第八回 浴玄池简狄吞燕卵·稷泽玉膏

且说帝喾偕简狄到了有娀国，那简狄的父亲有娀侯早来迎接。有娀侯料到帝喾或将亲来，为尊敬起见，特地筑起一座九层的高台，等帝喾到了，就请帝喾到台上游赏。这日晚间，便在台上设飨礼款待，有娀侯夫人亦出来相陪。一时撞钟擂鼓，奏乐唱歌，非常热闹。过了两日，帝喾向简狄道：“汝难得归家，正好定省二亲。朕拟再向西方一巡，往返约有多日，待朕转来，再与汝一同归去吧。”次日，帝喾果然动身。

这里简狄和她的父母骨肉团聚，好不快活。简狄有一个妹子，名叫建疵，年纪不过二十多岁，生得活泼聪明，善于游戏。此次遇到简狄回家来，尤其高兴之至，几乎整日整夜地缠着简狄，不是说，就是笑，或是顽皮，只碍着帝喾在外边，有时要叫简狄去说话，还不能畅所欲为。凑巧帝喾西巡去了，她就立刻和母亲说道：“这回姐姐是后妃娘娘了，我们万万不可以怠慢她，要恭恭敬敬的请她一请才是。”她母亲笑道：“姐姐来的时候，不是已经请她过么？你还要怎样请法？”建疵道：“不是，不是，那回请的是帝，不是请后妃娘娘。现在我要专诚请一请后妃娘娘，和那日请帝一样，才算得恭敬呢。”简狄听了，笑得连忙来扪她的嘴，说道：“你不要再胡闹了。”建疵用手推开，说道：“后妃娘娘不要客气，我是一定要请的。”当下她母亲说道：“也好也好，前日造好了这座九层的高台，我只上去过一次，既在夜间，又要行礼，实在没有仔细的游览。我们就是明朝到台上去吃午膳吧。”建疵道：“好极好极！那台上钟鼓乐器，我知道还在那里呢，我们明日午膳的时候，一面吃，一面撞钟擂鼓的作起乐来，岂不是有趣么！”于是就去告诉有娀侯，有娀侯也允许了。

到了次日，大家都到台上，先向四面一望，但见南面的不周山高耸云端，上面还有许多积雪；东面的泑泽，汪洋无际；西北面隐隐见一片流沙。建疵用手指指，向简狄道：“姐姐！帝在那里呢，你看见么？他还在那里记念你呢。”正说笑间，忽见一双燕子，高低上下，从前面飞掠而过。简狄的母亲道：“现在有燕子了！今年的燕子，来得早呀！”简狄道：“不是，今年的节气早呢。虽则是仲春之初，实在已近春分，所以燕子也来了。”建疵笑道：“不是，不是，它因为帝和后妃娘娘双双而来，所以它们亦双双而来，明朝还要双双的同去呢。”她母亲呵斥她道：“不要如此顽皮，怎么拿燕子比起帝来，真正是大不敬！明朝帝知道了，定要拿你去治罪呢。”建疵笑着，刚要回言，忽见宫人来请吃饭，大家就一同就座。建疵一定要拖简狄坐首席，简狄央告道：“好妹妹，不要胡闹了，我们吃饭吧。世界上哪有女儿坐在母亲上面的道理呢？”建疵道：“你是后妃娘娘，哪里可拿了寻常女儿的道理来讲呢？”简狄一定不依，建疵也只得罢了。

正吃之际，建疵看见乐器，又说道：“有这许多现成乐器，我们何不传了乐工来，叫他们奏一回乐呢。”她的母亲正色说道：“这却使不得。天子吃饭，才可以奏乐，我们吃饭奏乐，岂不是僭用天子之礼么！这个一定试不得。”建疵笑道：“现在不要紧，天子虽不在，后妃娘娘在此，就和天子一样，怕他什么。”她母亲摇摇手道：“这个断乎试不得。”建疵道：“那么我们改变些，不要撞钟，单是擂鼓，不传乐工，就叫宫人动手，总算后妃娘娘比天子降一等，想来绝不要紧了。”说着，不管她母亲允不允，立刻叫宫人擂起鼓来。她一面吃，一面听，听到鼓声渊渊的时候，竟是乐不可支，说道：“有趣，有趣！我以后每次吃饭，必定要叫人在旁边擂鼓，亦是个行乐的法子。”众人看她这个举动，都向她笑。饭吃完后，鼓声亦止，她母亲先下台而去。姐妹二人又游眺说笑一回。

刚要下台，只见刚才那一双燕子又飞来了，直到台上。建疵忙叫简狄道：“姐姐！我们捉住它。”说着就用手去捉。简狄看这一双燕子非常有趣，亦帮同捉起来。燕子在各种飞鸟之中飞得最快，本来是万万捉不着的，可怪这一双燕子，嘴里“谥隘谥隘”的乱叫，但是飞来飞去，东一停，西一息，总不飞出台外。忽然之间，建疵捉着了一只，还有一只亦被宫人捉住了。急切之间，没有物件可以安放它，凑巧旁边有一个玉筐，就拿来权且罩着。这时建疵已跑得两腮通红，气急吁吁，向简狄说道：“我宫中有一个养鸟的笼子，可以养的。”说着就叫宫人去取。不一会取到了，建疵就要去揭那玉筐。简狄道：“你要小心，不要被它逃去。”建疵道：“不会不会。”一面说，一面轻轻揭那玉筐，不提防两只燕子竟如等着一般，筐子微微一开，它们就从那缝里挤出，双双向北飞去了。急得建疵大跌其足，懊悔不迭。简狄也连声说：“可惜可惜！”哪知揭开筐子之后，筐下却有玲玲珑珑两个小卵。姐妹二人看见，重复大喜起来，齐声说道：“这一刹那的时候，已生下了两个卵，真是奇怪！难道这两只燕子不是雌雄一对，都是雌的么？”众宫人因为燕卵是不常见的东西，都纷纷来看。建疵更是乐不可支，向简狄叫道：“姐姐！我们今朝的事情，奇怪极了，快活极了，我们不可不作一个歌儿，作为纪念。”简狄听说，也很赞成，于是姐妹两个就共同作起一首歌来，题目叫作《燕燕往飞》。据说这首歌的音节做得非常之妙，后世的人推它为北音之祖，但是可惜歌词久已失传，在下编书，不敢乱造，只好空起不提。

