九
“倾国？”
“是的，这药的名字就叫倾国。”雪墨把一个油纸包郑重其事地塞进小娥的手心里，仍笑眯眯地，“找机会放在太子和楚国公的酒杯中，只要一点点，他们就会患重病去世，绝对查不到你的身上。”
“这可是大事呢。”小娥犹豫了，如今她的衣裳已经换成宫装，正跟雪墨坐在御花园的假山下赏月。秋日的晴空，云丝飘渺，月朗星稀，最是动人。
“别害怕，事成之后，我就会拿到很多的酬金，我在宫外等你，直至你出宫。”雪墨煞有介事地说，“我已经在西市赁了个小铺子，打算酿酒卖。你只要稍一打听，就能得到我的消息。”
“是吗？”小娥垂下眼帘，月影之下，长长的睫毛，在她瘦小的脸庞上投下抹阴影。进宫之后，要干的活比过去更多，她的脸庞又黄又瘦，显得鼻子更大，眼睛更无神。
但雪墨仍满怀深情地看着她，像是在看他所珍爱的宝贝。
“我何时骗过你？”雪墨爱怜地以手指刮了刮她的鼻子。
小娥突然有些想哭，她扑到雪墨的怀里，使劲往里钻着，好像要躲进他的怀抱里再不出来。雪墨也耐心地拍着她的肩膀，温柔地述说着情话。
在浮动的菊香里，轻纱似的月影中，传来了一个女孩几乎轻不可闻的叹息声。
“雪墨，你可真不擅长骗人呢——”
大业二年，八月三十日，帝设宴于宫中，楚国公杨素于酒宴之后，突然暴病身亡。追查下去，当晚为楚国公斟酒的，是一个名唤小娥的宫女。
当大理寺的人来到宫女的住处捉拿她时，这个小宫女并没有逃，她正哼着歌，坐在窗下缝一顶帽子。
帽子是用一块块五颜六色的彩娟拼成的，想来也知道这是她在宫里干活的时候，小心搜集的碎绢。
阳光照在这个小宫女的身上，令她庸常的面容，平添了几分惑人的姿色。这是她一生中最美的时刻，紧接着，她就被侍卫们无情地拖走了。
帽子掉到地上，蒙了灰尘，恰似她简短而无法见光的爱情。
狱卒并未用很多的刑罚，就令小娥说出了一切。
“是我做的。”小娥跪坐在牢房湿冷的地面上，垂首承认了一切，她的长发已经打结，脸脏兮兮地皱成一团，像只失足从悬崖上跌下来，受伤的山猫。
但此时这看似弱小的姑娘，却用她细幼的肩膀，抗下了所有的责罚。
“一定有人指使你！只要你说出那是谁，或许还能死得痛快些。”刑部的人并不傻，那么贵的毒药，小宫女攒几年的钱都买不起。
“没有！”她低低地垂下了头，冷风从窗外透过，卷起一阵细尘。她想到了雪墨，不由笑了。
“掌嘴！”木板重重地拍上她的面颊，口中立刻被甜腥充斥，牙不知断了几颗。
雪墨，自己给他织了那么多帽子，他却从未送给她任何礼物呢。
“杖刑七十！”两名大汉拖着她走到空地上，举起讯囚杖，重重打在她的腿上。鲜血染红了她的罗裙，这个倔强的女孩仍然一个字都不肯说，只哀哀地惨叫着。
木杖落在她的臀上，背上，渐渐这个小宫女连叫都不叫了。
意识模糊中，她好像看到了雪墨，风流倜傥的少年，正笑眯眯地坐在开满紫色花朵的梧桐上，双脚悠然地一**一**。
“小娥，你做的帽子戴着格外舒服！”、“我会一直等你。”、“我会在西市开个酿酒的铺子，即便你出宫时已经变成个老太婆，我也会娶你！”
那么多那么多的誓言，海一般将她淹没，但是细细想来，雪墨却从未为她做过一件事。
他从来就没爱过她。
但是不要紧，她爱他！并且，要用自己的方式，永远地留住他！
