约定
31
“随便说说而已吧？”节子缩着脖子说。
“今天可是认真的。”我深情地看着她。
“你爱的女人是谁？”
“在本人面前，好意思说出口吗？”
“别拿我开玩笑了！谁会喜欢我这样的女人？疯子似的购物，傻子似的借钱，满脸皱纹还去卖身，还帮着蓬莱俱乐部杀人，我是人类的渣滓！”节子轻轻地扇了自己一个嘴巴。
“我喜欢上你的时候，不认为你是这样的女人。”
“现在你知道我是什么样的女人了吧？”
“一旦喜欢上了，就不会简单地讨厌。想想自己的恋爱史就会明白这个道理。”
“你现在刚刚了解了我的一切，还能这么说，到了明天，你连我这张脸都不愿意想起。”节子用双手挡住了自己的脸。
“了解你的一切之后，就更喜欢你了。”
“算了吧，别耍我了！”
“我喜欢充满活力的女人，你就充满活力。”
“别开玩笑了！”
“你听我说。”我打了个手势，制止住她，“你每天把‘想死’‘这辈子算完啦’等消极的话挂在嘴边，实际上对活下去非常执着，你根本不想死。你成为罪恶的帮凶，也是因为你选择了生的道路，也是为了不给孩子添麻烦。一个抛弃人生信念的人，不会考虑给孩子添麻烦与否的问题。对于人生，你还没有绝望，你也不想绝望。欠下巨款，被蓬莱俱乐部剥夺自由，生活被糟蹋得七零八落，你却仍没有抛弃希望。你总是在想，只要活下去，就会出现转机，所以你还顽强地活着。也许你自己没有意识到，但你内心深处绝对是这么想的，你有非常强烈的生存愿望。
“我觉得，我就是被你无论如何都要活下去的活力吸引了。当然，不管是多么的无可奈何，我都不能原谅你成为蓬莱俱乐部的帮凶，而且绝对不能袖手旁观！把你带到警察局之前，我恨不得揍你一顿。但是，你犯的错误跟你的活力是两码事。人们经常运用喜欢好人、讨厌坏人的绝对观念来处理人际关系，但我绝对不这样做。美国著名棒球运动员彼得·罗斯因涉嫌棒球赌博案被终身停赛，但他的四千二百五十六次安打，我绝对要给予最高的评价。我永远忘不了他在日美棒球赛中的出色表演，那前扑滑垒，多漂亮！怎么能忘得了！那是一九七八年十一月五日，在后乐园棒球场，第四局——算了，先不说这个，总而言之，虽然你成了帮凶，我也不会全面否定你的人格。”
“听起来倒是挺顺耳的。”节子的头一会儿歪向左边，一会儿歪向右边。
我点上一支烟：“信不信由你。”
“谢谢你这样苦口婆心地鼓励我，不过，你这些话对我来说仅仅是一种精神安慰，没有任何现实意义。我要是被警察抓起来，这一辈子就算完了。什么时候才能从监狱里出来？还能活着出来吗？”节子朝我伸脖子，挑衅似的说。
“你别老是提监狱，如果律师辩护得好，也许会判个缓期执行，用不着进监狱。你这种情况，酌情量刑的余地很大。”
“你不用让我期待这种不可能的事。”
“就算进了监狱，只要你保持活力，人生就不会结束。”
“漂亮话谁不会说！”
节子的心情我不是不能理解，但我还是不放弃，换了一个角度继续说服她：“阿清你还记得吧？芹泽清！”
“就是跟你一起被绑起来的那个？”
“对，就是那个秃头。你别看他老成那样，他可是个在校高中生！这小子以前只念到中学毕业，对此一直耿耿于怀，所以六十岁一退休就进了青山高中的夜校，念完高中还要考大学！可笑吧？就算他能考上东京大学又有什么意义？还能当上外交官吗？还能到电视台或银行去当高级职员吗？医生和律师没有退休年龄的限制，难道他还能当上医生或律师吗？实际上，就算他能拿到毕业证书，也没有任何利用价值。那么，他为什么还要考大学？为了提高文化素养？他有那么高的觉悟吗？他只是在找乐子罢了。你又该说了，要找乐子的话，更轻松的选择有的是！摆弄盆景、唱卡拉OK、钓鱼……干什么不行？干吗非要玩命苦读微积分？真是个大傻瓜！但是，我对阿清表示理解和支持。他的挑战没有任何功利性，帅！我认为这才是真正的文化！”
节子点头称是。
“绫乃，就是我妹妹，看电影、唱卡拉OK、游泳、出国旅行、跳弗拉明戈、弹大正琴，每天忙得不亦乐乎。她昨天刚刚参加了黄昏恋联谊会，今天又跟孙女一起去杰尼斯事务所组织的少年运动会。六十八岁的人，参加什么少年运动会？我想劝她别去，免得惹笑话，但话到嘴边没说出口，她愿意去就去吧！年轻的时候国家穷，个人也穷，每天为了吃饱肚子竭尽全力，哪有时间玩？现在有时间也有钱，就去弥补年轻时留下的遗憾！所以，不管她参加什么活动，我都表示支持。最近她又要学花样游泳，大概是因为听说横滨有一位七十岁的拉拉队员，她也要挑战年龄极限，真不知天高地厚！不过，我也打算学跳芭蕾舞！”