到得次日，她母亲早将祭品备好，就看她姐妹二人动身。来至郊外，但见水边柳眼渐渐垂青，山上岚光微微欲笑，不禁心旷神怡。走了半日，到一个土丘之上，果见一座庙，朝着东方，虽则不甚宏大，却也十分整洁。姐妹二人同走进去，简狄诚心拜祷过，就在庙内暂歇，问那随从的人道：“此丘叫什么名字？”从人道：“叫玄丘。那边丘下一个池，就叫玄池，亦叫玄圃。因为那水底甚深，水色甚黑，所以取这个名。”（现在甘肃省山丹县西南。）建疵一听，就拖简狄要去看。到得丘下，果然看见一泓潭水，却是黑沉沉的，直约五丈，横约八丈余，偏着南面角上，有一块坦平的石头从水中涌出来，不知它是天生成的还是人放在那里的。简狄问从人道：“这个池水，有出口没有？”从人道：“有出口的，东北角上那个缺口，便是通外面的路。这一流出去，就叫黑水，下流直通到弱水呢。但是这个池水是暖泉，无论怎样严寒，从不结冰，可是一流到外面就变冷了。”建疵听说这池水是温的，又稀奇起来，便向简狄道：“天下竟有温暖的泉水，可怪之至！”简狄道：“有什么稀奇，天下世界，这种温泉多得很呢。前月我听见帝说，梁山地方就有一个温泉，帝还去洗过浴呢。”建疵忙问道：“可以洗浴么？”简狄道：“有什么不可以洗？据说，有些患皮肤病的人还可以洗浴治病呢。”建疵道：“我今朝走得浑身是汗，实在难过，我们就在这里洗他一个浴，亦是难得的。”简狄笑道：“你不要胡闹，你又不患皮肤病，洗他做什么？况且青天白日之下，随从人等都在这里，我们两个女子，赤身**，洗起浴来，成什么样子？”建疵道：“洗浴不过玩玩的，你说我没有皮肤病，难道帝在梁山洗浴，是患皮肤病么？至于随从人等，都可以叫他们走开去，不许在此。其余小百姓，知道我们国君的女儿、帝王的后妃在此，当然不敢过来了，怕他什么？”说着，“好姐姐，好姐姐”的叫着，嬲个不休。简狄无奈，只得依她，先遣开了从人，叫他们在外面等着，并且拦阻游人，不许放他们过来，然后姐妹两个解衣入池。

那水果然是很温暖，简狄叫建疵道：“你可要小心，这个不是玩的事。我看那边有一块平坦石头的地方，水底当然浅一点，我们到那边去洗吧。”建疵依言，同到那边，果然水底较浅，不过齐到大腿罢了。

二人正在洗浴的时候，忽然一双燕子又是颉颃上下的，在池面飞来飞去。建疵叫简狄道：“姐姐！那日一双燕子又飞来了。”简狄道：“你何以知道就是那日的一双燕子？”建疵道：“我看过去，有点认识它们，料想它们也有点认识我们。不然，为什么不怕人，尽管来依傍着我们呢？”简狄正要笑她，忽然见那双燕子竟飞到平坦石头上伏着了，离着简狄甚近。建疵又叫道：“姐姐！快些捉住它。”简狄道：“我们在这里洗浴，怎么捉起燕子来呢？就使捉住它，用什么东西来安放呀？”建疵道：“不打紧，我有方法。”简狄伸起手，正要去捉，哪知一双燕子早已飞去了，却又生下一颗五色的卵，玲玲珑珑，放在石头上，甚是可爱。简狄看见，亦是稀奇，便用手取来。但是又要洗浴揩身，这颗卵苦于没有安放的地方，正在踌躇，建疵又叫道：“姐姐！小心，不可捏破。我看你暂时放在嘴里含一含，到了岸上，再取出来吧。”简狄一想，亦好，于是就含在口中。刚要回到岸边，只见建疵在前面被水底石子一绊，几乎跌下去。简狄一急，要想叫起来，一个不留意，那颗燕卵竟咽下喉咙去了，但觉一股暖气从胸口直达下部，登时浑身麻软，渐渐的有些不自在起来了。简狄急忙凝一凝神，镇定心思，勉强一步一步挨到岸边。这时建疵已先上岸，在那里揩身着衣，嘴里还埋怨简狄道：“姐姐！你为什么走得这样慢？那颗燕卵，可以拿来交给我了。”哪知简狄这时有气无力，跨不上岸，更答应不出来。建疵看了诧异，便过来搀扶，一面替简狄揩抹，一面问道：“姐姐！你为什么面上如此之红，神气非常懒懈，莫非有点不爽快么？”简狄点点头，只管穿衣。建疵又用手到简狄口边来取燕卵，简狄连连摇头，仍是一言不发。建疵不知是为什么原故，只好呆呆地看。

过了一回，简狄衣裳穿好，神气渐渐恢复，才埋怨建疵：“都是你走路不小心，绊了一绊，害我着急，连那颗卵都吞到肚里去了，到现在我的心还在跳呢。”建疵叫道：“阿唷！怎么吞落肚子去了，可惜可惜。但是我知道燕卵是无毒的，就是吞在肚里，亦会消化，绝无妨害。姐姐！你可放心。”简狄道：“我被你急了一急，现在觉得甚为疲倦，我们回去吧。”建疵依言，找齐了随从的人，便匆匆归去，将出游大略向她母亲述了一遍。

