三A党（一）
我是个影戏迷，李飞也是很喜欢看影戏的。每逢星期一、四，各戏院调换影片的日期，我们俩吃过晚饭之后，定要到影戏院中去走一趟，哪一家的影片好，我们便到哪一家去。这也是我们结婚后一个牢不可破的成例。
那一日是阴历十二月上旬，星期一的晚上，我们又一同到中华影戏院去看影戏。这一次去得太早了，离开那开映的时刻，足足还有半个钟头，但是院中的看客，倒已经来得不少。我们俩闷坐在那里，觉得很是无聊，留心静听那左边包厢里的几位客人，正在那里高谈阔论，议论那匪徒绑票的事情。
一个苏州口音的人说道：“现在上海的世界，真是愈弄愈不像话了，这几天听人家说起，本埠接连发生了好几桩绑票的事情，照这样闹下去，将来有钱的人，只好躲在家里，谁也不敢走出大门一步了。”
旁边一个上海口音的人接口道：“可不是吗？上月月初，大家都说
名医李瞎子的孙子，忽然被绑票的绑了去了，但是有人到他家里去问，他家里还死也不肯承认。前天又有人告诉我，有一家游戏场里，绑去了一个女人，她丈夫花了三千块钱，方才将她赎回来。照这样看来，那班专做绑票生意的匪徒，的确愈弄愈多，有钱的人走出去，可不是很危险的吗？”
李飞对于他们这一番话，侧耳细听，觉得很注意似的，等他们讲完了，方才回过头来问我道：“你听见吗？”
我点点头道：“听见了，这种绑票的匪徒，真是可怕！”
李飞微笑道：“我倒以为很有趣味哩！横竖我们不是有钱的富翁，决计没有被绑的资格，怕他什么？可惜他们所讲的两件案子，没有落在我的手里，否则我倒定要侦查他一个水落石出呢！”
我摇头道：“好了好了，这一班绑票的人，都是愍不畏死的亡命之徒，你何苦冒着危险去侦查他们呢？”
我们俩正谈到这里，忽然有一个十七八岁的少年，急匆匆地直冲到我们包厢里来，猛可[1]地在李飞肩上一拍道：“啊呀！你们原来在这里，我寻得你们好苦呀！”
李飞突然被他一拍，倒骇了一跳，回过头来一看，原来却是他表舅舅家里的表弟叶仲麟。
仲麟气喘喘地对李飞说道：“刚才我到你的府上，你们恰巧走出来了，家中人只晓得你们是出来看影戏的，却不知道你们在哪一家，害我足足跑了五六家影戏院，方才找到。”
李飞道：“你找我有什么要紧的事情吗？”
仲麟点头道：“不差，有一桩极要紧的事，要和你商量。我父亲请你立刻去一趟，他本来自己要来找你的，实在因为心绪乱得很，不能出来，好在大家都是至亲，不必客气，请你赶紧同我去。今晚的影戏，只好就牺牲了吧。”
李飞道：“影戏倒不要紧，今天不看，明天也可以看的，但是究竟为了什么要紧的事情，要和我商议？我是性急得很的，你先讲个大概给我听，别叫我闷得发慌。”
仲麟低声对李飞说道：“我哥哥伯麒，忽然被绑票的绑了去了。”
我与李飞一听这话，大家都不觉一愣。李飞回头对我说道：“我跟仲麟去一趟，你在这里看影戏，看完了先回家去吧。”
我摇头道：“既然你不看，我一个人也不要看了，跟你们一同去吧。”
李飞道：“同去也好，大家还可以研究研究。”说着便都站起身来，一同走出影戏院。
仲麟是雇着一辆汽车来的，大家踏到车中，车便开驶，飞也似的向北四川路而去。
李飞坐在车中，便向仲麟盘问他哥哥被绑的详情，仲麟道：“我哥哥向来在华成商业储蓄银行办事，这是你知道的。他除了礼拜日之外，每天上午九点钟到行，下午五点钟回家。上星期六，就是初七日的晚上，忽然没有回来，家中人起先也不以为意，因为他平常五点钟从行里出来之后，往往径自到妓院里去吃花酒，或是到总会里去打麻雀，彻夜不归，也是常事。至于礼拜六的晚上，更是不足为奇。
“昨天是礼拜日，我哥哥依旧一天不回来，我觉得有些诧异，吃过晚饭之后，打电话到他平日常去的几家妓院里及总会里询问，谁知都回说不在那里，当时我还以为他也许是到杭州或苏州玩一趟去了。
“今天早上，银行里因为他没有到行里去，打电话到我家中来问，这时候家中人才有些着急，打发人四处找寻，都说星期六之后，没有人见过他一面，找了半天，毫无消息。
