国家烽烟四起自相残杀的时候，绿湖王国仍然在平静祥和的环境中发展着，渐渐走在了其他王国的前面，成为拥有星球上最先进的文明的人类。
这个秘密隐藏了一千年。
一直蔓延到天边的高大树林拦住了浩瀚的金色沙海。在树林的边缘，黄沙逐渐被茂盛的绿色植被覆盖。
他们用了半天的工夫才穿越了浓密的树林，展现在眼前的是一望无际的绿色原野，其间点缀着一片片树林，空气一下子清新湿润了许多，连当空的太阳也似乎不那么毒辣了，许多不知名的鸟儿在原野上空自由地翱翔。
他们在原野上行进。
尼雅一路上沉默不语，但是她的眼中却闪烁着欣喜的光彩。她被这番景象惊呆了，原来世界不光是沉寂的荒原，寒冷的雪山和闪电肆虐的黑海洋，竟然还有这么一个仙境般美丽的地方，如果部族的人生息在这里，就不会再有饥饿和战争，妈妈和月儿姐姐她们也就不会死了。想到这里，尼雅又有一些伤感。
原野在他们脚下伸向远方。带着露水的小草摩挲着尼雅的脚丫，让她觉得麻麻的、酥酥的，真是美妙极了。一只小鸟落在不远处，偏着头看了看他们，又鸣叫着飞走了。一棵树冠非常茂盛的大树孤零零地矗立着，其中一个枝桠长长地侧伸出来，像是在向远道而来的客人招手。
原野悄然变化着。一条条鹅卵石铺就的道路出现在田野中，一片片绿油油的庄稼被这些道路分割成了整齐的方块状。不久，一个炊烟袅袅的村庄印入眼帘。这个小村庄只有十几户人家，房屋也显得很低矮，但是它们错落有致地分布在原野间，完全与自然融为一体，显得是那么宁静、和谐。
他们经过村庄的时候，村民们站在路边，新奇而高兴地远远看着千百年来第一次穿越大漠远道而来的客人，孩子们围绕着他们跳啊、笑啊，大人们为他们端来了水和食物。当村民们看清米兰的面容之后，表情突然变得惊讶起来，而后是一阵慌乱，继而所有人都虔诚地跪倒在米兰脚边。
尼雅迷惑地看着村民，又看了看米兰，不解地问道：“他们—他们都怎么了？”
“与你知道的那些只知道贪婪和杀戮的野蛮人不同，他们还保持着远古流传下来的信仰，”小武目光复杂地说道，“我们应该感到庆幸，大漠阻隔了背叛与野蛮，文明的火种还在这里保存着。”
穿过村庄，他们继续行进。
前面的村庄越来越多，人越来越多，渐渐地还出现了许多城镇。尼雅还从来没有见过这么繁华的城镇，宽阔的石板大道上车水马龙，人们都穿着漂亮的衣服，脸上洋溢着会心的微笑；两旁是此起彼伏的高大建筑，这些建筑都是用木材和砖瓦搭建起来的，上面画着各种美轮美奂的图案，与白石林的石制建筑截然不同，显得更加美丽和精巧。
他们所到之处都受到了人们的热烈欢迎，但是尼雅看得出来，那欢迎绝对不是因为他们是远道而来的客人，从他们虔诚而敬畏的表情上她能够看出来，他们分明是在迎接归来的国王或者女神。
“姑姑的家乡就在这里吗？”尼雅问。
“不，我们和你一样，都是第一次踏上这片绿洲。”小武回答，他的目光却望着米兰，看到米兰波澜不惊的脸上竟然露出了一丝笑意，小武也爽朗地笑了起来。
这个世界上有太多的苦难，而他们身上又有太多的责任，借着短暂的宁静，让他们尽情享受生命的美好吧。
穿过原野、穿过村镇、穿过躬送的人群，他们在如画的绿洲中连续行走了三天。
不经意间，从稀疏的树林后面露出了一片波光粼粼的水面，转过树林，一个辽阔如海的湖泊从脚下拓展开去。湖泊上空没有翻卷的乌云，没有隐现的闪电，湖中也没有波涛汹涌、巨浪滔天；这个湖泊是那么的平静，微风拂过水面**起一圈圈涟漪，湖水轻轻涌动着，在湖岸边起伏；蓝色的天空倒映在湖面上，把湖水也染成了晶莹剔透的宝蓝色，金色的阳光照射在湖面上，像是泼洒下的璀璨星光。
