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窗外不时有飞车掠过，像是模糊的影子，带着一条条彩色光带。巨大的高楼耸立在黑夜里，令这个城市如同森林一般，偶尔亮起的窗户便是那萤虫，明明灭灭，似乎是夜风吹灭了这家的灯，又亮起了那家的光。夜幕藏在更远处，疏星点点，摇摇欲坠。

凯瑟琳把脸贴近窗户，出神地看着外面。随着她的呼吸，玻璃上的一层白雾消散又凝聚，模糊又清晰。

斯科特坐在她的对面。在他的视野里，凯瑟琳坐姿得体，穿着一身华贵的红色长裙，光洁白皙的双肩**出来，在幽暗灯光照射下显出了几分**和高贵。他暗自吞了口唾沫。

以凯瑟琳的耳力，自然听到了。她转过头，似笑非笑地看着对面有些窘迫的男子。

幸亏侍者及时端上了菜盘，恭敬地说：“尊敬的先生，请慢用。”说完，便躬身退下。

“你上一次请我吃东西，还是九年前吧。”凯瑟琳晃了晃酒杯，浅浅的红色**闪动着诱人的色泽。

斯科特连忙举杯相碰，喝了一口。在战斗中，他能够面对凯瑟琳的攻势而毫不露破绽，但在酒桌上，凯瑟琳的每一个举动都让他无从抵御。他想起了以前在组织里，首领评价凯瑟琳时是这样说的——她的真正战场，是宴会上；她的真正武器，是男人的欲望。

“李川去参加比赛了，成绩还不错，亚斯很满意。”斯科特把话题扯开，“接下来亚斯会给他安排强劲的对手，如果他能一路晋级，那我这九年来的功夫，也就没有白费了。”

“真的值得吗？”

“是啊，他会是改变整个联盟的钥匙，是新的执刀人。”

凯瑟琳直视着他，“那你以后呢，还会留在这里看着他吗？”

“不，不会了。”

“为什么？”

“因为你来了。凯西，我今天约你过来，就是想跟你说清楚。”斯科特放下餐具，坐得笔直，“现在，那个生化人已经被李川杀死，机器人也在爆炸中毁掉了，来自坎塔方面的威胁全部消除。而李川一旦参加晋级赛，就正式被亚斯的羽翼保护，羽京再也不能偷偷摸摸下手。所以我的使命已经完成，我想跟你一起去别的地方。”

凯瑟琳的手抖了一下，红酒晃动着波纹。

这是一个高档餐厅，乐曲悠扬，偌大的场地里只有他们这一桌。靠近窗，在角落，灯光恰到好处。

“现在想起来了？”凯瑟琳努力挤出一丝嘲讽的笑，“当年为什么要不辞而别呢？”

“九年前，组织派我去刺杀亚斯，我潜入了他的书房。他正在看书，抬头见到持枪的我，又把头低下去继续看书了。那是一本很古老的书，纸质的《老人与海》。我很好奇，坐在他的对面等着，直到他看完我才告诉他，我是来取他性命的。他只是笑了，问我看过那本书没有，然后跟我讲了书里的故事。他说联盟正像一个迟暮的老人，安逸的生活酥软了人类的筋骨，所有人都不知道威胁正在逼近……”

凯瑟琳摇摇头，说：“他只是在拖延时间，你是职业杀手，不应该犯这种低级错误。”

“是的，我也知道，但他的话似乎有种魔力，吸引着我听下去。最后他说，我能够等待他把一本书看完，就已经不是普通的杀手。他希望我留下来帮他办一件事，这件事将改变整个联盟的命运。‘现在书房外有几十个枪手，但我不会叫他们。’当时他看着我的眼睛，说，‘所以现在你有两个选择，杀了我，从这里悄悄离开，拿到一大笔钱。或者留下来，跟我一起，改变这个世界。’是的，我至今记得清清楚楚。亚斯真是天才，这种平凡的话，从他口中出来，每一个字像小锤子一样敲打在我的心上。我想起以前的岁月，为了钱而去杀人，多少次在噩梦中醒来，现在有机会做一件拯救无数人的事情……”

凯瑟琳轻轻一叹，“所以你答应了？”

“是的。我要做的事情，就是保护好李川，让他能够平凡地成长。是的，这十年来，他所有可能出人头地的机会，我都给他抹杀了。因为一旦他引起关注，与‘手’结合的消息就可能被传出去，太多人在觊觎。”

“但现在，亚斯将他正式提到台面上，做好了与各方势力博弈的准备。汉宇科技不仅仅是财团，在羽京也有相当的势力，听说……那个人一直在支持亚斯?泽尔。”