这日晚上，简狄因日间吞卵的情形太觉稀奇，无精打采，睡得甚早。哪知自此以后，不知不觉已有孕了。所以后人作诗，有两句，叫作“天命玄鸟，降而生商”，便是这个典故。

且说帝喾那日动身之后，先到不周山上，看那共工氏触死的遗迹，流连凭吊一回，又向西行。到了峚山，但见山上多是些丹木，圆叶红茎，非常美丽。据土人说，这种丹木花是黄的，果是红的，其味极甜，吃了可以使人长久不饥。帝喾道：“这是好极了，可惜此时没有果子，不能尝它一尝；又可惜这树只生在此地，假使各地方都种植起来，大可便利百姓，免得有凶荒之患。”从官道：“那么帝何不迁它几株，到都城里去种种呢！”帝喾道：“朕亦这般想。不过各样树木都有一个本性，都有一个土宜，换了土宜，便失却它的本性，是不能活的；即使活着，它的利益功用亦不能保全。不知道这种丹木本性如何，可不可以移植。汝等且去找个土人问问。”从官答应而去。

过了一回，领了一个土人来，帝喾就问他丹木的本性。土人道：“这种丹木很难养的，种的时候要用玉膏来浇灌，浇灌五年，它的颜色才能够五彩光鲜，它的果味才能够馨香甜美，可以疗饥。假使不用玉膏浇灌，是养不活的；玉膏浇灌的不足，亦是养不活的。”帝喾道：“玉膏是什么东西？出在何处？”土人道：“这玉膏是玉的精华，出在西面稷泽之中。稷泽之中所出的玉，就是这玉膏结成的。据老辈说，这个玉膏的滋味，和美酒一样，人多饮了，就可以长生不老。但是此处所生还不是最好的，最好的玉膏出在少室山和华山的顶上，人倘能饮到，立刻可以成仙呢。”帝喾道：“现在这些丹木都不是汝等种的么？”土人道：“不是，是前代的老辈所种的。”帝喾道：“汝等为什么不种呢？”土人道：“就是因为玉膏难得呀。玉膏的源，在稷泽西南面，从前沸沸汤汤，来得很多；现在不大有了，所以丹木也不能种了。”帝喾道：“原来如此。”便遣发那土人回去。一面想，那玉膏必定是一种灵物，何妨去探检一回呢。主意定了，就吩咐从人，径向稷泽（现在甘肃安西县迤西至新疆一带）而来，但见一片渺茫，直向西边，竟不知道它的面积有多大。帝喾道：“刚才土人说，玉膏的上源在稷泽西南面，朕径向西南面而去寻吧。”哪知走了两日，道途极其艰难，却在泽旁发现一块碑文，上面有九句韵文刻着，叫作：

瑾瑜之玉为良。坚栗精密，浊泽而有光。五色发作，以和柔刚。天地鬼神，是食是飨。君子服之，以御不祥。

帝喾看完，想道：“照这韵文看起来，这泽中所生的，不必一定是玉，或者是玉之一类，比玉还要坚硬些，亦未可知。”便叫左右到水边去寻。寻了半日，果然得到一种似石非石、似玉非玉的东西，但是在太阳中看起来，光彩闪烁夺目，而且坚硬异常。同时，又有两个人寻出几块玉来，一块是黑的，其余都是白的。帝喾便取过一块白玉来，将那似玉非玉的东西向玉上一刮，那块白玉登时分为两半。众人都诧异道：“好厉害呀！”帝喾道：“此物碑文上既然说‘君子服之，以御不祥’，朕就戴在身边吧。”再向西南寻去，哪知愈走愈难，一片汪洋，竟是无路可通。帝喾道：“现在春水方生，所以泽中水满，看来走不过去，只好等将来再来寻吧。”就命左右转身回去。

过了多日，回到有娀国，那简狄已是每饭常呕，喜食酸味。帝喾知道她已有孕，不禁大喜，便向她说道：“现在汝省亲已毕，朕欲偕汝同归，汝意何如？”简狄道：“妾自然应该同归去的。”当晚就将帝意告知父母。那有娀侯夫妇虽则爱女情切，但因是帝意，亦不敢强留。独有那建疵听见了这话，如同青天打了一个霹雳，顿时心中万分悲苦，掉下泪来。倒是简狄劝慰她说道：“我此番归去，过一年两年，总可以再来的，你好好在此侍奉父母，不可心焦。昨天帝给我一块黑玉，说是稷泽之中得到的，是个宝物，现在我送给你吧。”说着，从衣袋里面取出来递与建疵。但是，嫡亲骨肉多年阔别，方才聚首了两月，又要分离，想到这里，心中亦万分难过，禁不住也扑簌簌滴下泪来。

过了两日，有娀侯再设飨礼，替帝喾饯行，仍在那九层高台上；建疵和她母亲亦在宫里设宴，替简狄饯行，闹忙了一日。到了次日，帝喾就同简狄动身，一路向有邰国而来。

且说帝喾和简狄到了有邰国，有邰国侯和姜嫄接着，设飨款待，一切自不消说。过了几日，帝喾向姜嫄说，要同回去了。姜嫄不敢违拗，有邰国君亦固留不住，只得照例设飨饯行，又向帝喾道：“从此地到亳都，有两条路。一条是陆路，沿着南山，逾过熊耳山，向洛水而去；一条是水路，过山海，出华山，亦到洛水。请问帝走哪一条？臣可以去预备。”帝喾道：“朕一年以来，坐车的时候多，乘舟的时候少，但是乘舟比较舒服些，朕就走水路吧。”有邰国君听了，就去预备船只。到了动身的那一天，有邰国君直送到山海边（山海在现在陕西省终南山以北、盩厔县以东，直到山西省解县等地皆是。今为平陆，古为大湖），等帝妃等开船之后，方才回去。

这里帝喾等解缆东行，走了多日，才到华山脚下泊住。远见太华之山，削成四方，高约五千仞，气象非常奇特。帝喾因归心甚切，无暇再去游玩，不过在船头指点，与姜嫄、简狄二妃观看而已。到了中条山（现在山西解县南），舍舟登陆，逾过几重山岭，已是洛水，顺流而下，渐渐将近亳都。

