4、萍始生
“为什么这么久才上报？”，华钢疑惑地望着眼前畏畏缩缩的小内官。
这是宫里一间最普通的直房，一连排着五间硬山顶○1的屋子，一些尚膳监低品级的小内官们就住在这里。
被问话的小内官叫赵大是个内使，一张黝黑忠厚的国字脸，神情畏缩，旁边的小火者周亮长得像只瘦猴，一双小眼睛闪着精明，另一个叫小伍，眉清目秀，好似个女孩儿，三人都是杨文的同屋。
“前些时日，一直听他说要回乡，我们以为他私逃了”，周亮插话道。
“回乡？”华钢和老皇甫对看了一眼。
“怎么会突然想起回乡？”华钢继续问道。
一入宫门，回乡这种事基本上是奢望，要偷偷逃出戒备重重的皇城又谈何容易。
“这个……”，赵大张了张嘴，说不出话。
还是周亮凑过来压低声音道：“杨文最近好像发了一笔横财，具体是什么我们也不知道，神神秘秘的。”
赵大在旁边连连点头。
华钢一皱眉，心里想起了那件琉璃挂饰。
“其实也可能不是那个原因……”
这时，坐在周亮身边一直低着头的小伍怯怯地说道。
华钢转过脸望向小伍：“你觉得他是什么原因要回乡……”
周亮用胳膊肘捅了捅小伍，小伍就不吱声了。
皇甫看了看周亮，问道： “那具樱花树下的尸首你们也去看过了，你们都说就是杨文，那么你们也不想杨文死得不明不白吧。”
三人一听这话，心中似乎有所触动，赵大低头不语，周亮神情悲戚，小伍竟是哭出声来。
过了好一会，还是周亮开口说道：“其实我们早就知道，杨文是要活不下去了……”
“霸凌”这个词其实对于华钢来说并不陌生，以前从军的时候，军官们其实有意无意地纵容下级兵卒之间的“霸凌”，一来锻炼血性，二来也是对那些骁勇兵卒的变相奖励。
但內官之间的“霸凌”，华钢倒也是第一次听说，这个倒霉蛋杨文就是受害人。
原来杨文小时候，他的父亲在严州府做通判，当时各个地方向京师运粮途中有许多损耗很难预计，为了能和户部的账目相符，地方上就让运粮的官员带着已经盖好章的空白账册进京，到了户部再填上实际的数量。
这事不知怎么传到了太祖皇帝耳中，他大发雷霆，以为是地方官员勾结起来贪污上缴的粮食，便下令严查 “空印案○2”，此案波及了好几万地方官员。
杨文的父亲主管钱粮自然罪责难逃，全家都被处斩，只有他因为年纪太小被净身送入皇宫，虽然生世凄凉倒也算是保了一条性命。
直到去年秋天，有一次给还是太孙的当今皇上送月饼的时候，竟然在半路上撞到一个内官监的內官，一盒八只月饼悉数落地滚了泥汤。
当今皇帝，那时候的太孙生性仁厚，并没有责罚，可是那个内官监的內官却是不依不饶，从那以后几乎每天来找杨文的麻烦，不是要他钻裤裆，就是要他舔脚泥，杨文生性懦弱也只能慢慢受着，想想等这浑人消了气便也就相安无事了。
只是这内官监的內官见他如此逆来顺受便越发过分起来，慢慢地开始动起手来，最初是扇巴掌，后来用脚踢，近来开始用棍子毒打，眼看是要出人命了。
“杨文受人欺辱，你们就没人站出来”，华钢问道。
周亮叹了口气说：“谁敢啊，那内官监的浑人号称‘横爷’，仗着有个做少监的叔叔，一向来是横行无忌。”
赵大跟着摇了摇头，小伍鼻子一酸，又掉下泪来。
“这个叫什么‘横爷’，大名叫什么？”，华钢摸了摸脸颊上的横疤问道。
“他大名叫‘刘横’，他叔叔是内官监少监刘通”，周亮舔了舔嘴唇说道。
华钢和老皇甫一听这名字皆是一怔。
“你们最后一次见到杨文是什么时间？”，华钢接着问道。
三个人思索了一会，还是周亮答道：“大约是十天前吧，那天晚膳时揽头送的材料不够了，监丞就指派我跟赵大还有杨文三个人一起出宫临时采买。”
“几时回的皇宫？”
“我们赶在一更暮鼓之前回的皇宫”，周亮思索了一下说。
“那时候杨文都还在么？”
“一直在，只是心情不太好，我们一路上还劝解来着，不过等我们回到尚善监，交了差事……”
“怎么了？”
“那个浑人又来了，杨文就跟着他走了”
“之后就没再见过他了”，华钢又问道。
“是的，我们都以为他实在受不了，逃出宫去了，谁成想……”，三个人又是悲悲戚戚地哭了一阵。
老皇甫望了望华钢，他一直用手摸着自己脸颊上的疤痕。
从尚膳监出来，皇甫志高笑眯眯地对华钢说：“看来这案子也差不多了，去查查那个内官监的什么‘横爷’就应该水落石出了。”
“大人，我还有个地方想要去查一查”，华钢一脸严肃地说。
“还要去哪里啊？”，老皇甫虽然郁闷，但也只好跟着华钢往西华门方向走。
要出宫采买，京师闹市皆在皇城西侧，所以走西华门是必然的选择。
尸体应该就是杨文，那三个同屋悲伤的神情也都不是装出来的，霸凌的情况也基本属实，以现在调查的结果来看，那个内官监的“横爷”在霸凌过程中失手杀人的可能性最大，只是杨文腹中的那块琉璃挂饰始终让华钢觉得这个案子并没有这么简单。
杨文是一个孤儿，又是个底层的小内官，这么贵重的一件首饰从哪里得来？又是为何要吞到肚子里？或者还是与“横爷”有关？
到了西华门，皇城的值守是锦衣卫职责，站岗的都是自家弟兄，两人很快找到了一名小旗官。
华钢向他要了最近一段时间的出宫记录，细细一查，确实发现在半月前的一天，杨文、赵大、周亮三个人从申时离宫，酉时回宫，找来当时当值的弟兄问了问，除了带回了一大筐鲜鱼也没有什么特别可疑之处。
“钢子，接下来这个‘横爷’，我们怎么查？”，两人回到镇抚司，皇甫志高晃着大脑袋问华钢。
“大人，我们还是不要打草惊蛇，先从周边开始查吧。”
“说起来，这浑人的叔叔内官监少监刘通倒是旧识”，皇甫露出一副嫌弃的表情说道。
注：○1即硬山式屋顶，是中国传统建筑双坡屋顶形式之一
○2限于当时的交通条件和运输损耗，地方官员带着盖好章的空白账册到京师户部核对账目，朱元璋认为这个漏洞会被贪官占空子，便下令诛杀了大量地方官员。