当她这样想时，这个被死神拥抱的贫贱女孩子，却幸福地笑了。
雪墨坐不住了，虽然他平时也不是个有耐心的少年，但此时简直像是只猴子似的不断上蹿下跳。
老头子的计划进行得非常顺利，楚国公暴毙，一国砥柱轰然崩塌。线报说太子杨昭也喝下毒酒，但因为年轻力壮，目前只有轻微的不适，看样子要过几个月才能发病。
一个国家，既没有力挽狂澜的大臣，又失去了忠厚贤良的继承人，它的运道就走到尽头，再好的风水也救不了它。
它并不会像是只沙漠中赶路的骆驼般一头栽倒，而是一点点地，被帝王无节制的挥霍和纷叠而至的战争腐蚀。
他抬眼望向窗外，天边铅云密布，他深邃的眼光仿佛看到了躲在乌云后的未来，看到了群豪拥兵自重，逐鹿天下的局面。
这个国家，已近弥留。
当他这样想时，雪墨却不知何时溜出去了。大兴城素有宵禁，鳞次栉比的屋舍在秋月的照耀下，披着银色晖光，像极了蟾宫的琼楼玉宇。
可是宵禁对于雪墨来说形同虚设，他奔行在龙脊似蜿蜒曲折的磷瓦上，偶尔纵身一跃，灵巧的身影，便嵌入圆月之中，像是天兵天将般势不可挡。
“喵——”一只黑猫在叫，它站在大兴宫最高的一处屋檐上，谁也不知道它是怎么爬得这么高的。
雪墨张开双臂，燕子似蹁跹地落在了黑猫面前。他只用一只足尖踏在檐脚，迎风而立，居高临下地看着黑猫。
“怎么样？有消息了吗？”
“喵——，喵——”黑猫凄厉地叫着，仿佛夜枭悲泣般不祥。
“什么？到处都找不到她？”雪墨猛地瞪圆双眼，蓝眸如鬼火般幽深恐怖，在夜晚灼灼燃烧着，“继续给我找，哪怕是尸体，也要掘地三尺挖出来。”
三日后的子时，月亮缺了一角，悄无声息地照耀着离皇宫几里外的乱葬岗。此地杂草丛生，瓦砾遍地，平地刮起阵秋风，扰得墨黑的乌鸦哀鸣不止，令人不由头皮发麻。
两个老头抬着一个被血染得通红的草席，沉默地走进了这渗人的乱葬岗。宫里的太监宫女，有暴病或者被处罚而死，联系不到家人的，一律扔到这片坟场里。
两个老人佝偻着背，抬着草席向坟场中央走去。他们都无儿无女，无父无母，做这等不积德的活计，不过是为了讨口饭吃。
还好这些死人们大多低贱而卑微，即便暴尸荒野，任凭日晒雨淋，也没有亲人来为他们争个公道。因此只要力气足，胆子大，这也不失为一份不错的优差。
可是今晚他们却似撞了邪，刚刚走进坟场，就有一只黑猫从瓦砾中窜出来。黑影一闪而过，带来了不祥的预兆。
“我们就把她扔这儿吧。”抬着头部的老头，看了看秋风中摇曳的荒草，腿有点发软。
“好的，反正就算被人看到也没事，左右不过是个罪人！”抬着脚的老头忙不迭附和。
但还是太晚了，当他们放下那卷破草席时，发现已经被猫包围了。他们都上了年纪，其中一个已近花甲，可是活了这么多年，谁都没见过这么多只猫。
枯树上、草丛里、墓碑中，蹲着上千只形色各异的猫。它们的眼睛像是一双双彩色的琉璃珠子，散发着幽森森的微光，在浓黑的墨色中，密密麻麻地铺了一天一地的鬼火。
最可怕的是，这些猫叫都不叫一声，它们都沉默地盯着两个老人，以及地上那卷小小的草席。
有风吹过，乌云遮蔽了朗月，夜黑得更骇人，像是有一双看不见的手，密不透风地蒙住了朗朗云天。
