第八章
在钻地鼠的“陪同”下，李元芳轻易地盗得了银库的钥匙。为了取得青龙帮的信任，他只得把钥匙交给雷大头领，没来得及告知狄公。之后，元芳被派到幽州城中，待在一爿茶馆里，每日监视城墙上的守备，如有异动，马上通知钻地鼠。
元芳当然不会满足于此。虽然打入了青龙帮，但他知道，当务之急是探得鬼洞的秘密。
元芳白天完成青龙帮交给的任务后，晚上便偷偷地跑出了幽州城。幽州郊外的群山中，夜黑风高，强劲的山风呼啸着吹动山顶的树木，传来一阵阵轰响，刮擦着元芳的脸庞。在山林深处，元芳骑着马踽踽前行，身边的树木越来越多。这是一片密实的松林和梧桐林，正是恶麒麟犯案之处——鬼林。松树那斑驳弯曲的树根蜿蜒盘旋，像坚硬的利爪一样伸向元芳。两侧的百年古坟也散发着阵阵阴霾之气，坟头闪烁的鬼火如恶魔的眼睛，似乎要将他一口吞下。头顶不时飞过的猫头鹰叫得瘆人，让元芳不寒而栗。这鬼林果真邪乎，他全身越来越冷了。元芳咬了咬牙，握紧拳头，给自己壮胆。过了一会儿，他来到了离鬼林不远的鬼洞。
据元芳探访的幽州老人说，鬼洞已经存在了千百年。三年前，由于一次塌陷，鬼洞变得更深了些。至于塌陷的原因，幽州州志里记载的是地动。可奇怪的是，当年幽州城里毫无反应。从那次塌陷后，鬼洞便深不见底了。猛兽偶然进入，都会堕入深渊，再也不能逃脱。连猛兽都要远离的鬼洞，如今元芳要只身前去探险了。
一阵如碎冰般的冷风吹在元芳的身上，像是从地狱袭来的，让他打了个寒战。鬼洞的入口就在前面，那是山壁上一个黑暗的洞口。元芳把马拴在外面的巨石上，抬头看到一棵松树长在山腰的石缝中。元芳刚踏入鬼洞，一只乌鸦扑面袭来，“呱呱呱”地叫了几声，惊慌地飞离洞门而去。
元芳从腰间拿出火石，点亮了干苔藓做成的火把，小心翼翼地往里走去。陡峭的石坡硌得脚疼。越往里走越黑暗，也越潮湿。火把上的火焰越来越小，几近熄灭。洞内有股强劲的风，似乎要将元芳吹出洞外。
洞内有股腥臭味，似乎并不是蝙蝠屎的味道。元芳抬头看，远处，洞顶似乎有一双绿眼睛在盯着他看。一阵凉风吹过，只有元芳的衣裳发出窸窸窣窣的声响，他霎时寒毛直竖。再次抬头时，他感觉那双绿眼睛不见了。
元芳往前摸索，一块方形的石头凸起在道路中央。元芳眼尖，大步迈了过去，不料，左脚刚刚落地，便踩在了一块砖头上。砖头“咔嚓”一声陷了下去。元芳马上明白大事不好了，刚抬起脚，猛地，左右两边寒光突现，“嗖嗖”发声，无数支箭直奔他而来。元芳下意识地腾空而起，攀附在高处的洞壁之上，看着箭“当当”地插到洞壁的石头间。
元芳正庆幸，突然听到“刺溜”一声。这声音来自脚下，元芳感到不妙，马上抬脚，可还是晚了半拍。脚下的洞壁上竖起了一片阴森森的尖刀，速度极快，其中一把刺穿了元芳左脚的脚背。元芳站立不稳，脚下一软，掉落在地。
元芳跌落在冰冷的地面上，伤口火辣辣地疼。他用手摸了摸血，放在鼻子下闻了闻，一股腥味扑鼻而来。元芳大惊，这刀上有剧毒！很快他便感到头晕、恶心，脚和腿都肿得失去了知觉，脑子渐渐昏沉起来。他脖子一歪，仰倒在冰冷的地面上……
等他醒来时，他的身边多了个女孩。元芳眼前一片模糊，直到女孩拿着火把靠近他的脸。让元芳没想到的是，这女孩是胡女米娜。此时的米娜穿着一身紧身黑衣，更显得她前凸后翘，绰约妖娆。
米娜的一张俏脸凑近元芳，满是关切：“你醒了？”她身上有一种特别的香味，是茉莉的香味，还是牡丹的香味？元芳分辨不出，只觉得闻之沁人心脾，让人心里酥痒不止。
