妾兄借去了他的头
沫帝侯雀
江南四月，正是梅雨绵绵，泛绿绽红，轻舟翩翩的季节．
南梁都城建康却是战火纷飞，烟尘滚滚的恐怖岁月。
台城四周，高大浑厚的灰色城墙下，狼藉不堪的尸体，层层叠叠，杂乱无章地堆在墙脚下。血水，雨水和泥浆从尸体堆里涌流出来。腐烂的尸体散发出令人作呕的臭味
台城内，墙脚下堆放着一垛垛战士的尸体。成群的苍蝇发出嗡嗡声，飞起飞落，一窝窝的拖着长长尾巴的蛆虫，在腐臭的尸体里贪婪地吞噬着，翻滚着。
南梁都城建康陷入侯景之乱的水深火热中。
台城，已被侯景叛军围困了一百三十多天。
侯景，字万景。出身于北魏怀朔镇（今内蒙固阳北），同化于鲜卑的揭族人．曾做过怀朔镇的外兵史，与高欢有莫逆之交．六镇起义失败后，归顺尔朱荣，随尔朱荣入晋阳，进洛阳，在镇压葛荣义军时任前锋，以功摧升定州（今河北定州）刺史。高欢除掉尔朱氏后，侯景因与高欢有旧谊，又归附高欢，任大丛相府长史仍兼定州刺史。在东西魏之间的征战中，屡建战功。渐次，晋封为尚书右仆射、吏部尚书、司空、司徒，河南道大行台（河南道最高行政长官）。统兵十万。专制河南达十四年之久，系东魏实力最雄厚的外藩。
侯景为人阴险狡诈，凶狠刁钻，狂傲不羁。在东魏阖朝文武中除高欢外，均被他视为草芥。高欢在时，他曾扬言：“高王尚在，我未敢有异心；若高王已段，鄙不愿与鲜卑小儿（指高澄）共事。”，
中大同二年（公元547年），东魏大,71相高欢病重，其子高澄快快不乐。高欢问道：“你如此忧虑是因为担心我死后侯景会反叛吧。”高澄点点头称是。高欢说：“侯景专制河南14年，军力、财力已非同一般，常有飞扬跋息之态。．为父与他多年莫逆之交，可为我所用，日后，你恐难以驾驭。北魏诸将能敌侯景者，唯有慕容绍宗。至今，我未提拔他，就是留给你提拔使用，以钳制侯景。”
高欢死后，高澄唯恐侯景不服，兴兵作乱，在未发讣表前，便以高欢名义致书侯景，调他入晋阳加官晋爵，企图趁机被（chi）夺兵权，诛除后患．
不料，侯景接到信后，便知其中有诈．原来，高欢生前与侯景曾有过秘约，凡高欢致书侯景，均在信尾处点上墨迹以作暗号。高澄不知此秘密，结果被侯景看出破绽。侯景立刻派人暗访晋阳，得知高欢已死，便决计举兵尽降西魏。宇文泰闻讯后，即刻表示受降，并封侯景为太傅，领河南大行台，封土台公。
高澄得知侯景反叛，料他必取道关陕西去，便命司空韩轨督兵十万，控制关西要隘堵截。侯景见关陕要隘尽被韩轨所据，强行西去必有恶战。转念一想，西去艰险，莫如南投梁朝。遂派人投书梁帝萧衍，愿举河南十三州尽附南朝。
已经做了四十三年皇帝，终日梦想一统天下的梁帝萧衍，接到侯景的归降信后，认为是天赐良机，一统在望，头脑一热，便授侯景为大将军，封河南王，都督河南北诸军。并派兵三万赴悬瓠（hu）城（今河南汝南县）接应。同时，派侄儿萧渊明率兵五万进攻彭城（今江苏徐州市）牵制东魏，支持侯景。结果，被东魏军大将慕容绍宗在寒山堰一战击溃，并生擒统帅萧渊明。
东魏军大败梁军后，回师进击侯景盘踞的颖川城（今河南许昌市）。侯景见东魏军人多势众，为解燃眉之急，又遣使至西魏求救。宇文泰得知侯景二心不定，反复无常，严加戒备。表面上加封侯景为大将军兼尚书令，暗中却按兵不动，窥探真情。
侯景知宇文泰已生疑心，又恐被梁朝得知他通款西魏，只好又遣使去梁朝，声称因梁师未至，不得不乞援西魏，暂救日前。
这时东魏军慕容绍宗与韩轨兵攻颖川。侯景大败，仅率步骑八百人投奔南朝。梁帝萧衍命他人南豫州刺史，镇守寿阳。
侯景自公元548年叛变东魏投奔南梁，屯驻寿阳后，东魏大承相高澄不甘就此罢休，企图用反间计挑起梁朝与侯景之间的争斗，以坐收渔人之利。当年寒山堰一战，南梁军为东魏所败，南梁军的统帅萧衍的侄儿萧渊明也被东魏军俘虏。侯景叛魏后，高澄致书萧衍，声称愿和南梁重修睦谊，并表示愿意释放萧渊明及寒山战役中南梁被俘的士兵。萧衍求和心切，不知有诈，便复信表示接受议和。不料，东魏的来使回国时途经寿阳被侯景截获。侯景得知萧衍要与东魏议和，便连续上书萧衍，坚决反对，并请求出兵伐魏，结果被萧衍搪塞过去。侯景感到忧心忡忡，为了摸清底细，便假造了一封高澄给萧衍的信，提出愿以贞阳侯渊明换回侯景。萧衍不辨真伪，便在回信中说：“贞阳旦至，侯景夕返。”侯景见信大怒，知道萧衍随时都会将自己出卖。于是，便开始强征南豫州属下的百姓充当士兵，准备发动一场叛乱。
侯景担心孤军作战势单力薄，便想起南梁的临贺王，左卫将军萧正德，他俩曾有过一面之交，而且部下徐思玉与萧正德也有交情。于是，便派徐思玉潜入都城建康，秘密联络萧正德里应外合。
