红土地

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“在地洞坍塌时死掉，并不可怕。岩石掉落下来，嘭！你惨叫着，身上一疼，眼前一黑，死了。死了就什么都不知道了。不知道害怕，不知道饥饿，不知道黑暗。可怕的是，地洞坍塌了，你的同伴都死了，你却侥幸活着。也许受了伤，也可能没有，这不重要。你会觉得自己是幸运的。与死相比，至少你还有活下去的希望，不是吗？其实不是，真的。你在黑暗中挖掘，拼尽全力，挖呀掘呀，想要找一条出路。但你忘了一件重要的事情。”

“什么事情？”

“方向。在坍塌的地洞里，你根本不知道往哪一个方向挖才能回到红土地。”

“为什么？”问完我就知道我问了一个奇蠢无比的问题。

“为什么为什么，为什么不动动你的脑子？”果然，老梁的讥讽来得毫不留情，“你置身于一个坍塌的地洞里，空间很小，仅仅能容下你一个人的身体，也许连翻身都办不到。四周漆黑一片，没有一丝光可供你判断方向。你被岩石砸得头晕眼花，甚至不知道哪边是上，哪边是下，你要如何判断往哪个方向挖才能逃出生天？”

但是在那种情况下，除了找个方向拼命挖，我还能干什么呢？难道躺在原处等死吗？我一边思忖一边用电筒指向前方的地洞。昏黄的光在漆黑的地洞里射得并不远，我听见在遥远的电筒光照射不到的某个地方，有水滴持续掉落的声音。“老梁，警戒线到了。”我伺机转换话题，“往回走吗？”

老梁也不说话，用行动回答了我的问题，我赶紧转身跟上。两束电筒光在地洞四处来回扫射，伴着我们匆匆的脚步声和细微的喘息声。

走了一段路，老梁说：“把电筒关了，节约用电。”

我依言关了电筒，挂到腰间的皮带上。黑暗顿时从四周如浓稠的岩浆一般涌了过来。我紧盯着老梁的电筒光照亮的地方，跟在他后面，亦步亦趋，不敢有丝毫的懈怠。这里的地洞不比红土地那边的主洞，只是草草挖好，没有经过打磨，地下和洞壁一样凹凸不平。部分地方还有深浅不一的积水，一不小心就会踩上，跌倒。

回去的路还有很远，我向老梁提出问题：“我们巡逻是为了鼠族。可鼠族到底长什么样儿？我还没有见过。”我忽然发现这句话有漏洞，赶紧补上，“我是说，没有见过活着的鼠族，只在保安队的宣传栏里见过它们的画像。”

“你这孩子的好奇心还挺重啊。”

“我不是孩子了。”我辩解道，“我已经十八岁。”

“十八岁，很大吗？”老梁毫无顾忌地哈哈大笑，语意中有某种揶揄，或者说暗示，“你没有见过的东西多了。”

我觉得脸皮发烫，仿佛被火灼烧一般。这大概就是书上说的害羞吧。按照书上的说法，这个时候我的脸应该红得像苹果。虽然我从未见过真的苹果，只从书上和大人嘴里得知，那是一种挂在树上、颜色艳丽、滋味鲜美的水果。吃过它的人都啧啧赞叹，然而我是出生在红土地，还没有机会品尝苹果的滋味。但我为什么会脸皮发烫呢？是因为那揶揄让我想到了什么不该想到的东西吗？

为了化解尴尬，我定了定神，转而说道：“听说几天前保安队在离红土地不远的地洞里发现了一个鼠族部落，就把他们全部歼灭了。”

“你听谁说的？”

我忽然紧张起来：“大家都在说。”

老梁重重地叹了口气，把滑落到胸前的长发挪到脑后边去。“你这孩子还真是审慎。不过要在这地下世界继续活下去，不审慎是不行的。”他摇了摇头，“你说的那个消息，是真的。”

老梁的儿子梁清扬在保安队里任职，可能有一些内部消息。我赶紧追问：“这么大的事儿，怎么没有见到宣传栏报道啊？”

“那个鼠族部落有七十多个成员，工鼠就有四五十个。为了歼灭它们，保安队也折损了三十多个人。”

“啊，一半的保安队没了！”我轻轻感叹了一声，继而压低声音问：“那梁大哥……没事儿吧？”

“受了点儿轻伤，没什么大事。我叫他别当什么保安，有危险，他偏不听。唉！儿子大了，不听话呀。”老梁晃晃电筒，似乎要把这不愉快给晃掉，“赵市长非常生气，不认为这是胜利，而是巨大的耻辱，所以就没有报道。今天让数十个巡逻小组外出，并且严令要到最远的警戒线，就是因为保安队人手不够。”

鼠族。我抬眼环顾，它们似乎就在身后的黑暗里潜伏着，默然不语，伺机扑出，撕咬并吞食我的肉和骨头。危险的感觉如同雪地里呜咽的风在我心间萦绕。不，不是萦绕，而是堆积，堆积成高高的山。我下意识地捏紧了手里的工兵铲，似乎这样就能把危险铲除干净。但没有用，那感觉还在，像无数条毒蛇盘踞在我的心窝里，死活不肯离开。