“是啊，”斯科特伸手打了个响指，示意侍者过来换酒，继续说，“在亚斯的计划里，那个没有存在感的，永远也无法引起重视的少年，将不复存在了。”

“对他来说，是好事吗？”

斯科特按了按太阳穴，扭头四顾，侍者还没有过来，“我不知道。但我对他的了解，可能胜过他自己。他是一个没有多大野心的孩子，看着城市的夜景能笑起来，满足于在荒野的公园里独自行走，面对喜欢的女孩子也只敢藏在阴影里……”说到这里，他叹了口气，表情有些忧愁。“而亚斯为他安排的路，路上挤满了拿着刀的人，每个人都想把刀捅进别人的肚子里。他两手空空地走上去，会遍体鳞伤。”

“唉，别管了，至少，他还有‘手’。”凯瑟琳知道斯科特当了李川九年的影子，对这个少年有着特殊的感情，安慰道，“而且人的命运，从来不是由自己做主，比起那些即将在战争里死去的人，他已经很幸运了。”

斯科特点头，“好的，我不管了。我现在只想趁战争开始之前，跟你去别的星球，联盟这么大，还有很多地方没有去过。”

凯瑟琳低下头，沉默不语。

“九年前，你就跟我说，打算叛出组织，带着我去一个又一个星球。”她咬着嘴唇，“可是你去执行最后的任务，就再也没有回来……现在，你又提起了这个消沉了九年的承诺。”

“我想弥补。九年很长，但剩下的时间更长。”斯科特身子前倾，握住了她的手。他能感觉她的颤抖。他说，“答应我吧？”

凯瑟琳的嘴唇被自己咬得发白，白皙的脸上却涌起了红晕。“我……”她左右顾盼，以往的沉静完全被一种少女的慌乱取代了，“你让我考虑——”

“等等，不对劲！”

“啊？怎么了？”凯瑟琳有些诧异。她的对面，斯科特的表情已经变得凝重，眉头皱起，身体微微斜侧——这是他遇到危险时的下意识动作。

凯瑟琳也并非小女孩，瞬间调整心情，耳目捕捉着周围的一切。

确实不对劲！

偌大的餐厅里，除了他们，已经一点人声都没有了。侍者和琴师不知什么时候悄悄走了，而在这种晚餐高峰时期，这间备受好评的餐厅居然没有别的顾客。

“是陷阱。”她轻声说，“不要声张。”

他们站起来，挽着手，脸色如常地向出口走去。

这个餐厅寂静得吓人，加上光线幽暗，四周的座椅影影绰绰，让他们感觉正行走在一片坟茔之中。

转过大厅，出口赫然出现。但两个人停下了脚步。

因为一个人正在出口前，斜倚着身子，满脸呆滞地看着斯科特和凯瑟琳。

“哎呀，你们怎么现在就走了？”他的语气明明是调笑，表情却僵硬呆板，仿佛被操控的傀儡，“我还在等答案呢，到底答不答应？”

“你是谁？”凯瑟琳警惕地问。

斯科特却对这个人感到面熟，回忆了一下，立刻认出了他是《宇神御击》竞技赛第二轮的冠军，好像叫吉姆——但他来这里干什么？

“我？”吉姆站直，嘴角扯出一抹怪异的笑，“哦，你们见过我的，只是忘了。不过我对这种事习以为常，人们记不住我，我才活得更久，才能更好地把自己想做的事情做完。”

“那你现在要做什么？”

“小事啦，”幽暗的光影之下，吉姆的眼睛竟闪现出红光，“只是想杀掉两个人而已。”

“这是……”那兽眼一般的红光，让某个名词在凯瑟琳的脑海里浮现，迟疑道，“这是‘寄魂’？”

吉姆笑了，“看来你知道得还不少。”

凯瑟琳猛地拉着斯科特后退，同时撕扯长裙，“嗤”的一声，裙摆断裂，露出白皙修长的大腿，以及绑在大腿上的短小女士手枪。

“你跟我约会，还带枪来？”斯科特愕然。

“都是这些年养成的习惯，不带枪，心里不踏实。”凯瑟琳握住枪，小声说。

“你刚才说的寄魂，是什么？”

“是一种技术，联盟科研部曾秘密研发，希望用纳米机械侵入人的神经组织，从而控制他的言行。但这项技术难度太高，试验对象非疯即死，最后迫于舆论压力，被叫停了。组织曾经盗出实验资料，想将它研究出来，我也是计划的参与者，但人类以目前的技术，根本不可能实现……”

