7、回到党的怀抱
最近的“联勤”分区内外，气氛显得特别紧张。一辆辆军用卡车不断进进出出，满载着武器弹药和物资装备奔驶而去，噪音刺耳，尘土飞扬，一派临战的景象。钟怀鼎这段时间却睡不好，吃不香，本来就消瘦的脸也拉得更长了，每天都在忧心仲仲。
他的烦恼当然也来自战局：重庆已经是岌岌可危了！成都也肯定是朝不保夕……老上级宋希濂被打得落花流水，居然向委员长提出了“兵撤滇缅，伺机再起”的全面撤退计划，而老蒋却坚持让他和胡宗南与共军血战到底！钟怀鼎曾跟随宋希濂转战多年，也听说过他与共军大将陈赓的故事，据说老陈还是老宋加入共产党的介绍人呢！但“中山舰事件”后，老宋觉得国民党渐成气候，对共产党失去信心，便主动脱离了党组织。陈赓知道后，邀他去广州越秀山茶楼见面，想做他的工作，而宋却支支吾吾，含糊搪塞，最终吐出一句“各为其主”，陈赓一听便愤然离去。从此两人分道扬镳，各自为心中的目标发挥着聪明才智，最终一个成为解放军的手下败将，而另一个却必将名垂青史，成为一代开国元勋。
人生就是这么一部充满传奇色彩的大书，钟怀鼎不知道自己的那一页又将如何书写？人生道路的选择如此重要，逢此乱世，甚至直接决定了你是流芳百世？还是遗臭万年？钟怀鼎绝不愿步老上司的后尘，一失足成千古恨！如今成败几乎已成定局，他连做梦都想找到共产党，赶快跟着他们走上光明大道，但李厚岩和“民盟”一直没有消息……
他正在焦心如焚，寝食难安，突然接到一个奇怪的电话，是原来黄埔军校的一个老同学打来的，让他赶快回家，说有个老朋友会去看他，要跟他谈谈。他家在百花潭附近一条安静的小巷子里，踏上那窄窄的石板路，钟怀鼎心中突然升起一丝预感：倘若是共产党派人来找他，那该有好多啊！他急忙赶回家去，果然看见厅堂里坐着一位眼熟的少将军人，仔细辩认了一下，他不禁叫起来：“老邓！”
身材高大的少将笑微微地站起来，紧紧握住了他的手，“老钟，别来无恙啊！”
“当真是你！”钟怀鼎也把他的手握紧了，浑身热血奔涌，心里很高兴。
两人是黄埔军校同期，当年虽然称不上莫逆，但是意气相投，经常小聚，议论时事，谈天说地。那时钟怀鼎就发现，邓兆山不但具有正义和进步的倾向，还常常借给自己一些进步书藉，并带他去认识一些思想进步的朋友。退出“青年将校团”后，他们十几年没见过面，但隐隐听说这位老兄行踪诡密，似乎跟那边有沾连？看来他这次登门拜访，绝不仅仅是为了重叙友情，或许还能给自己带来一些令人振奋的好消息……
钟怀鼎的家眷不住在这里，他欢畅之余就让勤务兵去买酒菜，大有跟老朋友“青梅煮酒”之意。邓兆山也不推辞，几杯酒下肚，两人就谈古说今，纵论起天下大势。
“昔日楚汉相争，项羽本可稳操胜券，他却不愿采纳谋士范曾的良策，最后被刘邦夺去江山，真乃千古遗恨！”钟怀鼎端着酒杯借古论今，一语双关。
邓兆山听出他话里的含意，也笑着说，“项羽乃匹夫之勇，只知道一意孤行，而刘邦却能善用萧何之策、韩信之才，故能夺取天下，主宰江山。”
钟怀鼎幽默地问道，“听说老蒋曾有跟共产党划江而治的想法，倘若共产党接受了，那一千多年前的悲剧，今天会不会重演呢？”
“那是老蒋想依据长江天险，固守江南。共产党早就识破了他的诡计，怎么会轻易上当？”邓兆山从容不迫地笑着说，“我记得钟兄喜欢诗词，我就给你念一首来听听：钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江。虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷。宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。天若有情天亦老，人间正道是沧桑！”