“是你？”元芳惊讶道，“你为什么会在这里？千牛卫怎么没有好好护卫你？”
“从千牛卫的手中逃脱易如反掌。”米娜眼波流转，“难道李将军没有发现，我一直跟在你后面？好一个闻名江湖的大侠客，竟然没有留意到一个女流之辈——”
元芳又气又笑：“我只顾得眼前的凶险，哪里想到身后竟然还有怪物。”
“难道大唐女子是尤物，我们胡女就是怪物？”米娜噘着嘴斥道，“是我救了你呢！”
元芳伸了伸腿，发现左脚有知觉了。腿脚恢复了？“我脚上的毒——”
“都被我取出来了。”米娜自豪地说。
“怎么取出来的？”元芳纳闷儿。
“就是这样，”米娜一手抬起元芳的脚，疼得他龇牙咧嘴，几乎叫出来，“我用腰带箍住你的脚踝，把毒血一段段给逼出来了；又把你感染的地方用匕首划开，放出瘀血，外敷上独儿怪；最后给你服用了我自己配制的解毒丸。你啊，就给我乖乖地醒来了。”
元芳看到米娜腰带轻宽，衣襟微敞，额上还沁着汗珠，显然是经过好一番忙碌，他不免赞道：“没想到如斯美人还会医术。”
米娜得意地说：“这算什么，我还会巫术哩，能让人起死回生！”
元芳暗笑，这胡女果真心思单纯，他夸了一句，她便把自己的秘密都给吐露出来了。
“你为何跟随我来到鬼洞，又为何救我？”元芳问她。
米娜道：“那天，当恶麒麟从天而降时，我和丽秋都站在舞台上，你为何独独站在我跟前，挡住了恶麒麟？”说完，她凝视着元芳，眼中饱含深情。
元芳语塞，只能傻傻地看着米娜。其实他也不明白自己为什么会冒着生命危险挡住恶麒麟。
看到元芳不说话，米娜严肃道：“我有一事相求，李将军作为大侠，定要帮助我。”
元芳道：“米娜姑娘尽管吩咐。”
“帮我把我的弟弟救出来！”
“你的弟弟在鬼洞里？”元芳伸了伸腿，米娜的药真管用，他的左脚渐渐恢复过来了。
“我弟弟是在鬼林中行走时被抓的，我有一年没见他了。”米娜呜咽着，似乎又要哭出声来了。
看到米娜这样，元芳不禁起了怜香惜玉之心。他凑近米娜，将她揽入怀中：“你放心，我定会尽我所能。”
米娜终于大哭起来，凄凄切切，似要将多日不散的委屈和难过宣泄干净。元芳听了更加心疼，双手搭在她的肩膀上，轻轻摩挲，努力想让她平复心情。他岔开话题，道：“看样子你真的很熟悉鬼洞。”
米娜哽咽道：“正如我跟狄大人说过的那样，我来过鬼洞很多次了，可惜每次都无功而返。这次，我们一定要齐心协力，救出我弟弟。”
元芳忙道：“那就请米娜姑娘在前面带路。”
米娜擎着火把走在前面，元芳则紧紧跟随，直到一扇巨大的石门挡在了他们的面前。米娜悄悄地指了一下左边的石壁：“开门石。”说完，她用手轻轻一按，那扇石门便向左移动，让出了一条道路。元芳跟着米娜进去，在暗道里走动。他们拐了几道弯，听到前方有流水的声音。快要出暗道了，元芳快步行走，正要迈过一块大石头——“慢着！”米娜拉住他，“前面有机关。”她从脚下捡起一块石头，扔到前方。果然，两边石壁上分别弹出了两片带着锋利钩刺的铁栅栏，贴合着地面和洞顶，极速地向中间靠拢。
看到两片致命的栅栏“当”的一声撞在一起，元芳出了一身冷汗。要是没有米娜，他的身法再快，恐怕也无法逃脱这巨大的铁栅栏，早已粉身碎骨了。
两人从铁栅栏两侧的缝隙穿过。很快，洞壁消失了，眼前豁然开朗。前面竟然有一条暗河，河有两丈多宽，河水“哗哗哗”地流着。