“吃过午饭之后，我父亲忽然接到一封邮政信，是我哥哥亲笔写来的，拆开一看，不觉骇了一跳，原来那信中写得明明白白：据说他那一天从银行里出来，忽然遇着一班什么三A党的党员，将他绑去，现在匪徒逼着他写封信来，要求我父亲拿出五千块钱，将他赎回，信里还附着一张三A党的警告书。
“我父亲接到了这一封信，一时急得没了主意，他和我商议了半天，还是我忽然想起了你。你现在是个著名的侦探家了，见识自然比别人高一点，所以特地请你前来，替我们出个主意，究竟这件事应当怎样办呢？”
李飞听了，点头道：“近来绑票的事很流行，我正要想侦查侦查哩。现在伯麒寄来的信和那三A党的警告书，可在你的身边吗？”
仲麟道：“在我父亲那里，我没有带来。”
李飞道：“那么等我看过了那封信之后，再定办法吧。”
说到这里，汽车已经停止，仲麟先自开门跳下，我们便也相率下车，跟着他走进屋内。
李飞的那位表舅舅，名字叫作叶子瑜，年纪大约有六十多岁了。他在前清时代，曾经做过一任知府，民国成立，退归林下，隐居海上，手里很有几个钱，但是平日自奉甚俭，一个鹅眼大的钱，看得像磨盘一般。他膝下有两个儿子，就是那伯麒和仲麟了。仲麟年纪还轻，在学堂里读书，尚未娶妻，所以用度也还省俭。倒是他的哥哥伯麒，平日挥霍性成，用钱阔绰，恰巧与他父亲的脾气，成了一个反比例，而且伯麒一向是在商界里办事的，外边应酬很多，所以“吃着嫖赌”[2]四个字，无一不犯，自己赚的薪水，连自己用都不够，非但没有钱拿回家去，简直还要向家里拿钱出来开销，所以父子两人，时时有些龃龉。这也是家庭中常有事情，不足为奇。
当时我们跟着仲麟进去，走到会客室里，恰巧子瑜一个人坐在里边。子瑜见我们进去，站起来招呼我们。我看他双眉紧皱，脸上满露着一种忧愁疑虑的神气。
大家坐定之后，接谈了几句，我又跟着仲麟到里边，去见了他的母亲和嫂子，敷衍了一会，然后一同出来，回到会客室里。
只见李飞和子瑜，正在那里谈伯麒的那一件事情，子瑜把经过的情形，详细叙述了一遍，大致与仲麟所说的也差不多。李飞一面吸烟，一面听他讲话，仰起了脖子，默默地不发一语。子瑜说完之后，就在身边掏出那一封信来，递给李飞。
李飞伸手接过来，与我一同观看。那封信的信纸信封，都是九华堂笺扇店制的，质料十分讲究，信面上写的是：
北四川路人和里口九千八百七十六号半，叶子瑜先生台启，内详
再将信笺打开一看，里边写的是：
父亲大人膝下。敬禀者：
男于昨日五时自行中回家，中途忽遇三A党党员多人，将男掳去，锁闭于一空屋之内，种种虐待，命在呼吸。
此函一到，务恳迅速预备钞票洋五千元，将男赎出，事宜速办，否则恐生他变。
至盼至祷，忽此，恭请
金安。
男伯麒叩上
十二月初八日
此信之外，又附着三A党的一张字条，是用钢笔蘸着红墨水写在一张上好的外国信笺上的，那字条写的是：
你的儿子叶伯麒，现在在我们掌握之中，你快快拿五千块钱，前来赎取。此钱限明晚十二点钟送到法租界霞飞路[3]军官路[4]转角，放在那电杆木上的一只字纸簏内。送到之后，立即走开，不准逗留，届时自然有人前来收取。再者你对于此事，务须严守秘密，不准报告警局，否则你儿子的性命，必不能保。先此警告，汝其慎之！
AAA 初八日
我看伯麒的那一封信，笔画写得很齐整，三A党的那张字条，却潦草得很，内中有几个字，几乎要认不出来。
李飞翻来覆去，看了又看，足足看了六七遍，便回过头来问仲麟道：“华成商业储蓄银行，不是在外白渡桥的北堍吗？”
仲麟道：“不差，正是在那里。”
李飞道：“那么伯麒每天回来不是沿着苏州河折入北四川路走吗？”
仲麟道：“这倒不一定的，打从靶子路[5]兜转，也是一样，远近也差不多。”
李飞道：“伯麒不是自己有包车的吗？”
子瑜点头道：“有的。”
李飞诧异道：“既然自己有包车，那么被三A党掳去的时候，包车夫一定是亲眼看见的了。”