过了一日，已到亳都，早有百官前来迎接。帝喾一一慰劳过，然后同二妃入宫。那时握裒抱着弃儿，自是开心，又知道简狄亦有身孕，更是欢喜。一日，忽报伊耆侯处饬人来接庆都归宁。帝喾答应，准其归去。

又过数日，帝喾正在视朝，外边报称，有一个老将，名字叫羿的，前来求见。帝喾大喜，立刻宣召入内。行礼已毕，帝喾向羿一看，只见他长身猿臂，修髯飘拂，大有神仙之概。便问道：“汝今年几岁了？”羿答道：“臣今年九十八岁了。”帝喾道：“看汝精神甚健。”羿答道：“叨帝的福庇，精神尚好，不减壮时。”帝喾道：“那是难得至极了。朕久闻汝立功先朝，甚为钦佩，前几年共工氏作乱，朕曾遣人各处寻汝，未能寻到，不知道这几十年之中汝究在何处。”

羿听了这一问，脸上顿时显出一种怒容，随即说道：“老臣自从在先帝时平定共工氏之后，闲居三十年。当时天下太平，真所谓英雄无用武之地。有一年，老臣忽然大病，病愈之后，筋力大不如从前，颇有衰弱之象。仔细一想，自古以来，一个人总逃不去一个死字。无论你如何的英雄豪杰，无论你如何的才德学问，一旦到得死了，统统化归乌有，这是最可怕的。假使有一个方法，能够长生不死，岂不好么？因此一想，就向先帝告了一个假，出外云游，求仙访道，希望得到一个方法。

“奔走数年，居然有人指点道：‘昆仑山旁边有一座玉山，玉山上有一个西王母，她是与天同寿的活神仙，她那里不死之药甚多。不过凡夫俗体大概都不能上去，如果能够上去，问西王母讨些吃吃，当然可以不死了。’老臣一想，那条路是从前攻打共工氏的时候走过的，老臣是凡夫俗体，能不能走上去，那是另外一个问题，既然知道有这个方法，当然要去走呀。不料给老臣一个不良之妻知道了，她拼命的缠着老臣，一定要同去。老臣劝阻她，说这万里迢迢的远路，你是一个弱女子，如何能够去得呢。哪知这个狠心不良之妻一定要同去。她说：‘路虽则远，总是人走的，岂有不可去之理。况且你我是恩爱夫妻，生则同衾，死则同穴。现在你要做神仙了，剩着我一个人在这里，孤苦老死，你过意得去么？’当时老臣又劝阻她，说道：‘我此番去，能不能见到西王母，是难说的。如果见不着，你同去岂不是空跑么！’那黑心的妻道：‘如果见不到，你也是跑一个空，和我一样，有什么要紧呢！况且你我两个人同去，一个无缘，见不到，或许别一个有缘，因此能够见得到，亦未可知。就使那时我见不到，我总不来抱怨你就是了。’老臣听了无法，平日本来是爱怜她、纵容她惯的，只得和她同走。

“到了玉山一问，哪知西王母不在玉山，在昆仑山。寻到昆仑山，却有弱水万重，四面环绕。后来遇见了一个西王母的使者，承他接引，老臣夫妇居然都能够身到昆仑，叩见西王母，并蒙西王母分外的优待，赐酒赐果，吃了许多。老臣就说明来意，要想讨一点不死之药。西王母听了，笑说道：‘不死之药呢，此地应有尽有。不过吃不吃得成功是有福命的。’当时老臣不知道西王母的话中有因，心里想道，如果药已到手，岂有吃不成之理，就不去细想它。到了次日，西王母果然拿了两包药出来，一包是给老臣的，一包是给黑心妻的。当下西王母就向老臣等说明吃药的方法，并且说要到稷泽吸取白玉膏，作吃药的引子，方才有效。西王母说完，老臣刚要致谢，只见那不良妻先立起来，向西王母致谢，并且问道：‘承西王母赏赐妾等灵药，妾等是非常感激的。但是吃一包，可以长生不死；吃两包，有没有害处呢？’西王母听了，向她看了看，笑道：‘吃一包，尚且可以长生不死；吃两包，当然可以白日飞升，长生无极，与天齐寿了，还有什么疑心呢？’当时老臣虽然觉得她们问答的话语都有些古怪，但是总想不到那个狠毒之妻竟会得起不良之心呀！

“等到谢了西王母，下了昆仑山，渡过弱水，到稷泽地方住下，老臣就向那黑心妻说道：‘你在此守住灵药，我去取白玉膏来。’不料从早至暮，寻了一日，路约跑了几十里，白玉膏总寻不出，只得回到旅舍，且待明日再说。回到旅舍的时候，看见那不良妻正和一个同住的男子在那里切切促促，不知讲什么话。后来老臣向不良妻盘问刚才同她讲话的是什么人，她答道：‘是个卜卦先生，名字叫有黄。’老臣听了，亦不在意。次日一早，老臣依旧去寻白玉膏，好不容易，居然得到许多。回到旅舍，原拟与不良妻分做药引，哪知不良妻已不见了。到处寻觅，终无下落，寻寻那两包灵药，亦都不知所往。老臣到此才知道那狠毒妻早怀一个不良之心，深恨自己没有见识，一向受她的愚弄。后来又翻转一想，这个灵药吃的时候，西王母吩咐，必须有白玉膏作引子的。她没有白玉膏，虽则偷了药去，有何用处！她是个聪明人，即使有不良之心，亦不至于如此冒昧。况且万里之外，举目无亲，山高水长，跋涉不易，她即使要偷药而逃，亦逃不到哪里去，恐怕一个弱女子亦没有这样大的胆量。或者因为我一日找不到白玉膏，她要想帮我找，迷了路途，亦未可知。想到这里，心中的气渐渐平下来，倒反替她担忧。