“你登台演出的时候，我一定去看。”节子脸上终于露出了笑容。
“我也是，又当临时电影演员，又当电脑教师，又当自行车存放点的保安，每天都很忙。其实我根本用不着工作，我退休时拿了一大笔退职金，又有养老金，而且一直单身，也有些积蓄。住房也有，就是这个不大不小的家。可是，我还要去工作，因为我想看看外边的世界在发生着怎样的变化。我甚至想当巨人队的教练，当国会议员，还想参加宇宙开发团队，当一名常驻空间站的宇航员！你笑了？我可不是在开玩笑，能不能实现，不去尝试一下是不知道的。只用脑子想想就下结论的家伙成不了大器！只要活着，我就要不断挑战。我当临时电影演员，只能得到一份盒饭的报酬，但我每天都在做着进军好莱坞的梦。原美国参议员约翰·格林登上航天飞机的时候是七十七岁，我比他年轻多了！还有，我要看看我的头发到底能留多长……”
我还想说，我还想有可以唤起我**的邂逅，还想拥抱更多的美女……不过没有好意思说出口。
“总而言之，我想说，最重要的是精神，只要你想干，年龄不成问题。你本就是个充满活力的人，只要不丧失这点精神，不管遭遇怎样的逆境，你都不会悲观失望。你总是说自己老了，你知道你到底多大了吗？六十九？”
“已经七十了。”
“你知道现在日本女性的平均寿命是多少吗？八十五岁！到八十五岁还有多少年？十五年！十五年的人生，你打算轻易抛弃吗？你打算到死都过这种没有灵魂，只剩一副躯壳的日子吗？也许你又不想活了，那怎么办？还去自杀？十五年意味着什么？意味着从出生到上高中那么长的时间！就这么抛弃也太可惜了吧？就算被判刑，进了监狱，难道就没有零头可找了吗？”
“可是……”
“你的可是太多了。”
“你说的这些话我都明白，我打心眼儿里感激你，可是，一旦被警察抓起来，一切就全完了。那时候再让我重新鼓起生活的勇气，太难！”节子双肩下垂，一副丧气的样子。
她的心情我可以理解。人上了岁数，衰老得最厉害的不是体力也不是智力，而是心力。但是，我不能就此罢休，我要继续说服她。
“你怎么这么笨！也不好好想想，我为什么要费这么大劲苦口婆心地劝你呢？动动脑子不行吗？我想帮你啊！”
节子歪着头看着我。
“你还要我说多少才能明白？只要你愿意鼓起生活的勇气，肯定会有人帮助你！这个人就是我！”说出来的话想收可就收不回来了，不过这确实是我此刻的心情。
节子惊讶地盯着我看了许久，分明想说什么，又没说出口。
“不许说可是！”我指着她的脸警告说，“我跟你的约定还没有兑现呢。”
“约定？”
“我说过，你的欠款问题我负责帮你解决！”
“那是你听了我编造的谎言才那么说的吧？我借钱的真正原因一点都不美好。”
“真正原因是什么并不重要，你有欠款是事实吧？”我又耍帅了一把。
“你哪有那么多时间管我的事？你可是要进军好莱坞，要上太空的呀！”节子说是这么说，但一直阴着天的脸明显放晴了。
“让我感到快乐的事情当然要先做！”
“你现在已经不是说这种轻松话的年龄了吧？”
“喂，我才七十啊！”我掐灭香烟，站了起来。
“还差两个月就七十一了，等不到娶我做新娘，你的人生就结束了。日本男性的平均寿命是多少？”
“七十八。”
“只有七年了，是我的一半。”
“你懂不懂平均寿命是什么意思？有人比七十八活得短，也有人比七十八活得长。我才不打算再活七年就死呢！有这么个数据，日本男性一旦活到六十五岁，就可以再活十八年，这也是平均数。但即便是按平均数计算，我也可以活到八十三岁，不输给约翰·格林！”我边说边从桌椅之间的缝隙中走出来。
“那个人是特例。”
“我也是特例。我至少可以再活二十年！如果不能再活二十年，我想做的事情就做不完了。像我这种欲望特别强烈的人，是不会简单地衰老和死亡的！”
节子说：“这个嘛，你这个人从来都是拣好听的说。”