尼雅轻轻地走进岸边的湖水，像是怕搅碎了这平静的湖面。湖水是那么的凉爽、那么的柔润。她举目向远方眺望，湖面一直延伸到天边，根本看不到尽头，在右侧湖岸的远方，在原野与湖泊的环绕中，一座金碧辉煌的城市像幻影一般矗立在蓝天白云间。
“这湖泊和城市只有在神话中才可能出现。”尼雅赞叹道。
“这就是绿湖王国，古陆世界的文明传承之国，黑暗中的最后一点光明。”米兰介绍道。
他们又走了半天，梦幻般的城市变得逐渐清晰起来。绿湖王国的都城艾斯特拉达，守护远古英雄灵魂的卫城，它有着一道壮观的白色城墙，城内的建筑都被城墙遮挡住了，只有几座金色巨塔的球状塔顶从城墙后面耸入云霄。
在他们距离城门还有一段距离的时候，一群身着白衣的侍女簇拥着一架六匹白马拉着的银色马车迎了上来。
一阵爽朗的笑声从人群中传来。“我的圣女，是什么事情让你耽搁了？”一位满头白发的老婆婆走出人群，亲热地抱住了米兰。
“赛里木婆婆，您的身体就像常青树一样健康。”米兰说着抚摸着老人的脸颊。
“我在这里养尊处优，哪里像你，要在这险恶的人世间奔波。”婆婆怜爱地叹息道。
“这一次，我要在您这里享一享清福了。”米兰似乎没有察觉到婆婆的情绪。
“这就是你的血魂武士吗？”婆婆恢复了常态，望着小武说道，“我们涅槃族几代人都没有血魂武士护卫了，有了他的保护，我们才能重新找回昔日的荣耀。”
“您看我还带来了谁。”米兰拉着尼雅的手说道。
尼雅也抬起头端详着赛里木婆婆。老人的年纪肯定比弥撒婆婆大，可是她的面色红润，连一点皱纹也看不见。尼雅注意到，她与米兰姑姑一样都是盲人，不同的是米兰很少笑，眉间总是带着淡淡的忧伤，而婆婆的嘴角却一直含笑，好像什么烦心事都没有。实际上尼雅更喜欢赛里木婆婆一些，她让尼雅感到了在妈妈和弥撒婆婆身上失去的慈祥和温情。
赛里木婆婆看到尼雅的一刹那，脸色变得惨白，她弯腰注视着尼雅，半天才挤出一丝笑容，但是她的声音仍有些颤抖，她说：“我的孩子，你的眼中隐藏着忧伤，就让绿湖人的热情融化你心中的寒冰吧。”
“古陆都在风传我们涅槃是厄运一族，走到哪里，就会把灾难带到哪里。”米兰淡淡说道。
“那是他们已经迷失了信仰。”婆婆说道，“先到我那里歇一歇吧，晚上国王还要为你们举行欢迎晚宴呢。”她想装出若无其事的样子，可是心情却怎么也轻松不起来。
一行人向艾斯特拉达城走去，他们的身影逐渐被高大的白墙吞没。通过城门的时候，尼雅抬起头，现在这白色的城墙显得是那么雄伟，自己看起来是那么渺小，城门上幽长的门洞就像是一个穿越时空的隧道，门洞的另一端，数不清的更加雄伟华丽的建筑耸立在晴空之下。
尼雅觉得自己就像做梦一般。这一定就是米兰姑姑所说的仙境般的乐土了，我将在这里感受到生命的快乐，尼雅自语道，可是她的心里却泛起一丝淡淡的忧伤，要是妈妈和月儿姐姐在这里该有多好啊。
穿过一条条宽阔的大街和一栋栋雄伟的建筑，他们来到了一座面积很大的寺院。尼雅对寺院后面小山上的神塔印象深刻，它几乎占据了寺院三分之一的面积，与白石林那用岩石堆砌的螺旋型白塔不同，这座神塔是用木材和青砖建造的，每一层都有线条优美的飞檐和造型各异的雕塑，一层层叠加在一起，直入云霄，让人感到既精美绝伦又壮观无比。
尼雅被单独安置在一个房间内休息。房间内散发着淡淡的幽香，不知什么质地但柔软温暖的被褥，以及多少天来的劳累奔波，让她很快就睡着了。
不知过了多久，一阵动听的鼓乐把尼雅唤醒了。她看到米兰姑姑就坐在床边，天色已经很晚了，房间内点着几支蜡烛，门外是一天繁星。
