尾声
杨龙率领大军，在荒漠中寻找契丹主力数日无果，倒是碰到了几股契丹和突厥的骑兵小队，打了几场速战速决的小型战斗。天师利用阵形和装备上的巨大优势，轻而易举地碾灭了他们。
契丹人对于这几场战斗的失利恼怒无比。他们不甘心，不断在天师大军周边集结，最终集结了多达九万的契丹骑兵，向天师包围过来。在荒原上的力伯城以南三十里处，天师精锐和契丹全部族的大战终于要爆发了！
南面是一片红色的海洋，三万天师大军排成整齐的方队，像烈日下均匀燃烧的火焰。弓手、弩手、战锋队、马军皆平静得像缓缓升起的太阳。大将军杨龙如铁塔般坐在汗血宝马之上，身上的盔甲是厚重的唐十三铠，上了暗红色瓷釉，在旭日的光芒中鲜亮如火。
之后，杨龙用手挥宝剑，剑身划破空气，“呜呜呜”的声音传来，犹如男人在哽咽。远处响起军号，低沉哀怨，令人不寒而栗。伴随着有序的鼓声，整个方队开始往前，像移动的火焰，慢慢向契丹大军压去。
行走的天师犹如一朵缓缓绽开的钢铁红玫瑰，尖刺闪闪发光。中军的刀盾手站成三排，步弓手排成三列，有条不紊地调试弓弦，箭矢在腰间晃动。成方阵队形的长枪兵站在弓箭手身后，后方则是一排接一排的手持横刀的短刀手。左翼和右翼全为武装到牙齿的大唐重甲骑兵，共约四千人。他们的装甲更为厚重，巨大的马匹将他们托起。这两翼犹如两只黑色的巨掌，准备着随时给对方雷霆一击。
北面的黑色军队中传来一阵号角声，“嗡嗡嗡——”，声音低沉而悠长，犹如来自北方的狂风暴雨，卷打在身上，冰冷无比。杨龙挥了挥手，号角随即回应，“嘟——嘟、嘟——嘟、嘟——嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟嘟”，洪亮而沉着。
紧接着，战鼓“咚、咚、咚、咚”地响起，所有的兵马都立即摆起阵型来。右厢前军、右厢右军、左厢左军在前，右虞侯军、左虞侯军和左厢后军在后，围城一圈，组成六角方阵，将杨龙、狄仁杰、李元芳带领的中军围在圈内。在六个方阵、中军圆阵内，以及方阵和圆阵之间，大阵包小阵，大营包小营，各阵营相连，弩兵、长枪手、刀剑手之间相互配合，使得李靖将军发明的这个六花阵集中、机动、协调配合得完美无缺。
契丹人首先按捺不住了，两万骑兵冲了出去，漫山遍野，如黑色乌云一样压了过来。他们穿戴着黑色皮甲、黑皮帽胄，每个骑兵将士的帽胄上还插着一支鲜艳夺目的五色翎毛。他们人人一把弯刀，背负着强弓长箭。马队风驰电掣般跑动着，骤然间便是齐刷刷一排人。战马竟也齐声嘶鸣，同时陡然止步，前蹄一落地便形成了一个严整的十方阵，令人叹为观止。弓骑兵飞驰前进，就像大海中的波浪一般向右厢前军的方阵扑来！
五百步，四百步，三百步……
对于当今世上的战争，三百步是一个遥远的距离，那是一里多地的距离。这世上没有一个国家强大到可以在这个距离里射杀敌人，而唐人做到了。
杨龙一声大吼，令旗举起，位于中军圆阵的伏远弩队出列，沿着既定的路线以最快的速度来到右厢前军。一千两百名弩兵推来六百辆弩车。这弩车几乎和马车一样大小，军士摇动转轴，绞开弩弦，强度可达到“十二石”。一名士兵拿出一支巨大的弩矢。它长三尺五寸，粗五寸，以铁叶为翎，犹如一支短矛，被搁置在弩臂正中的矢道内，两边的六个矢道内各被放上三支略小的箭矢。之后，两名士兵摇动弩车，对准了那些移动的黑点。
“放！”杨龙喊道。
士兵扣下开合，数千弩矢一发齐起，呼啸着飞入空中……弩矢怒吼着划开蓝天，毁灭性地砸在轻骑兵马队中…… “咚咚、咚咚、咚咚”，这地狱般的武器从天而降，只要碰到，无论是多厚的甲，都会被穿透。
