四、和情敌做朋友
红拂在一个雪天遇上虬髯客。
当时她正对着窗子梳头，屋内是明亮的炉火，屋外是漫天的雪花。她解开长发，浓黑柔密地一泻委地，像一个甜酣的美梦，有种家常的**。她对着窗子打开那长发，用一柄牙梳轻轻地打理。
独行侠虬髯客风尘仆仆地经过，隔着窗子看见，忽然动了儿女之念，他站在那雪地里，痴痴地，痴痴地望着，忘了冷，忘了礼节，忘了江湖风霜。
李靖当时该是有些醋意的——什么孟浪男人，竟敢觊觎他的女人？他就是不生气，也得做出生气的样子，仿佛这是一个男人的责任。他举起剑，要出去同虬髯客理论。
是红拂阻止了他，以一个温婉的微笑。
她挽起她的长发，荆钗布裙不掩国色，恭身请进虬髯客，引荐他与李靖，口呼大哥，自称小妹，遂成就了一段风尘三侠的佳话。一个女人的伟大莫过于此——红拂的慧眼识英雄，还不止于可以选择自己中意的男子私奔，更在于可以选择自己敬佩的男子结拜。
她可没有做出那些“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时”的小家子模样儿，她是独一无二的红拂，从古至今，只此一人，绝无分店。
——《流芳百世》之风尘三侠。
周末，明明预报了有雨，可是雨意凝固在空气里一直下不来，坠得人心里沉沉的，岌岌可危。
香如去了郊县采访，要到下星期才回来。
我约了念儿收档后一起吃晚饭，她带着位同事一起来，说是给我介绍客人，但是得打八折。
“夏念儿的同事，七折也行啊。”我笑着招呼那女客。她应该比念儿差不多年纪，但脸上带着种傲气，使她比真实年龄显得大些。不过品味是真不错，一眼选中了我店里一条绘着文君琴挑的真丝桃纹绉纱长披肩，又订了一套隔离胶防染绘真丝素绉缎礼服，说明要绘天鹅的。
“真是自恋狂。”念儿悄悄撇嘴，附在我耳边小声说：“她是我们团里的台柱子，《天鹅湖》里跳奥吉尼娅的。”
“白天鹅？”
“不，黑天鹅。”念儿白我一眼，很为我的无知懊恼，“是冒充白天鹅奥杰塔和王子订婚的那个，也算主角。”
“哦。”我羞赧，赶紧以阿谀之辞补救错误，“她脖颈没你长，并不像只天鹅。”
“我也这么想。”念儿立刻原谅了我的无知，同时扭着腰肢过去帮助她的天敌挑选丝料，态度亲切大度，是那种胜利者在弱势面前特有的大度。
我微笑，深以自己的外交辞令自豪。
但是半小时后坐在西餐厅里我才知道，念儿的胜者意识并非因我一句简单的“她脖颈没你长”，而是另有玄机。
“我和她老公约会过。”念儿说，同时仰起头笑，露出细白的牙齿，“他也说过我的身材比她匀称，脖颈比她长，还说她的皮肤没我有弹性。”
我惊怔，无言以对。晚餐是我请，答谢念儿帮忙介绍生意。她老实不客气地点了本市最昂贵的旋转餐厅，只是两个人，也一丝不苟地从头盘点到甜品，红酒伴牛排，绯闻就咖啡。
此时，她低头啜一口咖啡，望向窗外，似自言自语：“我知道你已经知道我的地下职业，要谢谢你没有因此轻视我、还请我吃这么好的牛排吗？”
我更加惊讶，恨不得有地缝钻。
幸好她并不等我的答案，顾自喃喃：“跳天鹅湖的女孩子并不个个都是纯洁的白天鹅，也有投机取巧的黑天鹅，还有变不成公主的野天鹅，以及变不成天鹅的丑小鸭，甚至变不成小鸭的臭鸭蛋……这就是人生，分工不同，角色不同，非得争取很多个角色，才可以多一点自己的戏份，不然只好做观众。我又不甘心，当然只好在不同的台子上跳舞，多一个舞台，就多一种角色，多一些戏份。她老公是我的户头之一，我们约会不只一次，不是因为他有多帅，多豪爽，只是因为他是她老公。从她老公那儿，我知道他们也算是初恋了，他追了好久才娶到她，真娶回家了，也不过如此，总不至于真把她当成天鹅捧着。何况，就算她是天鹅，他也不是王子。这便是人生，没有童话，没有天鹅湖，没有忠贞不渝和天长地久，也没有永远的胜利者，谁是奥吉妮亚谁是奥杰塔并无所谓，主角和配角也无所谓，她在一个舞台上赢了我，却在另一个舞台上输给我……”