“你这种消极的思考很有问题，为什么我就不能是特例？谁定的规矩？是不是特例，不活下去试试怎么会知道？跟优秀人物一比，马上就认为自己无法匹敌，等于还没上阵较量就先认输。只有相信自己的可能性的人，才拥有兑现这种可能性的资格。我只要活一天，就要凡事做做看，哪怕知道明天就得死，今天该做的事情我也要一丝不苟地去做。你呢，也不要随随便便地放弃人生。如果你真想放弃，等我死了再放弃也不算晚吧？在我死之前，跟我一起愉快地度过余生吧！”
我一边说一边绕过桌子，在节子身边坐下，把手搭在她的背上。一个很难再收回的诺言脱口而出。
节子没有回避，还把头靠在了我的肩上。我的另一只手摸到她的手，十个手指扣在了一起。香皂和化妆品的味道，还有她身上特有的味道，混合着钻进我的鼻孔。
“最近见过樱花树吗？”我轻声问道。
“没有。”她的声音伴随着轻轻的震动传到我身上，让我实实在在地感受到生命的活力。
“可不是嘛，樱花开过之后，樱花树就被人们遗忘了。到了五月，樱花树长出绿叶，那以后也会一直活着，现在正是长满茂密绿叶的季节，再过一段时间，就该变成红叶了。”
“红叶？”
“对，人们都不知道樱花树可以变成红叶。”
“红的？”
“有红的，也有黄的。没有枫树和银杏树那么鲜艳，是一种比较沉稳的颜色，谁也不会注意到她。可是你想想，春天赏樱的时节，日本有多少樱花树下聚集着赏樱花的人们，樱花树得到了多少赞誉。然而樱花一落，人们就完全忽视了她的存在。如果只是因为她不漂亮，那还有情可原，可就连她可以变成红叶这一事实都不知道，这不是太过分了吗？你也是这样对待樱花树的，你的名字还叫樱呢！”
“不，我叫节子。”
我笑了：“是吗？我们虽然活了七十多年，但不知道的事情还多着呢，这里头也许隐藏着最适合我们去做的，连这些都还不知道就死掉，你觉得挺好是吗？反正我不干！”
节子在我的臂弯里默默地点了点头。
在明智侦探事务所当侦探的时候，我是盛开的樱花。那时的我清浊不分，看到世上的任何事情，都会兴奋得眼睛发亮。正因为这样，我才不顾后果，闯进了黑社会。
江幡京死后，我辞掉了明智侦探事务所的工作。那时候我特别讨厌我自己。一个连别人的心都理解不了的人，有什么资格当侦探！我回到白金台的家里，当了一名普通的公司职员。
我一心钻研技术，设计开发了数不清的产品。虽然高中毕业的学历并没有影响我的升迁，但是，为公司贡献了自己全部力量的我，却不能想干什么就干什么，最后连自己到底想干什么都不知道了，世上的人们称之为“长大成人”。
然而，我的热情并没有消失，只是暂时封存了起来。退休后，当我考虑要在余下的生命中做些什么的时候，愉快的心情难以言喻。摆脱了公司的束缚，一天二十四小时，一年三百六十五天，完全由我自己支配，想干什么就干什么，我好像回到了二十岁。这时候我才发现，我想干的事情多得让我眩晕。
我常想，二十岁的我跟七十岁的我到底有什么不同呢？
当然，肉体上的变化是很大的。脸上手上布满皱纹，失去光泽，皮肤败给地心引力而明显下垂。头发又干又硬，没有弹性，白发太多，不染就见不得人。看报纸离不开老花镜，电视声音开小了听不清，记忆力也大不如前。虽然每天锻炼身体，但那次被村越摔了一下就造成骨裂，我的确不能不服老了。
可是，二十岁的我和七十岁的我，同样为巨人队的胜败一喜一忧，同样不服输，同样好虚荣，同样喜欢开车，同样喜欢借酒浇愁。追求女人的时候同样心跳加快，独处时就想拥抱接吻，这也跟二十岁的时候没有任何区别，壮阳药我是绝对不用的。
二十岁的时候我当过侦探，七十岁了我也当侦探。同样步履轻盈，同样为发现新状况而情绪高涨，而且最终克服重重障碍获得成功，也许我还真的适合当侦探。在刚才的几次沉默中，我曾想象着自己在警察面前将是多么活跃，甚至为此感到兴奋。
樱花真的凋零了吗？不，她依然在我心中盛开。我感谢双亲给了我如此健壮的身体。
“女人也是。”节子突然说话了。
“什么？”
“二十岁的时候认为恋爱是年轻人的专利。”
“对，顶多到三十岁。现在你还这么认为吗？”我跟节子拉开一点距离，看着她的脸问道。
她歪头想了想，羞怯地垂下眼帘，轻轻摇摇头：“不了。”
我抚摸她的头发，将她紧紧地抱在怀里。
您如果只想在樱花盛开的时候赏花，快活一番，热闹一场，那也没有什么不可以，一生当中也有这种季节。
您要是不想看绿叶，也没有什么不可以。
但是，我知道，樱花树现在还活着。她那已经开始变红、变黄的叶子，即便在瑟瑟秋风中，也不是那么容易掉落的。