十一

叶子临时调任宣传大队长的工作。在大雨纷纷中，叶子别了他的情人，和一百多个宣传员先行到前方去。他们是三等车，车的行走很慢，因为轨道上正在运着兵士和粮食。

第二天的早晨，叶子们到了信阳。

O省完全是披满了封建社会的风尘，破落的街道，衰残的人家，表示这封建社会已徘徊在墓道上。叶子们在一个学校内住下，他们便分头工作起来。叶子将宣传大队分了六组——调査组织组，游艺宣传组，编辑统计组，农村工作组，特务工作组，党务工作组——叶子们这次来O省，准备着的第一个口号，便是“土地归农民”。而且在他们未到O省以前，关于O省的消息是很好的，说几十万的红枪会都是革命的武装的农民。但是来到这里以后，事实完全反乎此！第一他们反动派在革命军未来以前便有了反动的宣传，说革命军共产共妻，说革命军……。原来在封建思想中生活着的O省农民，他们得着这种宣传脑筋改变了；他们对于革命军起了反感。而且所谓红枪会，所谓武装农民，都是豪绅地主武装的保障，是土豪劣绅来领导的。因了这“土地归农民”的口号不能拿出来了！同时，对于这班地主豪绅不能不取应付的态度，和他们谈着革命军是帮助红枪会的一类的话。所以O省的工作，成了一个应付的形式了。

今天，正是五一节，叶子们在信阳召集了一个纪念大会。这天，一共只来了五百多人，里面便有二百多个武装同志——新投降的——却有几十个铁道工人。他们演说了芝加哥工人要求三八制的事实，意义，只有工人们知道，其他的都有些茫然了。

政治部全体的人员都来了。宣传大队又开到前方去。沿途，他们都在红枪会的包围之中，红枪会和他们成了敌视的对待，假使一两个人在乡村之中便要被缴械，被屠杀。宣传大队中也找到：两个红枪会的同志，红枪会完全是一种迷信的结合，而这种迷信是毫无意义的。如什么“你从那儿来，山东而来，到那儿去，昆仑而去……”等等一类的话。可怜的O省农民，十余年来在军阀战争的**之下，是失去了生命，失去了自由的残骸，他们却依然执迷不悟，在地主豪绅的指挥之下奴隶的生活着。

宣传大队到了确山，明港，驻马店，再过去便敌人的了。在这些地方，一面他们在应付红枪会，从地主豪绅的手里夺取武装的农民，一面在应付着为了无地自容的新投降的灰色军队，告诉他们革命是为了民众。同时，从H省带来的钞票，此地都不能用。行军也很不便利，宣传大队在各地组织了经济维持委员会，由商人出来受买这种从H省带来素来流行的钞票。他方面，民众的组织，党的组织，也渐渐恢复起来了。

五月五日这一天，宣传大队全体人员在火车上举行了一个红色的纪念。

前方的军队还没有接触，军队还没有完全运输到前方来。忽然后方的空气紧张了起来，信阳的红枪会劫掠车站，挖断铁路了！前方的粮食又感着了困难与不足，红枪会的势力太可怕了！叶子便注意到这一个问题上来，他们冒了危险，全体动员到铁路两旁的乡间去，他们直接到红枪会的窠巢里去。……这样，他们渐渐与红枪会打成一片，红枪会渐渐认识了他们，而欢迎他们了。

后方的红枪会已经平复，军队也继续运到前方来。在暴风雨的一夜，前线的士兵冲锋过去打退了敌人。

宣传大队奉命移到前线去工作。

前线在滦河，敌人的炮火非常利害，隔着滦河对敌着。

叶子带着队伍驻在离战线十五里的一个站上，这个地方时常有大炮打来。宣传大队便在这铁路附近工作着。同时，叶子带了一组人到前方去，在滦河的一个土城里住下。城外河的那边便是敌人，敌人的大炮不停止的向着这城内袭击，老百姓很多的被打伤了！叶子在这里，时常率领着二十余人到火线上去，他们去慰劳伏在壕沟里的士兵，他们送给士兵们很多宣传品，慰劳品。火线只隔着一条河，当他们每次到战线上去敌人便猛烈的射击起来，这些士兵见他们来了，他们异常兴奋，增了他们作战的勇气。有时，叶子也参加他们的战争，他对敌人开着盒子炮，全线的战争又引动起来，步枪，机关枪，大炮，都一时的震动起来，子弹“呿……呿……呿……”一颗颗的从头上飞去，但是这种战争很少有伤人的地方，因为是伏在壕沟里的。

剧烈的战事在每天的夜间。到夜间，双方的战斗便不停息，炮弹时常落在宣传大队的附近。城内又驻有一队土豪所领导的保卫团，时时有反动的可能。滦河城素来就是衰残寞落的，居住了几十家已破产的小商人，这时，大家都紧紧地闭住了门，死沉沉地如在荒墓中，只有阵阵的风吹起了灰尘，在空中飞落，和店门前的几块破招牌，在黯茫茫的夜色中摆动，夹着炮弹子弹在天空射过激动了空气的应声。军队都在城外的壕上，城内只有这保卫团了。