萧正德是梁帝萧衍的弟弟萧宏的儿子。萧衍在儿子萧统出生前曾过继萧正德为子，萧统出生后便把他还给了萧宏，立萧统为太子。萧正德对此非常不满，便暗中豢养武士，阴谋有朝一日，从萧统手中夺回皇位。侯景知道他的隐私，表示如能共同举兵里应外合，事成之后拥他做皇帝。萧正德称帝心切，立刻答应愿做内应。
侯景得到萧正德做内应，愈发坚定叛乱的决心。恰在此时，建康传来消息说，朝廷将秘密派遣使臣前往东魏，商谈和议之事．侯景便于公元548年8月10日在寿阳举行兵变。
侯景叛乱的警报飞抵建康时，萧衍不以为然，笑盈盈地拈着胡须说：“景有何本事？联用一条木棒足可答杀此贼。”遂命令合州刺史萧范为南道都督，北徐州刺史萧正表为北道都督，司州刺史柳仲礼为西道都督，散骑常侍裴之高为东道都督，特命侍中邵陵王萧纶（萧衍第六子）为统帅，持节督军，会讨侯景。
侯景得知朝廷已派兵讨伐，恐寡不敌众，便决定采取避实就虚的战略，出其不意，掉兵向东，直取建康。以迅雷不及掩耳之势攻陷历阳（今安微和县），然后引兵直趋长江北岸的横江（今安微和县东南横江浦，与采石隔江相望）。这时，临江戍镇的告急信像雪片般飞向建康。尚书羊侃奏请萧纶率军袭取寿阳，使侯景进退无路。萧衍却认为侯景的八千人马必不敢渡江，只是虚张声势而已，不必发兵采石。遂命萧正德为平北将军。都督京都诸军事，负责保卫建康，出屯丹阳郡。
萧衍的这道命令，正中萧正德下怀。他在得令之后，便迫不及待地率军出建康赴丹阳，连夜派大船数十艘至横江，于十月二十二日一夜间把侯景的八千人马全部运到对岸的采石．第二天侯景的军队便抵达板桥（今南京市板桥镇），次日至秦淮河南岸，河上有朱雀桥与建康门户朱雀门遥遥相望．朱雀桥是一座可以起落的活动桥，萧正德的军队正屯兵桥北。十月二十四日晚，萧正德命部下落下桥板，让侯景军渡过朱雀桥与萧正德会师，两人并髻（pei）驰入朱雀门连夜将台城团团包围。
次日拂晓，太子萧纲得知萧正德引狼入室，侯景已兵临城下时，慌慌张张跑到后宫，闯进章德殿。萧衍正在御**坐禅，他微闭双目，单手合十，另一只手捻动看胸前的佛珠。萧纲慌忙闯进，跪在地上便喊：“父皇，大事不好了！”
“放肆！＂萧衍温怒地斥责道。
萧纲跪在地上趋前一步，又喊道：“父皇侯景叛军已将台城包围！＂
“信口雌黄，长江天堑，横亘东西，莫非侯景长了翅膀不成！＂
“父皇，侯景叛军兵临城下，乃儿臣亲眼听见。贼军人多势众，族旗林立，即刻攻打皇城。”
“命临贺王（萧正德）将他杀退便是了。”
“临贺王已投降叛军，是他引狼入室。”
“噢？＂萧衍微微一震，接着念了声“阿弥陀佛！”
这时，宫外传来阵阵惊叫声，有人嚷着：“叛军攻城了！叛军攻城了！”
萧衍倏地睁开眼睛，闪动看惊惧的目光。
萧纲忙问：“父皇，叛军已攻城，当如何是好？＂
汝身为太子，莫非让髦赘（mao die）之年的父皇替你厮杀不成？＂
萧衍说着，狠狠地瞪了萧纲一眼。
“父皇！……”萧纲惊慌失措地喊着。
“却敌护城这是你的事，何必再问！联将内外军事一概委你，尽管使宜行事便是了。”
“父皇？·…則”萧纲失声地喊着。
“去吧，不要误了我的禅事。”说着又开始捻动着佛珠，喃喃地念着经文。
萧纲只好硬着头皮走出章德殿。
这时，城墙上早已矢如飞蝗，喊声震天。叛军的士兵像成群的蚂蚁攀着云梯往城上爬。守城的士兵拚命地往下射箭，抛滚孺木，抛掷火雷、台城周围到处是震耳欲聋的喊杀声，惨叫声。
次日，侯景一面命令士兵攻城，一面命令士兵运来柴草放火焚烧台城四周的五座城门。守城羊侃急中生智，指挥城内的士兵将城门凿出孔洞由内向外喷水，扑灭烈火，保住城门。继而，侯景又下令推出数十架用毛竹扎制的十余丈的攻城车，命士兵居高临下，向城内放箭。守城军死伤甚多，幸亏羊侃率领士兵奋不顾身地向登城车抛掷火炬，陆续将登城车焚毁。
侯景连续攻城，七日不克。
这天傍晚，侯景在帐中自斟自饮地喝着闷酒，萧正德溜进帐内，献计道：“梁军死命固守，是畏梁帝萧衍，今欲立我为帝，彼军心必乱．城将不攻自破……”
侯景听罢，眨巴着眼睛，暗中合计一阵，说道：“此乃良策，只是……称帝需有龙充皇冠……”
萧正德忙说：“这些我已置备齐全，随带军中。”侯景又说：“法驾，天地坛如何置备？”萧正德又忙说：“只行登基礼，一切均可从简。”侯景望着急欲称帝的萧正德，悻悻地一阵冷笑，说：“好吧，今晚就在你的帐内行登基礼。”
萧正德欣喜若狂，忙说：“我称帝后封将军为垂相，如何？”侯景不以为然．萧正德又馅媚地说：“我有爱女长得十分美貌，许给将军为妻如何？”侯景立刻**笑着说：“今晚就把她送到帐内。”萧正德见侯景高兴，忙又说道：“天无二日，国无二君。攻城之后，望将军允我诛除萧衍老贼……”
