第12章
玛丽亚还没看见鬣狗，就远远听见它们的声音了。鬣狗鼻翼翕动，声音在荒芜的分区上空颤抖、飘扬、回**。
威特将这一带占为己有，变成自己的地盘，不仅架了双层铁丝网做围篱，上面还加了蛇腹式铁丝，保护铺着西班牙瓷砖屋顶的灰泥房舍。
我死定了，玛丽亚一边这么想，一边继续往前走。鬣狗从低语变成了齐声高唱。
野兽的叫声幻化成形，如同超现实的怪物守在铁丝网后方，在双层围篱中间的无人地带来回奔跑。它们毛发蓬乱，隔着铁丝网窥视她，龇牙咧嘴，低嚎咆哮，摇头晃脑地在她身旁打转，跟着她走上小道。
那悲惨的一天终于结束后，玛丽亚手里抓着赚来的美金和人民币，和莎拉并肩而坐，心想干脆逃走算了。这些钱根本就是笑话，连她都不够用，更别说莎拉了。薄薄一沓钞票摆在沾满沙尘的被子上，少得可怜。
“我们可以逃跑。”过了很久，莎拉打破沉默说。
但她们逃不了，没办法。莎拉如果不在黄金大道工作就活不了，而玛丽亚如果不在泰阳特区附近卖水也无法维生。她们只是苟延残喘。
“我去找达米恩谈，”玛丽亚说，“看能不能延期。”
“我不敢去，”莎拉不敢看玛丽亚的眼睛，低头抠着被绑带高跟鞋割伤的晒黑的脚踝，“我——”
“跟你无关，我去就好。”玛丽亚说。
“我不敢——”莎拉欲言又止，“他晚上会把兽栏打开，我看到过它们。他会打开兽栏，放它们在屋里屋外跑来跑去。”她打了个冷战，“我不敢回去。”
“你跟我说过。”玛丽亚说。
其实没有，至少不是用讲的。
莎拉那天一从威特的通宵派对回来后就蜷缩在玛丽亚身边，即使地下室热得要命，她还是裹着被子发抖。她换上最好的衣服，一袭美丽的黑色连衣裙合身精致，是某位五仔买给她的，他把她当成小公主疼爱。她去派对是希望遇到能和威特平起平坐的人，遇到长期饭票，没想到第二天清晨却跌跌撞撞地回来，缩在玛丽亚身旁，仿佛玛丽亚能让她摆脱昨晚见到的一切。
“他们逃得不够快。”莎拉不断喃喃自语。
后来玛丽亚听那天在场的其他人说，鬣狗被人放出来乱跑，阿罗约小姐和她的金发男友弗兰斯都死了。鬣狗把两人扑倒，啃食他们的尸体，轻松得很，因为鬣狗猎捕其他动物辛苦多了，不像扑杀两个白痴亚利桑那人那么容易。那两个白痴还以为威特会救他们。
但就算不知道这些，那群鬣狗还是让玛丽亚心惊胆战。它们的黄色眼眸似乎潜藏着远古的记忆，经历过的饥渴、干旱与求生的挣扎远超过玛丽亚。它们紧跟着她，仿佛在说她活不久了，而它们永远不会灭亡。
更多鬣狗闻到了她的味道，叫声更凶了。它们从威特让给它们的空屋里出来，尖叫低嚎，嘶嘶狞笑，成群结队，但随即从她身边跑过，去追逐新的目标了。
玛丽亚望向前方的宅院大门，铁栅门后面站着一名白发男子，他正拿着血淋淋的肉块抛向隔离在另一区的鬣狗。只见那群野兽争先恐后，互相推挤、碰撞，低声咆哮，扑向飞过铁丝网和蛇腹式铁丝的生肉。
这群巨兽有十多头，有些站起来跟她一样高。它们满身尘土，动作野蛮迅速，猛扑到生肉前咬下一块，随即跑回原地趴着啃食。它们在铁丝网后面来回跑动，神情警觉而兴奋，眼睛紧紧盯着抛肉的威特。
鬣狗弓着身体，而后向上跃起。
玛丽亚很想描述鬣狗的动作，说它们弓身像猫，跳起来像狗。她想用自己见过的事物来形容它们，但鬣狗的动作就是那么奇特。
又一块血淋淋的生肉飞过了刺铁丝网。一只鬣狗瞬间立起，张大嘴巴，大得可以咬住玛丽亚的脑袋。
