在位二十二年的痴呆傻皇帝
东晋义熙十四年冬（公元418年）。
凛冽的寒风骤起，夜幕象恢恢天网罩住了中原苍弯。俄而，银絮般的白雪飘飘洒洒落下来，结成一片晶莹的白纱，将寿阳城（今安徽寿县）严严实实地覆盖起来。子时将近，鼓楼里刚刚响起咯咯的更鼓声．宋王府里传来一阵吱吱咯咯的响声，雪地上延伸出一排排脚印，歪歪斜斜，大小参差……两名披着红色斗篷的侍女，提着印有宋府字样的宫灯在前面引路，两名身着白色棉裘的侍女，搀扶着身披狐裘，头戴獭冠的宋王刘裕，步履躇珊地向寝殿走去。
提灯的侍女轻轻推开寝殿雕花门扇时，一直守候在内室的张夫人忙迎上来，替宋王解下狐裘斗篷，示意宫女退下。
夫人取来紫貂尾，摘下宋王的獭皮冠，轻轻掸掉上面的雪花，然后端端正正地放在雕花冠机上。转过身用纤细白嫩的手，小心地拭去宋王胸前银髯上的雪渍，又扯起长袖沾去溶在面颊上的水珠，然后搀着他来到燃着红火的炭盆前坐下。她从银盘里端起一只紫砂碗送到宋王跟前，说：“喝过参汤该睡觉了。”刘裕呷过几口参汤，站起身来活动几下双臂，指着墙上的宝剑说：“取过剑来。”夫人望着他那张布满皱纹略带醉意的脸庞，不肯挪步。“取剑！”刘裕面带微笑地抖动一下银白色的卧蚕长寿眉。夫人不敢怠慢，只好走过去取下墙上的宝剑递给刘裕，自己便走到古琴前坐下，扬起长长的眉黛，拨动琴弦。她知道，夫君只有最高兴时，才在寝殿里舞剑。
随着悠扬的琴声，刘裕舞起了寒光闪闪的宝剑。他虽然银须鹤发，老态龙钟，但今天晚上却显得异乎寻常的春风得意，踌躇满志。夫人边抚琴边赏心悦目地望着他那刚健的舞步与遒劲的剑路，心中一阵阵快慰。是呵，今天不仅是夫君六十四岁大寿，又是晋帝晋封夫君为宋王的大喜大庆的日子。
刘裕舞完剑，面颊上已是汗水滓浑，气喘吁吁。他把剑插入剑鞘，坐到炭火盆前，轻轻地用右手揉着左手背。夫人忙走过来替他按摩。刘裕的左手背上隆起一块发亮的五株钱大小的圆疤，那是他在三十多年前一次遇难中留下的。那时，他在家乡京口（今江苏镇江）为布衣百姓时，靠种地、捕鱼、砍柴维持生计。一天，他抱着侥幸的心理，挺而走险，闯进了当地世家大户刁速开设的赌场，结果输得很惨。因为还不起赌债，刁透便指使爪牙将烧红的铁棍穿透他的掌心，又弯成铁环，用绳子拴在马身上拖着他在地上足足跑了二里多路，才算了结这笔幢。刘裕手上留下了疤痕。他把手上的疤痕当作深仇大恨铭记在心里，永志不忘。直到九年前，驻兵京口时，才以谋反罪亲手砍了那个心狠手毒，曾给过他奇耻大辱的刁透，解了多年郁积在心头的仇恨。
夫人替他揉过一阵之后，刘裕喘息稍定，便又兴致勃勃地走到置放珍玩古董的多宝格前，拉开小屉，取出一个细绢轴，来到长案前席地而坐，徐徐展开绢轴，眯起眼睛细细地端详着。
白绢上一行行字迹是他一生走过的足迹，是蘸着自己的血渍写下的苦涩、甘甜……
绢首上写着：“祖籍彭城（今徐州市）。曾祖刘混晋室憨帝亡时因避战乱流徙京口，官居武原令（侨县，无实地的县官），祖父刘靖任东安太守．父刘翘郡功曹。因父早亡，家业凋敝，裕与继母萧氏度日艰辛。为生计投身北府军将军孙无忌靡下。”（西晋灭亡后，北方士民纷纷避难江西，京口一带原来地广人稀，自从北方流民来后，逐浙成为东晋重镇，号称北府．居民强悍，因无业可就，多从军。东晋在这里招募军士，练成一支劲旅，称‘北府军’）
