臭牡丹

据说，以前有两姊妹，是一胎生的，长得一模一样，—如果她们把衣服交换穿了，外人或者就是一个见面不久的人吧，就会分不出谁是姊姊，谁是妹妹。她们都长得很美丽，站在一起，就象两朵花。她们都很灵巧，挑花绣朵，绩麻纺纱，织布裁衣，烧茶煮饭，没有一样能考得着她们。

故事是发生在两姊妹出嫁以后。

姊姊嫁到了有钱人家，女婿是个游手好闲的子弟。妹妹嫁到了做庄稼的人家，女婿是个勤快的青年。

本来就装腔作势的姊姊，这下子认为自己是世上的贵人，是生来享福的，是比别人要高一等的人。至于妹妹呢，这个原先和她一胎生，一起长大，又和她长得一模一样的妹妹，因为嫁的人家不象她嫁的那家那么有钱，既然穷一些，那在她看来，就要下贱得多了。本来她就是嫌贫爱富，爱在穷人面前摆架子的，见了妹妹，她认为特别要显出她们的区别来，那架子也就摆得更大了。和妹妹说话，她都要微微把头昂起，眼睛望着天，故意装起好象不屑于和她说话的样子。既然要摆架子，也就不能谈知心话；既然不谈知心话，也就没有那么多闲话给她认为的这个没出息的货好啰嗦的了，一定要说几句，那也一定要伤着点这个没出息的货的脸皮和心才好点。如果妹妹忘记了身份和她说话了，就象出嫁以前那样和她说话的话，她就要大发脾气，教训她不晓得礼节。吃饭的时候，她是绝对不容许妹妹和她同桌的。

但是，事情变化的结果，却给这个姊姊开了一个大玩笑。突然，不知什么原因，姊姊的那个有钱人家一下子倾家**产了，她的那个女婿也一下子病死了。她变成了一个孤苦伶仃的乞丐，住到一个冷庙子里去了。她气坏了，坐在冷庙子里骂了那个不长眼睛的老天爷，又骂那些和她倾家**产有关的一切。原先她还只是看不起她妹妹，讨厌她妹妹的，这时候，她倒恨起她妹妹来了。恨她还是那样照常地过日子，没有马上倾家**产。她认为她都这样了，她妹妹还应该比她更惨一些才公道。至于去求妹妹的帮助么，她觉得，她放不下那个架子。

她妹妹听见她遭到了这样的变故，可怜她，为她惋惜，为她痛苦，认为不帮助她是自己当妹妹的人的不对。姊姊过去对待她的一切，她全把它忘了似的原谅了她。于是她犯了一个她再也失悔不转来的错误，她看她姊姊去了。就在冷庙子里，她找到了她。

姊姊假装认不得妹妹，故意把脑袋车转过去不看她。妹妹喊她了，把她抱在怀里哭啼，安慰她，而且告诉她说，要把她接到她家里去。她详详细细地说她女婿和她怎样好，怎样一个心眼，怎样和她一样同情这个姊姊。

姊姊完全相信妹妹的话是真的。妹妹是个老实人，从来都不扯谎的那股劲儿，感情又那么真诚，她不能不信。她懊悔了，—早晓得这样子，她还不如嫁给妹妹那一家嘞，叫妹妹嫁给她这一家来倒她这个霉好了。妹妹的话都没有说完，她已经打了一个极坏极毒的主意。等妹妹的话一说完，她倒在妹妹的怀里痛哭，说她怎样没有脸见她，以前她多么愚蠢，认不得她是一个大贤大德的人。妹妹也更加感动了。两姊妹哭一阵，说一阵，又哭一阵。当到妹妹催她起身跟她走的时候，她就说，她要去收拾一下她的东西，叫妹妹等她。你听她说得多好听呵！

“我是经过患难的人了，再破烂再不值钱，究竟有用的总比无用的好呵！到了你家，你的家还不是就成了我的家了，多花费一个钱，你不心疼，我也心疼嘞！”

妹妹要帮她去拿，她说，她一个人就拿得了。她到后面一间空房子里去了，说是她的东西放在那里。

进了空房子，“砰”的一声石头响，她在里头“哎哟”了一声。妹妹以为她出了什么事了，赶忙跑去看。妹妹一进门，冷不防，一块石头向她头上打来，她倒在地上了。姊姊赶快摘她头上的首饰，脱她身上的衣服。把该摘的摘完，该脱的脱光，然后把她拖到庙后头，推到古井里。

她把妹妹戴的戴起来，把妹妹穿的穿起来，大大方方地出了冷庙子，到她妹妹家里去。

这样，她把妹妹害死，要全部占有她妹妹的一切。

妹妹家的人果然把她当成了她妹妹，问她：

“怎么没有把你姊姊带回来？”

她这样答复他们：

“到处找都找不到，不晓得她跑到哪里去死去了。”

她妹夫也以为她就是他妻子，也对她说：

“你该多打听打听，找到她才好。”

她这样答复他：

“她长着两只脚，哪个晓得她会朝哪里走；找不到，也就只有心到神知了。”

大家都疑惑：怎么她的心变硬了？要是原先么，没有找着她受苦受难的姊姊，她该头都抬不起来，说话都没有气力，一说，眼泪花就滚出来了。走的时候，她那么哭了又说，说了又哭，为她受苦受难的姊姊焦心嘞！

她也看出大家的疑心了，就说：

“哪个晓得她那么无情无义嘞！她自己倒了霉，还在咒人家！她跟人家说，她唯愿我们也跟她一样才好，在咒我们雷打火烧，一家死绝嘞！所以，我说，我这条好心算是冤枉的啰。她都无情，我还讲什么义，算啰，算啰！”

