怪函
阴历七月十五日下午一点钟，李飞刚要出去，忽然接到了一封奇怪的函件，那信上写的是：
李飞先生鉴：
仆与先生，素不相识，今贸然致书于先生，亦自知其冒昧，幸先生之勿罪也。
仆闻先生以“中国福尔摩斯”自居，年来屡破奇案，啧啧人口。然既有福尔摩斯，即不可无大盗如亚森·罗平[1]者，为之点缀。仆诚不敏，窃有志为“中国之亚森·罗平”。江氏盗案，即仆小试其技之一端。
今江氏以此案属之先生，可庆得人，乃先生于侦缉之初，即归罪于江氏之女佣，妄相揣测，不究事实，抑何可笑乃尔！要知女佣语言不符，固属确情，然彼实无罪。盗物者我也！
先生而固欲为“中国之福尔摩斯”，即当竭智尽虑，与仆周旋。若徒颟顸[2]含糊，罪及无辜，则彼警局鹰犬之包探，亦复优为之，何必先生？先生休矣！
今限先生于三日之内，揭破此案，不则先生盛名，当与江氏之饰物而俱逝！“中国福尔摩斯”之头衔，不复能属之先生矣！幸先生图之。
中国亚森·罗平 上
李飞读完这一封似讥似讽的怪函件，心中觉得非常诧异，暗想江氏这一件盗案，昨夜差不多已经查得很明白了，那个女佣金嫂，的确是一个很重要的嫌疑犯，种种疑窦甚多，决不能说是冤屈了她。
但是这一封怪信，却又是怎样寄来的呢？难道说是她的同党，有意寄这么一封奇怪的函件来，意欲淆惑我探访的心思吗？
他后来一想，觉得又不对。这一封信，文理很清通，字迹也很端正，而且此人能知道福尔摩斯和亚森·罗平的故事，一定是个爱看小说的人。这案倘然是金嫂所做，那么她的同党里，未必有这样一个人才。如此推想，难道金嫂果然是冤枉的吗？
李飞手里捏着那封信，脑海中疑云层层，一时推拨不开。他把这封信又细细地研究了一回，见那信封信笺，都是洋纸做的。信是用毛笔蘸着蓝墨水所写，信面的旁边，只署着“名内具”三个字。看他的字迹，是学那何道州[3]的一派，但是笔致十分倔强，好像恐怕人家认出笔迹，故意做成这个样子的。
他经过这一回的研究，又发生了两个疑问：第一层是毛笔蘸着蓝墨水写字，用的人很是少见，这人既然要用蓝墨水写在洋纸上，却为何不用钢笔呢？第二层是据这人信中所说，与我素不相识，既然大家没会过，为何又怕我认出他的笔迹来呢？
李飞想到这里，疑窦更多。他又把邮局的图章一看，是十三分局递送来的。这十三分局，设在哪里，可以向邮局查问。但是据这一层，也决不能断是这发信的人，住在那里。即使前去查问，也是劳而无益的。
他一个人默想了一回，把这封怪信塞在袋里，戴了草帽，拿了根手杖，便匆匆地出去了。
在接到那怪函的前一天，便是七月十四日的晚上，李飞忽然受了一个朋友的请托，前去踏勘一桩盗案。
这盗案发生在闸北宝山路人和里一号江公馆。那江公馆的主人，名叫江春甫，原籍江西，在前清时候，做过几任知县，手里很有几个钱。民国成立，他年纪大了，也就不作出山之想，把家里搬到上海来，借着这十里洋场[4]，做一个世外桃源。
他膝下有一子一女，那儿子是前妻生的，名叫江芝山，年纪三十左右，从前在中学大学里，都读过好几年书，后来改就商业，就做了那中西贸易公司的经理。芝山为人，十分精明强干，倒是个商界中的长才[5]。
那中西贸易公司，规模很大，资本也很充足。江春甫便是公司里的大股东，他的资产，差不多都存放在这一个公司里头了。他现在的夫人，是个续弦，只生一个女儿，名叫江汉英，年纪也有十九岁了，新近在女中学里毕业，已经对了亲[6]，八月里便要出嫁了。
在被盗的那一天傍晚，芝山从公司里回来，吃过夜饭，因为这一天是星期六，明日可以休息，心中十分高兴。他把《新闻报》的第三张一看，说“大舞台”今晚的戏，倒还不差，要请他父母妹子去看戏。
春甫夫妇和汉英，见芝山这样高兴，自然也很赞成。芝山就打电话去定座，一面关照他夫人，一同前往。