“我最远就到过这里。这条河就是我的万丈深渊。”米娜恢复了素日的娇俏率真，面向元芳，“你需要施展轻功，带我过去。”
米娜的个头儿很高，元芳便逗她：“米娜，你这么高，我怎么好带？看来只有我自己过去，独闯虎穴了，一定颇为刺激。”
米娜一听便急了，掐着元芳的胳膊说：“你敢！”元芳疼得连连讨饶。
米娜又催促道：“快点儿施展你的轻功吧！”
元芳听命，搂住米娜的蛮腰，猛地一跺脚，气运丹田，身子便飘然越过暗河，落到了对面的巨石上。
二人继续往前走，又穿过了一个空****的山穴，前面出现两条岔路。“走哪条路，米娜姑娘？”元芳擎着火把，问道。
米娜愣了愣，看了看两边：“女人的直觉告诉我，走左边。”
元芳看了看左右两条岔道，右边那条黑漆漆的，似乎直通地底，而左边这条好像有些浅光。他附和道：“米娜姑娘果然非寻常女子。走，左边。”
他们进入左边的岔道。里面很窄，只能容他俩并排而行。他们异常小心，生怕再有什么机关暗器。二人并行，身体贴得很紧密。米娜丰满的胸脯时常碰到元芳的胳膊，这让元芳心猿意马。不过，一想到他们正处在危险之地，元芳便收摄了心神，盯着前后左右，慢慢地摸索前进。
光线越来越亮，元芳和米娜也越来越小心。到了岔道尽头，他们俯身触地，爬到前面，一个偌大的世界呈现在他们眼前——他们下方一丈远的地方有一大片空地，灯火通明，将鬼洞深处照得如同白昼一般；有上千人正在劳作，制作铠甲、箭矢、环首刀等武器；还有数百名守卫监督着众人。
米娜“啊”地惊呼出声，声音过大，元芳连忙捂住了她的嘴：“收声！”见米娜乖乖地点了点头，元芳才放开手。
米娜激动地小声说道：“我就知道我弟弟没死，他一定是被抓到这里做苦力了。”说完便要冲下去救人。
元芳及时拉住了这个冲动的胡女：“勿动！下去就是送死。我们见机行事。”
米娜止住动作：“他们在做什么？”
元芳说道：“他们在制造武器。看，还有抛石机呢。”他指了指下方的西北角，“看来这个地下兵器厂是要武装一支大军啊。没想到鬼洞里有这么一出鬼把戏！”
米娜道：“原来鬼洞里没有鬼，都是吓唬人的，都是人搞的鬼。”
元芳故意吓她：“这可说不好，说不定这洞中真有鬼哩。”他又故意往后看，“哎呀，后面吹起了一阵妖风……”
米娜被他吓得也往后一看：“在哪儿？”
“你看——妖风扑过来了！”元芳声音急促，像真遇见了鬼一般。
米娜吓得花容失色，一下抱紧元芳，紧紧地贴住了他，手脚像扭麻花一样缠绕在元芳的身上——直到她听到元芳忍不住的笑声。米娜明白过来，一个巴掌轻轻地拍在元芳的脸上：“坏人！这时候还有心情开玩笑！”
岔道尽头是一个极为陡峭的斜坡。元芳和米娜正静静地观望着下方，两边忽然有“呼哧呼哧”的声音传来。元芳偏头一看，数个看不太清楚模样的活物爬了过来。
元芳和米娜大吃一惊，迅速站起身。这群怪物慢慢地爬到了亮处，元芳看到它们有着人的体形，身上无毛，也没有眼睛，皮肤是白色的。它们叫嚷着爬过来，露出了血红的牙齿。这叫声惊动了下面的守卫。有人大喊道：“穴洞里有人，抓住他！”
无眼白皮怪物突然加快速度，迅速往元芳和米娜这边爬来。眼看它们就要扑倒米娜了，胡女吓得不敢动弹。元芳快速闪到米娜身前，闪电般地拔出钢刀，往空中一挥，一个怪物的脖子几乎被砍断，温热的血溅了元芳一身。又有四五个白皮怪物围了过来，龇牙乱叫。