仲麟道：“车夫并没有看见，因为这几天我嫂嫂身体不好，每天四五点钟，定要出去看病，所以这一天吃过中饭之后，我哥哥打发包车夫拉着空车回来，命他送嫂嫂到医生那里去，并且关照他五点钟之后，不必再到行里去接他，他自己会雇黄包车回来的。谁知就在那一天出了这一桩不幸的事情，你想可不是再巧也没有吗？”
李飞又问道：“这三A党中，你们可有什么冤家吗？”
子瑜道：“伯麒外边有没有仇人，我可不知道。至于我和仲麟两个人，非但同三A党没有冤仇，简直连这个奇怪的名目，也是今天第一次才听见哩！”
李飞点点头，又问道：“你们得到了这封信之后，可曾报告警察局吗？”
子瑜摇头道：“还没有去报告哩！一来那三A党的信上，恫吓得十分厉害，我们恐怕害了伯麒的性命，不敢去报告；二来中国警察局里的警察、包探，大概都是一班酒囊饭袋，就算报告了他们，也是没用，徒然张扬开去，反而有损无益。所以我宁可命仲麟前来找你，却绝不愿报告警察署呢。”
李飞点头道：“这话倒也不差。”一面说着，一面忽然站起身来，把仲麟拉到屋角里，两个人不知谈些什么，声音都很低，一个字也听不出来。唧唧哝哝地谈了一会，依旧回到原座里。
李飞把两封信折叠好了，交给子瑜，接着又慢吞吞地问道：“舅舅对于这一件事，究竟预备怎样办呢？”
子瑜道：“我请你来，就是要与你商量一个办法呀！你要是能想一个妙法，把伯麒救回，这是再好也没有了；要是你说‘办不到’，那么人与钱比，当然是人重钱轻，我决不能爱惜了五千块钱，活活地把个儿子断送在强盗的手里，没奈何只得丢掉了五千块钱，先把伯麒赎回来了再说。不过有一桩担心的事，要是我明晚把五千块钱送去，伯麒倒依然不放回来，这便怎么办呢？”
李飞道：“现在要是想不花一钱，把伯麒救回家来，这也并不是办不到的事，不过我有些不便办，这个不便办的理由，将来自然会明白的。所以我劝舅舅也还是爽爽快快地花掉五千块钱，把伯麒赎回来吧！不过钱去而人不来，倒的确也不可不防的。现在这样办吧，明晚请你将五千块钱，交给仲麟，我与仲麟一同送去，包你钱去人回，断没有什么意外的事情闹出来。你看如何？”
子瑜道：“你能辛苦一趟，那自然是好极了！只求伯麒能安然回来，不生什么枝节，那么我准定送五千块钱给他们便了。这钱省了也不好，同这种小人结了冤仇，将来要是发生别的危险，那倒是防不胜防呢！”
李飞微微一笑，便回头对我说道：“时候不早了，我们回去吧。”
仲麟道：“好，那么你们请回府吧，明天晚上十一点钟，我准定拿了钱来看你，我们俩一同送去便了。”
李飞站起身来道：“很好，我准定在家里等你。”说着便向叶氏父子告辞，与我一同出去。
子瑜打发汽车，把我们送回家中。
我们到了家里，李飞绝口不谈这事，好像全不放在他的心上一般。
停了一会，我忍不住问他道：“这件事究竟怎样办？难道明天晚上你还打算到三A党党里去走一趟不成？”
李飞冷笑道：“这种事情，简直不配叫作一件案子，谁耐烦去研究它呢？横竖明天晚上，请你去看一出新鲜好戏便了。”
我不懂他说这几句话，究竟是什么意思，但是李飞无论办什么案子，在没有完全解决的时候，他总不肯把内中的情形宣布，我知道他的脾气如此，所以也就不去盘问他了。
第二天的正午，李飞从公司中回来，吃过午饭之后，正要打算出去，忽然他那位表舅舅叶子瑜，急匆匆地跑到我家来找他。
我们觉得很诧异，把他让到会客室里坐下，子瑜气喘喘地对李飞说道：“这事真糟极了！伯麒还没有回来，他的行里倒又闹了一个乱子，这件事还得要你去做个见证哩。伯麒的确是被人家绑去了，这种事我难道可以捏造出来的吗？”
我与李飞听了这几句话，好像丈二的和尚，一时摸不着头脑。李飞问道：“舅舅所说的是哪一家银行？又闹了什么乱子？为何要我去做见证呢？”