第二天，萧正德头戴皇冠，身着龙袍，骑着枣红马来到台城下，喊道：“城上守城将士听着1我已登基称帝，改元正平。你们不要再为萧衍老朽卖命。如肯开城受降，一律赦免死罪，每人晋升二级……”城墙上太子萧纲和将军羊侃一边大骂萧正德，一边同时拉弓搭箭。两支飞来的箭，一支射中萧正德的皇冠，一支射中他的坐骑。萧正德被惊眯的战马掀翻在地，险些丧命。自此之后，侯景命萧正德率军日夜攻城。萧正德不敢不从，只得拚命死攻，搬出各种兵器，用尽各种招数，甚至引湖水灌城。没想到，台城的守军足足坚持了一百三十天。
这时，城内已粮尽草绝，九万多士兵幸存者不足四千。十万市民苟活者也只有二三千人。饥饿与疾病继续威胁着每个活着的兵民，城外的叛军仍攻城不止。就在公元549年三月十二日凌晨，守城军降将白昊郎命令士兵打开城门，侯景军终于攻占了台城。
侯景率兵冲入皇宫正华门时，萧正德骑马挥刀跟踪而至，被侯景拦住，问道：“你欲何往？”“进宫诛杀老贼萧衍！＂萧正德坦然地答道．
侯景在马上用剑指着萧正德身上的龙袍厉声说：“你乃假天子，何以穿龙袍入宫，速速脱去！”
“这！……”萧正德惊愕地望着侯景。
“念你攻城有功，废去帝号，封你侍中大司马。”侯景用剑指着萧正德命令道。
萧正德听罢，满腔怒火，却敢怒而不敢言。只好当众脱去龙袍，穿着内衣愤愤而去。
侯景来到后宫章德殿，见萧衍仰卧**，安然不动。侯景单腿跪地，抱拳施礼，说：“尽相侯景叩见皇上。”
“什么承相，你乃狂徒侯景！”萧衍卧在**看也不看地怒斥着。
侯景再三叩拜，萧衍始终缄口不语．侯景自讨没趣，愤愤地退出章德殿，下令严加看管，不准外人擅入。萧衍终日闷闷不乐，郁愤成疾，侯景又不准御医诊治，结果，二个月后的一天晚上，在位四十八年，八十六岁的梁帝萧衍，孤零零地一个人死在御**。
萧衍死后，侯景恐人心**，秘不发丧。命太子萧纲每日强作笑脸升朝理事。直到半月后，见内外无事，才发讣殡葬．自封宇宙大将军都督中外军事。又自率军卒驻守皇宫，名曰守卫，实为监督。
萧正德见侯景立萧纲为帝，恨侯景自食其言，反复无常．便派人出城佯称梁帝萧纲下诏，密诏萧范率兵入都诛除侯景。不料，为侯景所知，将他杖死在皇宫太极殿前。
侯景围攻台城时，各路勤王军在邵陵王萧纶，东扬州刺史萧大连（萧纲之子）、南充州刺史萧会理（梁武帝孙）、司州刺史柳仲礼、西豫州刺史裴之高等率领下，集结在建康四周的军队多达三十余万，却无人奋力援救．彼此间互相猜疑，互相牵制，只顾四处掳掠，趁机大发横财．及至侯景破城后，便纷纷离去．忙着争权夺势，互相残杀，演出一幕幕宗室间流血的恶剧．
当时的荆州刺史湘东王萧绎，是梁武帝的第七子，负责都督荆、雍、湘、司、郑、宁、梁、南北秦九州军事．除四川全境由他八弟萧纪统治外，长江上游重镇，东起湖北接江西省界，西至陕南汉中，北由襄阳、南抵湖南尽云南边境，均受他管辖。拥兵数十万。系梁朝诸藩实力最雄者。侯景围攻台城时，他心中十分高兴，盼望台城早日陷落，借侯景之手，杀死父亲和哥哥萧纲．只是迫于舆论的压力，勉强派大将王僧辩率领万人前往援救。不久台城沦陷，王僧辩便奉命撤回江陵。当时在萧绎兄弟之中，活着的除萧绎本人外，尚有三个．三兄萧纲名曰皇帝，实际已在侯景控制之下，还有六兄萧纶和八弟萧纪。于是他便想方设法要杀死这兄弟二人，为以后自己夺取皇位扫清障碍。萧纶是他的哥哥，将来继帝位按次序排列，应是萧纶在前，所以他决定首先杀死萧纶。
萧纶在侯景叛乱时被武帝命为北伐大都督，统帅四路诸军．台城陷落后，他退到郑州（今武昌）重整军旅，准备讨伐侯景。萧绎便趁他在郑州立足未稳，派大将王僧辩率领水师万余，进攻邹州。萧纶溃败，逃往汉东（今湖北祥县北）。不久，西魏派大将军杨忠征讨汉东，萧绎立刻派人与杨忠密晤，表示愿向西魏称臣，并送儿子去西魏军做人质，换取的条件是要求西魏杀死萧纶。不久，西魏军派杨忠攻取汉中，擒杀萧纶，投尸江中。
侯景攻克台城，坐杀萧衍，立萧纲为帝后各州刺史或互相残杀，或自顾扩展实力，或坐而观望，无人兴师间罪，威逼建康．
当时，吴郡（今江苏苏州市）、吴兴邵（今浙江吴兴县南下抓城）、会稽（今浙江绍兴）号称三吴。那里人口稠密，物产丰富，又出美女。侯景便自统大军两万，不费吹灰之力相继攻占三城。每攻一城，均令士兵掳掠烧杀、**，所得粮食运往建康，所掠财物尽为将士所有，所得女子均配给将士做妻室，所掳男丁除充军外，运往北方贩为奴隶。剩下老弱病残或杀、或埋，幸存者仅十之二三。致使三吴之地，残垣断壁，横尸遍地，惨不忍睹。
侯景返回建康，途经广陵（今扬州市），侯景军的残暴激起广陵军民的同仇敌汽。广陵太守祖皓率众守城，侯景派兵屡攻不下，遂派舟师八千由水路进逼，自率步兵一万从陆路进攻。两军直逼城下，日夜猛攻。祖皓率军民苦守三月，终因寡不敌众，城破被捉。侯景将祖皓缚在城墙上，令上百名士兵同时用箭射他，祖皓满身中箭如刺渭。侯景又下令用两匹马将其车裂．然后大肆屠戮，见房便烧逢人便杀。侯景军撤出广陵时，满城浓烟烈火一片废墟，尸横遍地，血流成河。