念儿的声音低下去，正如窗外的夜幕垂下来。尽管她叙述的内容是这样一个颠倒的人生，然而我的心里却没有任何的轻视，而只是充满一种说不出的凄怆。也许真的就像念儿所说，这便是人生……
是否念儿的故事鼓励了我，还是久不下雨的阴郁天空令我迷乱。
第二天下午，我终于拿起电话，主动打出去——不是玉米的手机，而是他的家。
我明知道他这时候是不会在家的，但是他的妻子在，那位小金，电话号码就是由她留给我的。
虽然对男人我好像没什么经验，一再爱错人，可是对女人，尤其是贪便宜的虚荣的女人，我很知道该如何下饵。
“金小姐吗？我是香云纱的红颜，我想告诉您，我们店里新来了一批样品纱，如果你有兴趣，可以预选好你喜欢的丝料，我专门为您设计几套礼服，当然，价格五折。”
如我所料，听筒那端传来一声压抑的欢呼，然后是简短的“我马上到”。
我不知道自己为什么要这么做，我已经决定不再见玉米了，可是，却还在通过小金在与他交往。也许，这只是另一种形式的接触？
我开始化妆，见玉米的妻亦如见玉米，甚至，比约会玉米更加隆重，因为我不想输给他的妻。
“我老公出差了，要走一个月呢。”这是小金进店来说的第一句话，“这段日子我闷死了，正想着找点什么事消遣，你的电话来得可真是时候。要不然，往常这时候我还得惦记着准备晚饭，出不来呢。”
玉米出差了？难怪他这么久没打电话给我。我如释重负，为自己的被忽视找到了一个绝佳的开脱理由，几乎有种失而复得的轻松与狂喜。
“你和你老公很相爱吧？”我旁敲侧击，故意做出随意的口吻，一边把丝料一一搬上台面，可是手分明在发抖。
“老夫老妻了，也说不上有多相爱，不过是个伴儿吧。他不在身边，日子就有点空落落的，还真不习惯。”小金笑着，是那种典型的中年之妻满足的笑容。
我的心恻恻地疼痛起来，要靠抓紧台角才能让自己站稳。
小金抚摸着那些样品，放下一样又拿起一样，对每一件都爱不释手：“怎么办？我看哪件都好，都不会选了。”
“那就每样做一件，我只算你本钱。”
在那一刻，我做了一个决定，要不惜血本地接近小金，成为她的闺中密友，入室佳宾。只有这样，我才可以更深刻地了解玉米，更亲切地走近我的爱。
走近小金后，我才知道她有多么寂寞——除了玉米和他们的儿子宝贝，她的生活里几乎没有自己。
并不需要我发问，她就会把所有我想知道的关于玉米的一切细节坦诚相告。并且，和所有的新中年一样，她最喜欢谈的话题，是忆当年——
“当年他追我的时候可热情了，连我爸妈都被感动了。本来我爸看好的是另一家公司董事长的儿子，正托人替我们牵线呢，可是他天天上门跟上班似的，不管我家里人什么脸色都当看不见，后来我妈先喜欢上他了，说这小伙子不错呀，模样端正，又有礼貌，他一天不来，我妈比我还想他。我爸听我妈的，就同意了。他是知恩图报的人，到现在对我妈的感情还是比对我爸好，我爸那天还说：嘿，这小子记仇，还在为当初我不同意你俩的事不痛快呢。”
“他现在吃什么都不起劲，当初可不是这样，我们刚谈恋爱那会儿，他可好吃了，我们同事都说，他是个美食家。他吃东西特讲究，哪里开了家新馆子，哪家馆子换了厨子，他都清楚，成天拉着我到处试吃，可有兴致啦。”
“他特别喜欢给我买礼物，我过生日，我们认识纪念日，圣诞节，情人节，还有三八妇女节，他都会买礼物给我，送花更是家常便饭。他现在也送我东西，可没当年那么多花样儿了，就是我生日和结婚纪念日那天送一送……”