“这些天一定把你累坏了，真想让你多睡一会儿，”米兰说道，“不过晚上的宴会还是要参加的，霍烈国王可是一位慈父般的君主，你以后有的是时间睡懒觉。”
国王的王宫就在寺院的对面，占地面积比寺院小一些，建筑虽然更华丽一些，却没有寺庙那般雄伟。绿湖王国是一个政教分离的国家，国王负责管理国家的一切事务，涅槃女神的圣女具有至高无上的权力，但她们始终置身度外，从来不干涉国家事务。事实上，王国治下的人们在生活中依靠国王，精神则归依于涅槃女神，千百年从来没有变化，国王与圣女的关系融洽得就像一家人一样。
欢迎宴会在国王平日议政的勤政殿举行。霍烈国王早就带着官员们在大殿门口等候了。
上一次黑星降临，古陆世界所有的文明毁于一旦，灾难性的文明退潮持续了一千年甚至更久，只是由于吐藩沙漠的阻隔，绿洲上的人们才没有经历黑暗年代的世界性动乱，并且在一片废墟上重建了文明，因此远古文明的一些思想和信仰才得以在这里传承下来。
涅槃族在古陆各地遭到迫害和亵渎，已然消失了踪迹，而绿湖王国，虽然在远古文明中只不过是一个不起眼的小国家，居民也是最普通的人，几乎从来没有得到过涅槃女神的眷顾，但他们却始终如一地保持着自己的信仰，他们相信涅槃女神会拯救他们的灵魂，而涅槃圣女也会领受女神的奥意，再一次把文明的火种洒遍古陆，终有一天会找到办法消灭周期性降临的黑星。
也许涅槃族已濒于灭亡，亦或他们并不重视这里，自从上一位涅槃圣女去世后，寺院一直空置了七十年，直到他们迎来了赛里木婆婆，又一个一百多年过去了，婆婆已经老了，随时都可能坐化，王国子民人心忐忑，可以想象，当他们得知另一位涅槃圣女到来的消息时，举国上下是多么振奋。
大殿内灯火通明，几十张圆桌整齐地排列着，上面罗列着各种美食，桌旁座无虚席，人们穿着颜色各异的华丽衣衫，脸上无不洋溢着笑容。
面对这么多热情的陌生人，尼雅紧张得有些不知所措。米兰姑姑被赛里木婆婆拉去与国王同席，小武叔叔虽然与自己坐在一起，但他只顾自己大吃大喝，大家听说他是传说中的血魂武士之后，纷纷过来敬酒，小武也不客气，一概酒到杯干，只剩下尼雅被冷落在一边。
尼雅觉得一阵落寞，看着一群人乱哄哄的，她的心滑向忧郁的深渊。她又想起了妈妈，她就那么忽然消失了，连一句话都没有留下，剩下自己一个人孤零零地行走在人世间。尼雅的眼圈有些红了，看着一桌的食物一点胃口也没有。
是谁的目光在人群中一闪，尼雅注意到旁边的桌子上有一个男孩在看着自己。尼雅没介意，仍旧一个人发呆。可是过了一会儿，男孩竟然还在痴痴地朝这边看。尼雅有些恼火，侧过头狠狠瞪了他一眼，男孩竟然点点头，微微一笑。
尼雅索性不再理他，拿起一只羊腿大嚼起来。
“里面的肉没有进味，烤羊腿外面的一层才好吃，用小刀割下来，沾着作料吃才香呢。”一个有些稚嫩的男音在尼雅身边响起。那个男孩竟然还不识趣地走了过来。
说罢，男孩拿起小刀要帮尼雅。
“不要你管。”尼雅一把夺了过来，小刀险些割伤了男孩的手。
男孩一时愣在那里，不知道自己哪里做错了，尼雅心里有些过意不去，她想抬头向对方道歉，却又临时变了卦，又狠狠瞪了男孩一眼。就在她的目光近距离接触到男孩的脸庞时，尼雅的心忽然一动。男孩的年龄与自己相仿，但是生活的安逸与悠闲让他显得年轻得多，不像历经风霜的部族男孩们那么成熟。不过有一点尼雅可以肯定，她从来没有见过这个人，但是为什么却又有一种熟悉的感觉？就好像有什么正从灵魂的最深处觉醒，就好像离别了千年的亲人正从远古的苍桑历史中走来。