扯谎扯得圆，把他们都哄过去了。只是她妹夫倒越来越觉得奇怪。

尽管她两姊妹外表上怎么相象，实质上无论如何都不是一个人。姊姊的性格和妹妹的就完全不同。姊姊狡猾，妹妹忠实。姊姊冷酷，妹妹热情。姊姊凶恶，妹妹善良。姊姊粗暴，妹妹温柔。她们说话的语气不同，她们动作的姿势不同，笑的样子是两样，哭的样子也是两样。在最熟悉最亲近的人面前，性格上的特征比面貌上的特征还更重要。随便她怎么解释，他总觉得不对头。如果他过去的妻子是仙女，那么现在这个却是魔鬼。尽管她怎么讨好他，向他献殷勤，他总觉得感情上融洽不过来。她说的好话已经难听了，她还说一些他妻子从来不说的恶言恶语。家庭间，人的关系也突然变坏了，谁都觉得不象过去，难以和她相处了。她又不象他原先那个妻子那样肯做下力的事。大家叫她下力，她总是推，不是说不舒服，就是说身子不好；推不过去了，也显得那么勉强。他也把自己的疑惑向她说过，说头一回，她还东支西吾地答复他；说第二回，她就显得不乐意；说第三回，她就又吵又闹的了。从此，他只好闷在心头。

他以为他原来的妻子已经不存在了，现在在他面前的是个不相干的人。他和他原先的妻子的感情那么好，生活那么甜蜜，现在一去不复返了。他现在只有怀恋过去的日子了。

不久，一只鸟飞来了。这只鸟，说它象杜鹃不象杜鹃，说它象画眉不象画眉。这只鸟，就是那个被推在古井里头的妹妹变的。传说中这样说，它悲悲切切地叫着：

“姊姊心狠，姊姊心狠。”

飞来了，它就不飞走，不在屋前，就在屋后，飞着，叫着。

这个声音，他听得懂。他对它说：

“你说清楚点呀！”

它又悲悲切切地叫：

“我死得苦，我死得苦。”

眼泪从他眼里流出来，他倒在**病倒了。请来了医生，吃什么药也不见效。她也着忙，来服侍他。他见不得她了。看见了她，他就心痛。闷在心里的悲痛，太深沉了，又不能宣泄。要说眼前的这个妻子不是自己的妻子，要说自己的妻子遭到了什么意外吧，谁能相信他？他妻子不是原封原样地在他面前么？他试着向他妈说，他妈说他疯了；试着向爸爸说，爸爸说他胡思乱想。他的病越来越深沉了。他天天叫人把他扶到阶沿上来，听那只鸟的悲悲切切的叫声。

姊姊恨死了这只鸟，对它说：

“该遭瘟的，快走不走，我收拾你！”

它就这么叫着：

“对不起我，对不起我！”还是不走。

她趁他躺在**发昏的时候，拿起弓箭，躲在它看不见的地方，比得端端地，向它一箭射去。正射着了它，它落下地来了。她这么想：如果它真是妹妹变的，我把它做成菜哄他吃了，他们的情义就断绝了。你死缠他吧，他连你的肉都要吃的。

她把它剁成了肉酱，做了一碗汤给他端去。嗅着了它的味道，他就心痛，说什么也不肯吃。

她气了，把它拿到屋后头，挖了一个很深很深的坑，把它倒了进去，还咒骂着：

“贱胚子，你死了嘛就算了嘛，还来闹得人家不安生。我给他当妻子总比你强呀！一家人都哄过去了，连他都没有什么说的了，你还要来！”

撮上土，死死地把坑填上。

过了一夜，在这个坑上，长起了一根竹子。这根竹子，很秀气，凄凄惨惨地垂着枝叶。风一吹，竹叶里悲悲切切地响出这么一个声音：

“姊姊心狠，姊姊心狠！”

隔着一堵墙，他听见了这个声音。他叫人把他扶到竹子跟前去，对竹子说：

“你说清楚点！”

风一吹，竹叶里又响出悲悲切切的声音：

“我死得苦，我死得苦！”

她在一边听见了这个声音，恨死了它，就说：

“这根竹子长在这里很讨厌，该砍了它。”

风一吹，竹叶里又这么响：

“对不起我，对不起我！”

听见了这个声音，又看见她这么说，他昏过去了。她恨得咬牙切齿，恨它死死地阻碍她继续占有她妹妹的一切。等人把他扶进去了，她拿了一把柴刀，跑去狠狠地砍倒了它。竹叶上滴下了眼泪，竹根里冒出了鲜血。

她把竹子抱到厨房里，塞进灶里烧了。她等它完全变成了灰，再把灰撮出来，倒到菜园子里去。

过了一夜，从灰里长出一株小树来。这株小树，垂着碧绿的叶子，十分好看。

他叫人扶他到菜园子里去。看着这株小树，他哭了。风一吹，在它的枝叶间又发出这么个声音来：

“姊姊心狠，姊姊心狠！”

他对它说：

“我都懂得了！”

叹一口气，他死了。

在那株小树上，开出了一朵红花。这朵花就是他变的。他们合成一个生命了。花红得好看，叶绿得好看，人们叫它牡丹花。

这个害死了妹妹，想占有妹妹的一切幸福的姊姊，也马上死了。她倒下去，变成了一株草花，花也红，但是臭得很，人们叫它臭牡丹。

没有一个喜欢臭牡丹的，见了它，就锄掉它。