“但我们面前就站着一个？”

“对。”

“所以，你的意思是？”

凯瑟琳点点头，“他不是人类。”

吉姆一直沉默着，等他们说完，才扭了扭脖子。咔咔的声响随着他的扭动而发出来，在寂静的餐厅显得有些瘆人。他裂开嘴，眼神里混杂着冰冷和炙热，像是在打量猎物。

逐渐有脚步声响起，七个混混在餐厅各处散开，都提着钢棍，逐渐向凯瑟琳和斯科特合围过来。

“既然你们都猜到了，”吉姆笑了，“那现在，让我杀死你们，好吗？”

七个混混发一声喊，向两人冲过来。

凯瑟琳和斯科特对视一眼，彼此已心意相通，脚步一错，背对背迎上了上去。小城市街巷里打闹的混混，毕竟比不上生死间磨练出来的杀手，凯瑟琳以枪柄击中一个混混的脑袋，再以膝盖顶中另一混混的小腹，眨眼间放倒两人。

她回头一看，斯科特面前已经倒下了三个。

他们没有下杀手。这些混混很可能只是年幼无知，误入歧途，而真正可怕的对手正站在不远处，以蛇一样的目光注视着他们。

“嘭”，凯瑟琳一个倒肘击过去，把要冲过来的混混击倒。

转眼间七个混混倒下了六个，仅剩的一个懵住了。他提着钢管，看着倒得歪歪斜斜的同伴，不敢再上前，疑惑地往后看去。

吉姆嘴角挂着笑容，说：“上啊，阿松。”

混混阿松吞了口唾沫，进也不敢，退也不能。

“去啊，”吉姆鼓励道，“去杀了他们，你还有机会的。”

“杀了……可是之前说的，不是杀人啊。还有，吉姆老大，你说只是两个普、普通男女，都不会抵抗的……”阿松结结巴巴地说，手上发抖，钢管掉在地面，咣当一声。

“阿松，阿松，阿松，”吉姆吟唱般叫着他的名字，“你要得到那三十万，以及后续的两百万，就必须付出点什么。如果只是绑架两个普通人，值那么多钱吗？”

阿松下意识地摇摇头。

“这不得了？所以啊，你现在要捡起武器，朝他们的脑袋挥过去，才有可能得到这笔钱。”

“我……我不要这笔钱了，我想回家……”阿松的声音带着哭腔，一会儿看看吉姆，一会儿看看凯瑟琳与斯科特。

斯科特一直盯着吉姆，眉头越皱越紧。他并不是第一次见到吉姆，上次李川被吉姆围殴，他就站在巷子深处的阴影里。但他了解的吉姆跟眼前的截然不同——冷酷、阴森、肆无忌惮、无法琢磨……这些形容词都可以用在现在的吉姆身上，他站在战场之外，看着，他的手下全部倒下了，脸上也没有丝毫动容。

斯科特心里掠过一丝阴影。

“快滚。”凯瑟琳低声喝道。

阿松一愣，似乎不敢相信，醒悟过来后连忙往门口跑。他没有管倒在地上的兄弟，也不敢看吉姆，闷着头，步子越来越快。

吉姆依然在笑，摇了摇头，似乎很失望。但他没有阻止，甚至还稍微侧了下身，让阿松走向门口。

在与吉姆错身而过的一瞬间，一道寒光突然闪过。

阿松骤停。

斯科特眼尖，立刻看到阿松的后脖子上插着一根细小的针，针尾闪着红光。

吉姆像是被抽去了灵魂般，缓缓萎顿在地。

“这副身体我还有用，”说话的是阿松，转过身来，嘴角凝固着笑意，“我要用他去参加竞技赛，跟李川对决。所以，我需要一些别的身体。”

阿松的语气完全没有了先前的胆怯和结巴，而是透着阴寒，冷静到令人心里发毛。

“怎么办？”凯瑟琳靠近斯科特，“他侵入了阿松的脑神经，现在完全掌控了这具身体。”

“他的目标是李川，一定不能留。”

凯瑟琳点点头，然后抬枪便射，这道射线击中了阿松的右肩，鲜血涌泉般流出。但阿松连眉头都没皱，咧嘴笑了，猛冲过来。

速度太快了。

凯瑟琳追着这道影子射击，一连串射出七枪，灼热的聚能粒子束在空气中穿梭，追逐阿松。然而，阿松太快，他快不过光，却比凯瑟琳的射击要快。他以弧形高速奔跑，躲过了六枪，被其中一枪击中下腹，血因他的高速移动而在空中留下了一道诡异的弧线。