她垂下头不再言语，心中像一团乱麻，她似乎在脑海中搜寻到了什么，但细想起来却又是一片空白。
男孩执着地再次拿起小刀，仔细地把羊腿上的肉一片一片切下来，整齐地摆在盘中，然后又静静地退了回去。
曲终人散，灯火尽灭，艾斯特拉达进入睡梦之中。
神塔的顶层，一点昏黄的灯火浮现于大地之上，与群星为伴。
赛里木婆婆坐在古灯前的蒲团上，她的表情是严肃的，还带着一丝淡淡的忧愁，没有了往日的安详和欢愉。米兰与老人相对而坐，仍是一如既往的冷漠。
“这么说，你不是来接替我的？”婆婆问道。
米兰缓缓摇了摇头，说：“黑星即将再度降临，我在这里逗留一段时间，还要去探寻散落在古陆各地的上古文明遗迹，看看能不能找到解救古陆的办法。”
“黑星真的来了？”婆婆失声叫道，“根据古籍的记载，黑星最短的降临时间是五千年，可这一次才过了两千年呀，难道……难道古陆已经接近它真正的末日了吗？”
“您应该能感觉到它的临近。”米兰道。
“我还以为那是幻觉，”婆婆神色黯然，“我们的世界注定多灾多难，文明一次次地在这片土地上发芽、壮大，又一次次地毁于一旦，可是这一次，人类还没有从上一次的灾难中觉醒过来，文明还没有重新照耀古陆，难道就这么……”
“黑星是不能够预测的，我们只有自己去寻找希望。”
“我们还有希望吗？此前有多少个灿烂的文明都没能抵御黑星的毁灭，更何况我们此刻还处在黑暗的蛮荒年代啊。”婆婆不是在质疑，她是在询问，希望从米兰的眼中看到一丝希望。
米兰不语，许久才道：“那是我们的责任。”
老人期待的目光又暗淡下去了。
“毕竟上一次文明差一点就成功了，虽然功亏一篑，但我们并非全无希望。”
“我能帮助你做些什么吗？”老人的声音平静下来，根据古籍记载，在上一轮文明时期，人类曾经建造了威力无比的武器，相信可以消灭黑星，即使不能也可以使黑星从此远离古陆世界，但是在关键时刻，古陆的各个智慧种族之间爆发了战争，那武器也因为战争尚未建成就毁灭了，虽然传说建造超级武器的神器散落在古陆各地，一旦重新将它们聚集在一起，就能够重建，可是她知道那希望飘渺得很，何况那武器究竟具有多大的威力还是个未知数 。
“尼雅这个孩子就托付给您了，”米兰说道，“这孩子经历了太多的苦难，我担心她一旦堕入黑暗领域，会首先毁了古陆。”
“我从她身上感到了可怕的力量，也感到她心中深深的仇恨和迷惘。”
“她还不懂事，那力量也尚未觉醒，还望您善加引导。”
“是什么让这个孩子拥有了那么强大的力量？”婆婆忍不住问。
“她是凤凰雕像的天生拥有者。”
“那是传说中绿湖王国失落的神器啊！”婆婆不禁叫出了声，“而且凤凰雕像从来就没有发现过有拥有者，因为拥有者的体内必须有远古文明的血脉。”
“尼雅就是，”米兰肯定地点点头，继续说了下去，“她的生命本源与远古文明的人类极为接近，所以只有她才能与凤凰雕像产生共鸣，这一点我已经证明过了。”
“可是我明明从这个孩子的身上看到了绿湖的毁灭？”老人叹道。
“未来不可知，我们看到的不过是诸多征兆中的片段，尼雅与绿湖两个部族本是一家，只不过大漠的阻隔使他们遗忘了过去，正因为凤凰雕像的出现，我才把尼雅带到这里来了，至于将来会怎样，我们只能做出选择，却无法决定结果，是毁灭还是重生，该发生的终将发生。”
“我明白了，我会尽力照顾好她的。”老人说完发出一声长长的叹息。
夜风从门口吹来，古灯的灯火一暗，险些熄灭，继而又爆发出更明亮的光芒。
一晃三个月过去了。秋天已接近尾声，冬天就要来了。