其后，为前将军刘牢之府参军。随牢之剿平渐东孙恩，卢循叛乱有功，官至建武将军，下那太守．恒玄篡晋位，在建康（今南京）称楚．刘裕与刘毅分别在京口与广陵率北府军进军建康重立晋室。裕因起兵有功以侍中、车骑将军都督中外诸军事，领南徐、南青二州刺史，镇江口．然后又加领充州刺史。至是，北府重兵均握于裕手。晋帝义熙四年（408年），又为扬州刺史录尚书事，得以主掌晋室大权．
白绢上还记载着刘裕统管北府军和晋室大权后，陆续剪除异己刘毅、诸葛长民、谁纵、司马休之的经过，以及刘裕两次率军北伐攻灭南燕（今山东境内，首都广固，即今之益都县跳近）、后秦（今陕西、山西、河南南部，首都长安），使刘裕成为晋室中武功盖世、威震四方、可剑履上殿、入朝不趋、赞拜不名蛇重臣宿将的情景。
刘裕将白绢浏览完毕之后，喜不胜收地用左手抨着陶前的长髯，右手操起笔在砚池里蘸饱墨汁，颤颤巍巍地在绢上接着写道：“晋帝义熙十四年，晋封裕为宋王，并授九锡，戴h`Uiu冕，建天子族旗，出警入哗，乘金根车，驾六马，备副车，乐舞入梢（yi）……”写到这里，他突然兴致勃勃地回过身来，问张夫人：“夫人，你可晓得这九锡、旎冕为何物吗？’，张夫人不想扫他的兴，便笑着轻轻地摇摇头。刘裕果然放下笔，先是得意忘形地一阵哈哈大笑，然后才说：“九锡者，一曰车马，即金根车－辆，骏马六匹，还有出行时随从车数十辆；二曰紫色朝服，穿上此服者，将有紫气东来。哈哈……”刘裕又是一阵大笑。停了片刻，接着问：“夫人，你可知何人方可受此九锡之礼吗？”“何人？”张夫人嫣然一笑地反问道。
“阖朝文武百官只有一人可受九锡之礼。此人乃一人之下，万人之上。冠旎冕，着紫袍，乘金根车，登纳陛，指日将可一步登……”说到此处，刘裕不甘心地将“天”字咽了回去。夫人站在一边不禁打了个寒颤。
这时，三名侍女鱼贯而入，为首的用一个楠木雕花方盘．端着一顶穿珠嵌玉的长冠，走到刘裕跟前：“遵宋王钧旨。特将晋帝所贝剔谎冕送到内殿。”刘裕眉飞色舞地拉着夫人说：“快来看，这便．是司马德宗皇帝赏给我的蔬冕。”刘裕说着捧过拢冕，摒退侍女。边往头匕戴．边对张夫人说：“快拿铜镜来！＂张夫人忙把铜镜捧到刘裕面前。
刘裕瞅着镜中自己的模样，按捺不住内心的喜悦，连声嚷着：“我和始皇帝一般无二了！我和始皇帝一般无二了！＂原来这蔬冕的顶部呈长方形，裹锦嵌玉，两端各悬十条玉串，酷似秦始皇所戴的帝冠。
张夫人看了，自然也是十分高兴，可是当她听到宋王连连喊着：“我和始皇一般无二”时，不禁一阵心惊肉跳，忙用手掩住刘裕的嘴，低声说：“别忘了桓玄的下场。”
刘裕听罢，脸上骤然浮起一片阴云。
桓玄乃东晋世家大族的后裔，东晋时总掌北府军大权。公元403年，他倚仗拥有兵权，废晋帝司马德宗，自己登上皇位，国号楚．谁知，朝野不服，群起而攻之，刘裕也亲率北府兵反叛桓玄。刘裕清清楚楚地记得植玄兵败被推上断头台时，只见刀斧手手起刀落，血水溅出丈余，桓玄的脑袋在地上不停地滚动着，双目圆睁，牙齿咯吱咯吱地啃着地上的呢土……那令人毛骨惊然的惨象，至今历历在目。对往事的回忆，使他冷静了些，但对皇权的欲望，却仍如烈火，在他心中熊熊燃烧。