这是我所知道的，若不是他送她香云纱，我也不会认识他。
那天下午，他穿着阿曼尼走进我的店里，为妻子选购一件云裳作礼物。他穿得那样隆重，是把自己也当作了一份礼物的。
他与我的一段情，不过是他送她礼物的附带品。
我黯然。这可好算作买一赠一？只是，如果她知道真相，大概一辈子都不肯穿上香云纱了。
多么荒谬，我居然和情人的妻子做了朋友。
通过小金，我渐渐了解到许多玉米日常生活中的小秘密，比如他喜欢用黑人牙膏刷牙，早起的时候要空腹喝一杯新磨咖啡才能顺利如厕，最喜欢的果汁是西瓜皮——是的，不是西瓜，而是剔除瓜瓤后将瓜皮切块榨汁；
我更加熟悉的是小金的诸多习惯，包括她的生理周期——换言之，也就了解他们夫妻生活的禁区，这让我有一种偷窥的不安和窃喜，自觉又向玉米靠近了一步，肌肤可亲。
同小金的交往，多少带着一种恶意的捉弄，我喜欢看她在我面前露怯，她的谈吐越低俗，我就越有种莫明的得意。仿佛我们并不是两个人，而玉米一直在旁观，在比较，在欣赏，在挑剔——自然，是在欣赏我，而挑剔小金。
我这样地自欺欺人，这样地完成着我一个人的游戏，并且乐此不疲。
是因为这样，当小金提出向我学织物手绘时，我痛快地答应了。
两个人想维持交往，要么是有利益往来，要么是有共同兴趣。仅仅五折售衣远不足构成我与小金坚固的利益基础，那么，便只好努力地求同存异，发展共同爱好了。
难得她主动提供了一个这样长远的题目，即使我明知道以她的天资，学画无异于缘木求鱼，却仍然一口应允。
我真是侮辱绘画。
“绘，在古代称之为‘缋’，所以绘画从一开始就与织物结下不解之缘。在织物上绘画，与在纸上作画不同，绘画者首先要对织物、染化材料的特性有所认识。不同染料有不同的个性，织物也是一样，所以什么样的染料用在什么样的织物上，都会使绘画效果发生很大不同。织物手绘的历史在中国源远流长，早自周代起，帝王百官的冕服便采用上衣纹样手绘，下裳纹样刺绣……”
我已经努力做到深入浅出、通俗易懂，然而小金还是一头雾水：“红颜，你说的这些我一点都听不懂，我们可不可以不要讲理论，直接实践就好。”
我要深吸一口气才可以逼自己说出“好吧”，同时在心底再一次忏悔：嘿，我真是侮辱绘画。
好吧，在服装界有句老话叫作“织物本身会说话”，也许小金的要求可以进一步印证这个真理。反正真理总是出于实践的。
我将丝料样版一一排列在柜台上：“为了统一称谓，我们通常把丝绸分为十四类，包括纱、罗、绫、绢、纺、绡、绉、绮、锦、缎、葛、呢、绒、绸。像这些——素绸缎、双绉、电力纺、乔其纱，都是手绘设计选用最多的丝织品，不知你想选哪样做材料？”
“这么多，真漂亮。”小金明显紧张，学绘画不同于选衣料，她迟疑起来，“哪种料子最便宜？”
我笑了，温和地建议：“那么不如先采用仿制品来学习，涤纶仿真丝绸不错。”
“仿丝？”小金又茫然起来，“那和真丝是两回事吧？你刚才说不同丝用不同染料的。”
“真丝绸最好用弱酸性染料，涤纶仿真丝绸可以用分散性染料。两者最大不同在可视性，真丝可视性强，仿丝可视性弱。真丝手绘适合那些细致具体的绘画，比如工笔花鸟、人物，采用隔离胶线型防染绘技法就可以做成我店里的这些衣裳了；涤纶仿真丝绸则适合表现一些粗线条的随意些的图案，不过……”
“不过我基础这么差，也只好画点简单随意的是不是？”小金笑，很随和地说，“那就仿丝吧。”
“就仿丝好了。”我松一口气。我也不想她暴殄天物。
在我眼中，真丝是生命的东西，有前世今生，有故事和灵魂的——春蚕到死丝方尽，却在衣裙飘舞间借尸还魂。我不可以让小金的涂鸦伤害了丝绸的心。