八点钟敲过，大家收拾好了，便一同出门，去到“大舞台”看戏。江公馆的男女佣仆，共有六人：两个是女佣、一个老仆、两个包车夫、一个烧饭的。这几天那老仆因为害病，回家去了；烧饭的向来是早来夜去，不住在公馆里的；他们阖家去看戏，包车夫是不必说，一定要拉着车子同去的；两个女佣，带了一个，只留着一个女佣叫金嫂的，在家看守门户。
那金嫂的年纪，不过二十八九，来到江公馆，已经有一年多了。平日看她的为人，倒还诚实，手脚也还干净，不是那种偷偷摸摸的。有一天芝山的夫人，丢了一只珠环，那环上的一粒牛奶珠，足值一二百块钱。后来金嫂在扫地的时候，忽然拾着了，她倒并不隐瞒，老老实实地交还主人，芝山的夫人，还赏了她十块钱。江公馆阖家的人，都很称赞她老实，所以这一回出去看戏，只留着金嫂一个人，在家中看守，大家都觉得是十二分的放心。
芝山陪着他父母妻妹，到“大舞台”，坐在包厢里，看了几出戏。约莫到十点钟左右，忽然来了个春甫的外甥徐义生。
义生走到他们的包厢里，拍着芝山的肩膀道：“我在底下寻你，原来你倒在包厢里。”一面便招呼春甫夫妇和汉英等，谈了几句。
春甫要挪一个座儿，叫义生看戏，义生摇手道：“我有话要与表兄商议，不要看戏。”
芝山便站起来道：“这戏我也懒得看，此地不便讲话，我们到外边去谈吧！”说着便拉了义生，走出包厢去了。
一会儿他又回来，向他的妹子说道：“我在二马路[7]兴业里西方公司楼上，与义生谈一件事情，将近完戏的时候，你们打发车夫来，叫我一声，可以一同回去。”
汉英点点头，芝山便匆匆地去了。
十一点半钟之后，好戏上场，大家正在看得起劲，案目[8]阿福忽然跑进包厢来，对春甫说道：“公馆中有电话来，说是有十分要紧的事情，请老爷或是大少爷赶快去听！”
春甫诧异道：“我们公馆里，只有一个女仆，在那里看守门户，不见得有电话打来，你不要弄差了！”
阿福道：“我问清楚了，的确是你们公馆中打来，不会弄差的！”
春甫见芝山不在，只得自己走出去，到那电话间里，把听筒凑在耳上，问了一声：“是谁？”
只听得那边果然是女佣金嫂的声音，金嫂在电话里，断断续续地颤声说道：“不好了……老爷……大少爷，赶快回……回来……家中来了强盗……抢了东西去了……快快回来……”
春甫听到这里，只骇得心惊手颤，面容失色，把听筒一搁，气急慌忙地奔回包厢里，颤巍巍地说道：“快快回去，不要看了！家中出了不测的事情了！”
他的夫人诧异道：“家中出了什么事情？这样要紧？”
春甫蹙着眉头道：“不要问了！赶快回家去再说！咳，芝山又跑到哪里去了？”
汉英接口道：“他在西方公司，和义生哥哥谈话。他关照我的，我们要走，就打发车夫去叫他。”
春甫点点头，便催他们快走。三个女眷见他急得这样，不知为了何事，大家面面相睹，只得跟着他走出戏园。
春甫一面打发车夫去接芝山，说有万急的大事，叫他赶紧回来；一面便低声和他妻子媳妇说道：“刚才金嫂打来的电话，说家中来了一伙强盗，把东西都抢了去了。你们想想，这不是糟透了吗？”
三个女眷一听此言，都骇得面如土色，当时大家便赶紧叫了人力车，飞也似的赶回家去。
到了家中，金嫂出来开门，春甫忙问她道：“怎么样了？这强盗几时来的？抢了些什么东西？”
金嫂战兢兢地说道：“大约十一点钟模样，有人前来敲门，我以为是你们回来了，急忙出去开门。谁知大门一开，却拥进来一伙强盗，手里都拿着手枪。一个人把手枪对着我的胸口，做出要开放的样子，其余几个人，便一拥上楼。我被他们把手枪镇住了，动又不敢动，喊也不敢喊，眼见着他们抢了东西，一窝蜂地去了。等他们出去之后，我方能够打电话到戏园里，报告你们知道。这种事真要把我骇死了！”