“好！写得太好了！”钟怀鼎击节称赞，随后又问，“哎，这是准写的？”
“是共党领袖毛泽东，在共军占领南京后所写。”邓兆山笑道。
钟怀鼎沉默片刻，不由得感叹道：“听了这首诗，我真是服了！毛泽东俨然有王者之气，这江山当然是他的了！老蒋只能做败北之将，去投乌江……”
两人停止喝酒，又抽起香烟，烟雾环绕中，思路也都清晰了一些。邓兆山又笑着问，“刚才我没听明白，钟兄到底是把共产党比为项羽？还是刘邦啊？”
“这还用问吗？”钟怀鼎苦笑着耸耸肩，“难道今天这里还不是垓下之围？我们面临的不就是四面楚歌吗？”
邓兆山此来是想试探钟怀鼎，好知道他的真实思想。他已跟乔兴海交换过意见，认为钟怀鼎手握“联勤”大权，如果率部起义，意义将更加重大，因此不顾危险想去争取。正巧这时，地下党跟“民盟”接上了关系，从他们反映的情况看，这位钟司令对当前的局势很悲观，已看清了蒋介石发动内战，反共反人民的嘴脸，也有极大可能投诚。
此时他便直截了当地问：“老同学，时至今日，你又该何去何从啊？”
钟怀鼎浑身一震，烟灰抖在他手上，似乎烫着了他。他扔掉烟头，直直地望着邓兆山， “那你先得告诉我，你自己站在哪一边？你是国民党的人？还是共产党的人？”
“老朋友，你看呢？”邓兆山眼神诚挚地望着他，不动声色地反问。
钟怀鼎眼睛一亮，“我看你象共产党！我早就怀疑你是他们的人了！”
“应当怀疑，怀疑得好！”邓兆山哈哈大笑，“如果我就是共产党呢？你怕不怕？”
“我怕什么？”钟怀鼎立刻激动地站起来，“你有这个勇气，敢闯进龙潭虎穴来会我，我还没有这个勇气接纳你吗？我知道你们迟早会来的，老实告诉你，我都等得不耐烦了！你们再不上门，我还要到处去找你们呢！”
两个老朋友紧紧握住了彼此的手，目不转睛地看着对方，都是热泪盈眶……
钟怀鼎让勤务兵撤去酒席，泡了两杯好茶，两人便关起门来促膝谈心。
“我一直在收听你们新华社的广播，有一句话使我深受震动，那就是：一个人活着，就要干一点有益于人民的事。”钟怀鼎感慨地说，“我十分赞赏这句话的内涵。反观我自己，弱冠时期投笔从戎，参加北伐，也算是干了一件漂亮事，但后来的军旅生涯却毫无建树，不但壮志未酬，还卷进了反动派的阵营……现在好了！我又有了新的努力方向。说吧，你们想让我干什么？我怎样才能参加你们？”
邓兆山见他主动积极，非常高兴，也诚恳地说：“目前我们就需要你留在联勤内部，成为埋在国民党军队里的一颗重磅炸弹！等时机成熟，就率部起义。当然，你手上掌握的武器装备和军用物资，也是相当重要的，我们也都很需要。至于应该怎么做，我们再具体讨论。总之，运用之妙，存乎一心，就看你跟我们是不是一条心了！”
钟怀鼎立刻表态：“没问题，请你转告你们的人，我一定完成你们交给的任务。”
接着两人就具体商量，如何转移武器装备以及保护重要物资。除了大量的枪弹、被服、车辆等，联勤还掌管着一批大型器材，包括起重机、吊机、班车、机车、电讯、建材和车船配件及其它军用物资，共计有几万吨！邓兆山欣喜不已，立刻让钟怀鼎赶快制作清单，详细列出，再想办法转移到别处保护起来，使它们今后能完好地交到人民手里。
邓兆山知道除了武器装备，“联勤”还配备有相应的警卫部队，兵强马壮，堪称精锐。又叫钟怀鼎在必要时利用这支部队，援助与配合地下党的武装力量，维护社会治安。钟怀鼎也都答应了，还说如果地下党需要什么军用物资和经济支援，他都将尽力解决。邓兆山立刻想到起义后留在川西游击队里的原78师成员，他们现在肯定需要一批枪弹、被服、给养和经费，便说他也会列出一个需求的清单，让钟怀鼎搞到这些东西后，派人送到指定地点，再通过川西游击队留在成都的地下工作站运出城去。