是呵，废晋室自称帝已是他梦寐以求，渴望已久的事了，怎会善甘罢休？他想，桓玄篡位虽然下场可怖，可是我刘裕决非昔日桓玄。如今，只要我在朝廷上跺跺脚，龙墩上的小皇帝也要抖三抖，当今的晋室天下是我出生入死打下的。晋帝司马德宗小小一把年纪，手无缚鸡之力，凭什么号令诸侯，在我之上？普天之下难道只有他司马氏是皇种吗？我刘裕手握重兵，威震四方，难道就不可称孤道寡？尤其刚才在庆贺诞辰的酒宴上，他得知赫连勃勃居然也在长安自称皇帝，立国号为夏。在他看来，赫连勃勃算个什么东西！靠着一匹马一条皮鞭浪迹草原的狄人，居然也称起皇帝来了，我刘裕为什么不能登基称帝？
刘裕想到这里，终于按捺不住激动不已的心情，“啪”地在长案上一拍，大喊：“传郭俊1”张夫人不敢怠慢，忙差遣侍女去传唤郭俊。
片刻之后，一个干瘦矮小的老头儿，小心翼翼地躬着腰走进来，跪在地上说：“郭俊叩见王爷！”
刘裕说：“郭俊，你知道我传你何事吗？”
郭俊小心地摇摇头。
刘裕说：“代我卜问苍天，晋室国柞（auo）尚有几载？郭俊听了不禁一震。
郭俊是刘裕的随侍，专司卜盆。每逢刘裕有难以决断之事均由郭俊扶占问卜，乞示苍天，多年随侍刘裕，郭俊早已窥透刘裕内心的隐秘。听到刘裕要问晋室国柞，知其野心将露。如在几年前，郭俊会设法密告刘裕，将刘裕满门抄斩。原来，郭俊有个女儿名唤翠喜，颇有姿色，五年前被刘裕奸宿，含愤自杀。郭俊碍他权大不敢声张，只好忍气吞声，伺机报仇。
今天，是他为女儿报仇雪恨的好机会，可是，转念一想，当今，连天子也惧怕刘裕三分，即使密告皇上刘裕图谋篡位称帝，弄不好反而会被刘裕暗算。然而，他又不肯让刘裕的阴谋轻易得逞。于是，他在瞬间心生一计。
郭俊从身后的锦袋里取出砂盘．在神完前焚香叩拜，祷告一番之后，便正襟危坐在砂盘前，双目微闭，双手扶起小巧玲珑的丁字架，口中念念有词地在砂盘上抖动起来。
片刻之后，砂盘上隐隐约约出现难辨的蛆躬纹。
郭俊睁开眼睛，端详一阵砂盘．又掐了一阵指格，才跪伏在地，极其庄严地说：“启察宋王，苍天已有所示。”
“快快说来！＂刘裕迫不及待地伸长了脖子。
“晋室国作昌明（孝武帝）之后尚有二帝。”
“噢？”刘裕听了，紧锁眉头，急促地在地上踱来踱去。
郭俊真的卜出晋室尚有二帝的国运吗？不是的。这是郭俊信口编出来的。他想，若讲晋室还有二帝在位，须多少年谁也无法知道。而如今的刘裕已六十四岁，等得二世之后他恐怕早已进了地狱。这是郭俊故意在刘裕急欲称帝的心里插上一把刀，使他无法忍受那焦灼、痛苦的折磨，这也算是对刘裕一次难得的报复。
刘裕果然痛苦，焦灼万分。他挥手让郭俊退出内殿之后，像一头被围的野兽在地上走来走去，呼吸越来越急促，脸色也变得越来越铁青，紧锁的眉宇和闪着冷光的双目透出逼人的杀气。猛地，他站住了，冲着张夫人吼道：“传王韶之！”
张夫人听丈夫传王韶之，心头一沉。