此地绝非久留之地。元芳看到越来越多的怪物围了过来，下面的守卫也正奔向他们，他拉起米娜的手便往回跑。白皮怪物扑上来，他用钢刀杀伤它们。但怪物越聚越多，米娜的小腿甚至被怪物咬了一口，血流不止。
两人踉踉跄跄地跑到岔路口。“走右边的岔道，还是回暗河那边？”元芳大声问米娜，“用你的直觉！”
米娜流了不少血，跑得上气不接下气：“不能回暗河那边。你感受到了没？”
“感受到什么？”
“风！”
元芳走到右边的岔道口，恍然大悟。他感到丝丝凉风迎面吹来。如果有风吹过，那就说明这条岔道是通的。他马上拉起米娜，扎进了右岔道的无边黑暗里。
他们边跑边喘气，没留意脚下——米娜踩在了一块凸起的石头上。这石头竟然“咔”的一声陷了下去。突然，山洞中发出一声惊天动地的声响。在他们头顶的石壁上，有成百上千块巨石滚落而下，直奔他们而来，要将他们碾为肉饼。生死就在刹那间，元芳使出平生最大的一股力气，将受伤的米娜提起，跳到左边的洞壁上，从两块飞速下落的巨石中间侧着身子穿了过去，又运了一口气，躲过了另外一块巨石的攻击。等到穿过巨石阵，他发现自己倒在冰冷的地上，亲吻着大地。
那些追赶他们的怪物却没有这么幸运，几乎都被砸死在了石头阵里。
后面又传来了人的喊杀声。
元芳只得重新站起来，和米娜往前奔跑。他们转了几道弯，没想到前面竟然越来越亮，直到他们看见一个冒着浓烟的作坊。他们进入作坊，看到里面有近百名奴工，有的搬运着石头，有的在大锅旁冶炼。大锅上架着管道，管道吸纳了大锅产生的浓浓的烟雾。元芳想要看个究竟，米娜跺了跺脚，说：“你不要命了！快走！”
“往哪儿走？”元芳急问。
“这么浓的烟，肯定要排出地面，顺着管道跑！”米娜说。
两人顺着烟道，一直跑到了一口枯井下。元芳仰头一看，久违的太阳光照下来，让他精神为之一振。井内烟雾弥漫，气味呛人，元芳一阵猛烈地咳嗽。他仔细一看，发现四周是光秃秃的洞壁，而这井有十丈多深！这如何能跳得上去？
后面的喊杀声越来越大，来人众多，米娜又受了伤，眼看他们就要葬身于此……“用你的钢刀！”胡女说道，“用衣服绑住你的钢刀！”
元芳一拍大腿，好一个聪明的胡女！如果他能把衣服连成绳子绑在钢刀上，并把钢刀投掷到井外，别在某个地方，他们就可以逃离虎口了。元芳赶紧脱下衣服忙活起来。系完后，他试了试，发现绳子不够长。
元芳几乎脱光了。他看了一眼米娜，刚欲开口，没想到胡女主动把上衣、下裙、腰带都给解了下来。元芳赶紧用上，可惜还是不够。“米娜姑娘，快点儿！”
米娜又把纯白的里衣脱下，只穿着一件肚兜，露出了白花花的大腿和后背。元芳看得脸红耳热，脸上又挨了米娜一巴掌：“快点儿！”
元芳迅速绑好布条，用尽全力，瞄准了井口边两个石块的间隙，将钢刀朝上扔去。只一下，钢刀便牢牢地别在了石块之间，引来米娜一声赞叹。元芳顾不得许多，再次搂住米娜的腰肢，单手拽着绳子往上攀爬。爬到一半时，耳边飞来了数支箭矢。敌人就在下面！元芳晃动身躯，躲避箭矢，又加快攀爬的速度。终于，他们爬出井口，来到了地面。
他们手拉着手，耗尽了最后一丝力气走到一棵大榕树下。他们任由身体贴着地面，双双筋疲力尽。
朝阳升起，金黄的光线洒在胡女的身上。她的碧眼像大海翻腾的波浪，满头黄发散落地面，犹如金色的波斯地毯。
元芳大为动情：“米娜，你救了我！”
“你也救了我！”米娜笑道，“我喜欢你！”
“我也喜欢你……”元芳痴痴地说道。米娜勾住元芳的脖子，深情地看着他，然后闭上了眼睛。元芳将嘴唇凑向米娜……