“正要想出门去寻，恰好遇见那卜卦先生有黄。忽然想起昨日他们两个谈话的情形，暗想，问着这个人或者可以得到一点消息，于是就抓住有黄，问他要人。有黄问道：‘那位女子是你的尊夫人么？’老臣答应道：‘是。’有黄道：‘我并不认识尊夫人，我是在此地以卜卦为职业的。昨日上午，遇见尊夫人，尊夫人便向我询问取白玉膏的地方。这白玉膏，是此地特产，远近闻名的，现在虽则很难寻到，但我是以卜卦为职业的人，既承尊夫人下问，就随即卜了一卦，叫她向某处地方去寻。尊夫人听了，立即出门而去，究竟她有没有寻到，不得而知。到了傍晚，就是你老先生将要回来的前一刻，尊夫人又来找我，说就要远行，再叫我替她卜一个卦，问问向哪个方向走好。当下我就给她卜了一个卦，却是大吉大吉的，有五句繇辞，我还记下在这里。’说着就从身边取出，递与老臣。老臣一看，只见上面写道：

翩翩归妹，独将西行。逢天晦芒，无恐无惊。后且大昌。

“那有黄道：‘照这个繇辞看起来，是向西走的好，尊夫人一定是向西去了。我看你老先生，还是赶快向西去追才是。抓住我有黄，有何用处？我实在不知道你们两夫妇到底为什么事呀。’老臣一听，这话不错，那狠毒的妻偷药的罪恶，到此已经证实，只气得一个发昏。要想立刻去追，但是天已昏黑，不能行路，只得在旅舍中再住一夜，愈思愈恨，愈想愈气，一夜何曾睡着！挨到天明，即刻起身，向西方追去。沿途访问，果然都说有一个单身年轻美貌女子，刚才向前过去。但是追了一个月，总是追不上。后来追到一处，亦不知是什么地方，忽然遇到一个人，交给老臣一封书，他说，三日前，有一个女子交给他，并且说：‘倘有一个男子来追寻女子的，就将这封书给他看。’那人因见老臣沿途访问，知道是寻女子的人，所以就将这封书递与老臣。老臣看那书面笔迹，果然是那黑心妻所写的。及至拆开一看，直气得手足发颤，几乎晕去。”

帝喾忙问：“汝妻书上怎样写？”老将羿道：“她书上写的是：

妾此次窃药奔窜，实属负君。然前日西王母有言，服食灵药，须视福命。稷泽白玉膏，君求之竟日不得，妾于无意中得之，即此一端而言，君无服药成仙之福命亦审矣。无福命而妄求，纵使得之，亦必有祸。妾不忍君之终罹于祸，故窃药而去，迹虽近于不义，实亦区区爱君之心也。妾现已寄居月窟，广寒四万八千户，颇足容身，并蒙月中五帝夫人暨诸仙侣非常优待。灵桂婆娑，当秋而馥，玉兔腾跃，捣药而馨，俯仰之间，颇足自适。所不能忘者君耳！青天碧海，夜夜此心。每当三五良宵，君但矫首遐观，或亦能鉴此苦衷乎！此间与下界隔绝，除是飞仙，绝难辄到，君亦不必作无谓之寻求矣。倘果念妾，或有志成仙，可再向西王母处请求灵药。如有福命，讵难如愿？东隅之失、桑榆之收，不过迟早间事。妾在清虚紫府，敬当扫径以俟，把晤匪遥，言不尽意。

帝想想看，她偷了老臣的药，还说是爱惜老臣，这是什么话！而且书上所说的，又像嘲笑，又像奚落，又像挖苦，使人看了难受，真正可恶极了！”说到此处，怒气冲冲，声色俱厉。

帝喾见他如此情形，不免安慰他道：“汝妻如此无情无义，实属可恶。但事已至此，怒也无益，不如看开些吧。依朕看来，汝妻书上所说，叫汝再去昆仑山求药，却是一法，汝何不去求呢？”羿听了，连连顿足道：“老臣当时何尝不如此想呢！自从接到狠毒妻的书信以后，料想再追也无益，于是就转身向昆仑山而行。哪知弱水无情，去了三次，始终遇不到那个接引之人，渡不过去，只能回转。不信老臣竟没有这样的福命，算起来总是被那狠毒妻所陷害的呀！”

金正该在旁边说道：“某从前和老将同打共工氏的时候，曾听见说老将有神箭神弓，便是天上的星宿亦射得下的，何妨将这个明月射它下来，使尊夫人无可容身，岂不是可以报怨么！”羿道：“当初愤激极的时候，亦如此想，后来仔细考虑，有三层不可。第一层，我有这种绝技，那狠毒妻是知道的。我还有一个避箭的药方，那狠毒妻亦是知道的。她是个聪明伶俐的人，岂有不防到这一着之理。万一射它不下，更要为她所耻笑了。第二层，明月与他种妖星不同，它是上面有关系于天文，下面有关系于民生的东西。万一竟被我射下来，便是以私怨害公益，其罪甚大。古人所谓‘投鼠忌器’，我所以不敢。第三层，我当初所以拼命去追赶她，不过想问她讨回灵药，并非有害她性命的心思。仔细想来，究竟是结发夫妻。妻虽不仁，夫不可以不义。古人有言：‘宁人负我，毋我负人。’况且我已经是不能长生的了，若射下明月，铲除她的窝巢，绝了她的前程，使她亦不能长生，未免损人不利己。岂但负人，岂但不义，简直是个愚人。如此一想，我所以不射的。”木正重道：“老将如此忠厚存心，实在甚可钦佩，将来难说还有得到灵药的机会呢。”

帝喾又问道：“汝妻何姓何名？现年几岁？”羿道：“她姓纯狐氏，名叫姮娥，那年逃窜的时候三十五岁，是老臣的继室。老臣因为她年轻貌美，自己又衰老，不免溺爱纵容一点，以致酿成如此结果，这亦是老臣自作之孽，到此刻亦无可说了。”帝喾道：“汝既来此，可肯为朕暂留，将来如有四方之事，还须望汝宣劳，汝意何如？”羿急忙稽首道：“老臣敢不效力！”