春甫听金嫂这样说，便对他夫人和媳妇道：“你们还不到楼上去看看，到底抢去了什么东西？好开一失单，报告警察局呀！”
这句话提醒了三个女眷，她们便飞也似的奔上楼去。芝山的夫人，一眼看见自己的房间，门不动，户不开，心中便放下了一半。
唯有汉英的母亲，跑到自己的房门口，见房门已经开直在那里，心中便知不妙，等到奔进房去，只见橱门也开了，箱子也破了，橱里的衣服什物，丢了一地。一只放首饰的匣子，放在橱底下一只洋铁箱子里边，四面用旧衣裳遮着，藏得十分秘密，谁知也被强盗搜出来了。
这一次出去看戏，因为听得外边抢案颇多，深夜回来，恐怕有什么危险，贵重的首饰，不敢插戴，所以一概都在这匣子里。如今空匣子丢在房门口，里边的首饰，都被强盗抢了去了。她一见这个情形，心中又气又急，便在房中捶床拍桌地大哭起来。
此系《绘图侦探之敌》（世界书局印行，1925年12月再版）所收录《怪函》（改题为《无头怪函》）之插图。
汉英正在自己房中检查，一听得她母亲的哭声，便赶过来劝解。其实汉英的心中，却比她母亲更要难过。因为她母亲年纪快老了，这种首饰，都用不着戴了，她母亲只生她一个人，自然格外地爱惜。如今嫁期将到，眼见得她母亲一定要把所有的贵重首饰，一股脑儿作为陪嫁的东西，谁知无缘无故，忽然被强盗完全抢了去，这不是抢她母亲的东西，简直可算得是抢她自己的东西，她岂有不心疼之理呢？
这时候芝山也回来了，他还把那表弟徐义生，拉了一同来。两人到得家中，闻说强盗抢了许多东西去，都骇了一跳。
芝山上楼看了一看，便催他母亲和妹子，赶紧把所失的东西，检查明白，方好报告警察局，叫他们派包探前来踏勘。
春甫听了，在旁边叹口气道：“东西已经抢去了，就算报告警察局，请他们侦缉，也不过是虚应故事，断然没有效果。我看中国的包探，都是些土匪流氓、酒囊饭袋，哪里真会探什么案子呢？中国的福尔摩斯，恐怕还没有产生哩！”
春甫这几句话，倒把站在旁边的徐义生提醒了，他便上前说道：“舅父说中国没有侦探的人才，但是我倒想起一个人来了。我有一个同学，名叫李飞。此人年纪虽轻，侦探的知识，却研究得很深。我在亚东公学读书的时候，为了一件失窃的案子，几乎横被冤诬，幸亏李飞仗义侦查，方能水落石出，保全了我的名誉。我至今提起这事，还是十二分地感激他哩！近年来闻得他的侦探知识，研究得更高明了，不论什么疑难的案子，凡是经他着手侦查，没一件不水落石出。我们许多同学，人人佩服他，大家上他一个徽号，称他‘中国福尔摩斯’。我想这一件案子，何不托他侦查，或者能人赃并获，亦未可知。他虽然不是办公的人员，也不是什么私家侦探，但是有人托他侦查疑难的事情，他却很高兴的。我与他是老同学，我去托他，他谅来决不会推辞的。”
春甫听说，便很高兴，立刻托义生去请。
芝山却向义生道：“你说的李飞，莫非就是在张允文席上见过的那人吗？”
义生道：“不差，就是那个戴黑眼镜的。”
芝山冷笑道：“这个就算是‘中国的福尔摩斯’吗？年纪轻的学生，看了几本侦探小说，便自命为‘福尔摩斯’，居然也有人信托他，真是笑话！我看还是报告警察局的好。”
义生听芝山不信李飞有侦探的才能，心中很不服气，便再三劝他舅父，去请李飞来侦查。
春甫道：“警察局当然要报，李飞也不妨请他来看看，双方并进，也许有一方面，能破这案子。”
义生道：“李飞每晚睡得很迟，我此刻就去请他，他一定还没睡哩！”
春甫道：“那么你就辛苦一趟吧！”又对芝山说道：“你也与义生同去，我们托人家的事情，理当自己去走一趟。这里报告警察局的事情，我想把烧饭的掌生叫来，就命他去办吧！”
芝山奉了父命，自然没有推辞，便与徐义生两人，坐了自己的包车，一同去见李飞。
两人到李飞家里，李飞果然还没睡哩。江芝山与李飞，也有一面之识，大家倒不必介绍。