尼雅逐渐忘记了过去，一天天融入到新的生活中来。
每天早晨，她都会在低沉而宁远的晨钟声中醒来，洗漱后，侍女就会端来早点，不过尼雅更喜欢和寺院的女神侍女们一起吃。然后，赛里木婆婆会带着侍女们到经堂里研修上古留下的古籍，尼雅也会随着一起去，不过不久她就发现，自己在雪山峡谷中学习的经卷远比这里的丰富、深奥。婆婆似乎也看出来了，她总是让尼雅到处去走走，喜欢什么，就去做什么，从来不加干涉。
不过尼雅大部分时间都无所事事，大家都各忙各的，米兰姑姑也整天整夜地在神塔上研究着什么，难得见上一面，好在雪山中常年的修行已使尼雅习惯于寂寞的生活，她总是在经堂里一坐就是一天。
在这段时间里，她领悟了许多从前苦修时不明白的问题，不过金属书籍上的内容她仍旧不理解，向米兰姑姑和赛里木婆婆询问，她们也微笑着摇头。
日子一天天过去了，尼雅和侍女们都混熟了，她还有了一个好朋友，就是那天筵席上的男孩。男孩叫霍风，是霍严国王的幼子。霍风的哥哥们都长大了，不愿跟他玩，于是他整天往尼雅这边跑。两个孩子从小都受到家人的溺爱，都显得不那么懂事，只是尼雅很小就有过长期的苦修，又经过了那么多变故，比霍风要成熟多了，因此虽然霍风还要大上一岁，尼雅还是充当了姐姐的角色，不过尼雅可从来都不知道让着霍风，两个人经常玩着玩着就打了起来，然后没过两天就又亲密的什么似的。
这天早晨，刚下过一场秋雨，院子里的树木都落光了树叶，天气有些寒冷。米兰走了进来。
“米兰姑姑，你要走了吗？”尼雅望着门外的小武和驮着行囊的麒麒问道。
“这一天总会来的，姑姑还有更远的路要走呢。”米兰说道。
“我跟你们一起去吧，”尼雅的眼圈有些红，“你是我唯一的亲人了。”
“相信我，这里才是你的家，赛里木婆婆会照顾好你的。”
尼雅点了点头，她忽然想说什么，却又止住了。
“听我说尼雅，在很久以前尼雅部族和绿湖部族本是同一个民族，你们有着相同的血脉，雪山深处的神庙也是你们共同的圣地，当然，在更久远的从前，人类全都是一个整体，总有一天你会真正把这里当作自己的家的，”米兰又说道，“不要再去想旗云格婆婆说的那些话了，对尼雅女神的过分迷信已经让她迷失了心智，这个世界上根本就没有神，所谓的神在远古时代也是人类，只不过她对人类做出了莫大的贡献，使人类文明出现了爆炸性的发展，后世都尊称她为涅槃女神，文明退潮之后，人类四分五裂，每个民族都有了自己的神，比如说你们的尼雅女神，但她们都是从涅槃女神演化而来的，不要说姑姑亵渎了尼雅女神，姑姑只想告诉你，世上没有万能的神，你也不用相信所谓神喻之类的预言，所有的历史都是我们亲手去创造的。”
“可是—可是我心中真的能感觉到神的存在。”尼雅反驳道。
“那是因为你的身体内蕴含着大量远古人类的生命本源，在现在的你之前，曾经有许多个你在时间与历史中轮回，本来它们潜伏在你的体内，永远都不会被知道，但凤凰雕像与那部分本源产生了共鸣，你才能体会到许多本来不属于你的感受。”米兰耐心地解释道。
“我不明白。”尼雅一脸迷惘地说。
“有一天你会明白的，到时候，赛里木婆婆会告诉你一个关于轮回的故事，不过……”米兰犹豫着说道，“我希望那一天永远也不会来。”
尼雅还是没听明白，她在想着别的事，她满怀希望地望着米兰，好像她能够看到自己一样：“米兰姑姑，你说是不是有一天尼雅部族也能够来这里生活？”
米兰的心一颤，她没想到尼雅会这么说。“也许会吧。”她安慰尼雅道。
“如果真的那样就太好啦。”这么多天来，尼雅第一次会心地笑了起来。