子瑜道：“我所说的，就是那华成储蓄银行。今天早上九点钟，我忽然接到华成银行一个电话，是经理杜润身打来的，他说有要紧的事情，要与我面谈，请我赶快就去一趟。我与杜润身虽然闻名已久，却向不相识，忽然请我去谈话，心中很觉得奇怪。后来一想，也许是伯麒有了什么消息，要当面报告我，亦未可知，所以我就立刻赶到华成银行去。到了那里，见了杜润身，方知伯麒并没有什么消息。润身请我去，却是为了昨天晚上，行里忽然出了一桩窃案。”
李飞道：“窃案吗？这事与舅舅没有关系的呀！”
子瑜道：“华成银行的窃案，本来是与我不相干的。但是这一桩案子，却与我大有关系。伯麒在华成银行的押款部办事，这是你知道的，昨天晚上的窃案，却恰巧出在那押款部里，所以这关系便弄到我的身上来了。”
李飞道：“偷去的是什么东西？可是现款吗？”
子瑜道：“并不是现款，却是一小匣的金刚钻。据杜润身对我说，这一匣金刚钻，是一个外国人拿来做押款的，一共大小有十二粒，照时价估起来，足值五万几千块钱，那外国人却只押了一万二千块钱去，生意做成之后，他就把这钻石交给伯麒，放在保险铁箱内。
“那保险铁箱是德国货，制得非常坚固，门上的锁，是用六个字母互相旋转的，每日随意更换，开关不用钥匙，锁上之后，只有那原锁的人能开。这一只铁箱，向来是伯麒所管，内中所放的，都是抵押下来的贵重东西，什么方单[6]呀、田契呀、股票呀……一股脑儿都安在这箱内。这铁箱开关的机括，只有伯麒一个人知道，连经理都不知道的。
“昨天伯麒没有到行里去，那铁箱却好好地锁着，并没有人去动他，谁知今天早上，押款部的办事员走进办公室，只见那铁箱的门，半开半掩着，门上的锁，已经用小刀撬坏了。办事员见了大惊，急忙去报告了经理，经理杜润身听了，也大吃一惊，赶紧将箱里的东西，依着那抵押簿据，一件件地检点起来。谁知别的东西，一点不少，单单就少了那一匣值价五万余元的金刚钻。”
李飞骇然道：“这窃案倒不小呀，但是伯麒昨天没有到行，难道这一桩窃案依旧要叫他负责吗？”
子瑜道：“因为昨天没有到行，所以这事倒更糟了。昨天伯麒没有到行，行里打电话来问，我不敢把伯麒被人绑票的话，告诉他们，所以只能含糊着说伯麒有事出去了，没有回家。
“今天早上，杜润身自己打电话来问，我又推说出去了，他便把我请去，将窃案的详情，讲给我听，问我伯麒究竟到哪里去了。我起先还含糊对答，不肯把被绑的情由说出，后来他的话一步紧一步，竟说非但这一只铁箱是伯麒所管，应当负责，而且这一笔巨大的押款，只有伯麒和他两个人知道，其余行中的人，一概不知，所以伯麒对于这桩案子的嫌疑，比别人格外来得厉害。
“我一听他的话，有些不妙，一时忍无可忍，只得把伯麒被人绑去的情形，讲给他听，意欲借此解释他心中许多的怀疑。谁知我虽这等地诉说，他却绝对地不相信。据他的推测，竟说这一件案子，定是伯麒监守自盗，至于被人绑票的话，完全是我们帮他捏造出来，借此要使伯麒脱离干系的意思。你替我想想，杜润身这样的口气，叫我怎能受得了呢？”
李飞听到这里，含着笑点点头道：“这位姓杜的，倒也精细得很呀，现在舅舅预备怎样办呢？”
子瑜道：“我现在没有别的办法，只得前来催促你。五千块钱，我已经预备好了，今天晚上，我叫仲麟送来，你无论如何，总要替我把伯麒赎回来再说。伯麒回来之后，他也许有什么强有力的证据，可以证明他的确是被人家绑去的，那么行里的那桩窃案，自然可以脱然无累了。照现在看来，绑票的事，倒没有什么大不了，多花几个钱，也就完了。倒是行里的那桩窃案，关于伯麒一辈子的名誉，定要查个水落石出才是，这却又不能不多费你的心了。”
李飞点头道：“我的意思，也是这样，只要先把伯麒找回来，其余的事情，也许可以迎刃而解。行里这一桩窃案，只要伯麒的确没有关系，那么我当然要想法子替他辩白的。现在舅舅请回去吧，晚上十一点钟，请仲麟带钱到这里来，我们先去办好一件事再说。停一会我要是有工夫，还得到华成银行去走一趟，调查调查那窃案的详情，再作道理。”
子瑜道：“如此很好，一切我都托给你了。”说着便起身告辞，怏怏地回去了。