“喵——”就在这时，一只通体雪白的猫从猫群中走出来，它带着顶彩色的帽子，眼睛比秋天最艳丽的晴空还要碧蓝。而且最奇怪的是，见它走来，群猫皆纷纷避让，为它让出一条小路。
在墨黑的底色中，这只猫白得几乎发光，根根毛尖都晶莹似雪，令它简直不像只猫，更似个穿行于阴阳两界的精魅。
“喵——”戴帽子的白猫帝王般倨傲地走到草席前，它仿佛格外紧张，掀开席子的前爪轻颤不止。
席子被掀开了，露出一团血肉模糊，不成人形的东西。如果不是腐肉间还夹着簇簇黑发，任谁都不敢相信这是一个少女的尸体。
两位老人也听说，这小宫女受人指使，毒死了楚国公，即便受尽刑罚也没有招出幕后的主使，所以死得格外惨烈。
可是没想到居然会这么惨！饶是他们见惯死尸，也被吓得“噗通”一声跪在地上。
白猫只呆呆地望着草席中的尸体，既不叫，也不动。它漂亮的侧脸在黑暗中宛如玉雕，恍惚看去，满蕴着悲戚之色。
这一幕仿佛烙印般，深深地刻在两个老人的脑海中。当他们再有意识时，猫群已如潮水般褪去，就像它们到来时一样悄无声息。
席子里的尸体已经不见了，只余下浓腥的血色，谁也不知道那团破败的骨肉去了哪里。他们跌跌撞撞地跑回住处，次日把这离奇经历讲给邻人们听。但是周围没一个人信他们，偶尔还会换来冷嘲热讽，渐渐地，他们也就将这晚的奇遇淡忘。
就像那些湮灭于历史风烟中的，很多往事。
“老头子，我要跟你解约。”在大兴城的一处茅屋中，雪墨匍匐在席上，向自己的主人恳求。
老头子不点头，也不摇头，只是静静地看着他。一片黄叶翩然而落，飘进竹窗，落在两人中间。
“我不能再继续替你干活了，我很伤心，只想快点忘记她。”他头也不抬，少年的身形清瘦如猫，却仍带着顶帽子。
“是为了那个长得丑的小丫头吧。”老头子仿佛洞悉了一切，把雪墨扶起来，“我早就知道，会有这么一天。”
雪墨一愣，继而蓝眼睛里浮现出丝丝恨意。
“我曾提点过你，但是那时你心意已决，能听进谁的话呢？”他伸指擦了擦雪墨尚有泪痕的脸，慢悠悠地说，“世间的爱都是如此，我们觉得某份感情尽在掌控时，它往往不在心里；而当它再也无法把握时，才是爱情进驻心房的一刻。”
雪墨不大懂，只迷茫地望着老头子。一个娇美的贵人，一个丑陋的婢女，她们的脸孔交叠错落。他甚至已经搞不清，到底是后一个是前一个的替身，还是前一个是后一个的铺垫。
他只明白，他已经错过了生命中最美好的风景。
“我不会同你解约，你是我第一个手下，我左臂的位置将一直为你保留。他年他乡，我们还会再见。”
雪墨点了点头，“我会去西市赁一处铺子，卖酒为生，就像我所答应她的那样。”
“我有空会去喝一杯。”老头子笑着点了点头。
“当我对人生厌倦的时候，会把你的血放在一坛好酒中，到时候记得来取。如果酒是甜的，证明我找到了生命的意义，如果是苦的，也请你勉强喝下它。”雪墨轻轻地说，面无表情。
“好。”
“酒的名字呢？”
“就叫‘倾国’吧。”
当日他们就各奔东西，就像乱世中飘零的浮萍，再也没有见过面。却已经为大隋的亡国，种下了祸根。后来宇文化及曾派人追杀过这个年轻的驱魔师，却不得要领，屡屡失手。大业十四年，他煽动军士叛变谋反，缢杀炀帝，拥立秦王杨浩为帝，自封大丞相，哪里还记得这桩陈年旧事。