坐定之后，义生把来意说明，李飞起先自然一再推辞，后来经两个人再三地恳请，只得答应了，当时便请芝山将这件案子的大略情形，说了一遍。
李飞听完之后，也不说什么，想了一想，便站起身来道：“我们到府上去看看，也许能查出一点端倪来。”
芝山道：“很好！”
三人一同出来，坐着车赶到江公馆。义生引着李飞进去，替他与江春甫介绍。春甫不免说了几句“久仰盛名”的寒暄话，随时将这事又大略述了一遍，就托李飞替他侦查。
李飞先把那女佣金嫂，叫到跟前。金嫂见是个陌生人，很有些畏惧的样子。
李飞问她道：“你主人什么时候出去看戏的？”
金嫂道：“大约八点钟敲过。”
李飞道：“你主人出去之后，家中只有你一个人吗？”
金嫂道：“不差！只有我一个人。”
李飞道：“这班强盗是什么时候进来的？”
金嫂道：“大约十一点钟左右。”
李飞道：“他们怎样进来抢劫的？”
金嫂道：“我在里边听得敲门的声音，以为是主人回来了，赶紧出去开门，谁知大门一开，这班强盗却拥了进来。”
李飞道：“那时你可曾叫喊？”
金嫂道：“他们手中都有手枪，所以不敢叫喊。”
李飞道：“他们一共有几个人？”
金嫂道：“当时我也骇得昏了，没有看清楚，大约总有七八个人。”
李飞很注意地道：“七八个人吗？人数倒不少呀！”说着便站起身来，走到客堂外的天井里，从怀中取出一个电筒，握在手里，伛偻着身体，把电筒不住地向地上照看，好似在那里寻觅什么东西一般。
那天井是水门汀[9]的，地上很是清洁，并没有什么东西，大家都觉得很奇怪。
停了一会，他又把电筒照到客堂里来了，四围照了一遍，他又问金嫂道：“这班强盗进门之后，就上楼去吗？”
金嫂道：“不差，他们都一拥上楼。楼下只有一个人，拿着手枪，把我看守着。”
李飞点点头，笑了一声，这一声却笑得十分冷隽，倒把金嫂骇了一跳。
李飞也不睬她，留心看那江公馆的房子，是三开间两厢，上楼的扶梯，便在客堂背后，后门却在灶披[10]的侧面。
李飞请芝山引导，一同来到灶披里，他先走到后门的旁边，把电筒向地上照了一回，又回过头来，把芝山等看了一看，忽然问芝山道：“这后门的内外，出事之后，你来查看过了吗？”
芝山摇头道：“我没有来过。”
李飞点点头，又留心看那后门上，装着一柄弹簧锁，只能屋内向外开，外面开进来，却必须要用钥匙的。
李飞问道：“这门外是什么地方？你们平常可在此进出的吗？”
芝山道：“门外是一条小弄，平常出进，白天总是走大门的。唯有我晚上回来，有时候很晚，家里的人都睡了，我便打从后门进来。”
李飞道：“后门上有几柄钥匙？”
芝山道：“只有一个钥匙，就带在我的身边。”
李飞点点头道：“这里查过了，我们上楼去看吧！”
芝山引李飞上楼，李飞又照着方才的样子，在楼梯上和楼板上，都细细地用电筒照过，然后随着芝山，走进那老夫妇的房里。
这一间是在左面的厢房楼上，李飞走进里边，先在房里楼板上照了一会，又问芝山道：“出事之后，你可曾到这房里来查看过哩？”
芝山道：“我刚才在房门口看了一看，没有走进来。”
李飞道：“失去的东西，现在大概总查明了，共失去了些什么东西？”
春甫道：“失去的都是金珠钻石的首饰，衣箱虽然打开，却一件没有失去。”
李飞道：“你们出去的时候，房门可曾锁好？”
春甫道：“锁好的。我们房门上都装的是弹簧锁。”
李飞道：“强盗进来的时候，一定把锁撬坏了。”
春甫道：“门上的锁，倒一点没有撬坏，想来他是用百合钥匙开的。”
李飞过去一看，果然房门上的锁，还是好好的，没有撬坏。他又问芝山道：“你的房间在哪里？强盗可曾进去吗？”
芝山道：“我的房间，就在右边的厢房楼上，强盗倒没有进去，所以一点没有失掉什么。”
李飞道：“这倒是件奇事！他们为何到了这一间，却不到那一间去呢？”