帝喾大喜，即传命授羿以司衡之职，并且取了白羽所做的箭，名叫“累矰”的，以及彤弓、蒿矢之类，赏赐与羿。羿再拜稽首谢恩而出。

帝喾一日退朝后，正在书室休息，忽有宫人来报，说道：“太后有请。”帝喾急忙进去问安。握裒道：“今日次妃坐产，从早上到此刻，交骨不开，胸前仿佛有物顶住，不时晕去，诸医束手，都说凶多吉少，这事如之奈何？”说罢，脸上露出一种凄愁之色。帝喾道：“母亲放心，儿看简狄这个人，仁而有礼，不像会遭凶折之人。医生虽如此说，或者是他们学识不足之故。儿且到外边，令人寻访良医，能有救星，亦未可知。即使终于无救，人事总是应该尽的，母亲以为何如？”握裒道：“汝言极是，可赶快叫人去寻。”帝喾答应，退出，忙令左右分头去探访治难产之人。

寻到半夜，居然请了一位进来，却是向来没有盛名的，年纪不过四十多岁。行过礼之后，帝喾也不及细问姓名，便问道：“汝能治难产么？”那医生道：“小民略有所知。”帝喾便令人引至后宫。原来此时简狄已经昏晕过去，不省人事，姜嫄、常仪等都急得痛哭不止，握裒更自悲伤。医生进来，也不及行礼招呼，便命他去诊治。那医生走到床边，先将简狄的脸色细细察看，又将两手的脉诊过了，然后向胸前四周揿了一回，回头向握裒、姜嫄等说道：“诸位可放心，这是奇产，不是难产，并不要紧。”握裒等听了略略宽怀，就问道：“果真不要紧么？”那医生连声道：“不要紧，不要紧，小民有弟子二人，并器具都在外边，请饬人去叫他们进来，可以动手。”握裒听了不解，一面命人去叫他的弟子，一面就问道：“事已危急，如何治法？何以要用器具？”医生道：“并不危急，太后放心。次妃此种生产，系另一种产法，与寻常不同，须将胸口剖开，然后可产，所以必须用器具。”握裒听了，大惊失色，姜嫄、常仪及宫人等亦均恐慌不置。握裒便问道：“这事岂不甚危险么？万一致命，将如之何？况且胎在腹中，至多不过剖腹，何至于剖胸？汝不会治错么？”那医生道：“不会治错，非剖胸不能生，小民何敢以人命为儿戏，太后但请放心。”握裒听了，犹疑不决。这时医生的两个弟子已携器具而来，那医生就吩咐他们配药理具，预备动手。常仪在旁，便向握裒说道：“太后何不请帝进来，决一决呢？”握裒道：“不错不错。”急命人去请帝。

少顷，帝喾来到，那医生就将他的治法说明。帝喾道：“不会治错么？”那医生道：“不会治错。如有差虞，愿服上刑，以正庸医杀人之罪。”帝喾道：“此法究竟危险，舍此有何良法？”那医生道：“此法并不危险，舍此却无他法。”帝喾看他应对从容，料他必是高手，遂决定道：“既如此，就费汝之心，为朕妃一治，将来再当厚谢。”那医生道：“不敢，不敢。小民应该效力的。”说着，又向握裒道：“太后、后妃，如果看了胆怯，暂请回避，最好一无声息，庶几医生与产妇都不至心乱。”帝喾道：“极是，极是。”于是握裒、姜嫄等都退入后舍，单留两个宫人在室中伺候。医生便问宫人道：“小儿襁褓、热水等都已预备好否？”两宫人道：“都已预备好了。”

那医生听了，就叫弟子将一块湿布在简狄脸上一遮，一面叫一个宫人拿了火，一个宫人揭开被，解开简狄的上衣，露出胸脯来，并将裤略褪到脐边，然后自己脱去下裳，早有弟子递过一柄小薄刀，医生接在手里，跳上床去，两个弟子各拿了药水器具，立在床边。那医生先用些药水，将简狄胸前搽了一搽，然后轻轻用刀先将外皮一直一横的划作十字形，用器具将四方挑开；又轻轻用刀将里面的膜肉划成十字形，用器具四方挑开。顷刻之间，那胸前现出一个大窟窿，热血流溢不止。说也奇怪，从那窟窿之中，登时露出小儿的胎发来。医生看见胎发，急忙用手将简狄身上四面一捻一揿，那小儿连胞直从窟窿中钻出。一个弟子放下器具，双手捧过来，随即将胞衣剥去，如剥笋壳一般，却是一个男孩。这时两宫人看见这种情形，已吓得面色雪白，心跳不止。那小儿剥去胞衣，露出身面，为寒气所袭，哇哇的哭起来。那弟子随即将孩子递与宫人，并轻声嘱咐道：“要小心。”此时宫人如梦方醒，捧了小儿自去洗浴包扎，不提。

且说这边一个弟子捧过小孩之后，另一个弟子早将药线、药针、药布等递与医生。医生立刻将里面的膜肉和外皮一层一层的合好，再用药线一针一针的缝起来，那窟窿就不见了。又用布略略揩去血迹，用一个大膏药贴上，又取出一块丈余长的白布，嘱咐宫人将产妇身上从背至胸层层裹住，七日之后方可除去，但须轻轻动手，不可震动。原来此次收生，自始至终，不过一刻功夫，已经完毕。帝喾在床侧，不住眼的观看，深叹其技术之精深、手段之敏捷，心中佩服不已。看他跳下床来，即忙过去，等他净了手之后，就举手向他致谢道：“辛苦辛苦！费神费神！”那医生刚要取下裳来穿，见帝喾如此情形，慌得谦逊不迭。正要开言，哪知握裒、姜嫄、常仪等听见外面小儿啼哭声非常宏亮，忍不住都走出来了。握裒先问道：“次妃怎样？”医生道：“小民用麻醉药将其闷住，大约过一刻就会醒来，此时不可去惊动她。”握裒听了，总不放心，走到床边，俯身一听，觉简狄鼻息轻匀，不过如睡熟一般，将心略略放下。回头看见小孩，知道又得一孙，不觉欢喜。帝喾向握裒道：“夜已深了，母亲如此高年，可请安睡，不要再为儿辈操心了。”握裒道：“何尝不是，但刚才急得将疲倦都忘记了，现在已经平安，我就去睡，也好。”说着，慢慢地过去，由姜嫄、常仪陪了进去。