侯景回到建康，梁帝萧纲为其设宴庆功。席间暴食狂饮、酗酒无度的侯景，来到梁帝萧纲面前，摇摇晃晃地说：“陛下，我要娶你的漂阳公主为妃，可肯否？”
漂阳公主是萧纲的爱女，年仅十四，长得娇小玲珑，十分逗人喜爱，是萧纲的掌上明珠。侯景早已对她垂涎三尺，只是未得机会下手。今日趁着酒兴，突然提出，萧纲听罢，惊愕得不知如何回答才好。
侯景见萧纲支支吾吾，吞吞吐吐，便斜脱着眼睛威胁说：“难道陛下不想做皇帝了？”此时额上沁满汗珠的萧纲含着泪水连连点了两下头说：“联愿将公主许与垂相。”
“现在就唤她来，今夜便与我成亲。”侯景瞪着一双可怕的红眼睛，急不可耐地嚷着。
萧纲的嘴唇欲动了两下未说出话，脑袋却像被人按着似的，连连点了几下。
过了一会儿，两个士兵押着深阳公主走进大殿。侯景大步流星地迎上去伸出双臂将深阳公主抱在怀中。漂阳公主哭着，喊着，拚命地挣扎着。萧纲不忍目睹，只好闭上眼睛，．．．二則
气焰嚣张的侯景越发不可一世。为了扩张实力，便派兵四出攻城掠地，威逼诸落。多行不义必自毙，全国各地终于点燃了讨伐侯景的烽火。
豫州、那州、江州、宁州的刺史，纷纷起兵讨景！
三吴的遗民联兵讨景！
荆州刺史萧绎兴兵讨景！
西江督护陈霸先出师讨景！
侯景四出派兵迎战，结果败报频传。
八月的一天傍晚，侯景正在皇宫西直阁里饮酒，王伟慌张地跑进来说：“承相，不好了！荆州军大将王僧辩已经攻克邹州，震威将军任约被他生擒。”
郑州是侯景屯兵的重镇，控扼长江的咽喉．任约是侯景最得力的先锋。黔州被占，任约被俘的消息，把他吓得顿时出了一身冷汗。他“嗜”地站了起来，冲着舞女们吼了一声：“滚下去！”
舞女们吓得一溜烟跑出西直阁。
侯景右手虎口托住下颊，涨得紫红色的脸颊上沁出密密的汗珠，嘴里喘着粗气，在地上大步地踱着。
王伟等得不耐烦，跟在侯景背后说道：“尽相，必须设法堵截荆州军，否则，建康危在旦夕。”
侯景停住脚步，思索片刻转过身，说：“火速增援水师两万，死保江州。”
“是！”王伟转身走到门口时，侯景在背后喊道：“等等。”王伟征怔地站在门口，侯景却又低下头，放慢脚步在阁内踱了良久，才来到王伟面前，睁着充满血丝的双眸，望着王伟说：“我自太清二年（公元548年）十月起兵寿阳，迄今已三年，事到如今，是该登基称帝了，否则……”
年近五十，身材瘦削顽长，长着一双鼠眼的王伟是侯景的第一心腹。他像侯景肚里的蛔虫，对侯景的心事了如指掌。他知道，近来，郁郁寡欢的侯景，心里总想着登基称帝这件事。三年前，侯景起兵寿阳时，只是为了发泄一腔怨愤．没想到一帆风顺地攻下建康。从一个寄人篱下的叛臣降将，摇身一变成为梁朝主掌内外的大垂相、大将军，废立皇帝易如反掌。于是，萌生了称帝的野心。
不料，事与愿违。他的野心点燃了仇恨的烈火，派出的军队四处碰壁，连连失利。如今连最得力的先锋任约都被王僧辩所俘，侯景感到十分不妙。心想，如不赶快称帝，日后恐成为一枕黄粱美梦。
王伟听到侯景急欲称帝，心里一震，脸上却不露声色地忙问：“何时？’，“明日。”急不可耐的侯景，不假思索地回答．
“如何称帝？”
“杀了皇帝萧纲！”侯景说着，右手在胸前一劈。王伟眨巴一下鼠眼，沉思良久说：“万万不可。”
王伟心想，侯景自攻陷建康，逼死武帝萧衍，东掠三吴，屠城广陵，四出攻战，已激起众怒。今若突然废立，必然火上浇油。再说年近五十的萧纲，生有九个儿子，均被封爵为王，除四个留在都城建康，尚有五个在外任各州刺史，如今都已长大成人，手握兵权，号称九虎。特别是太子萧大器，满腹经论，韬略过人。其他八个弟兄也并非庸庸之辈。他们对侯景专制朝廷，飞扬跋鹿，特别是强娶深阳公主，个个咬牙切齿。侯景如突然杀掉萧纲，自立皇帝，兄弟九人必里应外合，联络各州刺史，拼力讨伐侯景。
王伟讲出这番道理后，侯景一边连连点头称是，一边急着问：“如此说来，难道我当不成皇帝了吗？＂
王伟摇摇头说：“只是不可操之过急，依我之见……”
次日，王伟假召萧纲驻外藩的五个儿子火速进京，然后，连同在京的四个儿子一起拘押宫中。
继而，以萧纲非嫡长子为由，迫他退位，另立萧栋为帝．
萧栋是武帝萧衍嫡长子萧统的长孙，尚处未发之年。王伟派人接他入宫时，萧栋正卧床咳血。听说侯景欲立他为帝，吓得抱住母亲哭着喊：“我不去！我不去！”
十月，萧栋称帝月余，侯景派王伟以祝寿为名宴请萧纲。待其醉后，命人将一个数百斤重的土袋压在萧纲身上，将其窒息而死。
次日，又以图谋造反的罪名，将萧纲的九个儿子全部处死。