电话就在这个时候毫无预兆地响起。
“红颜，请马上回来。”是香奈尔的声音，一反平日的娇嗲慵懒，而显得气急败坏。
“念儿？”我诧异：“出什么事了？”
“别问了，电话里不方便，回来再说。马上回来。”
我别无选择，只得在第一时间赶回家中。
车行到一半时，天上下起雨来，是暴雨。压抑窒息的一种爆发，雷声滚滚，闪电在天边纠缠扭曲，仿佛不甘雌伏的群蛇在撕咬，又好像天神震怒，穷天极地地搜寻着逃跑的妖孽。
我看着天边的电光，脑里有奇怪的景象闪过，纠缠的蓝光里，我仿佛看到了香如。看到香如的脸。她在天边哀伤地注视着我，仿佛求助。
香如。我的心一跳，有莫明的惊悸。而车子已经到了。
推开家门，我便看到了香如。
然而，那还是香如吗？她憔悴，苍白，长发纠缠，满脸血痕，白色的衬衫沾满污渍，整个人蜷起如刺猥，躲进沙发一角瑟瑟发抖，手里握着一只空酒杯。
“香如。”我惊叫，忽然间仿佛有一只手凭空伸出来扼住我的喉咙，令我窒息，“香如，你怎么了？”
她抬头看我，仿佛不认识，眼中充满惊恐绝望。
我约摸有点猜到，却不敢相信，我听到自己变调的声音在空中抖抖索索：“香如，出什么事了？”
“红颜回来了？”念儿从浴室里走出来，手里托着一张热毛巾，她坐下来接过香如的杯子，轻轻揽过她的肩帮她揩面，一边温柔地说，“我已经把洗澡水放好了，还搅了泡泡，喝杯酒，洗个澡，再好好睡一觉，就什么事都没了。”
我羞愧。这种时候念儿远比我显得成熟镇定，直到香如走进浴室，我还呆呆地坐在沙发上不能还魂。
念儿推我：“你倒是说句话呀。找你回来商量大事，你可好，一点忙都帮不上。”
我呻吟：“好像我也需要一杯酒。”
那杯酒对我有帮助，我终于可以正常思考：“到底发生了什么事？”
“香如被强奸了。”念儿简短地回答，“昨天她结束采访往回赶，但是错过了末班车，就搭了一辆私家车。车里有两个男人，他们把她打昏后带到野外树林里，**中间她醒过来一次，搏斗中再次被打昏。一直到今天中午才醒，好不容易爬到公路上找到车回来。”
天！我捂住嘴，想堵住自己的尖叫，却堵不住胃里突出其来翻江倒海的**。最后一丝理智提醒我：不，不可以叫香如看到我呕吐，她会受不了的。
我冲向门外，在楼梯拐角吐了个昏天暗地，眼泪随之泉涌。
香如，可怜的香如。强奸，**，搏斗，打昏……这些肮脏的事情，怎么可以和冰清玉洁的香如连在一起？她那么纯洁，那么坚贞，那么保守自爱，视清白如拱璧，她怎么受得了？
念儿紧随出来，递给我一叠纸巾和一杯水：“我们要商量一下，该怎么善后。”
“报警。”我毫不犹豫地说，“香如一定会记得车牌。报警，决不可以让那两个人渣逍遥法外。”
“香如会记得车牌吗？那么混乱的情况下。”念儿怀疑，“那两个人一定是相信香如不知道车牌才会放过她的，不然，说不定会……”她不寒而栗。而我已经猜出她没有说完的话是什么——先奸后杀，毁尸灭迹。
我再一次大吐起来。
念儿在一声又一声地叹息，似乎在与我商量，又似自言自语：“如果报警，消息就会散出去，红颜好歹身在媒体，又是个专栏作家，有点小名气，只怕这件事会毁了她，叫她身败名裂的。况且，柏如桐那边会怎么说？”
柏如桐。天啊，柏如桐。
我的胃抽搐成一团，几乎不能呼吸。已经再也吐不出什么来了，可是分明还有什么东西堵在嗓子口，不吐不快。
当我们回到房间时，香如已经从浴室里走出来。她的脸色仍然苍白，上面纵横着血迹和淤青，然而人已经清醒很多，眼中仿佛有两团火在燃烧。
她一字一句地说：“我已经想清楚了，不能让恶人得逞。我决定报警。”