鬣狗伶俐的反应让威特笑容满面。他的两只前臂沾满了鲜血。他的一群手下正在抽烟，一边将烟盒传给没烟的同伴，一边留意街上的动静。鬣狗继续嚎叫乞求主人再给它们喂食。埃斯特凡也在那群人之中。他一见到玛丽亚就露出冷笑，喊了达米恩的名字。
“嘿，你的卖水小姑娘来了。”
威特站在他们身后，从桶子里拿出一根僵硬的东西。是人的手臂。鬣狗立刻争抢着龇牙咧嘴地撕扯起来。
达米恩缓缓走到大门前：“我还以为你已经拿着钱越过州界了呢。”
玛丽亚忍不住动怒说：“你去问埃斯特凡!他就在那儿。他把什么都拿走了。”
“所以……你要我去叫他吗？你希望两个人拿着和平玫瑰坐下来，像小学生一样好好谈吗？”达米恩微笑看着她的样子……像是他根本不意外她身上没钱。他知道她钱不够。
是他叫埃斯特凡那么做的，就是要她钱不够。
“你已经拿到钱了。”
达米恩咧嘴微笑，这样打哑谜让他乐得很。“你想抱怨？”他朝正在抛肉的威特和威特那群宠物撇撇头说，“抱怨请往那儿走。”
玛丽亚狠狠瞪着他。这是骗局，一切都是骗局。他们根本不想让她赚钱，不想让她离开，只想让她和莎拉在这里流血流汗、跟人上床、孤苦老死，直到榨干她们。然后呢？
然后再找下一批得州人，继续这么干。
玛丽亚突然明白了。她知道自己看穿了这个世界。难怪爸爸会一直装作看不见。
“嘿!”她大喊，“威特先生!”她挥舞双手，“威特先生!”
威特闻声转头看她。
达米恩僵住了。他瞄了瞄威特，又看着玛丽亚，脸上露出气愤的假笑：“你这是自讨苦吃。”
威特放下桶子，挥手要手下两名西印仔把桶拿走。他们递给他一条抹布，威特漫不经心地擦了擦手臂上的血渍，大步朝玛丽亚走来。
玛丽亚努力压抑内心的恐惧，看他走到大门前，隔着铁栅望着她。
“这是哪位？”他问。
“没事，”达米恩说，“这小妞儿迟缴规费。”
威特转头看着玛丽亚。“这跟我有什么关系？”他一边说着，一边继续擦拭他手臂和手上的血渍，抹布上沾满了脂肪、肉屑和浓稠的鲜血。
“我有钱。我在泰阳特区旁边卖水。”玛丽亚说，“我有钱，但都被他拿走了，他叫埃斯特凡，他把我的钱拿走了。”
“所以你就来找我。”威特露出微笑，“我没见过几个人会直接来找我。”
威特壮得跟公牛一样，肩膀厚实，白发蓝眼。浅蓝色的眼眸跟飘着卷云的天空一样高远冰冷，瞳孔细如针尖。他隔着围篱看着她，眼神跟他的鬣狗一样饥渴，如同饿坏了的野兽，只想冲到铁丝网的这一边。
玛丽亚突然发现自己错了。威特根本不是人，而是别的东西，是从地底爬出来的恶魔，不停地啃食吞噬、啃食吞噬。而这恶魔现在正舔着嘴唇盯着她，铁丝网根本阻挡不了。他只要一伸手就能抓住她。
“过来。”
威特伸出抹着血迹的手臂，张开沾着血的手掌，急躁而期盼地召唤玛丽亚：“让我瞧瞧你。”玛丽亚发现自己竟然乖乖听话，朝他带血的手指走去，心里惊骇到了极点。
威特轻抚她的脸颊，捏住她的下巴：“你叫什么名字？”
“玛丽亚。”
威特将她拉得更近，他的瞳孔亮得刺目，如野兽一般饥渴。
“我看到了什么？”威特口中念念有词，一边用沾满鲜血的手左右搬弄她的脸庞，似乎看得入迷了，“我看到了什么？”
“如果他一直拿走我的钱，我就没办法赚了。”玛丽亚低声说道。威特依然捏着她的下巴，她感觉自己好像抽离了身体，旁观着这一切。
“玛丽亚，”威特喃喃道，“玛丽亚……我不是笨蛋，你觉得我是笨蛋吗？”
“不是。”她勉强才挤出一句。
“那你为什么还来找我，跟我说一些我早就知道的事？”他的手捏得更紧了，像老虎钳一样，“你以为在我的地盘上，有些事我不知道是吗，玛丽亚？你以为我有地方没看清楚，竟然还活得好好的，是吗？”