双方交谈甚欢，钟怀鼎突然又想起一件事，就说：“对了，曾有个姓沈的工兵团长来领爆破器材，说他接到命令要炸毁成都的主要建筑和公共设施，我把这个手令扣下来了，可是不知道该如何处置？”
他找出那份手令，拿给邓兆山看，邓兆山看了笑嘻嘻地说，“放心吧，这个姓沈的副团长也跟你一样，是人在曹营心在汉啦！”
钟怀鼎怔了怔就笑起来，“太好了！你们共产党还真是无孔不入，无处不在呢！”
邓兆山见天色已晚，就告辞了。两个老朋友手挽手地走出来，发现院子里并不黑，原来是地上铺着一层白花花、寒森森的严霜，而头顶的天幕却缀满了晶莹的星星。
“真奇怪！”身为本地人的钟怀鼎笑道，“成都的夜晚可是难得看到星星！”
“那是因为天就要亮了！星星也出来凑热闹呗！”邓兆山打趣道。
钟怀鼎看了他一眼，重又怀着欣喜的心情，拍了拍老朋友的肩，“好呀，就让我们一起来迎接成都的黎明吧！有什么事交给我，只管吩咐。今后包括我这个家，也都可以交给地下党，作为你们的联络点或者交通站，总之供你们使用！”
邓兆山看了看门外的哨兵，觉得这主意不错。他回去向乔兴海作了详细汇报，乔兴海决定临工委立刻开个会，总结最近的策反工作，再布置下一步的行动计划。
又一个月色美好的夜晚，天幕上又布满了闪亮的星辰。成都的大街小巷遍地皆霜，寒气逼人，流动着严冬即将来临的气味。临工委全体成员齐聚桂花巷，在万籁俱寂中召开了会议。他们分别听取了乔雪虹、邓兆山和欧阳文的汇报，对这一阶段的工作深为赞许。但对钟怀鼎的积极表现，段义凡持怀疑态度，觉得此人势力过大，是否能掌握住？乔兴海却表示理解，说姓钟的是个聪明人，懂得识时务者为俊杰，我看这关系应该利用。
大家又开始讨论下一步的策反工作。这个起义计划已经很庞大，根据形势的发展来看，川西平原的国民党军队都有可能采取革命行动，包括大规模的联合起义，也不是没有可能。而最上层的起义策划早就在秘密进行，那是由省临工委的“策委”直接领导。奉上级指示，市临工委只负责策反成都内外的国民党守军，也包括警察署、军校、特种兵和一些保安部队。这些部门，地下党都已经派人去勘察和了解过，又分派了合适的人员正在做工作，准备将其各个击破。现在只剩下最后一个目标——原成都守军第96军。其最高指挥官程佩南虽系川军将领，但又和其他思想进步的川军将领不一样，他手上有血债，也曾跟共产党死拼过，估计他本人对起义就会有抵触情绪。况且他向来很少跟外界来往，一时间找不到能从正面或侧面去接触他的人，连摸摸他的底细都很困难。
“我看成功的把握不大，这个人干脆放弃算了！”段义凡说。
“是啊，我也找不到能去接近他的人选，他又不是黄埔毕业的。”邓兆山说，“我从侧面了解过，此人的思想也挺顽固，我看他起义的可能性不大。”
“我看这个人不能放过！”策反工作组组长乔雪虹持不同意见，“就算他过去是个死硬派，难道当前的形势他还不清楚？倘若他拒绝起义，必将死无葬身之地……我看此事的难点在于，我们找不到一个合适的人去接近他，向他宣传我党的政策。”
大家都觉得她言之有理，也承认瓦解敌人并不容易，还有许多工作值得去做。
乔兴海也表态说：“成都是国民党军队的最后集结处，又是一座重要的历史名城，我们的对敌斗争一定要讲策略。除了配合解放军消灭敌人的主力部队，还是要积极搞好策反工作，争取更多的敌军起义。因此我觉得，还要利用现有的工作关系和条件，争取打开更多局面。我党的政策很清楚：为了人民群众的生命财产的安全，为了保护城市建筑和文化古迹，只要敌人的军政首脑诚心诚意的起义，就要对他们宽大处理，允许他们立功赎罪，而且保留他们的现有职务……这一点，必须要对我们的策反对象说清楚，当然也包括程佩南。我个人认为，他应该是我们下一步工作的重点！”
大家听了都很振奋，但对此事仔细分析和反复研究后，仍找不到一点突破口。
“这个人的工作，由我负责去做。”乔兴海最后一锤定音。