侯景入宫后，唯恐诸王与群臣不服，命王伟制做了锉雄的酷刑。这种刑具分上、下两层，上层有大木轮，轮上置刀，下层设春臼。行刑时让人卧在上层，轮子转动，将人从脚到头切成片状，落入下层的春臼里，再春成肉酱．
十一月，侯景实在等得不耐烦了，便逼迫萧栋下诏，声称自动禅让皇位。侯景装腔作势，再三推让一番，便登基称帝，改国号为汉。
侯景称帝后，便深居宫中，沉酒酒色，非王伟不见，军国大事均由王伟总揽。
侯景篡国的消息传到各地时，群情激愤，义军迭起，特别是陈霸先的军队与王僧辩会师濆（pen）城（今江西九江市）后，对侯景造成更大的威胁。
陈霸先，吴兴人。曾随萧映至广州从军。因镇压广州起义有功，官至西江都护，高要（今广东高要县）太守。侯景叛乱时，陈霸先自愿受湘东王萧绎节制，萧绎授他为高州刺史。
萧绎派王僧辩沿江东下讨伐侯景时，陈霸先率先响应。因讨伐侯景，一路上深得百姓的支持．军队到达滋城时，已发展到甲士三万，舟船两千余艘，贮积军粮五十万担。会师滋城时，正值王僧辩军粮不足，陈霸先慷慨捐赠三十万担，荆州军士气大振。两军会师如虎添翼，遂合兵东下，直逼建康。数日后将都城建康团团围往。
一日清晨，守城将士悄悄打开城门放王僧辩陈霸先军队杀入城内。正在宫中酣睡的侯景，听到城破的消息，慌乱中披褂上马，率领百余名卫士在乱军中杀出一条血路，冲出建康城向城关逃去。
天亮时，王僧辩、陈霸先发现侯景已逃，便派兵追赶。
侯景逃出建康，南走钱塘，再经松江（今上海市松江县），两城守军均闭城不纳。侯景发现后面追兵已到，便慌不择路，直奔启读〔今上海市），这时，身边只剩妾兄羊鹃一人，无可奈何，只好弄来一条小船，二人趁天黑乘船逃到海上。
深夜，海天一片漆黑，轻舟象一片树叶漂泊海上。羊鹃边划着桨，边问侯景道：“陛下我们往哪里去？”
侯景躺在船舱里，望着满天星斗，凄然地答道：“听天由命吧。”说罢，便疲惫不堪地酣然入睡了。羊鹃望着落魄的侯景躺在那里，像一条丧家犬，心想，此去必死无疑，何不设法另谋一条生路呢？
第二天，侯景一觉醒来，发现前方已是建康城，惊恐万分地从船舱里跳起来，问羊鹃：“何故到此？”
羊鹃斜晚了侯景一眼，不慌不忙地说：“陛下，如今你已是丧家犬，阶下囚，我想借你的头博取富贵。”侯景恍然大悟，忙抽腰中剑发现只剩剑鞘，便急转身欲跳河投水，羊鹤眼疾手快，抽出定剑，猛地朝侯景的背后刺去。
次日，建康城皇宫前的御街上，愤怒的人群围着一具无头尸践踏着，唾骂着，几乎把尸体踏成肉饼，侯景获得了一个惨不忍睹的下场。
时年，公元552年3月。
一步文差，落得如此下场
魏太武帝拓拔麦德王拓拔余
正平二年（公元452年）初春。
夜幕笼罩着北魏都城平城（今山西大同）。
皇宫里一片黯然。只有皇帝拓跋煮居住的永安宫，窗上亮着灯光。一个伟岸粗壮的身躯，在窗纸上缓缓地晃动着。
二更将近时，身影像剪纸贴在窗上，动也不动。
宫内，浓眉重髯的拓跋煮身穿皂色麻布便服，双手反背，像座塔似的驻足机案前，陷入沉思。他眉宇紧锁，双颊不时抖动，心里躁动不安。
两天前，他刚刚率军班师平城，结束将近半年之久的对南朝刘宋的征战。
庆功宴已经结束了。美酒佳肴没有给他带来欢乐，征战中的辉煌没有使他感到欣慰。
班师平城后，他一直在想盯胎（（xuyi）之战。
拓跋煮是北魏继道武帝拓跋硅，明元帝拓跋嗣之后，第三位战功赫赫，政绩卓著的皇帝。他是明元帝拓跋嗣的嫡长子，少年时代即表现得出色超群，聪明睿智，豁达大度，刚毅果断，威武过人。泰常七年（公元422年）15岁的拓跋煮被封为太平王，立为皇太子，授予相国加大将军官衔，管理政事。不久，父皇拓跋嗣患病，让他统摄朝政，总理国务。第二年（公元423年）拓跋嗣病亡。十七岁的拓跋煮继位称帝。
拓跋熹登基后，少年得志，叱咤风云，一展雄才，先后率军北攻柔然，西克大夏，东灭北燕。不到十年，凭着他卓越的军事胆识和政治才能，终于完成了北中国的统一，结束了北方长期分裂割据的局面。
北方统一后，拓跋煮向慕南风，倾心汉化，大胆起用汉人，使北魏的社会经济和政治发生了令人膛目的变化．
北魏在他称帝的二十八年间，成为据地江北，与南朝刘宋分庭抗礼的强国。
步入中年的拓跋煮，在国力与日俱增的形势下，萌生了挥师南下，征讨刘宋，一统中国的雄心大志．
元嘉二十七年（公元450年），拓跋熹挥师南下，兵马直达长江北岸的瓜步（今江苏六合县），威逼刘宋都城建康，使南朝皇帝刘义隆惶恐不安，乱了方寸，被逼求婚议和。
拓跋煮率军南下，成功地显示了北魏的国力和军威；为日后攻灭南朝刘宋做了成功的尝试。
拓跋煮陷入成功的喜悦和充满梦幻的憧憬之中。
不料，在拓跋煮率军北归，班师平城，途经盯胎城下时，发生了一场攻守战。