义生道：“也许他们恐怕时候太久了，或有不便，抢着了一票首饰，就急急忙忙地走了。”
李飞微笑不语，便同着芝山等一干人，走下楼来。
到了客堂中间，他便发言道：“我侦查的手续，已经完毕，如今却要发表我的意思了。我第一层要发表的，便是那女佣金嫂的言语，完全是造出来的，并不是实情。这一层我可决定的了！”
李飞说到这里，大家都把目光射到金嫂的脸上，那金嫂顿时急得脸上失色，她硬着头皮，还上前质问李飞道：“你说我的话完全不实，有什么凭据？”
李飞笑道：“要凭据吗？我若是一件件说出来，多得很哩！你说强盗进来的时候，不是在十一点左右吗？今天晚上十点钟，曾经下过一场阵雨，到十一点钟时，天虽暗了，地上却还湿得很，要是照你所说，果然有七八个人，进门抢劫，那么从大门口一直到楼上，一定要有许多泥水的脚印。但是我细细地查察，见那天井、客堂里边，男子的脚印很少，难道这班强盗，都是飞行绝迹，足不踮地的吗？这是一层不对。据你所说，强盗共有七八人，但是现在调查明白，楼上只被抢去一匣首饰，其余贵重的衣服等物，一件都没有拿去，难道他们七八个人，就只能拿一匣首饰，所以把其余的东西，一概牺牲不要了么？这又是一层不对。只要就这两层看来，就晓得你所说的话，完全是靠不住了！”
金嫂听李飞提出这两层疑问，一时无词以对，但是事已如此，只得一口咬定，说的确有强盗来抢劫的。
李飞也不去睬她，便一面对春甫父子说道：“据我看来，这件案子，明明是一桩窃案，不是盗案。大概这偷东西的人，一定是个内贼，或者是个有内线的外贼。所以房门上的锁，并未撬坏，他居然能开了进去。首饰匣子藏在洋铁箱里，这样秘密，他也能寻了出来。至于橱里和箱子里的各种衣服，他有意丢了一地，其实是借此掩人耳目的。他的目的，并不在此，所以一件也没有偷去。这个内贼究竟是谁，我一时没有寻出确实赃证，不能指定。不过这女佣金嫂，既然言语不实，她就是一个重要的嫌疑犯了！”
李飞说到这里，听的人个个点头，江氏一门的人，都说想不到金嫂会做这种事。这才是人心难测哩！金嫂听说她犯了重大的嫌疑，急得她叫起撞天屈来，指手画脚，又哭又辩，赌了不少的重咒，但是也没有人睬她。
正在纷闹的时候，春甫打发车夫去叫的那个饭司掌生，慢吞吞地走进来了。他一到客堂里，向金嫂看了一眼，忽然走到春甫的身边，垂着手低声说道：“家里的事情，车夫与我一路来，已经说过了。但是我有一件事，不能不回禀老爷。刚才十一点钟敲过，我出去买一样东西，在海宁路的转角上，遇见金嫂的。她把头旋转了，好像没看见我，但是我却看得清清楚楚。现在据金嫂说，十一点钟时候，强盗正在抢劫，这句话恐怕有些不对吧！”
春甫点点头，便问金嫂道；“你既然说这件事冤屈你的，那么你十一点钟的时候，为什么到海宁路去？”
金嫂听说，吃了一惊道：“我今天一天在家，没有出去呀！”
春甫道：“你不必抵赖！掌生明明看见你的。”
掌生也说道：“我与你并无冤仇，何必要诬陷你呢？十一点钟的时候，我的确在海宁路转角看见你。那时候有一个巡捕，在那里打黄包车夫，那车夫撞在你身上，你还骂他哩！”
金嫂见掌生说得清清楚楚，便俯首无辞，不与他争辩了。
春甫与义生等，都说金嫂这一次出去，一定是去把赃物寄在哪里。芝山不置一辞。
李飞这时候，却反有一点怀疑的样子。春甫向金嫂硬吓软骗，要她说出赃物的所在，但是金嫂却矢口不认，问她十一点钟到哪里去，她又不肯说，再要追问，她就抽抽咽咽地哭起来了。
汉英的娘闻说这事是金嫂做的，气得要和她拼命，幸亏汉英和芝山的夫人，把她劝上楼去。
这时候已经两点钟了，依春甫的意思，要想连夜报告警察局，请他们派两个包探来，向金嫂追问。