这并没有阻挡勇敢的契丹骑兵的攻击。他们撇下了一堆尸体，继续往右厢前军袭来。此时，伏远弩从方阵沿着固定路线撤回中军圆阵，擘张弩、角弓弩、单弓弩三种不同的弩手来到前军方阵，射程最远的擘张弩排在最后，单弓弩排在最前。鼓声之后，三排弩手分别放出弩矢，遮天蔽日地砸向契丹骑兵，给契丹人造成了巨大伤亡。
契丹骑兵顶着腥风血雨靠近，距离终于到了他们的射程之内。契丹人骑术精湛，只见他们人马合一，收发自如。他们射技非凡，风驰电掣间三箭连发且正中天师士兵的咽喉。箭矢如长了眼睛的冰雹一般朝天师身上奔去。天师士兵们将橡木盾牌举起，像黑色墨汁被涂抹在火红的花朵上，挡住了这漫天的箭雨。但仍有不少天师士兵被射中倒地，而契丹骑兵的损失更为巨大。契丹骑兵不敢冲撞刀盾手组成的防御方阵，便退了回去，准备再次集结袭来。
契丹主帅窟哥旗看到骑兵受挫，便亲自率领骑兵不要命地冲击天师前军左厢左军，留下了无数尸体。他们的目的只有一个：冲破天师六花阵刀盾手的防线，冲入天师的阵内，契丹人便可以利用机动性和人数上的优势屠戮行动并不方便的天师步兵。胜败就在此刻！千钧一发之际，杨龙一声令下，弓弩手射出箭矢后，在箭矢的掩护下，大唐重器出现！数千名身高八尺以上的天师壮汉手执陌刀，与战锋队齐入奋击。陌刀是庞然大物，重十五斤，有着七尺左右的恐怖身长，刃长更是长达三尺，下用铁钻。持刀之人身材皆壮硕，他们走出盾牌队伍，高举陌刀，双刃的陌刀闪现出死亡的光芒。他们如墙而进，和一排排密密麻麻的契丹骑兵接触后，发出“唰唰”的恐怖砍声。无数冲在最前面的契丹骑兵被砍杀，连同他们的战马也没能幸免。这杀器砍透契丹人的轻甲如同砍瓜切菜一般。
第一拨陌刀挡住骑兵攻击后，第二拨陌刀紧接着跟上，又是一轮，人仰马翻，马儿的嘶鸣和士兵的惊呼声响彻整个天地之间。两千名陌刀士兵像一座山一样挡住了骑兵，给契丹人造成了致命杀伤。
挡住最猛的一拨袭击后，契丹骑兵再也无法突破坚硬的红色城墙。不消半个时辰，契丹就丢下数千人的尸体溃退了。
一片尖利的号角声再次响起，这是天师攻击的信号。红色方阵内，铁盾手身后的弩兵“唰”地立起。天师弩手训练有素，每一千人组成一个大大的弧形，一共五层，一层射出立即往后退去，重新用脚装填弩矢，后排续射，如此往复。暴雨般的长箭呼啸着飞向天空，遮蔽太阳。天师的弓弩，都是可以射穿皮革甲胄的长镞箭。
伴随着遮天蔽日的箭矢的是位于后军左右的天师全甲骑兵，他们率先跑出方阵外。这两股骑兵犹如两把尖刀一样插入了契丹大军的中间部位。无论是人还是马都武装到牙齿，这样的重装骑兵对阵轻甲步兵，很快就演变成一场单方面的屠杀。契丹人的轻骑轻甲劣势尽显，很快成了天师铁骑的劈杀对象，越来越多的契丹骑兵被长枪刺中、倒地。
一阵厮杀后，作为主力的轻步兵持刀剑和轻盾牌成楔形队形往前，和骑兵一起对契丹骑兵进行无情的斩杀。无论在何时，天师始终保持这个队形，不为所动。杨龙高举长剑，左右示意，身边的号角呜呜长吹，也吹响了契丹大军的丧声。契丹大军兵败如山倒，如退潮的海水一般逃脱……
这次大战让契丹大军元气丧尽。至此，窟哥旗无论怎么捶胸顿足，都无力发动对天师的攻击了。契丹大军艰难地接受了这个事实，避开了天师主力。到了夜晚，随军的狄公和元芳来到中军大帐。狄公看到杨龙正端着牛油蜡烛在一幅悬挂起来的巨大地图前苦苦搜索。狄公从斥候那里了解到，契丹主力龟缩在一个叫作力伯的沙漠古城里。这座城池本来只有脆弱的土墙，不足以抵挡天师的进攻，所以契丹主力将这座城池加固了。