一天，魏帝率军退到淮河南岸，途经肝胎城。听说城内粮草丰腆，且盛产美酒，便派人送信给盯胎城太守沈璞，命他将所有粮草献给魏军，并送来美酒一桶，否则，便踏平小城，杀个鸡犬不留。
当晚，沈璞果真派军士送来一桶酒，并答应次日开城献出粮草。
魏帝得到美酒，便召集众将来到大帐。大家听说皇帝赐酒，个个馋得垂涎欲滴。待众人坐定，魏帝命开封取酒。当士兵刚刚启开桶盖时，骤然一股难闻的怪味扑鼻而来。魏帝感到惊疑，便命令士兵取出先尝。不料，士兵尝过，立即呕吐出来，原来，桶里装的是尿。魏帝气得暴跳如雷。第二天，便下令攻城。魏军团团围住了盯胎城。魏帝骑马来到城下，用马鞭指着城上的沈璞骂道：“胆大包天的沈贼，竟敢以尿代酒，有辱寡人，还不快快下来受死！，，沈璞毫无惧色，站在城头上，指着拓跋煮骂道：“胆大包天的魏贼，竟敢求我皇帝之女为你狗孙做妻，．辱君如辱父也．还不快快吃我一箭！”说罢，拉弓搭剑，对着拓跋煮“噢”地就是一箭，拓跋煮急忙躲闪，险些射中额头。拓跋煮十分恼怒，心想，小小一座山．城太守，竟敢对我堂堂魏帝如此凶狠，于是命令士兵攻城。当魏兵冲到城下时，城上箭如飞蝗，破木雷石块似山崩地裂，逼得魏军无法登城，只好退去。
第二天清晨，魏军又将肝胎城团团围困。沈璞正在城上巡视．拓跋煮骑在马上命士兵用箭向城上射去一封书信．沈璞接到此信急忙拆开，见上面写着：“沈贼，今日攻城之兵尽非鲜卑人，城东城北乃丁零与胡人，城南城西皆羌人，尔若能尽力杀戮，于联甚利……”
沈璞看罢，思忖片刻，哈哈一笑。心想，真是智者千虑，必有一失。这封信是故意气我，实际却帮了我大忙。于是，命几个噪门儿大的兵士将魏帝的信念给城下各族魏兵听，魏军听后顿时一片哗然……
沈璞见状，又琢磨一阵，便命人拿来纸笔，伏在城墙上草草写了一封复信。然后命士兵用剑射入魏阵。信上写道：“魏帝钧鉴，以尿代酒，非璞不恭也。我城酿酒专为人饮，念汝非人也，故以尿相赠。”
“我城储粮，廪（lin）廪相毗，陈陈相因。霉者如山，代肥下田。贵军若用，当以货易货。一卒之头可易一粒，唯你之头，念·其为一国之君，可以一廪（lin）相易，何如？”
拓跋煮读罢，气得青筋暴起，破口大骂。遂亲临城下督战，不料，各族士兵均愤愤然不肯奋力向前。拓跋煮几次下令都无济于事。于是，命令鲜卑族士兵阵后放箭，射死若干居后的士兵．结果被激怒的士兵弃城不攻，反与魏军自相厮杀。拓跋煮喝令不止，无奈，只好鸣金收兵。
当晚，拓跋煮为了报复沈璞在信中对他的侮辱，命令士兵做一个铁床，上面纵横排列着密密麻麻、寒光闪闪的尖刀。第二天将此床抬到盯胎城下。拓跋煮骑在马上指着床。对沈璞喊到：“沈贼听着，联特为你制成此床。破城之后，让你睡上此床，尝尝滋味。”沈璞在城上不恼不怒，沉思片刻，马上指挥士兵到城下抬上一口黑漆的棺材，放到城上。然后指着棺材对拓跋煮喊道：“我家仆人病危将亡，特为他备下棺木。昨夜偶观星象，你将死于家奴之前，念及率军征战，无暇自备棺梆，特借你先用。请魏帝过目，此棺盛硷你及幼孙可否？＂
魏帝气得双眼冒光。心想，这老贼从哪这么快搬来棺材？本想辱他，反被他嘲弄。于是便指挥鲜卑族士兵攻城。盯胎城小墙高，魏军兵多，拥挤城下，乱如蚂蚁，不得施展。沈璞一面指挥守城军士砍断魏军搭上城墙的钩梯，一面将一锅锅煮沸的开水和豆油倾到城下，烫得魏军鬼哭狼嚎，抱头鼠窜。魏帝又命令调来冲城车企图撞毁城墙。但盯胎城既厚且坚，虽经轮番冲撞，无大损伤。沈璞命士兵站在城墙上，边饮酒边吃肉，有说有笑，气得拓跋蠢只好撤下冲城车，再次命令士兵强攻。沈璞又让士兵接连不断往城下泼沸水和沸油，魏军三番五次攻城不止。折腾了将近半天，拓跋煮见城上沸水沸油用尽，便对沈璞喊：“你城上水油用尽，联的士兵尚有百万，看你如何守城？”沈璞却笑着答道：“我水油虽已用尽，但智谋无穷，你敢来取我头吗？”拓跋煮这次放着胆子命士兵攻城。
沈璞见城下聚满魏军，便突然下令，命兵士雨点般地往城下投掷霹雳炮。这种炮是用纸装石灰和硫磺制成，爆炸后，硫磺着火烧人，石灰进射使人双目失明。魏军碎不及防，成群的士兵烧得遍体鳞伤。捂着灼伤的眼睛嚎叫着……
魏军虽连连受挫，但拓跋熹不相信数十万大军攻不下弹丸之城。一连数日，接连不断的厮杀。城下尸体堆积如山，血流成河。城上弹药用完，沈璞便率先垂范，身先士卒，光着膀子同战士一道肉搏拼杀。尽管魏军前仆后继，守城军却越战越勇。直到数十日后，魏兵没有一兵一卒攻上盯胎城。
攻城特续了一个月，魏军粮草渐渐断绝。赫赫武功的拓跋煮怎肯就这样败在一个鲜为人知的沈璞手下？尽管士兵每日只能吃上一顿饭，个个饿得面黄饥瘦，但依然攻城不止。
