第1章 路上奇遇
宁静的午后。
刚吃过饭的叶庭芳，正带着随从和一队车马在路旁林荫中休憩。
突然，一匹枣红色的马嘶叫着从路上狂奔而来，径直冲向正端坐在大石头上闭目养神的叶庭芳。
这匹马快如闪电，一眨眼的功夫就到了叶庭芳的眼前。
可就在要撞上叶庭芳的那一瞬间，它却猛然刹住四只狂奔的蹄子，稳稳地站住了。
看着眼前这匹有着强大自控能力的高头大马，还有它那一身绸缎似的棕毛，叶庭芳的赞叹声不由得脱口而出，“好马！”
孰料，她的话音刚落，只听“扑通”一声，从马肚子底下掉下来一个人。
光顾着观马的叶庭芳被吓了一跳，连忙起身蹲下去查看。
只见地上直挺挺地躺着一个身材魁梧的青年男子，身穿做工极其精良的银色盔甲，浑身血迹斑斑。右大腿外侧还直直地插着一支断箭，而箭头已经没入腿中，血正从伤口中不断地涌出。
躺在地上的那个男子奋力睁开双眼，充满警惕地看了叶庭芳一眼，然后又无力地闭上眼睛，昏厥了过去。
见此情景，叶庭芳一把扯下自己的腰带，紧紧勒在伤口上方为男子止血。
这时，听到动静的管家喜伯和贴身丫鬟兰儿跑了过来。
“喜伯，赶紧叫人把他抬到医车上去。”叶庭芳吩咐道。
“姑娘，这里靠近边境，这个人又身份不明，等咱们打听清楚了再救他吧！”喜伯提醒叶庭芳。
“这人失血过多，已经昏迷了，等咱们弄清他的身份，估计命早没了。先救人吧！”叶庭芳以不容置疑的口吻说道。
“是，姑娘。”见自家姑娘主意已定，喜伯便答应一声，叫过来几个人，卸去昏迷男子身上的盔甲，将其抬到医车上。
医车上有一张齐腰高的木质医床，男子被放到上面。
由于男子身材高大，几乎覆盖了整个医床。
叶庭芳吩咐丫鬟兰儿，去烧一碗麻醉汤。
然后，她走上医车，打开医床侧面的抽屉，从里面拿出刀剪等各种器具，依次摆进床尾的一个长方形木盘中，并倒入高浓度的烧酒浸泡消毒。
这时，叶庭芳开始检查男子的伤情。
检查完后，她略微想了一下，然后用手稍稍用力地摇晃了一下男子腿上的那支断箭。
男子顿时疼得惊醒过来，他痛苦而又紧张地看了一眼叶庭芳，但转瞬又想起了眼前的这个面目清秀如水的女子，就是自己昏倒前见过的那个人。
见男子醒了，叶庭芳说道：“不用紧张，先听我说。你现在正躺在我家医车的医**。你中箭失血过多，所以不要多说话，这样可以省点气力。如果能听清楚我说的话，就闭一下眼睛。”
男子闭了一下眼睛，又迅速地睁开，继续听叶庭芳往下讲。
叶庭芳见男子在用心听，又接着往下说，“你不用告诉我，你是谁。我告诉你，我是谁。我家世代行医，我也是个行医之人。从记事起就跟随家父学医，算下来我自己也有近十年的独立行医经历。”
听到这儿，男子闭了一下眼睛，又睁开。
“跟你说这些，不是为了炫耀，而是为了让你放心。毕竟你我只是萍水相逢，对彼此一无所知，现在却要你将自己的性命交给我，我就不得不事先说明我的医术还算不错。”
叶庭芳说完这些话后，明显感觉到眼前这个男子的表情已经开始松弛下来。
于是，叶庭芳又说道：“你腿上的断箭，得赶紧取出来，不然血会流干，而危及生命。这支箭射进了腿骨里，往外取的时候会很痛苦，为了防止你挣扎，得先让你喝一碗麻醉汤。”
男子闭了一下眼睛又睁开，表示听明白了。
“麻醉汤已经去煮了，等会儿你喝下去就会睡着，等你醒过来的时候，这支箭大概已经取出来了。如果你同意，那就先喝了这碗麻醉汤，然后我就开始取断箭。”
男子闭了一下眼睛又睁开，表示没有异议。
但随后，男子苍白的脸上忽然现出不安的神色。
叶庭芳敏锐地捕捉到了男子表情的细微变化，“有什么话，你只管说，简单点儿。”
男子窘迫地低声说道：“我现在身无分文，恐怕付不起你的医药费。”
叶庭芳听了，差点笑起来。这人可真有意思，都伤成这样，命都保不住了，还想着付医药费的事儿。
为了让男子心安，叶庭芳说道：“我知道你身无分文，不过不用担心，你的那匹马和那副盔甲，抵偿医药费足够了。”
男子听了，轻声赞叹道：“姑娘虽然年轻，但很识货。”
这时，丫鬟兰儿端来已经煮好的麻醉汤。
因为叶庭芳事先通过沟通，已和男子建立起了相对信任的关系，所以男子接过那碗麻醉汤后，毫不犹豫地喝了下去。
喝下麻醉汤的男子渐渐失去了意识，叶庭芳就开始用一把锋利的小刀，划开男子腿上的皮肤，开始取那支断箭。而兰儿则守在一旁为她递器具。
和叶庭芳之前的判断一样，箭头果然已经嵌入男子的腿骨之中。
叶庭芳的双手灵巧而又有力道，她以最小创口，将箭头从腿骨当中取了出来。然后，连箭头带那半截箭杆一起丢进木盘里。
此时，叶庭芳还不敢松气，想到日后的恢复，她又耐心细致地把碎裂的骨头，一点点拼接起来，堵上箭头留下的窟窿。
之后，她开始一层层地缝合皮肉。当缝合到表皮收针后，兰儿情不自禁地赞叹道：“姑娘好手艺！切口小，缝合漂亮。”
听了兰儿的夸赞，再看看已经缝好的伤口，叶庭芳自己感觉也挺满意。
她又仔细地在伤口上敷了一层厚厚的墨绿色药膏，然后用洁净的宽白布条缠好打上结。
一切操作完毕，男子仍处在麻醉状态。按叶庭芳麻醉汤的剂量，这个男子将在第二天早上醒过来。
看男子呼吸很均匀，叶庭芳这才轻舒了一口气。在兰儿的搀扶下，她走下医车休息。
一直守在车外的喜伯，立刻迎上来将手中的水罐递给兰儿。
兰儿倒水，让叶庭芳洗手。
“太阳都已经偏西了。”叶庭芳一边擦手上的水，一边对喜伯说道。
“可不，姑娘在医车上已经忙了两个时辰了。”喜伯应道。
“今晚，咱们就在此地住下吧。”叶庭芳吩咐道。
天黑透后，叶庭芳看医车上的男子还在安稳地沉睡，便带着兰儿回自己的车上安歇。
可刚进入梦乡，两人便被一阵急促的马啼声惊醒了。