“怪哉，怪哉！”杨龙道。
狄公问道：“大将军，有何奇怪之事？”
杨龙见狄公过来，抬起了头：“不知道契丹人用了什么办法，竟然将这座城池变得无比坚固高大。要知道，在这大漠里，根本没有石头可用。”
狄公略一思索：“大将军，本官曾听说，如果用白灰加粟米的汤汁，还有荒漠中数不尽的黄沙，便可以垒沙为墙。如果地基坚固，可以筑起五丈高的城墙来。”
杨龙恍然大悟，重重地将蜡烛放在书案上。“怪不得！我的斥候告诉我，这几天力伯城吃进去了巨量粟米。我还纳闷过，他们乃游牧民族，以牛肉干为主食，要这么多粟米做什么！”
狄公道：“力伯城防守牢固，契丹残军藏匿其中，大将军准备用什么办法拿下，从而将契丹人彻底铲除？”
杨龙摇头：“在荒漠中作战，我五万精兵以游击为主，除了必备的粮草，并未携带攻城器械等辎重。没有投石机、撞锤等器械，光靠长弩，短时间内恐怕消灭不了契丹主力。”
杨龙在帐中踱步，又道：“狄大人，您也知道，突厥人阿史那?温博竟然再次反水，又引四万大军，号称十万，从左侧来攻，妄图吸引天师主力，救助被围困的力伯城契丹人。我的五批斥候探到了突厥的动向，结合契丹残军中的朋友传来的情报，契丹残军和突厥人准备明晚夹击天师！”
狄公思考了一会儿，最后捋须笑道：“天师白天摆好了阵形，这帮番人自知不敌，所以来打夜袭的主意了。杨将军，您在契丹军中安插的细作帮了我们的大忙！那咱们将计就计，降服契丹和突厥！”
第二天深夜，契丹大将军窟哥旗得到突厥营中传来的消息，不由得哈哈大笑。他对身边的佐将道：“此乃大神赐予我的万分良机。来人！传令大军，三更时，城内所有人开拔，出城歼敌，消灭唐军！”
深夜，残存的两万契丹主力如钢铁沙蛇一般出了力伯城，悄悄向天师营地潜走。窟哥旗看到头顶的月亮消失不见了，以他的经验来看，巨大的沙尘暴即在眼前。这正是天赐良机。风暴一起，天昏地暗，再亮的火把也无法照亮眼前的路。唐军擅长阵地战，一旦摆起阵形来，几乎无敌于天下，而在沙尘暴中作战，则是契丹人的拿手好戏。
正如窟哥旗所料，不出半个时辰，他就感受到了疾厉的北风开始刮擦他**的脸。北风还卷起了漫天的沙粒，一个胳膊的距离之外，根本辨不清人影。窟哥旗早就有所准备，他让众人戴上契丹人用羊肚制成的面罩，努力潜行，尽量不让马匹制造声响。
到了后半夜，窟哥旗看到了一大片营地，营中的帐篷东倒西歪，就连中军大旗也歪向了一边。窟哥旗大喜，命令人马点燃了火把，自己亲自带兵，夹紧了战马，一声大吼，冲进了唐军营地。窟哥旗等人将手中的火把掷向营帐，顺着火势，营地瞬间变成一片火海。
一时间，烈焰滚滚，热浪扑面，嘶喊声四起。唐军毕竟经过训练，很快便形成一支队伍，从东出口向营外冲出去。窟哥旗哪肯放过这个绝等好机会，拔出弯刀，在空中一挥，喊出一句口号，带领所有契丹大军追了出去。
窟哥旗虽然骑着快马，却眼睁睁看着唐军像草原鼠一样瞬间消失了。他们往前追逐，正纳闷间，万千利箭从狂风中像冰雹一样砸了过来！窟哥旗拉紧缰绳，令弓骑兵上前。数千弓骑兵排成十排，分排搭弓引箭。“嗖嗖嗖”，虽然契丹人死伤甚众，但他们硬将对方的箭雨压了下去，并带领兵马冲了过去。迎面而来的是一股强悍的对手，窟哥旗没想到仓皇逃跑的唐军有这么强的战斗力。