他又轻轻摸着她的脸，用指背抚过她的脸颊说：“我知道你在泰阳附近卖水，也知道你想赚更多钱。你的事我通通知道，因为我有通天眼，懂吗？死亡女神在我耳边说话，跟我说你会来，说她喜欢你和你的小红推车。”他用充满野性的蓝色眼眸看了看肮脏的小巷，“你怎么没带推车来？我看到车上装满瓶子，在阳光下闪闪发光。但你是一个人来的。原来天眼看到的不一定会和发生的完全一样，你是不是也这样觉得？”
玛丽亚咽了咽口水，点点头。
“所以你为什么不想为我工作呢，玛丽亚？”
“我只是想好好卖水。”
“达米恩可以让你去好地方，玛丽亚，安排你在车流大的地方轻松赚钱，或者你可以替我运货。你比你那个朋友聪明，她只会躲着我。你这样的女孩对我很有用，有好处。你可以待在救济水泵附近，可以存钱当偷渡费，但光是赚小钱绝对去不了北方，得赚大钱才有办法。”
“我只是在卖水。”
“但你不是个体户，对吧？”他针尖般的瞳孔盯着她，“难道你私下藏钱，没有把该缴的规费交给达米恩？”
玛丽亚吓坏了。她咽了咽口水，没想到威特竟然知道她跟莎拉去见过她的五仔，而且跟他一起吃过饭，听他说含水层的事，为了赚钱。
“我不是笨蛋。”玛丽亚说。
“如果你是笨蛋，我就不会问你了，只有聪明人才会觉得可以自立门户。”他又露出空洞的笑容，“只有聪明人才会觉得可以在我们这个大家庭、这个生态系里钻出自己的漏洞。”
威特目光飘向鬣狗。“当然，那些家伙也以为它们出了铁丝网一样能活。”他的视线又回到玛丽亚身上，“它们喊着想要自由，可以自在地奔跑和狩猎。它们看我们这么娇小柔弱，搞不清楚状况，便觉得机会来了。我们进化得没有它们好。弱肉强食强化了它们的族群，我们却无法适应那样的挑战。你看看它们。”他捏着玛丽亚的下巴要她转头，看看那群鬣狗。鬣狗望着他们俩。
玛丽亚咽了咽口水，威特笑了：“你也看到了，对吧？我想我们都是能看清事情的人。”
鬣狗瞪着骇人的黄色眼睛打量玛丽亚。玛丽亚知道威特说得对，她看得见它们远古的心灵在运作，几乎可以听见它们在幻想，想象威特要是放它们离开围篱去狩猎，它们会变得多么繁盛与壮大。
玛丽亚发现，这是它们的天下。残败的凤凰城郊区是它们的应许之地。鬣狗不怕没水，它们只是在围篱里默默守候，等待接掌这个世界。
我们跟你不一样，小妹妹。我们不需要水，只需要血。
“我想我要是放了它们，它们应该会活得很好，”威特说，“你不觉得吗？也许它们总有一天会得偿夙愿，这座城市会变成它们的地盘。”
威特放开了她。
“我宽限你一天，”他一边说着，一边转身离开，“把该缴的钱交给达米恩。”
“但他已经把钱拿走了。”
“死亡女神说我不该为你办派对，”威特说，“但可没说我别再做生意。”说完他看了看他的手下，“只要付了该缴的钱，达米恩就再也不会找你麻烦。”他紧盯着她，眼神和鬣狗一样疯狂，“把钱交了，不然下次你再来的时候，就是来参加派对了。”
玛丽亚退后一步，用力抹了抹脸，手被沾在脸上的血渍染红了。
“你听到老大说的了，”达米恩冷笑道，“快去赚钱吧。还有别忘了，你的朋友也欠我钱。”
玛丽亚转身离开，努力不去想她身上的血迹，不去想那血来自哪里。
那只是水，她告诉自己，那只是水。
玛丽亚离开威特的住处，鬣狗一路低笑跟着她，扯得围篱沙沙作响。它们每一步都在提醒她，在它们眼中，她便是猎物。