倒还是义生在旁说道：“这事既有端倪，便尽可向金嫂身上追问，她要是不肯供出，再送警局，也还不迟。现在已经半夜了，前去报告警局，颇有不便，倒不如明天再说吧！”
芝山和李飞，也赞成此说，李飞把春甫拉到一边，低声地说道：“这一件事情，金嫂虽有重大的嫌疑，但是究竟是否主犯，一时还不能明白，而且其中还有一二小小的疑窦，未曾解决。所以现在切不可怎样难为她，今夜最好命人陪伴着她，免得闹出别的乱子来。要是这事果然是她做的，那么等我明天把她的赃物查到了，她自然无从抵赖了。”
春甫点头称是，李飞又道：“这事已告一小结束，时候不早，我要回家去了。明天早上，恐怕不能来，午后两点钟，我准到此地来，究竟怎样办法，大家再商议吧！”说着便起身告辞，春甫父子和徐义生，送到门口，再三道谢。
春甫命自己的车夫，把李飞送回家去。
第二天的午后，江公馆又来接李飞前去。
李飞刚要出门，便接到那一封离奇不测的邮信，阅过之后，顿时满腹疑云，一时委决不下。他第一桩疑心的，便是那金嫂同党，故意写这一封怪信来，淆惑视听。但是转念一想，金嫂的同党，断没有写这一封信的程度。第二层他疑心是徐义生有意写这封信，来和他开玩笑的。但是转念一想，义生的笔迹，又完全不对，而且他也未必会无缘无故，来寻什么开心的。
他想过这两层之后，脑筋里忽然像电光似的一闪，发现了微微一线的光明。他从这一线光明，推想开去，觉得越想越不差了，便自己骇了一跳，暗暗地喊声“啊呀”。
这件案子，莫非金嫂果然是不相干的吗？我如何却把“嫌疑犯”三个字，贸贸然加到她的身上去呢？如今好了，我有了这一线光明，这案必能水落石出。她倘若果然是冤枉的，我就可以替她辩白了。
他正在辗转推想，一霎时已到江公馆。
李飞走进里边，江春甫出去了，芝山和义生迎了出来，把李飞让进东厢房的会客室里。
李飞坐定之后，问起昨晚的事情。
芝山道：“昨晚我们派了一个女佣、一个车夫，把金嫂看守了一夜。我父亲母亲，再三向她盘诘。据她自己说，我们出去看戏之后，她的确出去过一趟，到十一点钟过后，方才回来。她回到家中，见大门半开着，情知不妙，上楼一看，果然我母亲的房间里，已经弄得一塌糊涂。她一时情急，为自己脱卸地步，只得编了一派谎话，说是强盗进来抢劫，打电话到戏园里，报告我父亲。这些话是真是假，我们也分不清它。我父亲问她十一点钟的时候，到底到哪里去的，她却再也不肯说明。今天早上，我们报告了警察局，刚才来了两个包探，把她带回局中去盘问了。”
李飞听芝山叙述完毕，便问他道：“这金嫂是荐头[11]店荐来的吗？”
芝山道：“是的。”
李飞问了那荐头店的地址，写在记事册上。
这时候芝山的车夫进来说，外边有客人要见他，芝山便走出去了。
芝山走后，徐义生便低声向李飞说道：“我舅父舅母，刚才托我把一种家庭的内情，告诉你听。我现在这个舅母，乃是续弦，芝山并不是她养的。她只生一个表妹，下月就要出嫁了。现在所偷掉的，都是我舅母的东西，估价约值一万几千元。这种首饰，我舅母都预备给我表妹的，但是芝山晓得了，心中很不高兴，现在忽然被人偷掉，芝山很有些幸灾乐祸的样子，不大高兴追究。但是我舅父舅母，却十分着急，因为现在家中的银钱权，都在芝山手中，倘然这几种首饰，不能璧返，再要拿银钱去买，芝山是决不肯答应的了。所以我舅父舅母，教我重托你，只要赃物能够璧返，这窃贼也可以不必十分追究了。”
李飞听义生说这一段话，觉得很有趣味，把手中的行杖，不住地敲着地板，好像在沉思什么。
这时候恰巧芝山又进来了，李飞便站起身来道：“我还要出去一趟，大约四五点钟再来。这件案子，里边还有奥妙，我已经有些明白了。等我调查清楚之后，再说给你们听吧！”说着便辞别了芝山、义生，匆匆忙忙地出去了。