战场上你死我活的残酷很快让窟哥旗忘记了这些，他投入战斗，经过一场血腥的厮杀，两军伤亡惨重，尤其是窟哥旗的队伍，十损七八。正当窟哥旗准备逃亡时，黄沙退去，东方亮出了一些晨曦，窟哥旗这才留意到，对方的旗帜竟然是突厥大旗！
窟哥旗急得哇哇大叫，阿史那?温博也异常憋闷。原来，他们约定好了一起奇袭唐军大营。没想到，唐军瞬间消失后，竟然在突厥和契丹两支大军的缝隙中遁走了，反而让两支草原上的军队大打了一场！两方都遭受了惨重的损失。
窟哥旗面对尸横遍野的荒漠，急得直跺脚。突然，他猛道：“坏了！”他连忙带着残存的契丹大军回到了力伯城。他刚靠近，就听得有警戒的汉话在城墙上传递，鼓声大响。紧接着，箭雨铺天盖地般袭来。
这时候，窟哥旗才看到力伯城上已经竖起了天师的明黄龙旗。杨龙在旗下哈哈大笑道：“窟哥旗，别来无恙啊！你烧了我的军营，我占领了你的城池，这就是来而不往非礼也。哈哈哈——”
窟哥旗气得三尸暴跳，他不管不顾，命令众军攻打力伯城。杨龙早有准备，数不清的箭矢可劲地招呼，一排排的契丹人倒在冲锋的路上。窟哥旗冲锋在前，直到一支羽箭袭来，直插他的大腿，他猛地往前扑倒，眼前一黑……
等他醒来时，他看到他躺在一个大帐里，在他身边的全是汉军。窟哥旗大怒，刚要起身，就感觉被麻绳勒紧了，大腿还有阵阵隐痛。
“窟哥旗，别再逞能了！”一个大将军模样的人微笑地看着他，“我就是大将军杨龙，这位是凉州刺史狄仁杰。”
那个叫狄仁杰的大黑胡子笑道：“窟哥旗，久仰久仰！”
窟哥旗声嘶力竭地喊道：“杨龙，狄仁杰，你们汉人就会使用阴谋诡计，本将不服！”
狄仁杰捋了捋他的大黑胡子，正色道：“你让夫人蓝氏、堂弟窟哥雄等人埋伏于凉州城中，意欲置我天师于死地，这难道不是阴谋诡计吗？”
杨龙又道：“窟哥旗，你偷袭了我的军营，我拿了你的力伯城，我们算是扯平了。”
窟哥旗喝道：“是哪个狗娘养的泄露了我的攻打情报？！”
大黑胡子捋须笑道：“窟哥旗，你以为只有你有细作吗？临死之前，你还有什么心愿？”
窟哥旗心中大惊：“我可以去死，但我死之前，我要知道是谁将我出卖的！”
大黑胡子和杨龙耳语了几句，随后，杨龙“哼”了一声：“窟哥旗，那就让你死个明白！来人——”一个副将模样的人得令，拿来了两块蹄铁。
杨龙接过来，指着其中一块青黑的蹄铁：“这块突厥蹄铁上有三个钉子眼，是告诉我们今夜三更有敌人来袭。”杨龙又指着另外一块道，“窟哥旗，你看这是什么？”
这块蹄铁的钉子孔更多，上面有两个，下面有四个，中间则是一条龙的形状。窟哥旗叹息一声，垂头丧气地说：“是说我契丹大军两万、突厥大军四万来袭，夹击天师。”
杨龙冷笑一声：“算你识相。来人，将窟哥旗关入牢营。不要为难他，晚饭给他加个羊腿！本将军明天要亲自行刑！窟哥旗，本将军向你许诺，一定会给你一个痛快的！”
窟哥旗点头，双手抱拳，给了杨龙一个中原礼节：“那就有劳杨将军了！”
杨龙点头，用眼光命令两名副将把窟哥旗带走。
窟哥旗被押入防守森严的牢营中。他戴着手镣和脚镣吃完人生的最后一餐，便被守卫绑到了柱子上。他闭上了眼，默默等待着明日的太阳。明天，他就要去见他的契丹大神了。
到了半夜，他刚刚闭上眼睛，耳边就响起轻微的“嚓嚓”声，虽然很细微，但他多年的从军经验让他明白这是钢刀擦破人体皮肤的声音。两个心跳之间，有一人提刀冲了进来。
黑暗中，窟哥旗看不清来人的面相，只觉得他身材高大，手掌奇大。来人迅速砍断了绑缚窟哥旗的绳索：“快走！我是窟哥雄的老部下！”
窟哥旗听到窟哥雄的名字，身体一阵沸腾，天师营内仍然有契丹真男儿！“好样的！等本将军——”
