庞贝之殇
文/流沙
他醒来的时候，太阳神阿波罗驾着战车飞驰过维苏威火山的正上方。
我在哪里，我竟然没有死？
他眯起眼回忆着，记忆里最后一幅画面是一把急速放大的弯刀。
这里是……
维苏威火山。
一个沙哑的声音回答了他的疑问。他惊讶地看过去，发现声音的来源正漂浮在半空中。准确地说，那是一个漂浮在半空中的人形光影。
神！
虽然不知道眼前的是奥林匹斯诸神中的哪一位，但这并不妨碍他单膝跪下虔诚地拜谢。接着，各种赞颂的语句从他的口中涌出。
“够了！”
光影不耐地打断了他絮絮叨叨的赞辞。
“我无意拯救卑贱的生命，打破时空壁障带你来只是为了玩个游戏。伟大的神，卑微的子民愿意为您献上一切。”他放下昔日高高在上的姿态俯首道。
“很好，站起来，往那个方向看。”光影举起手臂，指向西南方。那里是风平浪静的地中海，庞贝城的模糊轮廓在蒸腾的水汽上跳跃。“我要毁掉这座城池。对你来说，应该是一百五十年之后的庞贝城。”一声惊天霹雳在耳边炸响。
“不，伟大的神啊，为什么要抛弃您的子民……”他再次匍匐着跪倒，几乎声泪俱下。
“哼，你忘记自己是个被罗马帝国抛弃的贱民吗？你不是向神起誓一定要在有生之年杀回都城，取下凯撒的人头，让你的怒火燃遍罗马帝国每一个角落吗？”
“可是……”
“这座城市因你得名，所以你就下不了手了吗？愚蠢的人类，你以为一百五十年后还有人记得你吗？”
光影的质问步步紧逼，他像是一个濒死的野兽被逼入墙角，只能恭顺的将头垂到地面以求宽恕。
过了许久，他似乎是听到神失望地叹息，接着什么东西被扔在了他的面前。
他抬起头疑惑地望着神。
“既然你坚持，那么我把决定权交给你。”威严的声音响彻他的耳边。“带上控制器，午夜之前，到达庞贝城市政广场。如果那时候你仍然坚持自己的想法，就把控制器扔进海里；如果你改变主意，就按下按钮，埋藏在地中海深处的应力炸弹就会爆炸，产生的应力冲击波足以把这座死火山唤醒。”
这已经是他能争取到最大的特赦了。
他想着，端详起眼前的“控制器”。从材质上看是一件铁器，像是一根缩小的石柱，光滑的铁质表面，两头略粗的底座和顶端，像是一截被齐根折断的剑柄。本该是利刃的地方却是一个拇指大小的凸起。这应该就是神所说的“按钮”了吧。
“如果午夜之前你没有到，那座城池一样会毁灭。你可以出发了，祝你好运，格奈乌斯·庞贝。”
说完，半空中的光影像是流离的萤火消散。
他直起身子，顾不得去思考神的用意，便冲向远方的庞贝城。
一路上，他穿过泛着葡萄甜腥味的黑土地，绕过郁郁葱葱的橘子林，奔腾的萨尔诺河被他远远甩在身后，地中海曲折的海岸线在他的眼前展开。
终于，他见到了巨大的城门，踏上这片曾经为之骄傲的土地——庞贝城。
四根粗大的石柱顶天立地，象征着天空和大海的华丽曲线从两端延伸。天空之上架起镂空的雕栏，石刻少女在城门最高处无声地吟唱颂歌。夕阳在高耸的城门上铺陈开，为这片繁华的土地渲染上一层奢靡气息。
他回头看去，远方的维苏威火山像是一头匍匐的野兽。隐晦的心跳从遥远的地底传来，和胸腔中的心跳纠缠在一起不分彼此。
他握紧手中被汗水浸泡得光滑的铁器，向着城中走去。
并没有遇到任何盘查和阻拦，他轻松踏上青石铺就的丰裕大街。脚下形状各异的青石镶嵌得严丝合缝，曲折的缝隙有一种张扬的美感。青石路面上雕刻着拳头大小的凸起，排水用的沟槽磨破了脚底的血疱，脓水浸泡着伤口，每一步都带来一股钻心的疼痛。