叶子恐怕敌人冲过河来，又恐怕城内的保卫团叛变，所以夜间便不息地在街上巡视着。

晏城县是在河的那边，但河那边是敌人的，所以晏城县党部的人员也在这滦河来工作一切。县党部与宣传大队部住在一个空洞的古庙里，他们常在深夜间开会讨论一切进行的计划，炮弹的袭来，屋上的瓦响……时常的惊动了他们。但他们很兴奋，在一枝欲明不灭的烛光之下，他们的生命是寄留在这一条战线上，他们准备他们鲜血涂红了他们的旗帜，他们准备敌人冲过河来，他们准备炮弹落在他们的头上，……然而他们不放弃他们的工作。他们在讨论着明天的进行，明天怎样到火线上去慰劳与鼓励他们的士兵，明天怎样去抚恤被炮弹打伤，或死了的穷商人，小贩，……明天怎样去在农村中工作，明天怎样侦探敌人的消息，怎样的化装，怎样的进行，怎样的到敌人那边去，怎样在敌人后方工作……，怎样设渡河这边与敌人互通消息的电话，怎样搜拿敌人的侦探……。他们开会，巡查终夜不睡。

宣传大队的特务工作组完全派到敌人后方工作去了，他们是否去了？也没有正确的消息。党部也派了两个人去，他们在战线上工作的人们，都是穿的破衣服，吃的粗面包，他们没有幻想，他们面孔上只现着怎样去工作。“怎样去工作？”他们时常这样自己问着自己。

一夜，没有星光，没有月亮，灰色的云布在苍空，战线上的战争特别利害，机关枪，炮，步枪，愈演愈剧烈，空中时常发现着炮弹爆裂的火花。叶子们也觉得枪炮中的生命在震**着。然而在滦河居住已一周了，一周来的不眠，工作，到乡村中去，到火线上去，已经疲困异常，他躺在地上——他们都困在地上——沉沉的睡了过去。

“不好了，敌人过河来了！”叶子睡去不久，一个守卫的宣传员说。

“唔？”叶子从梦中惊醒。

“敌人过河来了。”

“过河来了？”叶子爬了起来。

“是的。”

“别要乱。”

叶子将所有的同志挑夫，伙夫，都唤醒了。

“别要带东西走，”叶子说，“但各人的枪是要拿着。”

正是在茫茫的晓色之中，天空在下着濛濛的细雨，伤兵们背着他们的枪，很紊乱的从火线上退了下来。

“敌人过河来了吗？”叶子对着十几个正在逃退的兵士问。

“是的，来了。”一个士兵回答着，他们都不敢再逃了，立着在破庙前面。

“多少人？”叶子又问。

“七八十人。”一个士兵说，“我们的官长都死了，兄弟死了三分之二。”

“七八十人就退吗？”叶子说，“去，我们也去。”

叶子带着二十几个宣传队员就向前走，那十几个败兵也去了。

“你们在这里。”叶子又和挑夫，伙夫，党部的人员这样的说。

他们走上了城墙，城下的敌人在微茫之中蠢动着，叶子们在城墙上向下施行着猛烈射击，二十几枝盒子炮一齐开了起来，好像来了一百多人的步兵。那十几个退兵也高兴起来了，他们高声的叫了起来。城下蠢蠢的人影，恐慌极了，他们忙退了河那边去，在河里，给叶子们打死了三四十人。敌人退回河那边去，火力便集中着向这城上打了，迫击炮对着城垛子一个个的打去，在叶子附近的几个宣传员，打伤了三个，死去了一人，幸而打在叶子这城垛上的一个炮弹没有开花，所以没有损害，假使这炮弹开了花，那叶子是丧葬在这滦河的炮声里，那叶子几年来的飘流也只遗了这滦河城上的几点血迹，那叶子几年来在人的潮流中飘浪的残骸也就枯朽了！然而他还存在，存在人间，这残骸依然没有湮没呀！

后方的补充队伍已经开来，在叶子们剧战子弹快要缺没的时候，生力军开到了这城上来，叶子们也就收回了他只用于宣传并非用于作战的宣传队回去了。

党部的人员仍然站在门外，他们看见叶子回来，他们走上前来，他们露着诚恳的笑，紧紧地握着了叶子的手，一句话也说不出来。

被打伤的和打死的宣传员都抬到后方去，叶子流着眼泪说道：

“……只要你们的流血是为民众而流的……。”

晚间，河这边的部队对敌人冲锋，在枪声，炮声，唤杀声中，这边的士兵过河了，胜利了！叶子们要挑夫们挑着宣传品和慰劳品到前方慰劳士兵去，民众们也自动的挑水送到前方的士兵去。在夜间，他们开着会，讨论关于晏城今后的工作，和五卅的纪念大会……。

第二天的清晨，叶子带着所有前后方的宣传队员，挑夫，兵卒，随着胜利的部队，乘着火车到前方去了。