但对阿松来说，这已经够了。他拼着受伤，爆发般猛冲而至，一脚踢中了凯瑟琳的手。手臂发出一声清脆的响动，是骨头折了，那支小巧的枪也被踢飞。

这一系列动作只发生电光火石间，斯科特反应过来时，凯瑟琳已经受伤，而阿松受创更重，肚子上的血越流越多，聚能粒子会侵蚀他的血肉，伤口无法复原。

“唉，这个身体不能用了。”阿松耸了耸肩，无所谓地舔了下手背上的血，啐了一口，“再来！”

他射出一根钢针，随后软倒，地上立刻又站起来一个人，脸上挂着同样的笑意。

这一次，他的对手是斯科特。

两人的搏斗是纯粹的力量型。斯科特的直觉和技巧是从无数次生死间磨砺出来的，每一次出手都是高效精准，绝不会有多余动作。如果不用热兵器，单纯以体能，他自信这颗星球上能超过他的人不多。

但现在，他的对手，并不是人。

斯科特所有动作都在对手的脑袋里，包括肌肉的颤动，力量的收放，攻击的惯性模式……他的动作被拆分，以数据的形式在脑中飞快重组，建成模型，随后凭着强大的运算功能，推出他的下一个招式。

“噗”，斯科特被击中胸膛，喷出一口鲜血，退后几步，被凯瑟琳扶住。

“他被那个机器人寄生了，”凯瑟琳小声说，“现在就是人形机器，能计算我们的动作。”

“我们的胜算很低。”

他们再次对视一眼，突然暴起。斯科特以脚挑起两根钢管，在空中接住，一根刺向混混的脑袋，一根横扫。混混脚步一错，以手肘和膝盖来格挡，随即分析出斯科特下一步会侧身踢脚，因此脚步蓄力。但斯科特的两根钢管被格开后，干脆松手放了钢管，以倒肘回击，砸中了混混的肩膀。

而同时，凯瑟琳掏出一根注射器，插进了地上一个混混的腿部动脉。注射器中的纳米病毒沿着血管行进，麻痹全身神经，这个混混即使被寄生，短时间内也没有行动能力。

一人放弃常规搏击方式与对手缠斗，一人摧毁对手的后备躯体。这种战术的配合，只在他们一眼的对视间便已达成共识。

但被击中肩部的混混，或者说，寄存在他脑中的LW31没有任何慌乱。“看来，要结束这场游戏了。可惜了，不能跟你们玩得尽兴呢。”他的瞳孔突然变得赤红，血管一根根从脸上暴起，狰狞如同恶魔。他以快得不可思议的速度冲到凯瑟琳身前，一脚横扫，凯瑟琳如同风中黄叶般横飞，撞倒了三排座椅，洒血一路，昏迷不醒。

斯科特怒喝一声，猛扑过来，被混混横臂挡开。此时混混已经在LW31的全面控制下，神经完全听从指挥，迫使器官疯狂分泌激素，体能提升到了人体极限。虽然这样的状态是自杀式的，但他并不是在乎这些躯体，这才是他有恃无恐的原因。激发人体最强潜能，力量、速度和反应都达到巅峰，虽然不能持久，在它仅需要这几分钟的爆发。

在被混混巨大的力量回击后，斯科特于空中翻滚，落地后迅速窜向餐厅边缘。

混混脸上终于变色。

斯科特奔向的地方，躺着凯瑟琳的枪。

枪在凯瑟琳手里时，LW31有把握踢开，但在精于速度和反应能力的斯科特手里，情况就不一样了。人类的身体再快，终究快不过光速。

空气再次被聚能粒子束击穿，肉眼可见的光亮从枪口中窜出，先是在逼退了试图冲过来的混混，然后毫不犹豫地往地上躺着的混混身上射击。斯科特并非宅心仁厚之人，杀伐果决是一个杀手最基本的素质，况且最终这些混混的躯体都会被寄生，与死亡无异。

几道粒子束射出，地上混混的头上全部出现了一个焦黑的窟窿，脑袋里的神经全部被高温灼烧成了浆糊。

“看来我真的小瞧你们了，”LW31操控着仅剩的混混，躲到一根柱子后面，“或许你们人类，并不是那么愚蠢。我曾经坚信不疑大皇帝会带领我们，光复银河系，让光明照亮这片广阔而幽寂的星域。但因为你们这些寄生虫的存在，光复之路比我想象中要困难一些了。不过，你们终究——”

