引子：黄龙溪码头，少将失踪
一九四九年的秋天，艳阳高照，金风习习，正是当地所谓的“小阳春”。
一只大渡船沿着绵延不绝的锦江，行驶在碧野葱笼的川西平原上，渐渐靠近了古老的黄龙溪码头。邓兆山一身戎装，军容整齐，身姿笔挺地站在船头上观看沿岸景色。河流婉转树阴浓郁，码头上那几棵千年的大榕树，张开巨大的手臂似乎在欢迎他，河边老街的吊脚楼上，人影摇曳花香浮动，好一派田园风光……他不禁心情激**，心想若不是重任在肩，在这样的天气里泛游古镇，那真是一种难得的享受！
刘伯承将军告诉他，黄龙溪码头是成都通往外地的水路必经之地，也是成都的门户之一，却只有一个连的警察驻守，维护治安，因而走这段水路安全便捷。不知成都地下党会不会派人来接他？邓兆山想到接头地点本不在这里，又释然地微笑了。
“长官，这里真是一派古风啊！”他的警卫员小江也站上船头，加入了观景。
“这里也是鱼龙混杂。”邓兆山如数家珍地笑道，“这黄龙古镇有盐帮、船帮、杂货帮、布匹帮、土烟帮……可复杂了，我们要提高警惕。”
小江点点头，握紧了手里的盒子枪。他想起临行前首长的教导：一定要保护好这位国民党少将！不禁瞪大双眼，警惕地望着岸上的警察们。
邓兆山肩上确实佩戴着少将军衔，但他却是老资格的中共特工，直接受延安指挥的地下党员。这次给他下达指令的又是二野的两位将军，赫赫有名的刘伯承和邓小平！他刚届四十，身材魁伟，面庞端方，两眼炯炯有神，一言一行都透着军人气质，神情潇洒而大方，举止豪爽又得体，站在船头上，引得不少人投来好奇的眼光，他却丝毫不在意，也不像小江初出茅庐那么紧张。几分种后，他眼瞅着这只渡船平稳地靠上了码头，又招呼小江跟在熙熙攘攘的船客身后，不紧不慢地走下了晃晃悠悠的跳板……
已近黄昏时分，码头上还是很热闹。沿小街摆满了地摊，五花八门无奇不有。刚才听船客说，渡船的票钱又涨了好几倍。身处战争的激浪旋涡中，旧中国这只破船已快沉没，人们就象在经历一场可怕的噩梦，纷纷想弃船逃生。地摊上那些衣物、家具、书藉等稍微值钱的东西，可能都是它们的主人想卖了筹集上路的盘缠吧？
突然几个持枪的警察拦住了去路，小江骤然一惊，又握紧了手中枪，邓兆山却收住脚步，不动色声地看着他们，只是稍稍皱起了眉头。
“你们想干啥？”小江沉不住气地喝道，“没看我身后是什么人吗？”
幸亏刘、邓首长想得周到，派了个四川小伙子来保驾护航，要不几句话就露馅了。邓兆山沉稳地站在那里，端足了架势不吭声，看这几个“黑狗子”要干啥？
“长官，对不起。”为首的一个黑狗子满脸堆笑，“这几天，我们一直在等一位姓邓的长官，从重庆来的，不知道是不是……”
邓兆山和小江对视一眼，神态也松弛下来，“你们是……”
另一个黑狗子谄媚地陪笑道：“不是我们，是有人来接你们……”
他朝后面挥挥手，接着，一乘滑竿颤悠悠地抬了过来，在他们面前停下，从滑竿上从容不迫地下来一位年轻女子。她大约二十多岁，身穿滚边的蜀锦中式秋衣，下面是天青色斜纹布西裤，一双朴素的白边黑布鞋。一头长发自然地挽在脑后，皮肤白皙，不施脂粉，长睫毛下两只清澈的大眼睛，如盈盈秋水闪动着光芒。
“你就是邓兆山邓先生吧？”她朝邓兆山伸出一只绵软的小手，声音清脆悦耳。“我是赵毅然的妻子周素芬，我丈夫听说你要来，让我赶来这里接你……”
邓兆山先是愕然，继而释然。
赵毅然是成都郊外驻军第78师师长，是他的同乡好友，也是他即将拜访的重点对象。这次邓兆山来成都，公开身份仍然是国防部作战处少将参谋，也事先就通了一些消息，赵毅然知道一点都不奇怪。依他们俩的交情，老赵应该亲自来黄龙溪接他，也好，派了个贤妻。邓兆山不假思索，就兴奋地握住了对方的手。对好友的思念以及对乡情的渴盼，使他放松了警惕；对方是个女流之辈，也让他失去了戒心……
“怎么？是老赵派你来接我的？就坐这滑竿？他人在哪儿？”
周素芬抿唇一笑，依稀露出一口洁白的小贝齿。“他在驻地等你呀，离这儿不远，就在双流县城里。我们走几步，再坐他的吉普车过去。”
她把鬓边的几缕短发往耳后一抿，就潇洒地转身在前头带路。两人边走边聊，来到吉普车前，邓兆山已弄清了许多事。“你们都有一对儿女了？真是恭喜恭喜！”
周素芬打开车门，又回头微微笑道：“听老赵说，你还没有结婚？这次若有空，我们给你介绍一个。四川的姑娘很漂亮哎！”
邓兆山上了车，语调也很轻松，“这次不会有空的，要跟老赵好好摆龙门阵！”
周素芬也上了车，坐在前排，小江就坐在邓兆山身边。车开了，小伙子仍然紧皱眉头握紧枪，瞪大双眼似乎在担着心。邓兆山朝后一看，除了这辆军用吉普，还有一辆装满了警察的破警车跟着。他也没往深里想，还以为是警察在给自己送行呢！
路很不好走，天又黑了，一路高高低低地开去，颠得不行。在一阵轻松自然的聊天中，吉普车告别了码头的灯火，驶离了热闹的小镇，而道路还在蜿蜒不平地向前延伸。江水色彩斑驳，星光慢慢转暗，两旁的行人也渐渐稀少，终于绝迹了……
吉普车还在往前颠着，道路越来越难走。突然，一阵“喔喔”怪叫，又是几辆警车追了上来，一路跟在身后，紧追不放，不怀好意地嘶鸣着……
小江紧张地转回头去看着，眼里塞满了疑问。邓兆山也不由得心里一动，再看前面，一路温言款语的“周素芬”也住嘴了，骤然间神色严峻，似乎在暗示着什么……
“怎么还没到呀？”邓兆山心里思索着，不觉问出了声，“还有多远？”
“不远，快到了”。她语气也变得生硬，或许只是一种感觉？
警车已经追上来，凶神恶煞地逼停了这辆吉普。接着，从警车里跳出一群又一群黑狗子，端着枪围上来。一只只强光的手电筒也晃来晃去，他们高声呦喝着：
“下来！快下车……”
“不许动！再跑就开枪了！”
“怎么办？”邓兆山抓住小江手里企图伸出去的枪管，探身问前座。“全听你的！”
“那好啊！”女人笑微微地转过身来，手里也有一枝枪，黑洞洞的枪口正对着他，“那就听我的吧，跟我走……”
邓兆山瞬间就明白过来。他想起自己的使命，不再制止小江开枪。但是晚了，对方的枪口已经喷出了火舌，旁边那个年轻的身体也倒下了……