一日，魏军攻到城下，沈璞在城上喊：“魏军弟兄们，我宋军大仁大义，不忍看着你们做个饿死鬼．今日我们赠给你们每人一袋黄豆带回营中与弟兄分吃，然后再来攻城！”说罢，命士兵从城上扔下数千个小袋，饥肠辘辘的魏军自然是争先恐后地抢着，带回营内。不料袋内炒熟的黄豆，均被浸过毒药。魏军食后，捧着肚子，叫苦连天，一夜工夫死者数万。
拓跋煮看着成片倒在地上的士兵，心中既恨又惧。心想，中原如再有几个沈璞，我魏室必定亡矣！感叹之余，心底隐隐升起一股敬佩之情。这时他才认识到，继续攻下去，后果将不堪设想，思来想去，终于以“天气逐渐炎热，怕城下尸体腐烂必生瘟疫”为由，决定回师平城。
第二天，魏军撤退时，拓跋煮来到城下，亲自用箭将一封信射入城内，便策马而去。
沈璞拆开信，见上面写着：“沈太守，盯胎之战，联甚羡公。如蒙不弃，屈驾至魏。联将封公为魏国司徒大将军。君无戏言，望公三思。”
魏帝班师平城，照例有一番行赏封赐。尽管庆典热热闹闹，但魏帝心中隐隐作痛。盯胎之战，犹如在一顿丰盛的美餐之后，吞下了一只苍蝇……
堂堂的魏国之君，亲率百万大军。终败在区区弹丸之地的吁胎城下，又遭太守沈璞百般戏弄，他感到羞耻，感到忧虑，感到自己辉煌的一生，变得暗然无光。
班师平城的两天来，他一直被这种难以忍受的痛苦煎熬着、折磨着。他真想找个机会宣泄这一腔怒火。
这时，宫门“吱呀”一声，被人轻轻推开。
拓跋煮一看，是中常侍宗爱神情诡密地溜进来．
宗爱见殿内别无他人，便急步走到拓跋煮跟前，低声说：“陛下，臣有要事启奏。”
“说吧”。拓跋煮见到宗爱，一张布满阴云的脸，绽开了一道缝隙。宗爱是他宠信的近侍大臣。南下出征时，拓跋煮留下太子拓跋晃驻守平城，暂理朝政，嘱咐宗爱暗中监视宫中的一切。
这完全是宗爱无中生有的诬陷。
’原来，这宗爱出身于鲜卑族的索头部，由于战乱，少年时便离开父母，流落当时的都城盛乐（今绥远〕。后因经常聚众滋事，骚扰京城，被官府定为通缉的钦犯。不久，因案发被捕人狱，处以宫刑，发配到燕国边境充军，当时只有二十一岁。在征讨燕国的战斗中，宗爱以勇猛著称，立下军功。当时道武帝拓跋趾见他长得膀大腰粗，力大过人，镖悍凶猛，又因他已处宫刑，便将他选入内宫为校尉，成为道武帝的贴身侍卫。及至拓跋煮称帝时，宗爱已官至中常侍，在宫中逐渐掌权，直至成为拓跋煮的宠信。
太平真君四年（公元443年），拓跋1-4让贺皇后所生的太子拓跋晃作为自己的副手，总揽国家大事，当时太子晃年仅十六岁。
太子晃聪颖明慧，广闻博记，对于军事战咯更有独到之处；深得拓跋煮的喜爱。
仲尼道盛是太子晃最尊崇的谋臣。
当时，宗爱一直与石昭仪所生的南安王拓跋余关系密切。经常一起出城打猎，强抢民女，勒索百姓，为非作歹，无所不为。
太平真君三年（公元442年），拓跋煮改信道教，宗爱奉命大捕沙门僧尼，毁佛寺。
一次，宗爱竟将捉到的三百多名僧尼，强行配对，在光天化日之下，逼令**，略有不从，即行杀戮。
不久，此事被仲尼道盛得知，并奏知太子晃。太子晃闻奏后，十分恼怒，便在文武百官面前怒斥宗爱，并欲严加法办，后经皇帝拓跋煮出面干预，才得以幸免。从此，宗爱与太子晃禾仲尼道盛结下冤仇。
随着岁月流逝，太子晃在朝廷中的威信与日俱增。宗爱扛心一旦太子晃登基称帝，自己必然失宠，仲尼道盛则会成为彰廷重臣．因此，便处心积虑，千方百计在拓跋煮在位时，整垮戈子晃，以求改立南安王余为太子。他认为选择仲尼道盛为突斌口，可收一箭双雕之目的。
拓跋煮班师平城后，他见皇帝一直为肝胎之战心中烦躁，便想趁机火上加油，清除仲尼道盛。
果然，心绪不佳的拓跋煮，听后大怒，当即下诏将仲尼道盛立刻问斩。
第二天早晨，拓跋煮尚未起床，便有人惊慌失措地跑进永安宫，察报太子昨夜饮鸡自尽并留下遗书一封。拓跋熹大吃一惊，忙接过遗书。读罢，顿时泣不成声。原来，太子在遗书中言辞恳切，哀婉，深表对父皇的一片忠心，从未有不轨之念，与仲尼亲近无非是为了学习治国之道．今遭诬陷，便无辜受戮，使他寝食不安，无颜生存，愿以一死谏父皇识忠奸……
深夜，人们都在东宫忙于料理太子的后事。宗爱悄悄地来到永安宫，本想向拓跋煮请罪，说上次启奏是他误信谣言所致，绝无他心。
当他走进宫内时，见拓跋煮伏在案上睡着了，身旁摆着酒具，知道魏帝可能是喝醉了酒。他走到身边轻轻地喊了几声，见拓跋煮依然酣睡不醒。他正想转身退出，忽见案上放着太子的遗书。偷偷看了几眼，吓出一身冷汗，征怔地站在那里，茫然不知所措。过了片刻，渐渐变得冷静，心想，反正一死，不如……一他跑出门外，左右看了看，然后回到殿内先将太子的遗书揣进怀里，然后站在魏帝身后，双目闪着阴鹜的冷光；慢慢伸出双手，然后一咬牙拼尽全力扣住拓跋煮的喉咙。
次日清晨，后宫乱成一片。
