胎动之星
“怀孕”的行星
叶星曦
一、深海
永恒的黑暗笼罩着寂静的深海，巨大的海沟仿佛是一张大嘴，似乎随时准备吞噬那些不慎落入其中的生命。
声呐发出的超声波在海底岩石之间回**，显示屏上的深海地形图不断被刷新。我轻轻推动操纵杆，“深海二号”的姿态控制器立刻做出了反应，它微微低下了船的前端，沿着螺旋形的下潜轨道继续向深海挺进。
现在的深度是1.15万米，除了深潜器的探照灯外，这里再没有任何光亮。我小心地向海沟底部下潜，时刻保持着高度警觉。在这深海中，稍有疏忽都可能造成艇毁人亡的悲剧。在潜艇部队服役了3年，然后又在潜水公司工作了两年，我比任何人都要清楚这一点。在深海中，水压是你最大的敌人，耐压艇体虽然非常坚固，但也不能保证万无一失。最可怕的是，一旦出现事故，除非奇迹出现，否则将没任何生还的机会。
深度在继续增加，1.2万米！我已经差不多到达海沟底部了。声呐的回波显示，正下方的海床呈现不规则裂痕，似乎是不久之前的那场地震造成的。我伸手打开了控制面板上的所有照明控制开关，深潜器周围的辅助照明灯一盏接着一盏亮了起来，红外线传感器也开始工作，寻找任何可能存在的热源。
外部摄影机传回了清晰的图像，这些图像直接投射到舱盖上，形成了一个全景屏幕。在这幽暗的深海中，即使三千流明的大功率探照灯也只能照亮一小片地方。茫茫的海雪从天而降，它们是浮游生物的尸体，死去之后就这样沉降下来，被埋在海床之下，说不定数亿年之后还会变成石油。但是，海雪确实给我带来了一些麻烦，它们一定程度上干扰了我的视线，我不得不靠红外传感器进行搜索，希望能找到一道足够大而且足够深的裂缝。
“情况如何，张？”罗杰斯博士的秃头出现在了屏幕一角。
“正在搜索目标，”我回答，“不过目前还没有任何发现，我正在向B点移动，希望能找到你想要的东西。”
“我们可是付给了你5倍的价钱，”他不断强调，“只要你给我带回来我想要的东西，我立刻就把剩余的尾款全部给你。我要的只是1升地震裂缝处的海水样本，这对你来说应该不是什么难事吧？”
“放心吧，老板。”我苦笑了一下，“你会得到你想要的东西。”
不是什么难事？这家伙真是站着说话不腰疼！在这深海中作业本身就已经承担了极大的风险，而且还是刚刚发生过地震的海区，余震随时可能发生！我估计海沟两侧的海底悬崖已经在地震中变得岌岌可危，一旦再有余震发生，很可能形成海底泥石流，稍不小心我可能就会被大海给埋葬了。
如果不是非常需要钱的话，我是不会接下这份工作的。在一颗陌生的行星上潜水，我还没有这样古怪的爱好。由于科学院有政府财政拨款，从来都是宇宙中最财大气粗的主顾，我清楚目前的工作风险比较大，但报酬实在是相当丰厚，所以我一咬牙就钻到这片海洋下面来了。
次声波数据传输系统是现在我和海面上的基地之间保持联系唯一的纽带，虽然海洋噪声能够湮没大部分声音，但是次声波仍然可以传输到几百甚至几千千米之外的地方。通过一个无线电浮标，我就能顺利地和基地通信，基地里的家伙们虽然只会对我指手画脚，但在这深海之中却是我唯一的依靠。我从不认为这些自认清高的科学家们会在出事的时候来救我，不过他们不负责任的指手画脚却能让我拿来抵御深海中那股莫名的孤独感。
“深海二号”沿着海沟的底部慢慢移动，我不敢做出过于猛烈的动作，也许一次轻微的意外碰撞就能打破水压和耐压艇体之间势均力敌的平衡，这种脆弱的平衡一旦被外力打破，深潜器瞬间就会被巨大的水压压扁……
就在这时，传感器发出了“哔哔”的声音，它在提醒我它发现了什么。
一个热斑清晰地出现在了红外传感器上，它距离我不过几十米，看起来是那场地震留下来的。我驾驶“深海二号”小心接近了裂缝，它很长，1000米多一点，但是却只有1米宽。罗杰斯博士要的水样看来马上就有戏了，不过在此之前我必须把细节问清楚。
“老板，”我接通了他，“找到裂缝了。”
“真的吗？”他的声音和他的面容一样兴奋，“我看看，我看看……哦！太好了！我要的就是这个，立刻采集水样回来。”
“裂口处的可以吗？”
“不，要尽可能深处的水样。”他说，“我不希望它受到任何污染。”
“明白，老板。”
把所有细节都问清楚是明智的，这下我就不怕他反悔了。我松开操纵杆，“深海二号”自动进入了悬停模式，我从控制面板下面拉出了机械手笼，它展开之后深潜器腹部两侧的机械手臂也随之展开。这对机械臂灵活而轻巧，最多可以伸到5米之外的地方。我操控着它们从密封杂物舱内取来了采集水样用的钛合金圆筒，然后用一只机械臂握着它慢慢伸向裂缝深处。
那道裂缝在探照灯的照耀下显得格外恐怖，仿佛是一条通往地狱的捷径，好像随时会有恶鬼从里面冒出来。不过这些吓不倒我，在我眼里，深海才是我的圣域。
我操控着机械手臂一点一点地向裂缝深处挪动，直到到达它的伸展极限。我停止了手笼中手的动作，然后轻轻弯曲拇指。收集桶被激活，它自动吸入了大量海水，然后再次密封。
搞定了！我长出了一口气，准备撤离这个鬼地方。
就在这时，一阵明显的震动摇晃着我的深潜器，我意识到我最担心的余震发生了！“深海二号”的传感器几乎立刻发出了警报，声呐显示，一些大型物体正从我正上方落下来，而且数量在不断增加。
是海底泥石流！
在被活埋之前我必须离开这里，想到这里我立刻加快了回收机械臂的速度，但是越到关键时刻人越是可能忙中出错，装着水样的钛合金圆筒碰到了裂口附近的一块岩石，从机械臂的手掌中掉了下来。那一瞬间，我必须做出抉择。完成任务还是立刻逃命？我想都没想就立刻选择了前者，我可不想再到这个鬼地方重来一次了！
我一只手握着操纵杆，另一只手操控机械臂去捡水样。“深海二号”的传感器发出了更严重的警告，我抬起头来，只见大量泥沙和岩石正从我头顶倾泻而下！不能再等了！我推动操纵杆，深潜器开始加速脱离这片危险区域，就在最后一刹那，机械臂抓住了钛合金圆筒。
高速航行模式的“深海二号”动力全开，像一匹脱缰野马在海沟底部狂奔，数万吨泥沙在我身后倾泻而下，将那道裂缝彻底掩埋。
好险！差一点就被土葬了！但是我好歹完成了任务，不用再到这个鬼地方来第二次。想到这里我抛弃了压舱物开始上浮，随着那些沉重的铅块从深潜器的腹部脱落，我与海面的距离终于开始缩小了。
3小时后，我带着水样返回了基地，一场风暴几乎追着我的屁股来了个突然袭击。