话音未落，他猛地双腿下蹲，蓄力，起跳。人类潜能被最大程度激发，肌肉因剧烈兴奋而颤抖起来，血管爆开了，脸上一片酱紫。他的跳跃超过了所有体育记录，冲上天花板，两手一撑，改向俯冲而至。他起跳和手撑的地方都是高强度地板，但都出现了轻微裂缝。

而斯科特也瞬间反应过来，手指扣住扳机，枪管因全功率运转而迅速发热起来。毫无停顿的粒子束几乎连成了一条线，紧追混混，刚开始都射空了，但当混混从天花板转向俯冲来时，他及时调整，粒子束正对混混的身体。

仿佛扫射，混混的身体被至少三十道粒子束击中，衣服被冲击成碎片，血也因高温的炙烤而发出刺鼻的腥味。其中两道粒子束打到了混混脸上，这张脸顿时从面目狰狞转为血肉模糊，但那双眼睛的阴狠还在。

冲到斯科特身前时，这具身体已经完全丧失了行动力，软绵绵倒在地上。

“……咳咳……”他咳着血，阴狠地看着斯科特，“这并不是结束。”

斯科特踩在他脸上，慢慢用力。血越流越多，混混的声息渐弱，但依然可以听到他说的最后一句话。

“为大皇帝，永不止息。”

斯科特又在他身上补了几枪，确认他再无可能爬起后，把枪丢下，走向凯瑟琳。

餐厅在这场激战中被完全损毁，到处是血迹和焦黑，桌椅翻倒，酒杯碎了一地。这间高档餐厅完全失去了它的典雅和华贵，此时恢复寂静，灯光暗淡，显得有些阴森。这一夜发生的事情已经太多了，斯科特只想尽快离开这里。他扶起凯瑟琳，她的身子轻如浮叶，在斯科特的臂弯里悠悠转醒。

“没事了，”斯科特柔声说，“他死了。我打中了他的脑袋，不管他是什么，都已经死了。”

凯瑟琳艰难地点头。

“你看你，伤刚刚好，现在又弄成这样。好像遇见我之后，你就一直在受伤，我真是你的克星……不要紧的，你的伤很快能够治好，我保证以后不会再让你受一丝伤害。”

暗淡的灯光打在凯瑟琳脸上。她安静地看着这个男人。

“我不是想乘人之危，但你现在多乖，好像只有你受伤时才这么乖，安静地躺在我怀里。上一次也是这样。你答应我好吗，离开组织，我离开这里。所有的事情我们都不要再理会了，银河系那么大，我们管不过来的。就我们两个人，两个人，去最边缘的星球，好吗？”

在斯科特灼灼的目光下，凯瑟琳犹豫了近一分钟，然后点了点头。

“太好了！”斯科特因太过激动而咳出了血，连忙调整呼吸，殷切地看着怀中的女子，“走，我带你去治疗，然后我们就离开这里。我已经迫不及待了，让我想想，去哪里比较合适呢？斯柔星很美，永远在下雪，哦不，你不喜欢冷的地方。那南姬星呢，那里永远是春天，你一定会——”

他的话戛然而止。

他低下头，难以置信地看着肚子。那里，插着一柄银色餐刀，贯穿了整个胸膛。餐刀柄上，是一只娟秀的手。

凯瑟琳的手。

“你们会在一起的，”凯瑟琳开口说，但话语阴寒，丝毫不似她平时说话的模样，“只是，不会在斯柔星，也不是在南姬星，是地狱。”

生命正在斯科特的身体里流失。

这一次的伤口是致命的，餐刀准确地刺穿了心脏，银质的冰凉从心脏蔓延至全身。失去了心脏的搏动，血液开始凝缓，肌肉松软下来，力气每一秒都在减少。他看到了凯瑟琳脖子后的针，红光一闪一闪，在视野里一会儿无比清晰，一会儿又模糊如同在云雾中。

原来混混跳起来冲向他，真正的目的是在昏迷的凯瑟琳身上寄生。

想通了这一点，他心里却没有丝毫气愤和懊恼。这个对手太强大了，计谋诡谲，远胜于翳鬼。栽在这种对手手里，他并不冤，只是心里有点小小的遗憾——似乎，差一点儿就可以得到幸福了。只差一点点。刚刚他抱着凯瑟琳，听到她答应自己，真的感觉到了幸福。这是从未有过的体验，陌生，但是美好。只是，太短暂了，太短暂了，一柄冰凉的餐刀终结了这场幸福。

他依然紧紧抱着凯瑟琳。他知道怀中人已经被寄生，他已经失却了力气，但他不愿意放手。一直到生命的尽头，他都紧紧抱着这个女子。