中书侍郎王韶之，是刘裕多年的心腹随侍。执掌机要。此人心计奸诈，手段狠毒，且贪恋女色。几年前，他曾趁刘裕不在府中，企图调戏张夫人，结果被张夫人告发．刘裕一怒之下，要将他斩首。当时王韶之死死抱住刘裕的双脚，边吻边哭喊着，求刘裕效楚王弃缨风范．免他一死．发誓终身报效刘裕．肝脑涂地，在所不辞。
刘裕是个粗人，不知楚王弃缨的风范由来。经王韶之讲述，才知道楚襄王有一次夜宴群将，庆功封赏。他命爱妃为将领们斟酒时，突然一阵风刮来，将帐丙的蜡烛吹灭。有一名武将趁机在这位妃子身上**一阵，这位妃子一怒之下，扯下那员武将头盔上的帽缨，哭喊着要襄王点起灯，杀掉这员武将，并说她有帽缨可为凭证。夜宴的气氛顿时紧张起来。那位将领认为自己必被杀无疑。谁知道楚襄王却出人意料地命令所有武将摘掉各自帽盔上的红缨，然后才点起蜡烛，若无其事地与诸将继续饮酒。武将们极受感动，那位调戏襄王爱妃的武将更是刻骨铭心，发誓以死报效楚襄王。不久，在一次战役中，楚襄王大败，被敌军重重围困，正在千钧一发之际，突然一员武将拚死杀入重围，舍生忘死地救出了襄王。这员武将正是当年受襄王弃绝缨之罪免遭一死者。
刘裕听了这个故事，心中暗想，楚襄王耍了个刁买人心的花招儿。眼下正是群雄争斗，征战不止之秋，难得有人为自己鞍前马后出生入死。于是，他宽恕了王韶之。果然，王韶之成为刘裕的心腹，凡有绝密棘手之事差遣他去，均顺利完成。
顷刻之后，王韶之走进内殿，未及施礼，便被刘裕扯到长案前坐下。
刘裕在王韶之的耳边耳语了一阵。王韶之听罢，忙问：“何时动身？”
“即刻，三日内赶到都城建康。”
“宋王欲何时得到消息？”
“半月之内。”刘裕脱口而出。
王韶之起身离座，将身子弯成一只大虾似地说：“请王爷放心，卑职马到成功。”说罢，躬身退出。
当王韶之的身影隐入夜幕时，刘裕忽然想起什么，急忙追到门外，扯着脖子喊：“记住，今天是腊月十五！”
更深夜阑，晋都城建康紫云巷的尽头，一家骚馆的二楼，有个房间依然灯火通明。窗纸上有两个身影在晃动。
一晃之间，王韶之来到建康已经十三天了。可是，宋王交给他的任务至今尚未得手，限定的日期只剩下两天了，因此，急得他像热锅上的蚂蚁。
宋王刘裕派王韶之到都城建康是要他设法杀掉皇帝司马德宗。
司马德宗是晋孝武帝司马耀的长子。生于太元七年（公元382年），母亲是倡优陈广的女儿，因为长得姿色过人，能歌善舞，被征入皇宫。
征入皇宫后，被孝武帝封为淑媛。孝武帝的两个儿子，长子司马德宗，次子司马德文都是她生的。
司马德宗幼年患不治之症，长大后，又痴又呆，不知寒暑，言语不清，连生活也难以自理。就是这样一个小傻子，六岁被立为皇太子。
太元二十一年（公元369年），十五岁时登基称帝。
他是一个不受上帝宠爱的天子。在位22年，动**不安，多灾多难，任人摆布，任人宰割。然而，这位如同行尸走肉的皇帝并不知道痛苦、忧虑和烦恼。
八岁时，失去母亲，虽然身为太子，然而在后宫中遭到殡妃的厌弃、鄙视和冷遇。