四点钟以后，李飞又到江公馆，这时候春甫已经回来了，正在与义生谈话，芝山却不在家。
春甫见李飞进来，急忙让座，与他寒暄了几句，便问这案子调查得怎样，赃物可有些端倪吗？
李飞点头道：“这件案子，差不多十之八九，已经明白了。金嫂的确是冤枉的，她昨天晚上，虽然私自出去一趟，其实与此案毫无关系。”
春甫道：“既然没有关系，她为何不肯说出去的地方来呢？”
李飞道：“我为了这一层，刚才特地去调查。我到荐头店里，细细地一打听，方知金嫂的丈夫，早已死了。她在潘公馆做的时候，与一个车夫叫顺金的，发生了暗昧关系，所以把她停出来的。现在这个顺金，在爱尔近路[12]周公馆拉包车，金嫂昨晚出去，就是去看顺金的。你想叫她怎样说得出来呢？顺金处我也去过，已经完全证明。本来这种暗昧的事情，我应当替她保守秘密，但是要证明她的无辜，那就不得不宣布了。所以据我看来，这偷东西的，的确另有一人，这个人我已经有些知道了。金嫂出外回来，东西已经偷去，她一时心慌，要想脱卸自己的干系，所以自作聪明，编了这个强盗抢劫的谎语，谁知却反而弄到她自己身上来了。”
春甫听了李飞这一番话，很诧异地问道：“这事既然不是金嫂所为，到底是哪一个做的呢？”
李飞道：“这个偷东西的人，一时还不能宣布，而且据我看来，是永远不能宣布的了。”
春甫道：“这倒奇了，为何这窃贼的名字，永远不可以宣布呢？”
李飞道：“其中自有一个道理，我劝你还是不要问吧！”
春甫道：“窃贼不追究，倒也可以。不过赃物可以璧返吗？”
李飞道：“也许能够追回，但是我还说不定哩！我的意思，金嫂既是无辜，快快叫警局放她出来吧！”
春甫摇头道：“依我的意思，赃物还没有查得，金嫂还不能放她，而且警局中也未必肯答应呀！因为我已经出了两千块钱的赏格[13]了。”
李飞想了一想道：“既然如此，待我先去把赃物查出，再行定夺便了。”
他说完这句，忽然把义生拉到门外，唧唧哝哝，讲了半天，然后一同进来。李飞便向春甫告辞，回家去了。
明天下午，江芝山忽然接到一封信，信面上署着“名内肃”三个字，拆开一看，那信中说道：
中国亚森·罗平君鉴：
你给我的这一封信，我收到了。我虽然欢喜研究侦探的学识，却并不曾自居为“中国的福尔摩斯”，别人或者把这个徽号，加在我的身上，但是我绝对不敢承认呀！
你把江公馆的案子，限我在三天内探明，如今我不到两天，已经侦查得明明白白。虽然比不上福尔摩斯，但是“侦探家”这三个字，大约也可以当之无愧了。
你说江公馆这件案子是你做的，与女佣金嫂，毫不相干，这话倒一点不差。你做这件案子，机会真算是好极了，我也险些被你瞒过，把罪名加在金嫂身上。要不是你寄给我那封怪信，恐怕此时还没有端倪哩！这一层我倒要谢谢你的！现在我把这件事的内幕，一起给你揭破了吧！
你做这一件案子的原因，却是气不过你那个同父异母的妹子。你妹子快要出嫁了，你后母一定要把自己所有的贵重首饰，暗中给她的爱女，你因为这一层，心中十分不快活，要想觅一个破坏的方法。后来你却决定了，立意要把你后母的首饰，设法偷掉。好在家中的银钱权，在你掌握，偷掉之后，她们自然不见得能够再去买了。
以上的情形，我都是在你表弟徐义生那里探出来的。你既然决定之后，便要实行那个计划。十四晚上，你约家中人出去看戏，只留金嫂一个人在家看守。
你在这一天日间，先与徐义生约好，叫他到“大舞台”来寻你，你便借此脱身，同着徐义生出来，一同到了西方公司。你又推托一桩什么事情，在十点半钟之后，离开西方公司，回到家中，用钥匙开了后门，掩身进去。
在你的意思，以为即便被金嫂撞见，在自己家中，也不妨事。谁知这时候金嫂早已把大门虚掩，私自出去看顺金了。你见金嫂不在家中，更为胆大，而且因此想到了一个移祸的法子，所以你就赶紧上楼，把自己房门上的钥匙，开了你后母的房门，把匣子里的首饰完全偷去。至于赃物藏在哪里，我却不知道了。