宗爱佯装闻讯从家中赶来，气喘吁吁地跑进永安宫，一头扑倒在地，呼天号地，it胸顿足地大哭起来。和正（zheng）等大臣好不容易才将他劝住，大家便七嘴八舌地议论拓跋煮的死因。宗爱边拭泪边说：“陛下恐因失子哀拗，饮酒过量所致……”众人一时找不到其他原因，也只好默认。宗爱接着说：“太子方死，皇帝又驾崩，国丧频连，恐人思动。依我之见，应暂不发葬，待立新君之后，再举行国葬。”众人均表赞同。于是，吩咐宫人盛硷拓跋煮，宗爱便与众臣去密议嗣立新君大事．密室里为立新君，老臣兰延、和正、薛提等争得面红耳赤，互不相让。都想趁机为自己树立靠山和傀儡。和正以皇孙拓跋浚年仅十二，不宜治国为由，主张立魏帝三子东平王翰为君。薛提则坚决主张立皇孙浚为帝。宗爱始终一言不发。几个人吵来吵去，无法定议。结果不欢而散．
散会后，宗爱马上秘密跑到与自己关系十分亲密的南安王拓跋余府中，不由分说，七手八脚将拓跋余拖进内宫，便在魏帝灵枢前匆匆嗣位。这时，和正也悄悄地将东平王翰引入太和宫，传召众臣议决。
东平王翰是拓跋煮的三子，南安王余是拓跋煮的六子。
宗爱知道立余为帝，属越次继位，有违祖制。平时，东平王翰是他的死对头．权落谁手，事关重大，他想到胜者王侯败者贼，一失足成千古恨的道理，于是横下一条心，要迅雷不及掩耳地将这些政敌一网打尽。他当即找来平日要好的宦官，先讲了立余帝的好处，又答应事成之后必有重赏，然后就让他J门手持钢刀埋伏在永安宫内。
东平王翰正在太和宫，突然宫门被人瑞开，闯进几个手持钢刀，红着眼睛的宦宫，不等他问说，便被一刀砍掉了脑袋．
第二天，太极殿里冷冷清清地进行着新皇帝登基大典。一群贪生怕死的魏臣，不得已跪在阶下山呼“万岁”。趾高气扬的宗爱，傲慢地跪在地上勉强磕了三个头。
新帝拓跋余接受朝贺完毕，宣谕天下大赦，改元永平。追溢魏帝拓跋煮为太武皇帝，授宗爱为大司马大将军，都督中外军事，并封冯栩王。跪在地上的宗爱自然心花怒放，但抬头看到由他拥立的新皇帝坐在龙墩上神气十足，而自己却跪在地上时，心里涌出一股说不出的滋味……
拓跋余做梦也没想到自己能当皇帝。称帝后，终日沉酒酒色，出外游猎，嬉戏作乐，将一切朝政全委予宗爱掌管．宗爱本系中山狼，一旦大权在握，盛气凌人，不可一世。不但群臣怕他，连拓跋余也怕他三分。
数月后的一天，宗爱来到后宫，将一个卷轴递给拓跋余说：“你先看看．”拓跋余打开卷轴，见上面是新建冯翎王府图。看过之后，半晌才说：“按图所示，工程浩繁，恐需耗资逾万，眼下国库不足，恐难……”宗爱不等拓跋余说完把脸一沉，说：“你得天下，我却不可得一王府吗？＂拓跋余忙慑懦着说：“该得该得，只是……只是……王府比后宫尚且豪华，恐怕……”
宗爱抢过话头，说：“恐怕文武群臣非议？哼J莫说一座豪华的王府，就是有朝一日我住进”他把刚刚到嘴边的“后宫”二字咽了回去，只是连着哼了几声，又说：“王府到底是建不建？拓跋余急忙说：“请爱卿容联三思。”
宗爱重重地哼了一声，拂袖而去。
宗爱走后，拓跋余知道宗爱已生潜越之心。想起当初扶代为帝血溅后宫之事，不禁毛骨惊然。越想越怕，便立即派人名召殿中尚书源贺进宫。
不料宗爱很快得知了这个消息。
次日清晨，羽林郎中（掌握宫廷禁军的官吏）刘尼巡视无宫东庙时，发现拓跋余倒在庙堂的血泊中。他不敢声张，忙招去察报宗爱。宗爱刚吃罢早饭，用牙签剔着牙。听到这个消差时，不慌不忙。刘尼忙说：“国不可一日无君。帝既崩，当赶七迎立皇孙浚为帝。”宗爱听罢扔掉牙签，瞅了一眼刘尼说：“州道你是痴人不成？若立皇孙，他能忘掉其父的事吗？嗣立新灌之事，你不必费心，去吧。”刘尼吓得连连称是退了出去
源贺听后，料定拓跋余是宗爱所杀。当即秘密派人请来則书陆丽，长孙渴候。源贺说：“宗爱立帝余，又复加拭。如今多不愿迎立皇孙浚。昨日陛下秘密召我进宫，今日便驾崩，足夕宗爱已磨刀霍霍，膺越之心显而易见，我等若不及早除之，止生后患。不知诸位意下如何？”
二人听了，都认为宗爱当除。于是，决定立即由陆丽与文尼去乾和宫迎接皇孙浚入宫，源贺与长孙渴候率领禁军护」宫廷．布置完毕，刘尼与陆丽驰马来到乾和宫。皇孙浚正在龙书，刘尼进去，来不及说什么，抱起他就匆匆跑到门外，跳」马，直奔皇宫。刚到宫门，长孙渴候便令禁军开门迎入，送往才安殿，由陆丽负责看护。刘尼则率领禁军直奔东庙．此时宗爱正领着众人在东庙料理拓跋余丧事。
刘尼率领禁军冲进东庙，指着宗爱大喊一声：“拿下！”禁卫军蜂拥而上，将宗爱按倒在地，紧紧捆绑起来。刘尼见宗爱已被捕住，便大喊：“贼臣宗爱，轼君膺越，吾奉新君旨意，为国除奸。”
宗爱听了，长叹一声，心中后悔莫及。一步之差，落了个如此下场，倒在地上，不禁老泪纵横。
就在宗爱被木笼囚车拉着走向刑场时，十三岁的拓跋浚，在陆丽、源贺等护持下，在鼓乐喧天中端端正正地坐上了黄锦九龙宝座。
是年公元452年．兴安元年。