十五岁时，父皇司马耀荒**无度，酗酒好色。当时，父亲正宠爱张贵人。太元二十一年（公元369年）的一天晚上，父皇司马耀与年近三十的张贵人饮酒作乐。酒意酣时，司马耀对张贵人戏言道：“女人三十不称花，你已是失宠的年龄，我正派人出宫选择年轻美貌的女人。，醋意十足的张贵人信以为真。当晚，把寝宫内的太监们用酒灌得酩配大醉，然后与一名亲信的宫女，用被子将酒后酣睡的司马耀活活憋死。然后用重金收买后宫左右侍从，谎称皇帝“因魔暴崩”。年仅十五岁的痴呆傻太子司马德宗，当然不会追究大逆不道的拭君之罪。
十五岁登基称帝后，他是一个傀儡。
朝政被身兼扬州刺史、录尚书事、都督中外诸军事数职的叔父司马道一子统揽一切大权。司马道子结党营私，贪赃枉法，排斥异己，搞得朝政昏暗，矛盾重重，危机四伏。
司马德宗在位22年。隆安元年（公元397年）先后有王恭、殷仲堪举兵反叛朝廷．隆安三年（公元399）三吴（吴郡、吴兴和会稽）暴发孙恩起义。特别是元兴二年（公元403年）桓玄篡位后，称帝，国号楚，贬司马德宗为固安王，移居得阳〔今江西九江）直到义熙元年（公元405年）桓玄兵败被杀，楚亡。司马德宗重回旧都建康，结束了一年零四个月的被废黝的生涯，重新恢复帝位。但这时的朝廷大权却被刘裕所控制。
痴呆傻的司马德宗，称帝的22年间，得到两个亲人的照顾。一是皇后王神爱，一是胞弟琅哪王司马德文。
皇后王神爱，琅哪临沂（今山东临沂）人，是大书法家王羲之的孙女。她的父亲王献之也是著名书法家，官至中书令。王献之娶简文帝女儿新安公主为妻，只生下王神爱一女。
太元二十一年（公元396年）16岁的王神爱以名门之女被纳为太子妃，司马德宗继位后被封为皇后。
王神爱聪明贤慧，心地善良，肯于吃苦，精心照料司马德宗的饮食起居。桓玄篡位后，司马德宗到处颠沛流离，她形影不离，爱心不变，同舟共济。司马德宗复位后，年仅29岁的王皇后因病去世。
司马德宗的弟弟，琅娜王司马德文比司马德宗小四岁，但聪颖机灵，为人敦厚善良，重情义，尤笃于兄弟手足之情。少年时，兄弟二人失去双亲，相依为命，他不离左右照顾痴呆的哥哥。桓玄篡位时，他被降为万阳县公，同哥哥一起安置在得阳，随桓玄迁徙不定，最后被劫持到江陵。他一直跟随哥哥左右，形影不离，关怀备至。凭他的聪明机智，几次帮皇兄逢凶化吉，转危为安．王皇后去世后，司马德文成为哥哥唯一的亲人和最可靠的保护神。
刘裕间签求卜，获悉晋室尚有二帝之运，他称帝心切，又加年逾花甲，已是风前残烛，实在坐等不得。立即称帝，又怕天命难违，于是，便想连续扭掉两个没有熟透的瓜。
王韶之为了报恩邀功，一口应下刘裕交给的任务，因为他知道，刘裕早有篡位的野心，为了掌握朝廷和皇帝的举动，用重金收买了一批皇帝近侍，充作耳目，作日后内应。此去建康，只要利用这些宫中内侍，完成任务易如反掌。不曾想，他来到建康却碰了个硬钉子。这就是晋帝司马德宗的胞弟琅娜王司马德文，亲自入宫护卫皇帝，昼夜不离左右，致使那些内侍难以下手。司马德文武艺过人，性格镖悍，且足智多谋。当他得知皇兄在刘裕的威胁之下，被迫封刘裕为宋王时，预感到刘裕拭君篡位的日子很快就要降临。为了悍卫晋室皇权和保护皇兄不为刘裕所害，便移居内宫，昼夜不离，每事必问。就连安帝每日膳食，都要事先亲口尝尝。