你又有意把橱门拉开，箱子移动，衣服丢了一地，做出那外贼的样子，然后开了大门出去，把门开着，又一直回到西方公司，与徐义生谈天。直到你父亲打发车夫来叫你，你方才拉着义生，一同回去。
那倒霉的金嫂，回到家中，见家中出了窃案，骇了一跳，一时情急，意欲脱卸自己的关系，所以造了一个盗劫的谎话，打电话报告你父亲。
我那一晚到你家踏勘，一方面识破了金嫂的谎语，一方面却在后门内及扶梯上，发现了几个泥脚印。后来又在你后母的房里，也发现了同样的两个。这种脚印，据我看来，是一种皮鞋式鞋子的印子。我留心看众人的脚上，只有你穿着皮鞋式白帆布的鞋子，所以我问你可曾到过后门口及失窃的房里，你却回说未曾到过。
我当时也一心注意在金嫂的身上，以为这几个脚印，一定是金嫂的同党，从后门进来时候留的。因为十四夜里十点钟，曾经下过一阵雨，这贼在十点半钟以后来，街上还是很湿的，所以应当留着这许多足迹了。但是我当时却有一个疑窦，金嫂既然有同党进来，赃物尽可托同党带去，何必自己出去，以致被饭司务遇见呢？
如今看来，这许多脚印，一定就是你留着的了。你写给我这一封怪信，确是给我一个大大的光明，我就在这封信上，可以确定这案子不是金嫂做的。但是除了金嫂，还有何人呢？
就在这个时候，我便疑心到你的身上来了。为何这贼单偷你后母的东西，却不去偷你房间里的东西呢？十四晚发生这案子，知道的人很少，那么十五日这封怪信，一定就是这几个人写的。你父亲年纪大了，决不会开这玩笑。不是徐义生，便是你了。这封信是用毛笔蘸着蓝墨水写的，我忽然想起你的短衫袋上，不是扣着一管中国自来墨水笔吗？大概笔管里装的是蓝墨水。这封怪函，就是用自来墨水笔写的，再加上隔夜所见的脚印，我便十分疑心是你。
这件事本来是你们的家务，我也不便干预，但是其中牵及无辜的金嫂，我又不能不干预。现在你父亲的意思，若不查出真赃实犯，便不肯将金嫂释放。你做了这件事，累及无辜，于心何忍？
我替你想想，倒不如将赃物送到我处，待我含含糊糊，送还你父亲，将金嫂放出。我自当严守秘密，不给你家中人知道，这件事也就完了。否则我不忍见金嫂无辜受累，只得将此事宣布，你可不能怪我的。
你的意下如何？请在二十四小时内答复我！愈速愈妙！
知白
这一天晚上，江芝山果然把各种首饰，包了一包，遣人送给李飞。
李飞连夜送还江春甫，只说窃贼已经逃走，不必追究了。金嫂毫无关系，当然把她释放出来。
李飞查明了这案，江春甫和金嫂，固然是十分感激，其实最感激他的，要算是那位江汉英女士了。
[1] 亚森?罗平（Arsène Lupin）：法国侦探作家莫里斯?勒布朗（Maurice Leblanc，1864—1941）笔下著名的侠盗形象，也常译作“亚森?罗苹”“亚森?罗宾”。
[2] 颟顸：形容不明事理，糊里糊涂。
[3] 何道州：即何绍基（1799—1873），湖南道州（今道县）人，字子贞，号东洲，别号东洲居士，晚号蝯叟。晚清诗人、画家、书法家。
[4] 清朝末年，上海的租界区域中有一条东西走向，长约十里的大街，因洋人聚集，洋行与洋货充斥，因此上海人称之为“十里洋场”。后亦用为上海的代称或比喻热闹繁华的地区。
[5] 长才：特出、专精的才能。
[6] 对亲：结为姻亲。
[7] 二马路：今上海市九江路。
[8] 案目：旧时剧场中招待观众及带领找寻座位的人员。
[9] 水门汀：水泥，为英语cement的音译。
[10] 灶披：即灶披间，厨房。
[11] 荐头：旧时以介绍佣工为业的人。
[12] 爱尔近路：今上海市安庆路。
[13] 赏格：悬赏所定的报酬条件。