这里帝喾就向医生道：“时已不早，汝辛苦之后，想必饥饿，朕已命人预备食物，且到外边坐吧。吃过食物之后，朕再遣人送汝归去。”医生再三谦谢，即说道：“帝赐食物不敢当，但是小民还有两个药方，须写出来，待次妃醒来之后，可以照服。”帝喾道：“如此正好。”便命宫人持烛引导，径向书室而来。医生一看，却是小小的三间平屋，屋中燃着一支大烛，此时正是深夜，虽觉不甚看得清楚，但觉陈设极其简单，除去四壁都是些简册之外，几乎别无所有。医生至此暗暗佩服帝的俭德。宫人将坐席布好，却是南北向的，帝喾便命医生西面坐，是个客位。医生哪里敢坐。帝喾道：“在朝堂之上，须讲君臣之礼，那么自然朕居上位。如今在朕私室之中，汝当然是客，切不可拘泥。况且朕仍旧是南面，无伤于礼制，汝坐下吧。”医生不得已，告罪坐下。两个弟子在下面，另外一席。

帝喾向医生道：“汝之医术，实在高明，朕深佩服，但不知还是自己研究出来的呢，还是有师傅授的呢？”医生道：“臣有师傅授。”帝喾道：“汝师何人？”医生道：“小民的老师有好几个，一个名叫俞跗，一个名叫少跗，是两弟兄。他们的治病，不用汤药，不用针石，不用按摩之术，不用熨帖之法，专门割皮，解肌，诀脉，结筋，搦髓脑，揲膏肓，爪幕，湔浣肠胃，漱涤五脏，练精易形。小民刚才治次妃的手术，就是从这两位老师那里学来的。还有两个老师，一个叫巫彭，一个叫桐君，他们两个，善于内科，创造种种方药，以救人命。至于剖割、洗浣、针灸等方法，亦会得，不过没有俞老师那样精就是了。”帝喾道：“原来汝就是他们几个人的弟子，所以医术有如此之精，朕真失敬了。那几位大医家，都是先曾祖皇考的臣子，当时与先祖皇考及岐伯、雷公诸人，共同研究医术，发明不少，为后世医药之祖，朕都知道的。原来汝就是他们的弟子，朕真失敬了。但是汝既具如此绝艺，应该大名鼎鼎，四远传播，何以近在咫尺朕竟不知？是否汝不行道么？”医生道：“小民不甚为人治病。”帝喾道：“为什么原故呢？”

医生道：“小民有五个原因。第一个原因，医道至微，人命至重。小民虽得诸名师之传授，略有所知，但是终不敢自信，深恐误人。第二个原因，小民性喜研究各种典籍，若为人治病之时多，虽则也可以多得些经验，但是自己研究之功不免荒疏，因此反而无进步。第三个原因，小民生性戆直，不能阿附病家，以至不为病家所欢迎，求治者遂少。第四个原因，同道之人易生嫉妒。我不如人，自问应该退让；人不如我，相形尤恐招忌，轻则谗谤相加，重则可以性命相搏。从前有一个良医，极其高明，可是他太喜欢出风头了，听见哪一处贵重妇人，他就为带下医；听见哪一处爱重老人，他就为耳目痹医；听见哪一处喜欢小儿，他就为小儿医。虽则名闻天下，但是到后来终究为人刺死。可见盛名之下，是不容易居的。小民兢兢以此为鉴，所以不敢多为人治病。第五个原因，医生的职务，本为救人，并非藉此牟利。但现在的医生，牟利的心多，救人的心少。小民倘使和他们一样，高抬身价，非多少谢礼不治，那么对不起自己的本心，就是对不起这个职业，更对不起从前尽心传授我的几位老师。假使不索厚谢，来者不拒，那么不但夺尽别个医生的衣食饭碗，招怨愈深，并且可以从早到晚刻无暇晷，小民自己的精力如何支得住呢？虽说医家有割股之心，应该为人牺牲的，但是精力有限，则疏忽难免，因此而反致误人，那么何苦呢！所以小民定一个例，每过几年，必定迁移一个地方，更换一个姓名，不使人知道的多，那么求治的自少了。这次搬到亳都，尚属不久，因此大家不甚知道小民。”

帝喾道：“这种生产的小儿，能养得大么？”医生道：“养得大呀。依小民的观察，从胁生、从腋生、从胸生、从背生的这种小儿，不但养得大，而且一定是个非常之人。从额生、从股生、从髀生、从足拇指生，那种小儿就不足道了。比较起来，从额生的稍稍好一点。至于抚养，亦没有不容易抚养的。”帝喾道：“汝怎样知道这种小儿是非常人与寻常人呢？”医生道：“人之生产，本有常轨。他不循常轨，而别出一途，足见他出生之初已与众不同，岂不是个非常之人么！但是妇人受孕，总在腹中的，从胸、从背、从胁、从腋，仍在腹之四周，所谓奇而不失于正，所以不失为非常之人。至于额上、股上、髀上、足趾上，离腹已远，而且都是骨肉团结之处，绝无空隙可以容受胎儿，他们一定要从此处生出，太觉好奇，当然不能成为大器的。但是从额生的，尚有向上之心，还可以做个统兵之将。至于从足拇指而生，可谓下流之至，一定毫无出息了。”