王韶之突然秘密进京，使司马德文感到事有蹊跷。为防万一，他在内宫加派御林军，严禁外人接近皇帝。同时，还派出坐探，在王韶之居住的骚馆周围严加监视。
这些天，王韶之曾几次指使内侍设法行动，均被司马德文识破而杀掉。如今，只剩下站在眼前的这位内侍了，如再失败，以后连接近皇帝的人也没有了。
“王大人，怎么办？你快拿主意啊！今晚是我当班，马上该回宫了。”这个内侍急切地催促着。
王韶之无计可施，焦躁不安地踱来踱去。
“王大人，依咱家看，您必须想个调虎离山计，只要琅哪王不在皇帝身边，一切都好下手。”
“有了！”王韶之受内侍提醒，眼睛一亮，握成拳头的右手在左手掌心上一击，转身来到内侍身边说：“你这样……”
内侍听着，掩口而笑，连连点头。
王韶之说罢，便催内侍速速离去。
街上响过一阵木鱼声之后，内侍从狗洞里爬出释馆，乘监视人员不注意，倏地隐入黑暗里。
第二天，王韶之进宫向琅娜王司马德文辞行。王韶之离京后，司马德文立即派人跟踪百余里。确实看到王韶之骑马直奔寿阳方向驰去，才回宫复命。可他万万没想到，就在当天夜里，王韶之又秘密潜回建康，钻进烟花巷一座青楼里，搂着妓女消磨时光去了。
翌日除夕，有人提着宫廷食盒来到琅娜王府，声称皇帝念及琅哪王护卫有功，又值除夕，不能回家团聚，特备宫点以示稿赏。琅哪夫人自然十分高兴，几个年尚幼小的王子郡主，听说是皇帝送来的宫点，更是争抢着要吃。
除夕之夜，建康城里，到处响起僻啡剥剥的爆竹声，五光十色的焰火从四处腾空而起．张灯结彩的皇宫里焰火更是绚丽多彩，热闹非常．皇帝司马德宗拉着司马德文的手，站在紫云殿前看得兴致勃勃。
司马德文无心看焰火，不时地四下巡视着。连日来的辛苦．他消瘦了许多‘晋帝看着弟弟满是倦容的脸庞，心中很是不忍，便对琅娜王说：“贤弟，王韶之已离去两天，恐不会发生什么不测，今晚是除夕之夜，你该回府与家人团聚。”
“皇上，还是不可大意。”琅邢王不肯离去。
晋帝听了很是感动，心中也有几分悲凉。这时，忽然有个内侍领着琅哪王的老管家跑了进来。
琅娜王见老管家神色慌张，不禁大吃一惊忙问：“老管家，你怎么来了？”
老管家上气不接下气地说：“启察王爷，府里几位王子和郡主突然吐泻不止，病情很重，王妃让我速来察报。”
“怎么会突然病得这么厉害？＂
“过……”老管家不敢当着皇帝的面说出吃宫点的事。
“这可不是小事，贤弟，你就快回去看看吧。”晋帝催促着司马德文。
司马德文只好答应了。临行时，对眼前的内侍说：“你要好好侍候皇上，须臾不可离开，不许任何人走进宫内，我速去速回。”说罢，跟老管家急急忙忙地离去。
内侍见琅哪王已经离去，便对晋帝说：“皇上，夭气寒冷，不可在外面久待，还是进殿烤烤火吧。”
皇帝点点头，内侍便搀着他走进紫云殿。当皇帝跨进殿门时，内侍故意后退一步，迅速从袖内抽出一条白丝带，迅雷不及掩耳地套住他的脖颈，没等皇帝叫出声，便一转身，猛地背靠背地将他背起来，奔进殿内的黄色帷幕里……
大年初一，当皇宫秘密派人到各王府、侯门报丧时，王韶之早已骑上快马驰出建康城，向主子宋王刘裕报喜去了。
被统死的司马德宗时年37岁，死后被溢为晋安帝，他一生活得很痛苦，死得也很痛苦。