道路两旁、店铺门口、房屋转角，他目光所能触及的地方都坐落着大小不一的雕像。有温婉的少女、矫健的少年，有手持宝剑的英雄，庄严肃穆的帝王。它们占据着城市每一个角落，无一例外地锁眉深思。与那些浑浑噩噩的人类相比，它们更像是这座城市的主人。
夜幕降临，熙熙攘攘的人流却没有丝毫要休息的意思。这座城市没有宵禁，昏暗的夜才是庞贝尽展奢华的舞台。
道路两旁的店铺亮起了烛光，宽阔的街道变成了闪烁着烛光的海洋。明亮的烛光映照着无所事事的芸芸众生，甚至没有人注意到他这个风尘仆仆的外乡人。他们是脑满肥肠的游鱼，等待着被捉去作诸神盘中的美餐。
莫名的烦躁涌出，他对眼前的一切感到失望和厌恶。他无法接受自己拼命保护的竟然是这样一群享乐至上的人。他迈开鲜血淋漓的双脚，拨开人群，像是一头凶神恶煞的逆戟鲸闯进了梦幻旖旎的浅海。
沿街的商小贩喝着，货架上摆放着各种奇珍异宝——功效神奇的火山石，散发着高贵气息的龙涎香，海外搜罗的精美布匹，甚至还有赫尔墨斯翅膀上的羽毛。一个面容姣好的少年亲切地捉住他的胳膊，想要把他拖入酒楼。当他看到酒楼前的普利阿普斯雕像时，便愤怒地甩开少年。
他沿着记忆中的街道继续行走，经过喧闹不息的酒吧，诱人口涎的甜品店，色彩诡异的巫师堂。他曾经跨着战马，带着士兵踏过的街道被一百五十年的时光摧残得面目全非。
但他心中还存留一丝希望。那个他曾经无比自豪的地方，他曾经权倾天下、万人敬仰的地方。
视线豁然开朗，市政广场到了。
在这里，他曾经陈兵四野，他曾亲手揭开自己雕像上的幕布。在这里，士兵疯狂的呼喝盖过大海的怒吼，市民虔诚的赞歌在天际久久回**。在这里，这座城市因他的骁勇得名，格奈乌斯之名传遍罗马帝国辽阔的疆土。
如今这里了无人烟。
广场中心的雕像早已不复存在，四周的石柱像是葬礼上的士兵无声矗立。
石柱之外是一片灯火辉煌。主神朱庇特和太阳神阿波罗巨大的塑像凝视着他，像是无声的嘲讽。斗兽场传来一阵高过一阵的喝彩声，人们陶醉在奴隶和野兽之间血的较量中。大剧院的笙歌远远地飘来，浴场里回**着妓女令人耳根酥麻的娇笑。
这座曾经以他命名的城市，如今早已忘记了他的存在，除了相同的名字外已与他格格不入。它不再是罗马统治下那个吞吐商船的忙碌港口，而是一座弥漫着欲望和享乐的酒色之都。
庞贝！格奈乌斯·庞贝！这座城池曾因他的威名地位显赫，他因这座城池的繁华而声名远扬。
如今，格奈乌斯·庞贝是一个失败者、一个被时间抛弃的鬼魂，而庞贝城是变成一个糜烂浮华的地狱。
失败者，原来我和你一样，都是个失败者。
黑夜掌控了天地，没有人看到他久经沙场的疤痕被泪水覆盖，没人看到他按下手中的铁器。
这确实是一个游戏，一个注定了他会输的游戏。
脚下的大地传来一阵颤动，从轻微的抖动到猛烈的颠簸。庞贝城仿佛一艘漂泊在狂暴大海上的孤舟。地面像是柔软的布匹上下起伏，惊恐的尖叫从各个方向传来。
过了很久，这震动才停止下来。在一片喧哗中他看向了维苏威火山的方向。
似乎是感应到了他的目光，火山发出一声巨大的怒吼。那声音几乎震破了他的耳膜，令他头痛欲裂，几近晕厥。
赤红色的岩浆冲天而起，裹挟着浓烟一般的灰尘冲上天际。燃烧的火山石流星一般砸落下来，将庞贝变成一片燃烧的地狱。房屋倒塌声，人们的哀嚎已经听不到了，他亲吻了一下地面，向脚下的城市做最后的告别。
输了，我终究还是输了。输给了凯撒，输给了命运，输给了我自己……
他发出悲怆的狂笑，张开双臂迎向呼啸而来的流星。
公元79年8月24日，沉默数个世纪的维苏威火山突然爆发，罗马第二大城市庞贝城被湮没。