“快走！”来人用契丹语打断了他，并将一身汉服交给了他，“穿上它。从后门天窗走，我已经打开了。出了军营一直往北，你会看到两棵胡杨树，下面有洞。从洞里走，可以穿过城墙！快去告诉突厥人，他们那里有细作！”
窟哥旗没再说话。他快速换上衣服，轻手轻脚地出了力伯城。他马不停蹄，忍住饥渴，在荒漠中跑了二十里地，终于单枪匹马来到了突厥大营。突厥首领阿史那?温博和他谋过数次面，看他如此狼狈，仍然以礼招待了他。当他听到窟哥旗的线报后，不禁大怒：“怪不得上次你我损失惨重，原来竟是这厮在其中搞鬼！”
阿史那?温博将军师忽鲁努儿唤来：“铁匠营中可有汉人？”
忽鲁努儿干瘦得很，恭敬地回道：“回可汗，铁匠营里并无汉人。”
阿史那?温博问道：“嗯？我记得有两百名铁匠是从凉州来的。”
忽鲁努儿忙道：“可汗，那两百匠人是我突厥男儿，是阿史那?宏出使凉州后，刺史狄仁杰答应给突厥教习的两百名铁匠。”
“这个大黑胡子狄仁杰阴险狡诈，这其中肯定有诈！这两百铁匠要么是有混进来的汉人，要么就有变节的突厥人！我给你三天时间，速将铁匠营里的细作给我找出来！就从凉州来的两百名铁匠查起！”
忽鲁努儿连忙答应，转身出了营帐。他来到了铁匠营，亲自坐镇，挨个问话，调查细作之事。
两天过去了，忽鲁努儿并没有查得半点信息。眼看三天的时限就要到了，忽鲁努儿发了狠，开始严刑拷问。一时间血腥四起，许多铁匠被关押起来，饱受折磨。众铁匠看到冤案四起，每时每刻都害怕成为刀下鬼，便都悄悄逃跑了。到最后，上千名铁匠竟只剩下了不到一百。
最后，忽鲁努儿实在没办法，便将抓到的十余名逃跑的铁匠作为嫌犯，交给了阿史那?温博。这些铁匠都惨遭杀头，被祭奠给了长生天大神。
之后，阿史那?温博和天师主力战了几场，互有输赢。几次战斗的战场都是在陡峭的荒漠，崚嶒石块巨多，如果没有蹄铁，突厥马儿踩上便会折断小腿。于是，几次大战后，突厥大军中的蹄铁几乎消耗殆尽。阿史那?温博这时候才明白过来，他很有可能中了狄仁杰的离间之计。突厥人损失惨重，又面临被围歼的风险，阿史那?温博虽然怒气冲天，但又不能言明，只得忍受住了这份哑巴亏。到最后，众军怨声四起，为了平息愤怒，阿史那?温博无法，只得将契丹大将军窟哥旗斩首示众，并告明全军。
但这显然没能拯救突厥人。突厥男儿战斗起来又勇又狠，但没了疾驰的马儿，就犹如鸟儿失去了翅膀，连逃跑都来不及，很快便被杨龙和狄仁杰率领的天师一举歼灭。
至此，凉州和整个北疆终于恢复了平静。
暮云西沉，夕阳西下。狄公站在高大的凉州城墙上，将视线陷进这片血色的无尽荒漠，一声不发。元芳在一旁说道：“大人，契丹人自恃聪明，不自量力，竟然派出间谍来凉州套取情报，甚至做上了高位，以期重创天师。殊不知，在策略上，我大天朝乃这帮蛮夷的祖宗。大人，您只用一块小小的马蹄铁，便同时击败了凶狠的契丹人和突厥人，而自身损伤甚小。您这马蹄铁计背后的‘反间计’和‘借刀杀人’用得炉火纯青，正好给他们上了一课！如今，契丹人和突厥人作茧自缚，终致败亡，真可谓是大道苍苍，因果报应，豪爽不差！”
狄公会心一笑：“从此大漠再无王庭，你我也可以在凉州安心一歇了。”
狄公突然又想起了什么，问道：“元芳，宋马兰姑娘怎么样了？”
元芳叹息道：“她回到凉州后，专心伺候着阿娘。她还告诉我，等给阿娘送终后，她便要出家为尼。”
狄公看了一眼一望无际的大漠，感慨道：“这或许是好的吧。毕竟，这世间令人留恋的东西，到底能有多少呢？”