帝喾道：“据汝看起来，朕这个剖胸而生之子，将来能有出息么？”医生道：“从胁、从腋、从胸、从背四种生产法，都是奇的，细细分别起来，又有不同。从胁、从腋生的，奇而偏，将来或入于神仙之途，与国家不见得有什么利益。从背而生的，奇中之奇，将来建奇功，立奇业，大有利益于国家，但是他自己本身不免受尽艰苦。至于从胸生的，奇而正，将来能建勋劳于国家，流福祚于子孙，而他自己一生亦安善平康，一无危险。不是小民说一句恭维的话，这位帝子，恐怕真是天地间灵气所钟呢！”帝喾笑道：“太夸奖了。朕想起来，此次次妃生产，幸而遇到汝，才能免于危险。但是同汝一样医道高深之人，旷古以来，能有几个？假使有这种奇产，而不遇到良医，那么虽则是天地间灵气所钟，而灵气不能出世，反致母子俱毙，将如之何？岂不是灵气反成戾气么？”医生道：“依小民愚见，绝不至于如此。因为天地灵气钟毓，绝非偶然，既然要他这样生，一定有法来补救。即如小民去年在岳阳（现在山西岳阳县）行医，因为求诊的人太多，搬了出来，本意先到帝丘，再来此地。不知如何一来变计，先到此地，恰好为次妃收产。即使小民不来，或者别有一个医理胜于小民的人来治，亦未可知。即使竟没有人来治，时候过得久了，或者胸口竟会开裂，小儿自会钻出，亦未可知，不过创口难合，做产妇的多受一点痛苦罢了。灵气已经钟毓，而不能出世，母子俱毙，绝无此理。”

帝喾就问握裒道：“母亲不曾睡么？太劳神了。”握裒道：“刚才去睡，只是睡不熟，心里记挂，所以就起来了。这位医生，真是神医，刚才我来，次妃刚醒，问问她，竟一点不知道，一些不觉痛苦，你说奇不奇！”帝喾道：“那医生艺术果然是精的，他还有两个药方开在这里呢。”说罢，从身边取出，递与姜嫄，叫她去料理，又向握裒道：“天已大明，母亲忙碌一夜，终究以休息休息为是，儿也要视朝去了。”于是母子分散。

又过了数月，帝喾视朝，向群臣说道：“朕去年巡守东、北、西三方，尚有南方未曾去过。现在朝廷无事，朕拟再往南方一巡，汝诸臣仍依前次之例，在都同理政务，各尽其职。朕此行预算不过三四月而已。”诸臣齐声答应。只见老将司衡起身奏道：“帝往南方，老臣情愿率兵扈从，以防不虞。”帝喾道：“朕的巡守，无非是采风问俗、察访闾阎疾苦、考求政治利弊的意思，所以轻车简从，绝不铺张。因为一铺张之后，有司的供给华丽，百姓的徭役烦苛，都是不能免的，不是为民而巡守，倒反是害民而巡守了。况且要想采风问俗、察访疾苦、考求利弊，尤非轻车简从不可，因为如此才可以使得君民不隔绝，种种得到真相。假使大队车徒前去，不但有司听见了风声可以预先作伪，就是百姓亦见而震惊，何敢尽情吐露？所以朕不愿带兵前去。至于南方小民，皆朕赤子，何怨于朕，欲加危害，以致不测？汝未免过虑了。”羿道：“帝有所不知，南方之地，老臣是跑惯的。那边的百姓，三苗、九黎、南蛮、西戎多半杂居。万一遇到不可理喻的人，不可以德感，那么将如之何？所以请帝须要慎重，还是老臣率兵扈从的好。”帝喾听了，沉吟不决。火正吴回道：“臣职掌南方，知道戎蛮的性情。古人说：‘有备无患。’臣的意思，还是请老将率兵扈从为是。”帝喾道：“那么由司衡选择有技艺材武的师徒五百人，率以从行，想来亦足以御不虞了。”司衡羿道：“如此亦好。”于是就退朝，自去挑选。

这里帝喾入宫，禀知握裒，说要南巡。握裒知道是国家之事，当然无语。哪知被帝女听见了，便和帝喾说，要同去。帝喾道：“此去路很远，很难走呢。刚才司衡老将说，还有苗、黎、戎、蛮等类，恐要为患。汝一小小女子，如何同去？岂不是添朕之累么？”谁知帝女只是嬲着，要同去游历游历，以扩眼界。原来帝女此时已二十岁了，生性极喜欢游乐，亳都附近的山水，早给她游遍了，常嫌不足，要想游遍天下以畅其志。前岁帝喾出巡，她正患病，不能同行，深以为恨。这次帝喾又要出巡，她自然嬲着不肯放过了。她相貌既好，人又聪明伶俐，大家都很爱怜她，握裒尤视如珍宝。这次看见她要同去，就向帝喾说道：“我看就同她去吧，四妃也同去。上年正妃、次妃不是都同去过么？这次亦可给她们母女两个增增见识。虽则路上比较难走些，但是有老将羿扈从，大约可以放心的。”帝喾见母亲吩咐，不敢违拗，只得答应下来。那常仪与帝女二个都是欢喜之至，自去准备一切行李。帝喾先布告南方诸侯，约定日期，在南岳相会，然后择日起身。

次日，帝喾带了常仪和帝女，辞了握裒，依旧准期起行。握裒看见帝女去了，不知不觉一阵心酸，流下泪来，仿佛从此不能再见的光景，亦不知何故。三人出了宫门，同上车子，除了五百卫士及随从人等之外，尚有一只大狗盘瓠。那盘瓠生得雄壮非常，咆哮跳跃起来，仿佛和猛虎一般。一向随帝女深闭宫中，不免拘束，现在得到外边，昂头腾绰，忽在车前，忽在车后，忽而驰入森林之中，忽而饮水于小溪之畔，觉得它乐不可支，益发显得它的灵警活泼。帝女在车上看见，指指它向帝喾道：“父亲曾说南方路上不好走，恐怕有苗、蛮、黎、戎等为患。现在我有这只狗，如果他们敢来，包管先咬他一百二十个。”说罢，格格笑个不止，那车子亦循着大路一直而去。